Aby żyć dłużej, znajdź Cel W życiu

Coraz więcej badań sugeruje, że nasze zdrowie społeczno-psychologiczne ma znaczenie, jeśli chodzi o zdrowie i długowieczność. Na przykład badania wykazały, że osoby, które są bardziej zadowolone z życia lub mają silniejsze poczucie celu, żyją dłużej niż te, które nie są.

Ale czy te dwa czynniki mają tak duże znaczenie dla długowieczności, gdy weźmiemy pod uwagę inne, takie jak wiek lub płeć, czy jesteś palaczem, pijącym lub masz przewlekłą chorobę? W jakim stopniu satysfakcja z życia i cel chronią twoje zdrowie? Nowe badanie miało na celu odkrycie — a ich odpowiedź ujawnia siłę celu w kształtowaniu ludzkiego życia.

„Cel w życiu pozostał istotny we wszystkich naszych analizach, podczas gdy satysfakcja z życia nie” — mówi główny autor badania Frank Martela z Aalto University w Finlandii. „To sugeruje, że cel jest bardziej wiarygodnym predyktorem długowieczności”.

Cel kontra satysfakcja

W tym badaniu naukowcy wykorzystali dane od prawie 6000 dorosłych, którzy wzięli udział w badaniu Midlife in the United States (MIDUS) w latach 1994–1996. Uczestnicy w średnim wieku zgłaszali informacje na temat swojego zdrowia fizycznego, ogólnej satysfakcji z życia, relacji i statusu zawodowego. Podali również informacje na temat swojej wagi, chorób przewlekłych, spożycia alkoholu i nawyków palenia.

Na koniec uczestnicy opowiedzieli o swoim poczuciu celu, mówiąc, jak bardzo zgadzają się ze stwierdzeniami takimi jak: „Żyję dniem dzisiejszym i tak naprawdę nie myślę o przyszłości”; „Czasami czuję, że zrobiłem już wszystko, co było do zrobienia w życiu”; lub „Niektórzy ludzie błąkają się przez życie bez celu, ale ja do nich nie należę”.

Dzięki wykorzystaniu krajowych baz danych naukowcy wiedzieli, że 1857 uczestników zmarło przed 2022 r. Tak więc, analizując oceny satysfakcji z życia i celu życia wszystkich uczestników, naukowcy mogli przeprowadzić pewne analizy, aby sprawdzić, czy większe poczucie celu i satysfakcji wiąże się z dłuższym życiem.

To, co odkryli, było pouczające. Bez uwzględnienia innych czynników, zadowolenie z życia danej osoby nie było bezpośrednio związane z tym, jak długo żyła. Z drugiej strony osoby, które zgłosiły, że mają silniejszy cel w życiu, miały większe szanse na przeżycie w 2023 r. niż osoby, które go nie miały.

Dla Marteli oznaczało to, że posiadanie celu w życiu może mieć większe znaczenie dla długowieczności niż satysfakcja z życia, która może zależeć od innych czynników.

„Można by pomyśleć, że istnieje jakaś zmienna zakłócająca, która mogłaby to wyjaśnić, ale satysfakcja z życia nie miała istotnego wpływu na długowieczność, podczas gdy poczucie sensu życia już tak” – mówi.

Jak cel może wydłużyć życie

Aby ustalić, kiedy cel i satysfakcja z życia mogą mieć wpływ na długość życia, Martela i jego współpracownicy przeprowadzili kilka dodatkowych analiz.

Najpierw wzięli pod uwagę dane demograficzne uczestnika — kombinację jego wieku, płci, pochodzenia etnicznego, poziomu wykształcenia, stanu cywilnego i innych czynników, które mogą mieć wpływ na śmiertelność. Na przykład kobiety i osoby zamężne żyją dłużej, podczas gdy Afroamerykanie i osoby mniej wykształcone żyją krócej.

Odkryli, że niezależnie od ogólnej demografii, cel w życiu nadal ma znaczenie dla długowieczności. Odkryli również, że ludzie w każdym wieku odnosili korzyści zarówno z większego celu, jak i satysfakcji z życia, chociaż najstarsi uczestnicy odnosili nieco większe korzyści niż młodsi uczestnicy z posiadania celu.

Następnie jego zespół rozważył ryzyko zdrowotne danej osoby. Tutaj odkryli, że nawet jeśli dana osoba była narażona na przedwczesną śmierć (na przykład z powodu palenia lub przewlekłej choroby), żyła dłużej, jeśli miała większą satysfakcję z życia lub cel w życiu. Związek był słabszy, ale nadal istotny.

Kiedy jednak wzięli pod uwagę samoocenę zdrowia ludzi, związek między posiadaniem celu w życiu a długowiecznością się utrzymał, podczas gdy związek między zadowoleniem z życia a długowiecznością nie. To sugeruje, że satysfakcja z życia może być ściśle związana z tym, jak zdrowo się czujesz, mówi Martela.

„Trudno być zadowolonym ze swojego życia, jeśli zmagasz się ze swoim zdrowiem. Tak więc, czy twoje zdrowie jest dobre czy złe, może mieć znaczący wpływ na to, jak bardzo jesteś zadowolony ze swojego życia” – mówi. „Możesz jednak mieć silny cel, niezależnie od stanu swojego zdrowia”.

W ostatecznej analizie Martela i jego współpracownicy sprawdzili, jak satysfakcja z życia danej osoby wpływa na rolę celu w długowieczności i odwrotnie. Odkryli, że cel nadal jest ważny, niezależnie od satysfakcji z życia — ale satysfakcja z życia nie była istotna, jeśli ktoś miał niski poziom celu. Potwierdza to wniosek, że cel jest bardziej pomocny niż satysfakcja z życia w wydłużaniu życia.

Dlaczego cel w życiu miałby wpływać na długowieczność w ten sposób? Martela sugeruje, że ponieważ cel wiąże się z dążeniem do czegoś znaczącego, jest bardziej aktywny niż satysfakcja z życia, która jest bardziej bierną oceną sytuacji życiowej. Ponadto uważa, że ​​cel może być rodzajem mechanizmu radzenia sobie, pozwalającego ludziom przetrwać trudne chwile lepiej niż satysfakcja z życia.

Nie oznacza to, że satysfakcja z życia nie jest w ogóle ważna dla długowieczności, mówi. Jednak ich badania sugerują, że jej znaczenie może zależeć od innych czynników, takich jak ogólny stan zdrowia, pochodzenie etniczne, płeć lub czynniki ryzyka zdrowotnego. Cel w życiu, z drugiej strony, może być mniej zależny od tych czynników i dlatego warto go pielęgnować dla samego siebie.

Na szczęście istnieją sposoby, aby świadomie znaleźć swój cel , nawet w średnim wieku . A ponieważ mamy te narzędzia do dyspozycji, powinniśmy rozważyć rozwijanie poczucia celu w każdym wieku, mówi Martela.

„Powinniśmy nie tylko skupiać się na zadowoleniu z życia, ale także myśleć o kwestiach związanych z celem, gdy myślimy o naszym życiu” – mówi. „Życie z celem może dodać energii i dać nadzieję nawet w tych momentach, gdy warunki życia pozostawiają nas niezaspokojonymi”.