Град који је окончао глад

„Тражити решења за глад значи деловати у оквиру принципа да статус грађанина надмашује статус обичног потрошача.

ГРАД БЕЛО ХОРИЗОНТЕ, БРАЗИЛ

Пишући Дијету за малу планету, научио сам једну једноставну истину: Глад није узрокована оскудицом хране, већ оскудицом демократије. Али та спознаја је била само почетак, јер сам тада морао да се запитам: како изгледа демократија која омогућава грађанима да имају прави глас у обезбеђивању основних животних потреба? Да ли игде постоји? Да ли је то могуће или сан? С обзиром да је глад у порасту овде у Сједињеним Државама – један од нас се сада окреће бонови за храну – ова питања добијају нову хитност.

Да би почели да схватају могућност да култура оснажених грађана учини да демократија функционише за њих, помажу приче из стварног живота — не модели за усвајање на велико, већ примери који обухватају кључне лекције. За мене је прича о четвртом по величини граду у Бразилу, Бело Хоризонтеу, богата збирка таквих лекција. Бело, град од 2,5 милиона људи, некада је имао 11 одсто становништва које је живело у апсолутном сиромаштву, а скоро 20 одсто деце је гладовало. Затим је 1993. године новоизабрана администрација прогласила храну за право држављанства. Званичници су, у ствари, рекли: Ако сте превише сиромашни да купујете храну на пијаци — нисте ништа мање грађанин. И даље сам ти одговоран.

Нови градоначелник, Патрус Ананијас—сада лидер савезних напора против глади—почео је стварањем градске агенције, која је укључивала окупљање 20-чланог савета грађана, радника, бизниса и црквених представника који би саветовали у дизајнирању и примени новог система исхране. Град је већ укључио обичне грађане директно у алокацију општинских ресурса — „ партиципативно буџетирање “ које је почело 1970-их и од тада се проширило по Бразилу. Током првих шест година Белове политике „хране као права“, можда као одговор на нови нагласак на безбедности хране, број грађана који су укључени у процес партиципативног буџетирања града се удвостручио на више од 31.000.

Градска агенција развила је десетине иновација како би свима осигурала право на храну, посебно спајањем интереса фармера и потрошача. Понудила је локалним породичним фармерима десетине изборних места јавног простора на којима би продавали градским потрошачима, у суштини прерасподеливши малопродајне марже на производе — које су често достизале 100 процената — потрошачима и фармерима. Профит фармера је растао, јер није било велетрговаца који је узео рез. А сиромашни људи имају приступ свеже, здраве хране.

Када смо моја ћерка Ана и ја посетили Бело Хоризонте да напишемо Хопе'с Едге, пришли смо једном од ових штандова. Фармерка у веселом зеленом мантилу, са натписом „Директно са села“, насмешила се док нам је рекла: „Сада сам у могућности да издржавам троје деце са својих пет ари. Откад сам добила овај уговор са градом, чак сам могла да купим и камион.“

Побољшани изгледи ових пољопривредника у Белом били су изузетни с обзиром на то да су, како су ови програми почели, пољопривредници у целој земљи забележили пад прихода скоро за половину.

Поред штандова којима управљају фармери, град чини добру храну доступном тако што нуди предузетницима могућност да лицитирају за право коришћења добро прометних парцела градског земљишта за „АБЦ“ пијаце, од португалског акронима за „храна по ниским ценама“. Данас постоје 34 такве пијаце на којима град одређује одређену цену — око две трећине тржишне цене — за двадесетак здравих артикала, углавном од пољопривредника у држави и које бирају власници продавница. Све остало могу да продају по тржишној цени.

„За АБЦ продавце са најбољим местима, постоји још једна обавеза везана за могућност коришћења градског земљишта“, објаснила је бивша менаџерка ове градске агенције Адриана Аранха. „Сваког викенда морају да возе камионе натоварене производима до сиромашних квартова изван центра града, тако да свако може да добије добар производ.

Још један производ размишљања о исправности хране су три велика, прозрачна „Народна ресторана“ (Рестауранте Популар), плус неколико мањих локала, који свакодневно опслужују 12.000 или више људи који користе храну углавном локално узгојену за мање од 50 центи по оброку. Када смо Ана и ја јели у једном, видели смо стотине гостију — баке и деке и новорођенчад, младе парове, групе мушкараца, мајке са малом децом. Неки су били у изношеној уличној одећи, други у униформи, трећи у пословним оделима.

„Долазим овде сваки дан већ пет година и угојио сам се шест килограма“, блистао је један старији, енергични мушкарац у избледелом какију.

