Pentru a trăi Mai mult, găsește-ți Scopul în viață

Un număr tot mai mare de cercetări sugerează că sănătatea noastră socio-psihologică este importantă atunci când vine vorba de sănătate și longevitate. De exemplu, studiile au descoperit că persoanele care sunt mai mulțumite de viață sau au un simț al scopului mai puternic trăiesc mai mult decât cele care nu au acest lucru.

Dar contează acești doi factori atât de mult pentru longevitate atunci când îi luăm în considerare pe alții, precum vârsta sau sexul, sau dacă sunteți fumător, băutor sau aveți o afecțiune cronică? Cât de mult vă protejează satisfacția în viață și scopul? Un nou studiu a urmărit să afle - iar răspunsul lor dezvăluie puterea scopului în modelarea vieții umane.

„Scopul în viață a rămas semnificativ în toate analizele noastre, în timp ce satisfacția față de viață nu a fost așa”, spune autorul principal al studiului, Frank Martela, de la Universitatea Aalto din Finlanda. „Acest lucru sugerează că scopul este cel mai fiabil predictor al longevității.”

Scop vs. satisfacție

În acest studiu, cercetătorii au utilizat date de la aproape 6.000 de adulți care au participat la studiul Midlife in the United States (MIDUS) între 1994 și 1996. Acești participanți de vârstă mijlocie au raportat despre sănătatea lor fizică, satisfacția generală față de viață, relațiile și statutul profesional. De asemenea, au furnizat informații despre greutatea lor, bolile cronice, consumul de alcool și obiceiurile legate de fumat.

În cele din urmă, au relatat despre scopul lor, spunând cât de mult au fost de acord cu afirmații precum „Trăiesc viața zi de zi și nu mă gândesc cu adevărat la viitor”; „Uneori simt că am făcut tot ce era de făcut în viață”; sau „Unii oameni rătăcesc fără scop prin viață, dar eu nu sunt unul dintre ei”.

Folosind baze de date naționale, cercetătorii știau că 1.857 de participanți muriseră înainte de 2022. Așadar, analizând evaluările tuturor participanților privind satisfacția față de viață și scopul în viață, cercetătorii au putut efectua niște analize pentru a vedea dacă un scop și o satisfacție mai mari erau legate de o viață mai lungă.

Ceea ce au descoperit a fost revelator. Fără a lua în considerare alți factori, satisfacția unei persoane față de viață nu era legată direct de durata vieții. Pe de altă parte, persoanele care au raportat că au un scop mai puternic în viață aveau o probabilitate mai mare de a fi în viață în 2023 decât persoanele care nu aveau acest scop.

Pentru Martela, asta însemna că a avea un scop în viață ar putea fi mai relevant pentru longevitate decât satisfacția față de viață — care ar putea depinde de alți factori.

„Ați putea crede că există o variabilă derutantă care să explice acest lucru, dar satisfacția față de viață nu a fost semnificativă pentru longevitate, în timp ce scopul în viață a fost”, spune el.

Cum ar putea scopul să prelungească viața

Pentru a afla când scopul și satisfacția față de viață pot fi relevante în influențarea longevității cuiva, Martela și colegii săi au efectuat mai multe analize suplimentare.

În primul rând, au luat în considerare datele demografice ale participantului - o combinație de vârstă, sex, etnie, nivel de educație, stare civilă și multe altele, toate acestea putând afecta mortalitatea. De exemplu, femeile și persoanele căsătorite tind să trăiască mai mult, în timp ce afro-americanii și persoanele mai puțin educate tind să trăiască mai puțin, în general.

Ei au descoperit că, indiferent de datele demografice generale ale unei persoane, scopul în viață contează în continuare pentru longevitate. De asemenea, au descoperit că oamenii de toate vârstele au beneficiat atât de un scop mai mare, cât și de o satisfacție în viață sporită, deși participanții cei mai în vârstă au avut tendința de a beneficia puțin mai mult decât participanții mai tineri de pe urma faptului că au avut un scop.

Apoi, echipa sa a analizat riscurile pentru sănătatea unei persoane. Aici, au descoperit că, chiar dacă o persoană prezenta riscul unei morți premature (de exemplu, din cauza faptului că era fumător sau suferea de o boală cronică), trăia mai mult dacă avea o satisfacție mai mare în viață sau un scop mai mare în viață. Asocierea a fost mai slabă, dar totuși semnificativă.

Totuși, atunci când au luat în considerare starea de sănătate auto-raportată a oamenilor, relația dintre a avea un scop în viață și longevitate s-a menținut, în timp ce relația dintre satisfacția față de viață și longevitate nu s-a menținut. Acest lucru sugerează că satisfacția față de viață ar putea fi strâns legată de cât de sănătos te simți, spune Martela.

„E greu să fii mulțumit de viața ta dacă ai probleme cu sănătatea. Așadar, dacă sănătatea ta este bună sau rea poate avea un impact semnificativ asupra cât de mulțumit ești de viața ta”, spune el. „Cu toate acestea, poți avea un scop puternic, indiferent de starea ta de sănătate.”

Într-o analiză finală, Martela și colegii săi au testat modul în care satisfacția față de viață a unei persoane afectează rolul scopului asupra longevității și invers. Ei au descoperit că scopul era încă important, indiferent de satisfacția față de viață a unei persoane - dar satisfacția față de viață nu era semnificativă dacă cineva avea niveluri scăzute de scop. Acest lucru susține concluzia că scopul este mai util decât satisfacția față de viață pentru prelungirea vieții.

De ce ar afecta scopul în viață longevitatea în acest fel? Martela sugerează că, din moment ce scopul implică străduința pentru ceva semnificativ, este mai activ decât satisfacția față de viață, care este mai degrabă o evaluare pasivă a situației de viață. În plus, el crede că scopul ar putea fi un fel de mecanism de adaptare, permițând oamenilor să treacă peste momentele dificile mai bine decât satisfacția față de viață.

Asta nu înseamnă că a avea satisfacție în viață nu este deloc important pentru longevitate, spune el. Dar cercetările lor sugerează că importanța acesteia poate depinde de alți factori, cum ar fi starea generală de sănătate, etnia, sexul sau factorii de risc pentru sănătate. Scopul în viață, pe de altă parte, poate fi mai puțin dependent de aceste lucruri și, prin urmare, merită cultivat de dragul său.

„Din fericire, există modalități de a-ți găsi în mod deliberat scopul , chiar și la vârsta mijlocie . Și, din moment ce avem aceste instrumente la dispoziție, ar trebui să luăm în considerare dezvoltarea unui simț al scopului la orice vârstă”, spune Martela.

„Nu ar trebui să ne concentrăm doar pe satisfacția față de viață, ci să ne gândim și la întrebări legate de scop atunci când ne gândim la viețile noastre”, spune el. „O viață cu scop poate da energie și speranță chiar și în acele momente în care condițiile vieții cuiva îl lasă nemulțumit.”