Ang Lungsod Na Nagwakas Ng Gutom

"Ang paghahanap ng mga solusyon sa gutom ay nangangahulugang kumilos ayon sa prinsipyo na ang katayuan ng isang mamamayan ay higit pa sa katayuan ng isang mamimili lamang."

LUNGSOD NG BELO HORIZONTE, BRAZIL

Sa pagsulat ng Diet for a Small Planet, natutunan ko ang isang simpleng katotohanan: Ang kagutuman ay hindi sanhi ng kakapusan sa pagkain kundi ng kakapusan ng demokrasya. Ngunit ang pagsasakatuparan na iyon ay simula pa lamang, dahil kailangan kong itanong: Ano ang hitsura ng demokrasya na nagbibigay-daan sa mga mamamayan na magkaroon ng tunay na boses sa pag-secure ng mga mahahalagang bagay sa buhay? Umiiral ba ito kahit saan? Posible ba o isang panaginip sa tubo? Sa pagtaas ng gutom dito sa Estados Unidos—isa sa 10 sa atin ay bumabaling na ngayon sa mga selyong pangpagkain—ang mga tanong na ito ay nagkakaroon ng bagong pangangailangan.

Upang simulang isipin ang posibilidad ng isang kultura ng mga may kapangyarihang mamamayan na ginagawang gumagana ang demokrasya para sa kanila, nakakatulong ang mga totoong kwento sa buhay—hindi ang mga modelong gagamitin sa pakyawan, ngunit mga halimbawang kumukuha ng mahahalagang aral. Para sa akin, ang kuwento ng ika-apat na pinakamalaking lungsod ng Brazil, ang Belo Horizonte, ay isang masaganang aral ng gayong mga aral. Ang Belo, isang lungsod na may 2.5 milyong katao, ay dating mayroong 11 porsiyento ng populasyon nito na nabubuhay sa ganap na kahirapan, at halos 20 porsiyento ng mga anak nito ay nagugutom. Pagkatapos noong 1993, isang bagong halal na administrasyon ang nagdeklara ng pagkain bilang isang karapatan ng pagkamamamayan. Ang mga opisyal ay nagsabi, sa diwa: Kung ikaw ay napakahirap upang bumili ng pagkain sa palengke—ikaw ay isang mamamayan. May pananagutan pa rin ako sa iyo.

Ang bagong alkalde, si Patrus Ananias—ngayon ay pinuno ng pederal na pagsisikap laban sa gutom—ay nagsimula sa paglikha ng isang ahensya ng lungsod, na kinabibilangan ng pagtitipon ng 20 miyembrong konseho ng mga kinatawan ng mamamayan, manggagawa, negosyo, at simbahan upang magpayo sa disenyo at pagpapatupad ng isang bagong sistema ng pagkain. Ang lungsod ay direktang kinasasangkutan ng mga regular na mamamayan sa paglalaan ng mga mapagkukunan ng munisipyo—ang “ partisipasyong pagbabadyet ” na nagsimula noong 1970s at mula noon ay kumalat sa buong Brazil. Sa unang anim na taon ng patakarang food-as-a-right ng Belo, marahil bilang tugon sa bagong diin sa seguridad sa pagkain, ang bilang ng mga mamamayang nakikibahagi sa proseso ng participatory budgeting ng lungsod ay dumoble sa mahigit 31,000.

Ang ahensya ng lungsod ay bumuo ng dose-dosenang mga inobasyon upang tiyakin sa lahat ang karapatan sa pagkain, lalo na sa pamamagitan ng pagsasama-sama ng mga interes ng mga magsasaka at mga mamimili. Nag-alok ito sa mga lokal na magsasaka ng pamilya ng dose-dosenang mga pagpipiliang lugar ng pampublikong espasyo kung saan ibebenta sa mga mamimili sa lunsod, na mahalagang muling pamamahagi ng mga mark-up ng retailer sa ani—na kadalasang umabot sa 100 porsiyento—sa mga mamimili at mga magsasaka. Lumaki ang kita ng mga magsasaka, dahil walang mamamakyaw na kumukuha. At ang mga mahihirap na tao ay nakakuha ng sariwa, malusog na pagkain.

Nang bumisita kami ng aking anak na si Anna sa Belo Horizonte para isulat ang Hope's Edge ay nilapitan namin ang isa sa mga stand na ito. Nakangiting sabi sa amin ng isang magsasaka na nakasuot ng masayang berdeng smock, na may nakasulat na "Direkta mula sa Kabukiran," "Nakasustento na ako ng tatlong anak mula sa aking limang ektarya ngayon. Mula nang makuha ko ang kontratang ito sa lungsod, nakabili pa ako ng trak."

Kapansin-pansin ang pinabuting prospect ng mga magsasaka sa Belo kung isasaalang-alang na, habang isinasagawa ang mga programang ito, nakita ng mga magsasaka sa bansa sa kabuuan ang pagbaba ng kanilang kita ng halos kalahati.

