وہ شہر جس نے بھوک کا خاتمہ کیا۔

"بھوک کا حل تلاش کرنے کا مطلب اس اصول کے تحت کام کرنا ہے کہ ایک شہری کی حیثیت محض صارف سے زیادہ ہے۔"

بیلو ہوریزونٹے کا شہر، برازیل

Diet for a Small Planet لکھتے ہوئے، میں نے ایک سادہ سا سچ سیکھا: بھوک کھانے کی کمی سے نہیں بلکہ جمہوریت کی کمی کی وجہ سے ہوتی ہے۔ لیکن یہ احساس صرف آغاز تھا، کیوں کہ تب مجھے یہ پوچھنا پڑا: جمہوریت کیسی نظر آتی ہے جو شہریوں کو اس قابل بناتی ہے کہ وہ زندگی کی ضروریات کو محفوظ بنانے میں حقیقی آواز اٹھا سکے۔ کیا یہ کہیں موجود ہے؟ کیا یہ ممکن ہے یا پائپ خواب؟ یہاں ریاستہائے متحدہ میں بڑھتی ہوئی بھوک کے ساتھ - ہم میں سے 10 میں سے ایک اب فوڈ اسٹامپ کی طرف متوجہ ہو رہا ہے - یہ سوالات نئی عجلت اختیار کرتے ہیں۔

بااختیار شہریوں کے کلچر کے امکان کا تصور شروع کرنے کے لیے جو جمہوریت کو ان کے لیے کارآمد بناتی ہے، حقیقی زندگی کی کہانیاں مدد کرتی ہیں — ہول سیل کو اپنانے کے لیے ماڈل نہیں، بلکہ ایسی مثالیں جو کلیدی سبق حاصل کرتی ہیں۔ میرے لیے برازیل کے چوتھے بڑے شہر بیلو ہوریزونٹے کی کہانی اس طرح کے اسباق کا ایک بھرپور خزانہ ہے۔ بیلو، 2.5 ملین آبادی کا شہر، ایک زمانے میں اس کی 11 فیصد آبادی مطلق غربت میں زندگی گزار رہی تھی، اور اس کے تقریباً 20 فیصد بچے بھوکے تھے۔ پھر 1993 میں ایک نو منتخب انتظامیہ نے خوراک کو شہریت کا حق قرار دیا۔ عہدیداروں نے کہا، درحقیقت: اگر آپ بازار میں کھانا خریدنے کے لیے بہت غریب ہیں تو آپ بھی کم شہری نہیں ہیں۔ میں اب بھی آپ کو جوابدہ ہوں۔

نئے میئر، پیٹرس انانیاس، جو اب بھوک کے خلاف وفاقی کوششوں کے رہنما ہیں، نے ایک سٹی ایجنسی بنا کر شروع کیا، جس میں ایک نئے فوڈ سسٹم کے ڈیزائن اور نفاذ میں مشورہ دینے کے لیے شہریوں، مزدوروں، کاروبار اور چرچ کے نمائندوں کی 20 رکنی کونسل کو جمع کرنا شامل تھا۔ اس شہر نے پہلے سے ہی باقاعدہ شہریوں کو میونسپل وسائل مختص کرنے میں براہ راست شامل کیا - " شریکی بجٹ سازی " جو 1970 کی دہائی میں شروع ہوئی تھی اور اس کے بعد برازیل میں پھیل گئی ہے۔ بیلو کی خوراک کے طور پر صحیح پالیسی کے پہلے چھ سالوں کے دوران، شاید خوراک کی حفاظت پر نئے زور کے جواب میں، شہر کے شراکتی بجٹ کے عمل میں شامل شہریوں کی تعداد دوگنی ہو کر 31,000 سے زیادہ ہو گئی۔

سٹی ایجنسی نے ہر ایک کو خوراک کے حق کو یقینی بنانے کے لیے درجنوں اختراعات تیار کیں، خاص طور پر کسانوں اور صارفین کے مفادات کو مل کر بنا کر۔ اس نے مقامی خاندانی کسانوں کو عوامی جگہ کے درجنوں پسند کی جگہیں پیش کیں جن پر شہری صارفین کو فروخت کیا جائے، بنیادی طور پر پیداوار پر خوردہ فروش مارک اپس کی دوبارہ تقسیم — جو اکثر صارفین اور کسانوں میں 100 فیصد تک پہنچ جاتی ہے۔ کسانوں کے منافع میں اضافہ ہوا، کیونکہ وہاں کوئی تھوک فروش کٹوتی نہیں کر رہا تھا۔ اور غریب لوگوں کو تازہ، صحت بخش خوراک تک رسائی حاصل ہوئی۔

