เพื่อมีชีวิตที่ยืนยาวขึ้น ค้นหาจุดมุ่งหมายในชีวิตของคุณ

ผลการศึกษาวิจัยที่เพิ่มมากขึ้นบ่งชี้ว่าสุขภาพทางสังคมและจิตวิทยามีความสำคัญเมื่อต้องเกี่ยวข้องกับสุขภาพและอายุยืนยาว ตัวอย่างเช่น การศึกษาวิจัยพบว่าคนที่ พึงพอใจ ในชีวิต หรือมี จุด มุ่งหมาย ในชีวิตที่ชัดเจนกว่าจะมีอายุยืนยาวกว่าคนที่ไม่มีเป้าหมายในชีวิต

แต่ปัจจัยทั้งสองนี้มีความสำคัญต่อการมีอายุยืนยาวมากเพียงใดเมื่อพิจารณาจากปัจจัยอื่นๆ เช่น อายุ เพศ หรือการสูบบุหรี่หรือดื่มเหล้า หรือมีภาวะสุขภาพเรื้อรัง ความพึงพอใจในชีวิตและเป้าหมายชีวิตช่วยปกป้องสุขภาพของคุณได้มากเพียงใด การศึกษาวิจัยใหม่นี้ มุ่งหวังที่จะค้นหาคำตอบ และคำตอบที่ได้เผยให้เห็นถึงพลังของเป้าหมายชีวิตในการกำหนดชีวิตมนุษย์

Frank Martela หัวหน้าคณะผู้วิจัยจากมหาวิทยาลัย Aalto ประเทศฟินแลนด์ กล่าวว่า “จุดมุ่งหมายในชีวิตยังคงมีความสำคัญในผลการวิเคราะห์ทั้งหมดของเรา ในขณะที่ความพึงพอใจในชีวิตกลับไม่มีความสำคัญ” “นั่นแสดงให้เห็นว่าจุดมุ่งหมายเป็นตัวทำนายอายุยืนที่มีความน่าเชื่อถือมากกว่า”

จุดประสงค์ กับ ความพึงพอใจ

ในการศึกษานี้ นักวิจัยได้ใช้ข้อมูลจากผู้ใหญ่เกือบ 6,000 คนที่เข้าร่วมการศึกษา Midlife in the United States (MIDUS) ระหว่างปี 1994 ถึง 1996 ผู้เข้าร่วมวัยกลางคนเหล่านี้ได้รายงานเกี่ยวกับสุขภาพร่างกาย ความพึงพอใจในชีวิตโดยรวม ความสัมพันธ์ และสถานะการทำงาน นอกจากนี้ พวกเขายังให้ข้อมูลเกี่ยวกับน้ำหนัก โรคเรื้อรัง การดื่มแอลกอฮอล์ และนิสัยการสูบบุหรี่อีกด้วย

ในที่สุด พวกเขาก็ได้รายงานถึงจุดมุ่งหมายในชีวิตของตน โดยบอกว่าพวกเขาเห็นด้วยกับคำพูดเช่น “ฉันใช้ชีวิตวันต่อวัน และไม่ได้คิดถึงอนาคตมากนัก” “บางครั้งฉันรู้สึกราวกับว่าฉันได้ทำทุกอย่างในชีวิตไปแล้ว” หรือ “บางคนก็ใช้ชีวิตไปวันๆ โดยไร้จุดหมาย แต่ฉันไม่ใช่คนหนึ่งในนั้น”

จากการใช้ฐานข้อมูลระดับชาติ นักวิจัยทราบว่ามีผู้เข้าร่วม 1,857 รายเสียชีวิตก่อนปี 2022 ดังนั้น เมื่อดูคะแนนความพึงพอใจในชีวิตและจุดมุ่งหมายในชีวิตของผู้เข้าร่วมทั้งหมด นักวิจัยสามารถวิเคราะห์เพื่อดูว่าจุดมุ่งหมายและความพึงพอใจที่สูงขึ้นมีความเกี่ยวข้องกับการมีอายุยืนยาวขึ้นหรือไม่

