Jiji Lililomaliza Njaa

"Kutafuta suluhu la njaa kunamaanisha kutenda ndani ya kanuni kwamba hadhi ya raia inapita ile ya mlaji tu."

JIJI LA BELO HORIZONTE, BRAZIL

Katika kuandika Diet for a Small Planet, nilijifunza ukweli mmoja rahisi: Njaa haisababishwi na uhaba wa chakula bali uhaba wa demokrasia. Lakini utambuzi huo ulikuwa ni mwanzo tu, kwani ndipo ilinibidi kuuliza: Je, demokrasia inaonekanaje ambayo inawawezesha wananchi kuwa na sauti ya kweli katika kupata mambo muhimu ya maisha? Je, ipo popote? Inawezekana au ndoto ya bomba? Huku njaa ikiongezeka hapa Marekani—mmoja kati ya 10 wetu sasa anageukia stempu za chakula—maswali haya yana uharaka mpya.

Ili kuanza kufikiria uwezekano wa utamaduni wa wananchi waliowezeshwa kufanya demokrasia iwafanyie kazi, hadithi za maisha halisi husaidia—sio mifano kupitisha jumla, lakini mifano inayonasa masomo muhimu. Kwangu mimi, hadithi ya jiji la nne kwa ukubwa nchini Brazili, Belo Horizonte, ni kumbukumbu tele ya masomo kama haya. Belo, jiji la watu milioni 2.5, wakati mmoja lilikuwa na asilimia 11 ya wakazi wake wanaoishi katika umaskini mkubwa, na karibu asilimia 20 ya watoto wake walikuwa na njaa. Kisha mwaka wa 1993, utawala mpya uliochaguliwa ulitangaza chakula kuwa haki ya uraia. Maafisa hao walisema, kwa kweli: Ikiwa wewe ni maskini sana huwezi kununua chakula sokoni—wewe pia ni raia. Bado ninawajibika kwako.

Meya mpya, Patrus Ananias—sasa kiongozi wa juhudi za shirikisho za kupambana na njaa—alianza kwa kuunda wakala wa jiji, ambao ulijumuisha kukusanya baraza la wanachama 20 la raia, wafanyikazi, wafanyabiashara, na wawakilishi wa kanisa ili kutoa ushauri katika kubuni na utekelezaji wa mfumo mpya wa chakula. Jiji tayari lilihusisha raia wa kawaida moja kwa moja katika kugawa rasilimali za manispaa—“ bajeti shirikishi ” iliyoanza katika miaka ya 1970 na tangu wakati huo imeenea kote Brazil. Katika miaka sita ya kwanza ya sera ya Belo ya chakula-kama-haki, labda kwa kujibu msisitizo mpya juu ya usalama wa chakula, idadi ya wananchi wanaohusika katika mchakato wa bajeti shirikishi ya jiji iliongezeka mara mbili hadi zaidi ya 31,000.

Wakala wa jiji ulitengeneza ubunifu kadhaa ili kumhakikishia kila mtu haki ya chakula, haswa kwa kuunganisha pamoja masilahi ya wakulima na watumiaji. Ilitoa wakulima wa familia za mitaa maeneo kadhaa ya chaguo la nafasi ya umma ambayo wanaweza kuuza kwa watumiaji wa mijini, kimsingi kusambaza alama za wauzaji wa rejareja kwenye mazao-ambayo mara nyingi yalifikia asilimia 100-kwa watumiaji na wakulima. Faida ya wakulima ilikua, kwani hapakuwa na muuzaji wa jumla anayepunguza. Na watu maskini walipata chakula safi na cha afya.

Wakati binti yangu Anna na mimi tulipotembelea Belo Horizonte ili kuandika Hope's Edge tulikaribia mojawapo ya stendi hizi. Mkulima mmoja aliyevaa smock ya kijani kibichi, yenye maandishi “Moja kwa moja kutoka mashambani,” alitabasamu alipotuambia, “Ninaweza kutunza watoto watatu kutoka kwa ekari zangu tano sasa. Tangu nilipopata kandarasi hii na jiji, nimeweza hata kununua lori.”

Matarajio yaliyoboreshwa ya wakulima hawa wa Belo yalikuwa ya ajabu ikizingatiwa kwamba, mipango hii ilipokuwa ikiendelea, wakulima nchini kwa ujumla waliona mapato yao yakishuka kwa karibu nusu.

