Mesto, ktoré ukončilo Hlad

"Hľadať riešenia hladu znamená konať v rámci princípu, že postavenie občana prevyšuje postavenie obyčajného spotrebiteľa."

MESTO BELO HORIZONT, ​​BRAZÍLIA

Pri písaní Diéty pre malú planétu som sa dozvedel jednu jednoduchú pravdu: Hlad nie je spôsobený nedostatkom jedla, ale nedostatkom demokracie. Ale toto uvedomenie bolo len začiatkom, pretože potom som sa musel opýtať: Ako vyzerá demokracia, ktorá umožňuje občanom mať skutočný hlas pri zabezpečovaní základných životných potrieb? Existuje niekde? Je to možné alebo fajkový sen? S rastúcim hladom tu v Spojených štátoch – jeden z 10 z nás sa teraz obracia na potravinové lístky – tieto otázky nadobúdajú novú naliehavosť.

Ak chcete začať chápať možnosť kultúry občanov s právomocami, vďaka ktorým bude demokracia fungovať pre nich, pomôžu vám príbehy zo skutočného života – nie modely, ktoré by ste si mohli osvojiť vo veľkom, ale príklady, ktoré zachytávajú kľúčové ponaučenia. Bohatou zásobárňou takýchto ponaučení je pre mňa príbeh štvrtého najväčšieho mesta Brazílie, Belo Horizonte. Belo, mesto s 2,5 miliónmi obyvateľov, kedysi žilo v absolútnej chudobe 11 percent jeho obyvateľov a takmer 20 percent jeho detí hladovalo. Potom v roku 1993 novozvolená administratíva vyhlásila jedlo za právo občianstva. Úradníci v skutočnosti povedali: Ak ste príliš chudobní na to, aby ste si mohli kúpiť jedlo na trhu, nie ste o nič menej občanom. Som vám stále zodpovedný.

Nový starosta Patrus Ananias – teraz vodca federálneho úsilia proti hladu – začal vytvorením mestskej agentúry, ktorá zahŕňala zostavenie 20-člennej rady zástupcov občanov, práce, obchodu a cirkvi, ktorí by radili pri navrhovaní a implementácii nového potravinového systému. Mesto už priamo zapojilo bežných občanov do prideľovania mestských zdrojov – „ participatívneho rozpočtu “, ktorý sa začal v 70. rokoch 20. storočia a odvtedy sa rozšíril po celej Brazílii. Počas prvých šiestich rokov Belovej politiky food-as-a-right, možno v reakcii na nový dôraz na potravinovú bezpečnosť, sa počet občanov zapojených do procesu participatívneho rozpočtu mesta zdvojnásobil na viac ako 31 000.

Mestská agentúra vyvinula desiatky inovácií, aby zabezpečila každému právo na potraviny, najmä prepojením záujmov farmárov a spotrebiteľov. Ponúkol miestnym rodinným farmárom desiatky výberových miest verejného priestoru, na ktorom ich mohli predávať mestským spotrebiteľom, pričom v podstate prerozdelil maloobchodné prirážky na produkty – ktoré často dosahovali 100 percent – ​​spotrebiteľom a farmárom. Zisky farmárov rástli, pretože neexistoval žiadny veľkoobchodník, ktorý by znížil. A chudobní ľudia mali prístup k čerstvým, zdravým potravinám.

Keď sme s dcérou Annou navštívili Belo Horizonte, aby sme napísali Hope's Edge, oslovili sme jeden z týchto stánkov. Farmárka vo veselom zelenom plášti s nápisom „Priamo z vidieka“ sa uškrnula, keď nám povedala: „Teraz dokážem uživiť tri deti zo svojich piatich hektárov. Odkedy mám zmluvu s mestom, môžem si dokonca kúpiť nákladné auto.“

Zlepšené vyhliadky týchto farmárov Belo boli pozoruhodné vzhľadom na to, že keď sa tieto programy rozbiehali, poľnohospodári v krajine ako celku zaznamenali pokles ich príjmov takmer o polovicu.