جب میری بیٹی انا اور میں Hope's Edge لکھنے کے لیے Belo Horizonte گئے تو ہم ان میں سے ایک سٹینڈ پر گئے۔ "دیہی علاقوں سے براہ راست" کے ساتھ مزین سبز دھواں میں ایک کسان نے مسکراتے ہوئے ہمیں بتایا، "میں اب اپنے پانچ ایکڑ سے تین بچوں کی کفالت کرنے کے قابل ہوں۔ جب سے مجھے یہ معاہدہ شہر سے ملا ہے، میں ایک ٹرک خریدنے کے قابل بھی ہوں۔"

بیلو کے ان کسانوں کے بہتر امکانات اس لحاظ سے قابل ذکر تھے کہ جیسے جیسے یہ پروگرام شروع ہو رہے تھے، ملک میں مجموعی طور پر کسانوں کی آمدنی میں تقریباً نصف کمی دیکھنے میں آئی۔

کسانوں کے ذریعے چلنے والے اسٹینڈز کے علاوہ، شہر تاجروں کو "ABC" مارکیٹوں کے لیے شہر کی زمین کے اچھی طرح سے اسمگل شدہ پلاٹوں کے استعمال کے حق پر بولی لگانے کا موقع فراہم کر کے اچھا کھانا مہیا کرتا ہے، پرتگالی مخفف سے "کم قیمت پر کھانا"۔ آج ایسی 34 مارکیٹیں ہیں جہاں شہر ایک مقررہ قیمت کا تعین کرتا ہے — مارکیٹ کی قیمت کا تقریباً دو تہائی — تقریباً بیس صحت بخش اشیاء کی، زیادہ تر ریاست کے کسانوں کی طرف سے اور سٹور مالکان کے ذریعے منتخب کی جاتی ہے۔ باقی سب کچھ وہ بازار کی قیمت پر بیچ سکتے ہیں۔

"بہترین مقامات کے ساتھ اے بی سی بیچنے والوں کے لیے، شہر کی زمین کو استعمال کرنے کے قابل ہونے سے منسلک ایک اور ذمہ داری ہے،" اس سٹی ایجنسی کے اندر ایک سابق مینیجر، ایڈریانا آرانہا نے وضاحت کی۔ "ہر ہفتے کے آخر میں انہیں پیداوار سے لدے ٹرک شہر کے مرکز سے باہر غریب محلوں میں لے جانا پڑتا ہے، تاکہ ہر کوئی اچھی پیداوار حاصل کر سکے۔"

کھانے کے بارے میں صحیح سوچ کی ایک اور پیداوار تین بڑے، ہوا دار "پیپلز ریستوراں" (ریستوران پاپولر) کے علاوہ کچھ چھوٹے مقامات ہیں، جو روزانہ 12,000 یا اس سے زیادہ لوگوں کو زیادہ تر مقامی طور پر اگایا جانے والا کھانا 50 سینٹس سے کم کھانے کے برابر استعمال کرتے ہیں۔ جب انا اور میں نے ایک ساتھ کھانا کھایا، تو ہم نے سینکڑوں کھانے پینے والوں کو دیکھا — دادا دادی اور نوزائیدہ بچے، نوجوان جوڑے، مردوں کے جھرمٹ، چھوٹے بچوں والی مائیں۔ کچھ اچھی طرح سے پہنے ہوئے اسٹریٹ کپڑوں میں تھے، کچھ یونیفارم میں، اور کچھ بزنس سوٹ میں تھے۔

"میں پانچ سالوں سے روزانہ یہاں آ رہا ہوں اور چھ کلو وزن بڑھایا ہوں،" ایک بوڑھے، پرجوش آدمی نے دھندلا ہوا خاکی پہنا۔

ملٹری پولیس کی وردی میں ایک اتھلیٹک نظر آنے والے نوجوان نے ہمیں بتایا کہ "کم معیار کے کھانے کے لیے کہیں اور زیادہ قیمت ادا کرنا احمقانہ بات ہے۔" "میں یہاں دو سال سے ہر روز کھانا کھا رہا ہوں۔ گھر خریدنے کے لیے پیسے بچانے کا یہ ایک اچھا طریقہ ہے تاکہ میں شادی کر سکوں،" اس نے مسکراتے ہوئے کہا۔