Mbali na viwanja vinavyosimamiwa na wakulima, jiji linatoa chakula kizuri kwa kuwapa wajasiriamali fursa ya kutoa zabuni juu ya haki ya kutumia mashamba ya jiji yaliyosafirishwa vizuri kwa ajili ya masoko ya "ABC", kutoka kwa kifupi cha Kireno cha "chakula cha bei ya chini." Leo kuna masoko 34 kama hayo ambapo jiji huamua bei iliyowekwa—karibu theluthi mbili ya bei ya soko—ya takriban bidhaa ishirini zenye afya, hasa kutoka kwa wakulima wa ndani na kuchaguliwa na wenye maduka. Kila kitu kingine wanaweza kuuza kwa bei ya soko.

"Kwa wauzaji wa ABC walio na maeneo bora zaidi, kuna wajibu mwingine unaohusishwa na kuweza kutumia ardhi ya jiji," meneja wa zamani katika wakala huu wa jiji, Adriana Aranha, alielezea. "Kila wikendi inabidi waendeshe malori yenye mazao hadi katika vitongoji maskini nje ya katikati mwa jiji, ili kila mtu apate mazao mazuri."

Bidhaa nyingine ya kufikiri kwa usahihi ni "Migahawa ya Watu" mitatu mikubwa, isiyo na hewa (Restaurante Maarufu), pamoja na kumbi ndogo ndogo, ambazo kila siku huhudumia watu 12,000 au zaidi wanaotumia zaidi vyakula vinavyolimwa nchini kwa thamani ya chini ya senti 50 kwa mlo. Wakati mimi na Anna tulikula katika moja, tuliona mamia ya chakula—bibi na nyanya na watoto wachanga, wenzi wa ndoa wachanga, vikundi vya wanaume, akina mama wenye watoto wachanga. Wengine walikuwa wamevaa nguo za barabarani zilizochakaa vizuri, wengine sare, na wengine suti za biashara.

“Nimekuwa nikifika hapa kila siku kwa miaka mitano na nimeongezeka kilo sita,” akafurahi mwanamume mmoja mzee aliyevalia khaki zilizofifia.

“Ni upumbavu kulipa zaidi mahali pengine kwa chakula cha ubora wa chini,” kijana mmoja mwenye sura ya mwanariadha aliyevalia sare za polisi alituambia. "Nimekuwa nikila hapa kila siku kwa miaka miwili. Ni njia nzuri ya kuokoa pesa za kununua nyumba ili niweze kuoa," alisema huku akitabasamu.

Hakuna mtu anayepaswa kudhibitisha kuwa yeye ni masikini wa kula katika Mkahawa wa Watu, ingawa karibu asilimia 85 ya chakula cha jioni ni. Wateja waliochanganyika hufuta unyanyapaa na kuruhusu "chakula chenye heshima," wasema wanaohusika.

Mipango ya usalama wa chakula ya Belo pia inajumuisha bustani kubwa za jamii na shule pamoja na madarasa ya lishe. Zaidi ya hayo, pesa ambazo serikali ya shirikisho huchangia kwa ajili ya chakula cha mchana cha shule, ambacho kilitumika kwa chakula kilichosindikwa, cha ushirika, sasa hununua chakula kizima kutoka kwa wakulima wa ndani.

"Tunapambana na dhana kwamba jimbo ni msimamizi mbaya, asiye na uwezo," Adriana alielezea. "Tunaonyesha kuwa serikali sio lazima kutoa kila kitu, inaweza kuwezesha. Inaweza kuunda njia kwa watu kutafuta suluhisho wenyewe."

Kwa mfano, jiji, kwa ushirikiano na chuo kikuu cha ndani, linafanya kazi ili "kuweka soko kwa uaminifu kwa sehemu kwa kutoa habari," Adriana alituambia. Wanachunguza bei ya vyakula 45 vya msingi na vitu vya nyumbani kwenye maduka makubwa mengi, kisha huweka matokeo kwenye vituo vya mabasi, mtandaoni, kwenye televisheni na redio, na kwenye magazeti ili watu wajue bei nafuu zaidi ziko wapi.

Mabadiliko ya muundo wa chakula kama haki pia yalisababisha wapiganaji wa njaa wa Belo kutafuta suluhu mpya. Katika jaribio moja lililofaulu, maganda ya yai, majani ya mikoko, na nyenzo nyingine zilizotupwa kwa kawaida zilisagwa na kuchanganywa kuwa unga kwa ajili ya mkate wa kila siku wa watoto wa shule. Chakula hiki kilichoboreshwa pia huenda kwa watoto wa shule ya chekechea, ambao hupokea milo mitatu kwa siku kwa hisani ya jiji.