Bilang karagdagan sa mga farmer-run stand, ang lungsod ay gumagawa ng masarap na pagkain sa pamamagitan ng pag-aalok sa mga negosyante ng pagkakataong mag-bid sa karapatan na gumamit ng mahusay na na-traffick na mga plot ng lupain ng lungsod para sa "ABC" na mga pamilihan, mula sa Portuguese na acronym para sa "pagkain sa mababang presyo." Sa ngayon, mayroong 34 na ganoong mga pamilihan kung saan tinutukoy ng lungsod ang isang itinakdang presyo—humigit-kumulang dalawang-katlo ng presyo sa pamilihan—ng humigit-kumulang dalawampung malulusog na bagay, karamihan ay mula sa mga magsasaka sa estado at pinili ng mga may-ari ng tindahan. Lahat ng iba pa ay maaari nilang ibenta sa presyo ng merkado.

"Para sa mga nagbebenta ng ABC na may pinakamagagandang lugar, may isa pang obligasyon na nakalakip sa kakayahang magamit ang lupain ng lungsod," paliwanag ng isang dating tagapamahala sa loob ng ahensya ng lungsod na ito, si Adriana Aranha. "Tuwing katapusan ng linggo kailangan nilang magmaneho ng mga trak na puno ng ani sa mahihirap na kapitbahayan sa labas ng sentro ng lungsod, upang ang lahat ay makakuha ng magagandang ani."

Ang isa pang produkto ng food-as-a-right na pag-iisip ay ang tatlong malalaking, maaliwalas na “People's Restaurants” (Restaurante Popular), kasama ang ilang mas maliliit na lugar, na araw-araw ay nagsisilbi sa 12,000 o higit pang mga tao na gumagamit ng karamihan sa lokal na lumaki na pagkain para sa katumbas ng mas mababa sa 50 cents bawat pagkain. Nang kumain kami ni Anna sa isa, nakakita kami ng daan-daang kainan—mga lolo't lola at mga bagong silang, mga batang mag-asawa, kumpol ng mga lalaki, mga ina na may mga paslit. Ang ilan ay nakasuot ng maayos na damit sa kalye, ang iba ay naka-uniporme, ang iba ay naka-business suit.

“Limang taon na akong pumupunta rito araw-araw at tumaba ako ng anim na kilo,” ang sabi ng isang matandang lalaki, masiglang nakasuot ng kupas na khaki.

“Kamangmangan na magbayad ng mas malaki sa ibang lugar para sa mababang kalidad na pagkain,” ang sabi sa amin ng isang mukhang atleta na binata na nakauniporme ng pulis militar. "Dalawang taon na akong kumakain dito araw-araw. Ito ay isang magandang paraan para makaipon ng pera para makabili ng bahay para makapag-asawa na ako," nakangiti niyang sabi.

Walang sinuman ang kailangang patunayan na sila ay mahirap upang kumain sa isang People's Restaurant, bagaman humigit-kumulang 85 porsiyento ng mga kumakain. Ang magkahalong mga kliyente ay nagbubura ng stigma at nagbibigay-daan sa "pagkain na may dignidad," sabi ng mga kasangkot.

Kasama rin sa mga inisyatiba sa seguridad ng pagkain ng Belo ang malawak na hardin ng komunidad at paaralan pati na rin ang mga klase sa nutrisyon. Dagdag pa, ang pera na iniaambag ng pederal na pamahalaan para sa mga pananghalian sa paaralan, na minsang ginugol sa naproseso, pangkorporasyon na pagkain, ngayon ay bumibili ng buong pagkain na karamihan ay mula sa mga lokal na grower.

"Pinaglalabanan namin ang konsepto na ang estado ay isang kahila-hilakbot, walang kakayahan na tagapangasiwa," paliwanag ni Adriana. "Ipinapakita namin na hindi kailangang ibigay ng estado ang lahat, maaari itong mapadali. Maaari itong lumikha ng mga channel para sa mga tao na makahanap ng mga solusyon sa kanilang sarili."

Halimbawa, ang lungsod, sa pakikipagtulungan sa isang lokal na unibersidad, ay nagsisikap na "panatilihing tapat ang merkado sa isang bahagi sa pamamagitan lamang ng pagbibigay ng impormasyon," sabi sa amin ni Adriana. Sinusuri nila ang presyo ng 45 pangunahing pagkain at mga gamit sa bahay sa dose-dosenang mga supermarket, pagkatapos ay ipinaskil ang mga resulta sa mga hintuan ng bus, online, sa telebisyon at radyo, at sa mga pahayagan upang malaman ng mga tao kung saan ang mga pinakamurang presyo.

Ang pagbabago ng frame sa pagkain bilang karapatan ay nagbunsod din sa mga Belo hunger-fighter na maghanap ng mga bagong solusyon. Sa isang matagumpay na eksperimento, ang mga egg shell, dahon ng manioc, at iba pang materyal na karaniwang itinatapon ay giniling at hinahalo sa harina para sa pang-araw-araw na tinapay ng mga bata sa paaralan. Ang pinayamang pagkain na ito ay napupunta rin sa mga bata sa nursery school, na tumatanggap ng tatlong pagkain sa isang araw sa kagandahang-loob ng lungsod.