„Глупо је плаћати више негде другде за храну лошијег квалитета“, рекао нам је младић атлетског изгледа у униформи војне полиције. "Овде једем сваки дан већ две године. То је добар начин да уштедим новац за куповину куће да бих се оженио", рекао је са осмехом.

Нико не мора да доказује да је сиромашан да би јео у народном ресторану, иако је око 85 одсто гостију. Мешовита клијентела брише стигму и дозвољава „достојанствену храну“, кажу укључени.

Белове иницијативе за безбедност хране такође укључују велике друштвене и школске баште, као и часове исхране. Осим тога, новац који савезна влада даје за школске ручкове, некада потрошен на прерађену, корпоративну храну, сада купује целу храну углавном од локалних узгајивача.

„Ми се боримо против концепта да је држава ужасан, некомпетентан администратор“, објаснила је Адријана. "Показујемо да држава не мора да обезбеди све, већ може да олакша. Може да створи канале да људи сами пронађу решења."

На пример, град, у партнерству са локалним универзитетом, ради на томе да „тржиште остане поштено делимично само пружањем информација“, рекла нам је Адријана. Испитују цене 45 основних намирница и предмета за домаћинство у десетинама супермаркета, а затим објављују резултате на аутобуским станицама, онлајн, на телевизији и радију и у новинама како би људи знали где су најјефтиније цене.

Промена оквира ка храни као праву је такође навела глађу из Белог да траже нова решења. У једном успешном експерименту, љуске јаја, листови маниоке и други материјал који се обично баца су млевени и мешани у брашно за свакодневни хлеб школске деце. Ова обогаћена храна иде и деци из вртића, која добијају три оброка дневно захваљујући граду.

"Знао сам да имамо толико глади у свету. Али оно што је толико узнемирујуће, оно што нисам знао када сам ово започео је да је тако лако. Тако је лако окончати."

Резултат ових и других сродних иновација?

За само једну деценију Бело Хоризонте је смањио своју стопу смртности новорођенчади — која се нашироко користи као доказ глади — за више од половине, а данас ове иницијативе користе скоро 40 одсто од 2,5 милиона становника града. У једном шестомесечном периоду 1999. године потхрањеност одојчади у групи узорка смањена је за 50 процената. А између 1993. и 2002. године Бело Хоризонте је био једини локалитет у коме је порасла потрошња воћа и поврћа.

Цена ових напора?

Око 10 милиона долара годишње, или мање од 2 процента градског буџета. То је отприлике грош дневно по Белом.

Иза ове драматичне промене која спасава животе стоји оно што Адријана назива „новим друштвеним менталитетом“ – схватање да „сви у нашем граду имају користи ако сви имамо приступ доброј храни, па је – попут здравствене заштите или образовања – квалитетна храна за све јавно добро.

Искуство Бело показује да право на храну не значи нужно више јавних поклона (иако у хитним случајевима, наравно, значи.) Оно може значити редефинисање „слободног“ у „слободном тржишту“ као слободе свих да учествују. То може значити, као у Белом, изградњу партнерства између грађана и владе вођених вредностима инклузије и међусобног поштовања.

А када замишљате храну као право држављанства, имајте на уму: није потребна никаква промена у људској природи! Током већег дела људске еволуције – осим последњих неколико хиљада од отприлике 200.000 година – Хомо сапиенс је живео у друштвима у којима је свеприсутна дељење хране била норма. Као делиоци хране, „посебно међу неповезаним појединцима“, људи су јединствени, пише Мајкл Гурвен, ауторитет за пренос хране ловаца-сакупљача. Осим у временима екстремне оскудице, када неки једу, сви једу.

Пре него што смо напустили Бело, Ана и ја смо имали времена да мало размислимо са Адријаном. Питали смо се да ли је схватила да је њен град можда један од ретких у свету који користи овакав приступ – храну као право на чланство у људској породици. Па сам питао: "Када си почео, да ли си схватио колико је важно то што радиш? Колико би то могло да направи разлику? Колико је то ретко у целом свету?"

Слушајући њен дуги одговор на португалском без разумевања, покушао сам да будем стрпљив. Али када су јој се очи овлажиле, гурнуо сам нашег преводиоца. Желео сам да знам шта је дирнуло њене емоције.

„Знала сам да имамо толико глади на свету“, рекла је Адријана. "Али оно што је толико узнемирујуће, оно што нисам знао када сам ово започео, јесте да је тако лако. Тако је лако завршити."

Адријанине речи су остале са мном. Они ће заувек. Они држе можда највећу Белову лекцију: да је лако окончати глад ако смо вољни да се ослободимо ограничавајућих оквира и да гледамо новим очима – ако верујемо свом тврдоглавом осећању и делујемо, не више као пуки гласачи или демонстранти, за или против владе, већ као партнери у решавању проблема са владом која нам је одговорна.