کسی کو یہ ثابت کرنے کی ضرورت نہیں ہے کہ وہ پیپلز ریسٹورنٹ میں کھانے کے لیے غریب ہیں، حالانکہ تقریباً 85 فیصد کھانے والے ہیں۔ اس میں شامل لوگوں کا کہنا ہے کہ ملا جلا گاہک بدنما داغ مٹاتا ہے اور "وقار کے ساتھ کھانے" کی اجازت دیتا ہے۔

بیلو کے فوڈ سیکیورٹی کے اقدامات میں وسیع کمیونٹی اور اسکول کے باغات کے ساتھ ساتھ غذائیت کی کلاسیں بھی شامل ہیں۔ اس کے علاوہ، وفاقی حکومت اسکول کے لنچ کے لیے جو رقم دیتی ہے، جو ایک بار پروسیس شدہ، کارپوریٹ فوڈ پر خرچ ہوتی تھی، اب سارا کھانا زیادہ تر مقامی کاشتکاروں سے خریدتی ہے۔

"ہم اس تصور سے لڑ رہے ہیں کہ ریاست ایک خوفناک، نااہل منتظم ہے،" ایڈریانا نے وضاحت کی۔ "ہم دکھا رہے ہیں کہ ریاست کو سب کچھ فراہم کرنے کی ضرورت نہیں ہے، وہ سہولت فراہم کر سکتی ہے۔ یہ لوگوں کے لیے خود حل تلاش کرنے کے لیے چینلز بنا سکتی ہے۔"

مثال کے طور پر، شہر، ایک مقامی یونیورسٹی کے ساتھ شراکت میں، "صرف معلومات فراہم کر کے مارکیٹ کو ایماندار رکھنے کے لیے کام کر رہا ہے،" ایڈریانا نے ہمیں بتایا۔ وہ درجنوں سپر مارکیٹوں میں 45 بنیادی کھانے پینے کی اشیاء اور گھریلو اشیاء کی قیمتوں کا سروے کرتے ہیں، پھر نتائج کو بس اسٹاپ، آن لائن، ٹیلی ویژن اور ریڈیو اور اخبارات میں پوسٹ کرتے ہیں تاکہ لوگوں کو معلوم ہو کہ سستی قیمتیں کہاں ہیں۔

ایک حق کے طور پر کھانے کی طرف فریم میں تبدیلی نے بھی بیلو کے بھوک سے لڑنے والوں کو نئے حل تلاش کرنے پر مجبور کیا۔ ایک کامیاب تجربے میں، انڈے کے چھلکے، مینیوک پتے، اور عام طور پر پھینکے جانے والے دیگر مواد کو پیس کر اسکول کے بچوں کی روزمرہ کی روٹی کے لیے آٹے میں ملایا جاتا تھا۔ یہ افزودہ کھانا نرسری اسکول کے بچوں کو بھی جاتا ہے، جنہیں شہر کے بشکریہ دن میں تین وقت کا کھانا ملتا ہے۔

"میں جانتا تھا کہ دنیا میں ہمیں بہت بھوک لگی ہے۔ لیکن کیا چیز بہت پریشان کن ہے، جو میں نہیں جانتا تھا کہ جب میں نے یہ شروع کیا، کیا یہ اتنا آسان ہے، اسے ختم کرنا بہت آسان ہے۔"

ان اور دیگر متعلقہ اختراعات کا نتیجہ؟

صرف ایک دہائی میں Belo Horizonte نے اپنی نوزائیدہ اموات کی شرح کو جو کہ بڑے پیمانے پر بھوک کے ثبوت کے طور پر استعمال کیا جاتا ہے نصف سے زیادہ کم کر دیا، اور آج ان اقدامات سے شہر کی 2.5 ملین آبادی کے تقریباً 40 فیصد کو فائدہ پہنچا ہے۔ 1999 میں ایک چھ ماہ کی مدت میں ایک نمونہ گروپ میں بچوں کی غذائی قلت میں 50 فیصد کمی دیکھی گئی۔ اور 1993 اور 2002 کے درمیان بیلو ہوریزونٹے واحد علاقہ تھا جس میں پھلوں اور سبزیوں کی کھپت میں اضافہ ہوا۔

ان کوششوں کی قیمت؟

تقریباً $10 ملین سالانہ، یا شہر کے بجٹ کا 2 فیصد سے بھی کم۔ یہ بیلو کے رہائشی فی دن تقریباً ایک پیسہ ہے۔