สิ่งที่พวกเขาพบนั้นให้ความกระจ่างแจ้ง โดยไม่คำนึงถึงปัจจัยอื่นใด ความพึงพอใจในชีวิตของคนๆ หนึ่งไม่เกี่ยวข้องโดยตรงกับระยะเวลาที่ตนมีชีวิตอยู่ ในทางกลับกัน ผู้ที่รายงานว่ามีจุดมุ่งหมายในชีวิตที่ชัดเจนกว่ามีแนวโน้มที่จะมีชีวิตอยู่ต่อไปในปี 2023 มากกว่าผู้ที่ไม่มีจุดมุ่งหมายดังกล่าว

สำหรับ Martela นี่หมายถึงการมีจุดมุ่งหมายในชีวิตอาจมีความสำคัญต่ออายุยืนยาวของคุณมากกว่าความพึงพอใจในชีวิต ซึ่งอาจขึ้นอยู่กับปัจจัยอื่นๆ

“คุณอาจคิดว่ามีตัวแปรที่ทำให้สับสนในการอธิบายสิ่งนี้ แต่ความพึงพอใจในชีวิตไม่ได้มีความสำคัญต่ออายุยืน ในขณะที่จุดมุ่งหมายในชีวิตมีความสำคัญ” เขากล่าว

จุดมุ่งหมายอาจขยายชีวิตได้อย่างไร

เพื่อทราบว่าจุดมุ่งหมายและความพึงพอใจในชีวิตอาจเกี่ยวข้องกับอิทธิพลต่อการมีอายุยืนยาวเมื่อใด Martela และเพื่อนร่วมงานของเขาจึงได้ทำการวิเคราะห์เพิ่มเติมหลายครั้ง

ขั้นแรก พวกเขาพิจารณาข้อมูลประชากรของผู้เข้าร่วมการศึกษา ซึ่งประกอบไปด้วยอายุ เพศ เชื้อชาติ ระดับการศึกษา สถานภาพสมรส และอื่นๆ ซึ่งอาจส่งผลต่ออัตราการเสียชีวิตได้ ตัวอย่างเช่น ผู้หญิงและผู้ที่แต่งงานแล้วมีแนวโน้มที่จะมีอายุยืนยาวกว่า ในขณะที่คนอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันและผู้ที่มีการศึกษาต่ำกว่ามีแนวโน้มที่จะมีอายุสั้นกว่าโดยทั่วไป

พวกเขาพบว่าไม่ว่าประชากรโดยรวมจะมีลักษณะอย่างไร จุดมุ่งหมายในชีวิตก็ยังคงมีความสำคัญต่อการมีอายุยืนยาว พวกเขายังพบอีกว่าผู้คนในทุกช่วงวัยได้รับประโยชน์จากทั้งจุดมุ่งหมายที่มากขึ้นและความพอใจในชีวิต แม้ว่าผู้เข้าร่วมที่มีอายุมากที่สุดจะมีแนวโน้มที่จะได้รับประโยชน์จากการมีจุดมุ่งหมายมากกว่าผู้เข้าร่วมที่อายุน้อยกว่าเล็กน้อยก็ตาม

จากนั้น ทีมของเขาได้พิจารณาถึงความเสี่ยงต่อสุขภาพของบุคคล โดยพบว่า แม้ว่าบุคคลจะมีความเสี่ยงที่จะเสียชีวิตก่อนวัยอันควร (จากการเป็นผู้สูบบุหรี่หรือป่วยเป็นโรคเรื้อรัง เป็นต้น) แต่พวกเขาก็มีชีวิตที่ยืนยาวขึ้นหากมีความพึงพอใจในชีวิตหรือมีเป้าหมายในชีวิตมากขึ้น ความสัมพันธ์ดังกล่าวจะอ่อนแอลง แต่ยังคงมีนัยสำคัญ

เมื่อพวกเขาพิจารณาถึงสุขภาพที่ผู้คนรายงานด้วยตนเอง ความสัมพันธ์ระหว่างการมีจุดมุ่งหมายในชีวิตและอายุยืนยังคงดำรงอยู่ ในขณะที่ความสัมพันธ์ระหว่างความพึงพอใจในชีวิตและอายุยืนกลับไม่เป็นเช่นนั้น สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าความพึงพอใจในชีวิตของคุณอาจเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับความรู้สึกมีสุขภาพที่ดีของคุณ Martela กล่าว

