Chcete-li žít déle, najděte svůj Smysl života

Rostoucí počet výzkumů naznačuje, že naše sociálně-psychologické zdraví je důležité, pokud jde o zdraví a dlouhověkost. Studie například zjistily, že lidé, kteří jsou spokojenější se životem nebo mají silnější smysl života, žijí déle než ti, kteří takový život nemají.

Ale hrají tyto dva faktory pro dlouhověkost takovou roli, když vezmeme v úvahu další, jako je váš věk nebo pohlaví, nebo zda jste kuřák, pijete alkohol nebo máte chronické onemocnění? Do jaké míry chrání vaše zdraví spokojenost a smysl života? Nová studie si kladla za cíl to zjistit – a její odpověď odhaluje sílu smyslu života při utváření lidského života.

„Smysl života zůstal ve všech našich analýzách významný, zatímco spokojenost se životem nikoli,“ říká hlavní autor studie Frank Martela z Aalto University ve Finsku. „To naznačuje, že smysl života je spolehlivějším prediktorem dlouhověkosti.“

Účel vs. uspokojení

V této studii vědci čerpali z dat od téměř 6 000 dospělých, kteří se v letech 1994 až 1996 zúčastnili studie Midlife in the United States (MIDUS). Tito účastníci středního věku informovali o svém fyzickém zdraví, celkové spokojenosti se životem, vztazích a pracovním statusu. Poskytli také informace o své hmotnosti, chronických onemocněních, konzumaci alkoholu a kuřáckých návycích.

Nakonec informovali o svém smyslu života tím, že uvedli, do jaké míry souhlasí s tvrzeními jako „Žiji den po dni a moc nepřemýšlím o budoucnosti“; „Někdy mám pocit, že jsem v životě udělal všechno, co se dá udělat“; nebo „Někteří lidé bezcílně bloudí životem, ale já mezi ně nepatřím.“

Díky využití národních databází vědci věděli, že před rokem 2022 zemřelo 1 857 účastníků. Na základě hodnocení spokojenosti se životem a smyslu života všech účastníků mohli vědci provést analýzy, aby zjistili, zda vyšší smysl života a spokojenost souvisejí s delším životem.

Jejich zjištění bylo poučné. Bez ohledu na jakékoli další faktory nesouvisela spokojenost člověka se životem přímo s délkou jeho života. Na druhou stranu lidé, kteří uvedli, že mají silnější smysl života, měli větší pravděpodobnost, že se dožijí roku 2023, než lidé, kteří jej neměli.

Pro Martelu to znamenalo, že smysl života může být pro dlouhověkost důležitější než spokojenost se životem – která může záviset na jiných věcech.

„Možná si myslíte, že existuje nějaká matoucí proměnná, která by to vysvětlovala, ale spokojenost se životem nebyla pro dlouhověkost významná, zatímco smysl života ano,“ říká.

Jak může smysl prodloužit život

Aby zjistili, kdy mohou být smysl života a spokojenost s ním relevantní pro ovlivnění dlouhověkosti, provedli Martela a jeho kolegové několik dalších analýz.

Nejprve zvážili demografické údaje účastníka – kombinaci jeho věku, pohlaví, etnického původu, úrovně vzdělání, rodinného stavu a dalších faktorů, které mohou ovlivnit úmrtnost. Například ženy a vdané osoby mají tendenci žít déle, zatímco Afroameričané a méně vzdělaní lidé obecně mají tendenci žít kratší život.

Zjistili, že bez ohledu na celkové demografické údaje je smysl života stále důležitý pro dlouhověkost. Zjistili také, že lidé ve všech věkových kategoriích těžili jak z většího smyslu života, tak ze spokojenosti se životem, ačkoli nejstarší účastníci měli z pocitu smyslu života tendenci těžit o něco více než mladší účastníci.

Jeho tým se dále zabýval zdravotními riziky dané osoby. Zjistili, že i když byla osoba vystavena riziku předčasného úmrtí (například z důvodu kouření nebo chronického onemocnění), žila déle, pokud měla větší životní spokojenost nebo smysl života. Souvislost byla slabší, ale stále významná.

Když však brali v úvahu vlastní hodnocení zdraví lidí, vztah mezi smyslem života a dlouhověkostí se projevil, zatímco vztah mezi spokojeností se životem a dlouhověkostí nikoli. To naznačuje, že vaše spokojenost se životem může úzce souviset s tím, jak zdravě se cítíte, říká Martela.

„Je těžké být spokojený se svým životem, pokud se potýkáte se zdravím. Takže to, zda je vaše zdraví dobré nebo špatné, může mít významný vliv na to, jak jste se svým životem spokojeni,“ říká. „Můžete však mít silný cíl, bez ohledu na váš zdravotní stav.“

V konečné analýze Martela a jeho kolegové testovali, jak spokojenost se životem ovlivňuje roli smyslu života v dlouhověkosti a naopak. Zjistili, že smysl života je stále důležitý bez ohledu na spokojenost se životem – ale spokojenost se životem nebyla významná, pokud měl někdo nízkou úroveň smyslu života. To podporuje závěr, že smysl života je pro prodloužení života užitečnější než spokojenost se životem.

Proč by smysl života měl takto ovlivňovat dlouhověkost? Martela naznačuje, že jelikož smysl zahrnuje snahu o něco smysluplného, ​​je aktivnější než spokojenost se životem, která je spíše pasivním hodnocením vlastní životní situace. Navíc si myslí, že smysl života by mohl být jakýmsi mechanismem zvládání, který lidem umožňuje překonat těžké časy lépe než spokojenost se životem.

To neznamená, že spokojenost se životem není pro dlouhověkost vůbec důležitá, říká. Jejich výzkum však naznačuje, že její důležitost může záviset na jiných věcech, jako je váš celkový zdravotní stav, etnická příslušnost, pohlaví nebo rizikové zdravotní faktory. Smysl života na druhou stranu může být na těchto věcech méně závislý, a proto stojí za to ho pěstovat sám o sobě.

Naštěstí existují způsoby, jak vědomě najít své poslání , a to i ve středním věku . A protože máme tyto nástroje k dispozici, měli bychom zvážit rozvoj smyslu života v jakémkoli věku, říká Martela.

„Když přemýšlíme o svém životě, neměli bychom se zaměřovat jen na spokojenost se životem, ale měli bychom se zamyslet i nad otázkami týkajícími se smyslu života,“ říká. „Život se smyslem může dodat energii a naději i v těch chvílích, kdy nás životní podmínky nechávají nespokojenými.“