Okrem stánkov, ktoré prevádzkujú farmári, mesto sprístupňuje dobré jedlo tým, že podnikateľom ponúka možnosť uchádzať sa o právo využívať mestské pozemky s dobrou návštevnosťou pre trhy „ABC“, z portugalskej skratky pre „jedlo za nízke ceny“. Dnes existuje 34 takýchto trhov, kde mesto určuje stanovenú cenu – asi dve tretiny trhovej ceny – asi dvadsiatich zdravých produktov, väčšinou od štátnych farmárov a vyberaných majiteľmi obchodov. Všetko ostatné môžu predať za trhovú cenu.

„Pre predajcov ABC s najlepšími miestami je tu ďalšia povinnosť spojená s možnosťou využívať mestský pozemok,“ vysvetlila bývalá manažérka tejto mestskej agentúry Adriana Aranha. „Každý víkend musia jazdiť na nákladných autách naložených výrobkami do chudobných štvrtí mimo centra mesta, aby každý mohol získať dobrú produkciu.“

Ďalším produktom myslenia „potraviny ako správne“ sú tri veľké, vzdušné „ľudové reštaurácie“ (Restaurante Popular) plus niekoľko menších podnikov, ktoré denne obsluhujú 12 000 alebo viac ľudí využívajúcich väčšinou lokálne vypestované potraviny za ekvivalent menej ako 50 centov za jedlo. Keď sme s Annou jedli v jednom, videli sme stovky hostí – starých rodičov a novorodencov, mladé páry, zhluky mužov, matky s batoľatami. Niektorí boli v obnosených pouličných šatách, iní v uniformách, ďalší v biznis oblekoch.

„Chodím sem každý deň už päť rokov a pribral som šesť kíl,“ žiaril jeden starší, energický muž vo vyblednutých kaki.

„Je hlúpe platiť niekde inde viac za menej kvalitné potraviny,“ povedal nám športovo vyzerajúci mladík v uniforme vojenskej polície. "Jem tu každý deň už dva roky. Je to dobrý spôsob, ako ušetriť peniaze na kúpu domu, aby som sa mohol oženiť," povedal s úsmevom.

Nikto nemusí dokazovať, že je chudobný, aby sa najedol v Ľudovej reštaurácii, hoci asi 85 percent stravníkov je. Zmiešaná klientela vymazáva stigmu a umožňuje „jedlo s dôstojnosťou“, hovoria zainteresovaní.

Iniciatívy spoločnosti Belo v oblasti potravinovej bezpečnosti zahŕňajú aj rozsiahle komunitné a školské záhrady, ako aj kurzy výživy. Navyše, peniaze, ktoré federálna vláda prispieva na školské obedy, kedysi vynaložené na spracované firemné jedlo, teraz kupujú celé jedlo väčšinou od miestnych pestovateľov.

„Bojujeme s názorom, že štát je hrozný, neschopný správca,“ vysvetlila Adriana. "Ukazujeme, že štát nemusí poskytnúť všetko, môže to uľahčiť. Môže vytvoriť kanály, aby si ľudia sami našli riešenia."

Mesto sa napríklad v spolupráci s miestnou univerzitou snaží „udržať trh čiastočne čestným jednoducho poskytovaním informácií,“ povedala nám Adriana. Zisťujú cenu 45 základných potravín a potrieb do domácnosti v desiatkach supermarketov, výsledky potom zverejňujú na autobusových zastávkach, online, v televízii a rádiu a v novinách, aby ľudia vedeli, kde sú najlacnejšie ceny.

Posun v rámci k jedlu ako k právu tiež viedol bojovníkov proti hladu Belo k hľadaniu nových riešení. V jednom úspešnom experimente sa vaječné škrupiny, listy manioku a iný materiál, ktorý sa bežne vyhodí, pomleli a zamiešali do múky na každodenný chlieb pre školákov. Takto obohatená strava putuje aj do škôlkárov, ktorí dostávajú tri jedlá denne s láskavým dovolením mesta.

