Чтобы жить дольше, найдите свое предназначение в жизни

Все больше исследований показывают, что наше социально-психологическое здоровье имеет значение, когда речь идет о здоровье и долголетии. Например, исследования показали, что люди, которые более удовлетворены жизнью или имеют более сильное чувство цели, живут дольше, чем те, у кого этого нет.

Но так ли важны эти два фактора для долголетия, если учесть другие, например, ваш возраст или пол, или курите ли вы, пьете ли вы или имеете хроническое заболевание? Насколько удовлетворенность жизнью и цель защищают ваше здоровье? Новое исследование было направлено на то, чтобы выяснить это, и его ответ раскрывает силу цели в формировании человеческой жизни.

«Цель в жизни оставалась значимой во всех наших анализах, а вот удовлетворенность жизнью — нет», — говорит ведущий автор исследования Франк Мартела из Университета Аалто, Финляндия. «Это говорит о том, что цель — более надежный предиктор долголетия».

Цель против удовлетворения

В этом исследовании ученые опирались на данные почти 6000 взрослых, которые участвовали в исследовании Midlife in the United States (MIDUS) в период с 1994 по 1996 год. Эти участники среднего возраста сообщили о своем физическом здоровье, общей удовлетворенности жизнью, отношениях и статусе работы. Они также предоставили информацию о своем весе, хронических заболеваниях, употреблении алкоголя и привычках курения.

Наконец, они рассказали о своем чувстве цели, сказав, насколько они согласны с такими утверждениями, как «Я живу одним днем ​​и не думаю о будущем»; «Иногда мне кажется, что я уже сделал все, что можно было сделать в жизни»; или «Некоторые люди бесцельно бродят по жизни, но я не один из них».

Используя национальные базы данных, исследователи узнали, что 1857 участников умерли до 2022 года. Таким образом, проанализировав оценки удовлетворенности жизнью и смысла жизни всех участников, исследователи смогли провести анализ, чтобы выяснить, связаны ли более высокая цель и удовлетворение с более продолжительной жизнью.

То, что они обнаружили, было проливающим свет. Без учета других факторов, удовлетворенность жизнью человека не была напрямую связана с тем, как долго он жил. С другой стороны, люди, которые сообщили о наличии более сильной цели в жизни, имели большую вероятность быть живыми в 2023 году, чем те, у кого ее не было.

Для Мартелы это означало, что наличие цели в жизни может иметь большее значение для долголетия, чем удовлетворенность жизнью, которая может зависеть от других факторов.

«Можно подумать, что это объясняется какой-то искажающей переменной, но удовлетворенность жизнью не имеет значения для долголетия, в отличие от смысла жизни», — говорит он.

Как цель может продлить жизнь

Чтобы выяснить, в какой степени цель и удовлетворенность жизнью могут влиять на продолжительность жизни человека, Мартела и его коллеги провели несколько дополнительных анализов.

Во-первых, они рассмотрели демографические данные участников — сочетание возраста, пола, этнической принадлежности, уровня образования, семейного положения и т. д., все из которых могут влиять на смертность. Например, женщины и женатые люди, как правило, живут дольше, в то время как афроамериканцы и менее образованные люди, как правило, живут короче, в целом.

Они обнаружили, что, независимо от общей демографии, цель в жизни по-прежнему имеет значение для долголетия. Они также обнаружили, что люди в любом возрасте выигрывают как от большей цели, так и от удовлетворенности жизнью, хотя самые пожилые участники, как правило, выигрывают немного больше, чем молодые, от наличия цели.

Затем его команда рассмотрела риски для здоровья человека. Здесь они обнаружили, что даже если человек подвергался риску ранней смерти (например, из-за курения или хронического заболевания), он жил дольше, если у него было большее удовлетворение жизнью или цель в жизни. Связь была слабее, но все равно значимой.

Однако, когда они рассматривали самооценку здоровья людей, связь между наличием цели в жизни и долголетием сохранялась, а связь между удовлетворенностью жизнью и долголетием — нет. Это говорит о том, что ваша удовлетворенность жизнью может быть тесно связана с тем, насколько здоровым вы себя чувствуете, говорит Мартела.

«Трудно быть довольным своей жизнью, если у вас проблемы со здоровьем. Поэтому хорошее или плохое здоровье может существенно повлиять на то, насколько вы удовлетворены своей жизнью», — говорит он. «Однако у вас может быть сильная цель, независимо от состояния вашего здоровья».

В окончательном анализе Мартела и его коллеги проверили, как удовлетворенность жизнью человека влияет на роль цели в долголетии, и наоборот. Они обнаружили, что цель по-прежнему важна, независимо от удовлетворенности жизнью, но удовлетворенность жизнью не имеет значения, если у кого-то низкий уровень цели. Это подтверждает вывод о том, что цель более полезна, чем удовлетворенность жизнью, для продления жизни.

Почему цель в жизни может влиять на продолжительность жизни таким образом? Мартела предполагает, что поскольку цель подразумевает стремление к чему-то значимому, она более активна, чем удовлетворенность жизнью, которая является скорее пассивной оценкой жизненной ситуации. Кроме того, он считает, что цель может быть своего рода механизмом преодоления трудностей, позволяющим людям лучше, чем удовлетворенность жизнью, справляться с трудностями.

Это не значит, что удовлетворенность жизнью вообще не важна для долголетия, говорит он. Но их исследование показывает, что ее важность может зависеть от других вещей, таких как общее состояние здоровья, этническая принадлежность, пол или факторы риска для здоровья. С другой стороны, цель в жизни может меньше зависеть от этих вещей, и поэтому ее стоит развивать ради нее самой.

К счастью, существуют способы осознанно найти свое предназначение , даже в среднем возрасте . И поскольку в нашем распоряжении есть эти инструменты, нам следует подумать о развитии чувства цели в любом возрасте, говорит Мартела.

«Мы должны не только сосредоточиться на удовлетворенности жизнью, но и думать о вопросах, связанных с целью, когда мы думаем о своей жизни», — говорит он. «Жизнь с целью может заряжать энергией и давать надежду даже в те моменты, когда условия жизни оставляют нас неудовлетворенными».