“การจะพอใจกับชีวิตเป็นเรื่องยากหากคุณมีปัญหาเรื่องสุขภาพ ดังนั้น ไม่ว่าสุขภาพของคุณจะดีหรือไม่ดีก็ส่งผลกระทบอย่างมากต่อความพอใจในชีวิตของคุณ” เขากล่าว “อย่างไรก็ตาม คุณสามารถมีเป้าหมายที่ชัดเจนได้ ไม่ว่าคุณจะมีสุขภาพแข็งแรงแค่ไหน”

ในการวิเคราะห์ขั้นสุดท้าย Martela และเพื่อนร่วมงานของเขาได้ทดสอบว่าความพึงพอใจในชีวิตของคนๆ หนึ่งส่งผลต่อบทบาทของจุดมุ่งหมายในการมีอายุยืนยาวอย่างไร และในทางกลับกัน พวกเขาพบว่าจุดมุ่งหมายยังคงมีความสำคัญ ไม่ว่าความพึงพอใจในชีวิตของคนๆ หนึ่งจะเป็นอย่างไร แต่ความพึงพอใจในชีวิตจะไม่สำคัญหากคนๆ หนึ่งมีจุดมุ่งหมายในระดับต่ำ ซึ่งสนับสนุนข้อสรุปที่ว่าจุดมุ่งหมายมีประโยชน์มากกว่าความพึงพอใจในชีวิตในการยืดอายุขัยของตน

เหตุใดจุดมุ่งหมายในชีวิตจึงส่งผลต่ออายุขัยในลักษณะนี้ มาร์เทลาเสนอว่าเนื่องจากจุดมุ่งหมายเกี่ยวข้องกับการดิ้นรนเพื่อสิ่งที่มีความหมาย ดังนั้นจึงเป็นการกระทำมากกว่าความพึงพอใจในชีวิต ซึ่งเป็นการประเมินสถานการณ์ในชีวิตของตนเองแบบเฉยๆ มากกว่า นอกจากนี้ เขายังคิดว่าจุดมุ่งหมายอาจเป็นกลไกการรับมือชนิดหนึ่งที่ช่วยให้ผู้คนผ่านพ้นช่วงเวลาที่ยากลำบากได้ดีกว่าความพึงพอใจในชีวิต

นั่นไม่ได้หมายความว่าความพึงพอใจในชีวิตไม่สำคัญต่อการมีอายุยืนยาวเลย แต่การวิจัยของพวกเขาชี้ให้เห็นว่าความสำคัญของความพึงพอใจในชีวิตอาจขึ้นอยู่กับปัจจัยอื่นๆ เช่น สุขภาพโดยทั่วไป เชื้อชาติ เพศ หรือปัจจัยเสี่ยงด้านสุขภาพ ในทางกลับกัน จุดมุ่งหมายในชีวิตอาจขึ้นอยู่กับปัจจัยเหล่านี้น้อยกว่า ดังนั้นจึงคุ้มค่าที่จะปลูกฝังเพื่อประโยชน์ของตัวมันเอง

โชคดีที่ยังมี วิธีต่างๆ ในการค้นหาจุดมุ่งหมายในชีวิตโดยเจตนา แม้จะอยู่ใน วัยกลางคน ก็ตาม และเนื่องจากเรามีเครื่องมือเหล่านี้ในมือ เราจึงควรพิจารณาพัฒนาความรู้สึกถึงจุดมุ่งหมายในชีวิตในทุกช่วงวัย Martela กล่าว

“เราไม่ควรเน้นเฉพาะความพึงพอใจในชีวิตเท่านั้น แต่ควรคิดถึงคำถามที่เกี่ยวข้องกับจุดมุ่งหมายด้วยเมื่อเราคิดถึงชีวิตของเรา” เขากล่าว “ชีวิตที่มีจุดมุ่งหมายสามารถเติมพลังและมอบความหวังได้แม้ในช่วงเวลาที่เงื่อนไขในชีวิตทำให้เราไม่พึงพอใจ”