"Alam kong marami na tayong gutom sa mundo. Pero ang nakakainis, ang hindi ko alam noong sinimulan ko ito, napakadali ba. Napakadaling tapusin."

Ang resulta ng mga ito at iba pang kaugnay na mga inobasyon?

Sa loob lamang ng isang dekada, binawasan ng Belo Horizonte ang rate ng pagkamatay ng sanggol nito—malawakang ginagamit bilang ebidensya ng gutom—ng higit sa kalahati, at ngayon ang mga hakbangin na ito ay nakikinabang sa halos 40 porsiyento ng 2.5 milyong populasyon ng lungsod. Isang anim na buwang yugto noong 1999 ang nakitang ang malnutrisyon ng sanggol sa isang sample na grupo ay nabawasan ng 50 porsiyento. At sa pagitan ng 1993 at 2002 ang Belo Horizonte ay ang tanging lokalidad kung saan tumaas ang pagkonsumo ng mga prutas at gulay.

Ang halaga ng mga pagsisikap na ito?

Humigit-kumulang $10 milyon taun-taon, o mas mababa sa 2 porsiyento ng badyet ng lungsod. Halos isang sentimos bawat araw bawat residente ng Belo.

Sa likod ng dramatikong pagbabagong ito, nagliligtas-buhay ay ang tinatawag ni Adriana na isang “bagong mentalidad sa lipunan”—ang pagkaunawa na “ang bawat isa sa ating lungsod ay makikinabang kung lahat tayo ay may access sa masarap na pagkain, kaya—tulad ng pangangalaga sa kalusugan o edukasyon—ang de-kalidad na pagkain para sa lahat ay isang pampublikong kabutihan.”

Ang karanasan sa Belo ay nagpapakita na ang isang karapatan sa pagkain ay hindi nangangahulugang mas maraming pampublikong handout (bagaman sa mga emerhensiya, siyempre, ito ay.) Ito ay maaaring mangahulugan ng muling pagtukoy sa "libre" sa "libreng pamilihan" bilang kalayaan ng lahat na makilahok. Ito ay maaaring mangahulugan, tulad ng sa Belo, ang pagbuo ng mga pakikipagsosyo ng mamamayan-pamahalaan na hinihimok ng mga halaga ng pagsasama at paggalang sa isa't isa.

At kapag iniisip ang pagkain bilang karapatan ng pagkamamamayan, pakitandaan: Walang kinakailangang pagbabago sa kalikasan ng tao! Sa karamihan ng ebolusyon ng tao—maliban sa huling ilang libo ng humigit-kumulang 200,000 taon—namuhay ang mga Homo sapiens sa mga lipunan kung saan karaniwan ang pagbabahagi ng pagkain. Bilang mga nakikibahagi ng pagkain, "lalo na sa mga walang kaugnayang indibidwal," ang mga tao ay natatangi, ang isinulat ni Michael Gurven, isang awtoridad sa paglilipat ng pagkain ng mangangaso-gatherer. Maliban sa panahon ng matinding kakapusan, kapag ang ilan ay kumakain, lahat ay kumakain.

Bago umalis sa Belo, nagkaroon kami ni Anna ng oras na magmuni-muni kay Adriana. Iniisip namin kung napagtanto niya na ang kanyang lungsod ay maaaring isa sa iilan sa mundo na gumagamit ng ganitong paraan—pagkain bilang isang karapatan ng pagiging miyembro ng pamilya ng tao. Kaya't tinanong ko, "Noong nagsimula ka, natanto mo ba kung gaano kahalaga ang iyong ginagawa? Gaano kalaki ang pagkakaiba nito? Gaano ito bihira sa buong mundo?"

Nakikinig sa kanyang mahabang tugon sa Portuges nang hindi naiintindihan, sinubukan kong maging mapagpasensya. Ngunit nang mamasa ang kanyang mga mata, siniko ko ang aming interpreter. Gusto kong malaman kung ano ang nakaantig sa kanyang damdamin.

“Alam kong marami tayong gutom sa mundo,” sabi ni Adriana. "Pero ang nakakalungkot, ang hindi ko alam noong sinimulan ko ito, napakadali ba. Napakadaling tapusin ito."

Nanatili sa akin ang sinabi ni Adriana. Magpakailanman sila. Hawak nila marahil ang pinakadakilang aral ni Belo: na madaling wakasan ang kagutuman kung handa tayong kumawala sa limitasyon ng mga frame at makakita ng bagong mata—kung magtitiwala tayo sa ating matibay na damdamin at kumilos, hindi na bilang mga botante o nagpoprotesta, para o laban sa gobyerno, kundi bilang mga katuwang sa paglutas ng problema na may pananagutan sa atin ang gobyerno.