اس ڈرامائی، زندگی بچانے والی تبدیلی کے پیچھے وہ ہے جسے ایڈریانا ایک "نئی سماجی ذہنیت" کا نام دیتی ہے — یہ احساس کہ "ہمارے شہر میں ہر ایک کو فائدہ ہوتا ہے اگر ہم سب کو اچھے کھانے تک رسائی ہو، اسی طرح — صحت کی دیکھ بھال یا تعلیم کی طرح — سب کے لیے معیاری کھانا عوامی بھلائی ہے۔

بیلو کے تجربے سے پتہ چلتا ہے کہ کھانے کے حق کا مطلب یہ نہیں ہے کہ زیادہ عوامی ہینڈ آؤٹ (حالانکہ ہنگامی صورت حال میں، یقیناً ایسا ہوتا ہے۔) اس کا مطلب یہ ہو سکتا ہے کہ "فری مارکیٹ" میں "آزاد" کو سب کی شرکت کی آزادی کے طور پر دوبارہ بیان کیا جائے۔ اس کا مطلب ہو سکتا ہے، جیسا کہ بیلو میں، شمولیت اور باہمی احترام کی اقدار پر مبنی شہری حکومت کی شراکت داری کی تعمیر۔

اور جب خوراک کو شہریت کے حق کے طور پر تصور کریں، تو براہ کرم نوٹ کریں: انسانی فطرت میں کسی تبدیلی کی ضرورت نہیں ہے! زیادہ تر انسانی ارتقاء کے ذریعے - تقریباً 200,000 سالوں کے آخری چند ہزار کے علاوہ - ہومو سیپینز ایسے معاشروں میں رہتے تھے جہاں خوراک کا وسیع پیمانے پر اشتراک معمول تھا۔ مائیکل گوروین لکھتے ہیں، شکاری جمع کرنے والے کھانے کی منتقلی پر ایک اتھارٹی، مائیکل گوروین لکھتے ہیں، "خاص طور پر غیر متعلقہ افراد میں،" کھانے کے اشتراک کرنے والے افراد کے طور پر، انسان منفرد ہیں۔ سوائے انتہائی پرائیویسی کے اوقات میں، جب کچھ کھاتے ہیں، سب کھاتے ہیں۔

بیلو چھوڑنے سے پہلے، انا اور میرے پاس ایڈریانا کے ساتھ تھوڑا سا عکاسی کرنے کا وقت تھا۔ ہم حیران تھے کہ کیا اس نے محسوس کیا کہ اس کا شہر دنیا کے ان چند لوگوں میں سے ایک ہو سکتا ہے جو انسانی خاندان میں رکنیت کے حق کے طور پر خوراک کو یہ طریقہ اپناتے ہیں۔ تو میں نے پوچھا، "جب آپ نے شروع کیا تو کیا آپ کو احساس ہوا کہ آپ جو کر رہے ہیں وہ کتنا اہم ہے؟ اس سے کتنا فرق پڑ سکتا ہے؟ پوری دنیا میں یہ کتنا نایاب ہے؟"

بغیر سمجھے پرتگالی میں اس کا لمبا جواب سن کر میں نے صبر کرنے کی کوشش کی۔ لیکن جب اس کی آنکھیں نم ہوئیں تو میں نے اپنے ترجمان کو دھکا دیا۔ میں جاننا چاہتا تھا کہ اس کے جذبات کو کس چیز نے چھوا ہے۔

"میں جانتی تھی کہ ہمیں دنیا میں بہت زیادہ بھوک لگی ہے،" ایڈریانا نے کہا۔ "لیکن اتنا پریشان کن کیا ہے، جو میں نہیں جانتا تھا جب میں نے یہ شروع کیا تھا، کیا یہ اتنا آسان ہے؟ اسے ختم کرنا بہت آسان ہے۔"

ایڈریانا کے الفاظ میرے ساتھ رہے ہیں۔ وہ ہمیشہ رہیں گے۔ وہ شاید بیلو کا سب سے بڑا سبق رکھتے ہیں: کہ بھوک کو ختم کرنا آسان ہے اگر ہم محدود فریموں سے آزاد ہو کر نئی آنکھوں سے دیکھنا چاہتے ہیں — اگر ہم اپنے سخت وائرڈ ساتھی احساس اور عمل پر بھروسہ کریں، اب محض ووٹروں یا احتجاج کرنے والوں کے طور پر، حکومت کے حق میں یا خلاف نہیں، بلکہ حکومت کے ساتھ مسئلہ حل کرنے والے شراکت داروں کے طور پر جو ہمارے سامنے جوابدہ ہے۔