"Nilijua tulikuwa na njaa nyingi duniani. Lakini kinachokasirisha sana, nisichojua nilipoanza hii, ni rahisi sana. Ni rahisi sana kuimaliza."

Matokeo ya haya na ubunifu mwingine unaohusiana?

Katika muongo mmoja tu Belo Horizonte ilipunguza kiwango cha vifo vya watoto wachanga—kinachotumiwa sana kama ushahidi wa njaa—kwa zaidi ya nusu, na leo mipango hii inanufaisha karibu asilimia 40 ya wakazi milioni 2.5 wa jiji hilo. Kipindi kimoja cha miezi sita mwaka wa 1999 kilishuhudia utapiamlo wa watoto wachanga katika kikundi cha sampuli ulipungua kwa asilimia 50. Na kati ya 1993 na 2002 Belo Horizonte ilikuwa eneo pekee ambalo ulaji wa matunda na mboga uliongezeka.

Gharama ya juhudi hizi?

Takriban dola milioni 10 kila mwaka, au chini ya asilimia 2 ya bajeti ya jiji. Hiyo ni takriban senti moja kwa siku kwa kila mkazi wa Belo.

Nyuma ya badiliko hili kubwa na la kuokoa maisha ni kile Adriana anachokiita “mawazo mapya ya kijamii”—ufahamu kwamba “kila mtu katika jiji letu ananufaika ikiwa sisi sote tunapata chakula kizuri, hivyo—kama vile huduma za afya au elimu—chakula bora kwa wote ni manufaa ya umma.”

Uzoefu wa Belo unaonyesha kwamba haki ya kupata chakula haimaanishi kugawiwa zaidi kwa umma (ingawa katika dharura, bila shaka, ina maana.) Inaweza kumaanisha kufafanua upya "bure" katika "soko huria" kama uhuru wa wote kushiriki. Inaweza kumaanisha, kama katika Belo, kujenga ubia kati ya raia na serikali inayoendeshwa na maadili ya ujumuishi na kuheshimiana.

Na unapofikiria chakula kama haki ya uraia, tafadhali kumbuka: Hakuna mabadiliko katika asili ya mwanadamu inahitajika! Kupitia sehemu kubwa ya mageuzi ya binadamu—isipokuwa kwa maelfu machache ya hivi karibuni ya takriban miaka 200,000—Homo sapiens waliishi katika jamii ambapo ugavi wa chakula ulikuwa wa kawaida. Kama washiriki wa chakula, "hasa ​​kati ya watu wasiohusiana," wanadamu ni wa kipekee, anaandika Michael Gurven, mamlaka ya uhamishaji wa chakula cha wawindaji. Isipokuwa wakati wa ufukara uliokithiri, wakati wengine wanakula, wote hula.

Kabla ya kuondoka Belo, Anna na mimi tulipata wakati wa kutafakari kidogo na Adriana. Tulijiuliza ikiwa alitambua kwamba jiji lake huenda likawa mojawapo ya majiji machache ulimwenguni yanayofuata njia hiyo—chakula kama haki ya kuwa mshiriki wa familia ya kibinadamu. Kwa hiyo niliuliza, "Ulipoanza, ulitambua jinsi unachofanya kilikuwa muhimu? Ni tofauti gani kinaweza kuleta? Ni nadra kiasi gani katika ulimwengu mzima?"

Nikisikiliza jibu lake refu kwa Kireno bila kuelewa, nilijaribu kuwa mvumilivu. Lakini macho yake yalipolowanisha, nilimgusa mkalimani wetu. Nilitaka kujua ni nini kilikuwa kimegusa hisia zake.

"Nilijua tulikuwa na njaa nyingi duniani," Adriana alisema. "Lakini kinachokasirisha sana, nisichojua nilipoanza hii, ni rahisi sana. Ni rahisi sana kuimaliza."

Maneno ya Adriana yamekaa kwangu. Watadumu milele. Wanashikilia pengine somo kuu zaidi la Belo: kwamba ni rahisi kumaliza njaa ikiwa tuko tayari kujinasua kwenye viunzi vizuizi na kuona kwa macho mapya—ikiwa tunaamini hisia zetu ngumu na kuchukua hatua, si tena kama wapiga kura tu au waandamanaji, kwa au dhidi ya serikali, lakini kama washirika wa kutatua matatizo na serikali inayowajibika kwetu.