Да бисте живели дуже, пронађите своју сврху у животу

Све већи број истраживања указује на то да је наше социјално-психолошко здравље важно када је у питању здравље и дуговечност. На пример, студије су показале да људи који су задовољнији животом или имају јачи осећај сврхе живе дуже од оних који то не чине.

Али да ли су та два фактора толико важна за дуговечност када узмете у обзир друге, попут ваших година или пола, или да ли сте пушач или пијете или имате хронично здравствено стање? Колико задовољство животом и сврха штите ваше здравље? Нова студија је имала за циљ да то открије - а њихов одговор открива моћ сврхе у обликовању људског живота.

„Сврха живота је остала значајна у свим нашим анализама, док задовољство животом није“, каже водећи аутор студије Франк Мартела са Универзитета Алто у Финској. „То сугерише да је сврха поузданији предиктор дуговечности.“

Сврха наспрам задовољства

У овој студији, истраживачи су користили податке од скоро 6.000 одраслих који су учествовали у студији „ Средњи век у Сједињеним Државама“ (MIDUS) између 1994. и 1996. године. Ови учесници средњих година су извештавали о свом физичком здрављу, општем задовољству животом, везама и радном статусу. Такође су дали информације о својој тежини, хроничним болестима, конзумирању алкохола и навикама пушења.

Коначно, извештавали су о свом осећају сврхе говорећи колико се слажу са изјавама попут „Живим живот дан по дан и не размишљам заправо о будућности“; „Понекад се осећам као да сам урадио све што се може урадити у животу“; или „Неки људи бесциљно лутају кроз живот, али ја нисам један од њих“.

Користећи националне базе података, истраживачи су знали да је 1.857 учесника умрло пре 2022. године. Дакле, посматрајући оцене задовољства животом и сврхе живота свих учесника, истраживачи су могли да спроведу неке анализе како би видели да ли су већа сврха и задовољство повезани са дужим животом.

Оно што су открили било је просветљујуће. Без узимања у обзир било којих других фактора, задовољство животом особе није било директно повезано са дужином живота. С друге стране, људи који су изјавили да имају јачу сврху у животу имали су веће шансе да буду живи 2023. године него људи који је нису имали.

За Мартелу, то је значило да би сврха у животу могла бити релевантнија за дуговечност него задовољство животом – које може зависити од других ствари.

„Можда мислите да постоји збуњујућа променљива која објашњава ово, али задовољство животом није било значајно за дуговечност, док је сврха живота била“, каже он.

Како сврха може продужити живот

Да би утврдили када сврха и задовољство животом могу бити релевантни за утицај на нечији животни век, Мартела и његове колеге су спровели неколико додатних анализа.

Прво, узели су у обзир демографске податке учесника – комбинацију њихових година, пола, етничке припадности, нивоа образовања, брачног статуса и још много тога, што све може утицати на смртност. На пример, жене и ожењени људи имају тенденцију да дуже живе, док Афроамериканци и мање образовани људи генерално имају тенденцију да краће живе.

Открили су да, без обзира на укупне демографске податке особе, сврха живота је и даље важна за дуговечност. Такође су открили да људи у свим узрастима имају користи и од веће сврхе и од задовољства животом, иако су најстарији учесници имали нешто више користи од млађих учесника од тога што имају сврху.

Затим, његов тим је разматрао здравствене ризике особе. Овде су открили да, чак и ако је особа била у ризику од ране смрти (на пример, због тога што је пушач или пати од хроничне болести), живела је дуже ако је имала веће задовољство животом или сврху у животу. Веза је била слабија, али и даље значајна.

Међутим, када су узели у обзир самопроцену здравља људи, веза између сврхе у животу и дуговечности је опстала, док веза између задовољства животом и дуговечности није. Ово сугерише да ваше задовољство животом може бити уско повезано са тим колико се здраво осећате, каже Мартела.

„Тешко је бити задовољан својим животом ако се борите са здрављем. Дакле, то да ли је ваше здравље добро или лоше може значајно утицати на то колико сте задовољни својим животом“, каже он. „Међутим, можете имати јаку сврху, без обзира на ваше здравствено стање.“

У коначној анализи, Мартела и његове колеге су тестирали како задовољство животом особе утиче на улогу сврхе у дуговечности и обрнуто. Открили су да је сврха и даље важна, без обзира на задовољство животом - али задовољство животом није било значајно ако је неко имао низак ниво сврхе. Ово подржава закључак да је сврха кориснија од задовољства животом за продужење живота.

Зашто би сврха живота на овај начин утицала на дуговечност? Мартела сугерише да, пошто сврха подразумева тежњу ка нечему смисленом, она је активнија од задовољства животом, које је више пасивна процена животне ситуације. Поред тога, он сматра да сврха може бити нека врста механизма за суочавање, који људима омогућава да боље прођу кроз тешка времена него задовољство животом.

То не значи да задовољство животом уопште није важно за дуговечност, каже он. Али њихово истраживање сугерише да његов значај може зависити од других ствари, попут вашег општег здравственог стања, етничке припадности, пола или фактора ризика по здравље. С друге стране, сврха живота може бити мање зависна од ових ствари, па је стога вредна неговања сама по себи.

Срећом, постоје начини да се намерно пронађе нечија сврха , чак и у средњим годинама . А пошто нам ови алати стоје на располагању, требало би да размотримо развијање осећаја сврхе у било ком добу, каже Мартела.

„Не треба да се фокусирамо само на задовољство животом, већ и да размишљамо о питањима везаним за сврху када размишљамо о својим животима“, каже он. „Живот са сврхом може да нас охрабри и да нам да наду чак и у оним тренуцима када нас услови живота остављају незадовољним.“