"Vedel som, že máme vo svete toľko hladu. Ale čo je také znepokojujúce, čo som nevedel, keď som s tým začal, je to, že je to také ľahké. Je také ľahké to ukončiť."

Výsledok týchto a ďalších súvisiacich inovácií?

Len za desaťročie Belo Horizonte znížilo úmrtnosť novorodencov – široko používanú ako dôkaz hladu – o viac ako polovicu a dnes tieto iniciatívy prinášajú prospech takmer 40 percentám z 2,5 milióna obyvateľov mesta. Počas jedného šesťmesačného obdobia v roku 1999 sa podvýživa dojčiat vo vzorovej skupine znížila o 50 percent. A v rokoch 1993 až 2002 bolo Belo Horizonte jedinou lokalitou, kde spotreba ovocia a zeleniny stúpla.

Cena tohto úsilia?

Okolo 10 miliónov dolárov ročne, čiže menej ako 2 percentá mestského rozpočtu. To je asi cent na deň na jedného obyvateľa Belo.

Za touto dramatickou, život zachraňujúcou zmenou je to, čo Adriana nazýva „nová sociálna mentalita“ – uvedomenie si, že „každý v našom meste má úžitok, ak máme všetci prístup k dobrému jedlu, takže – ako zdravotná starostlivosť alebo vzdelanie – kvalitné jedlo pre všetkých je verejným statkom“.

Skúsenosti Belo ukazujú, že právo na jedlo nemusí nevyhnutne znamenať viac verejných rozdávačov (hoci v núdzových situáciách, samozrejme, áno.) Môže to znamenať predefinovanie „slobodného“ na „voľný trh“ ako slobodu všetkých participovať. Môže to znamenať, ako v prípade Belo, budovanie partnerstiev medzi občanmi a vládami, ktoré sú založené na hodnotách inklúzie a vzájomného rešpektu.

A keď si jedlo predstavujete ako právo na občianstvo, všimnite si, prosím: Nevyžaduje sa žiadna zmena ľudskej povahy! Počas väčšiny ľudskej evolúcie – s výnimkou niekoľkých posledných tisícok približne 200 000 rokov – žil Homo sapiens v spoločnostiach, kde bolo normou všadeprítomné zdieľanie potravy. Ľudia, ktorí zdieľajú jedlo, „najmä medzi nepríbuznými jednotlivcami“, sú jedineční, píše Michael Gurven, odborník na prenos potravy medzi lovcami a zberačmi. Okrem období extrémneho nedostatku, keď niektorí jedia, jedia všetci.

Pred odchodom z Bela sme si s Annou stihli trochu popremýšľať s Adrianou. Zaujímalo nás, či si uvedomila, že jej mesto môže byť jedným z mála na svete, ktorý používa tento prístup – jedlo ako právo na členstvo v ľudskej rodine. Tak som sa spýtal: "Keď ste začali, uvedomovali ste si, aké dôležité bolo to, čo robíte? Aký veľký rozdiel to môže znamenať? Aké zriedkavé je to na celom svete?"

Keď som bez porozumenia počúval jej dlhú odpoveď v portugalčine, snažil som sa byť trpezlivý. Ale keď jej zvlhli oči, štuchol som do nášho tlmočníka. Chcel som vedieť, čo sa dotklo jej emócií.

„Vedela som, že máme vo svete taký veľký hlad,“ povedala Adriana. "Ale čo je také znepokojujúce, čo som nevedel, keď som s tým začal, je to, že je to také ľahké. Je také ľahké to ukončiť."

Adrianine slová vo mne zostali. Budú navždy. Majú azda najväčšiu Belovu lekciu: že je ľahké skoncovať s hladom, ak sme ochotní vymaniť sa z obmedzujúcich rámcov a vidieť novými očami – ak dôverujeme našim pevne nastaveným spolužiakom, ktorí cítia a konajú, už nie ako obyčajní voliči alebo demonštranti za alebo proti vláde, ale ako partneri pri riešení problémov s vládou, ktorá sa nám zodpovedá.