Kaip vaizduotė Formuoja jūsų tikrovę

Ar jūsų virtuvėje yra citrina? Trumpam padėkite šį žurnalą, perpjaukite vaisius per pusę ir išspauskite sulčių į burną. Pastebėkite, kaip reaguojate.

Neturi citrinos? Išbandykite šį nedidelį minties eksperimentą: įsivaizduokite, kad tokį turite. Įsivaizduokite, kaip perpjaunate ryškiai geltoną žievelę, atidengdami viduje esantį permatomą vaisių. Pamatykite, kaip jį laikote, spaudžiate ir leidžiate aitrių sulčių srovei išsitaškyti ant liežuvio. Ar jaučiate, kad raukšlėjasi ir seilėtės – ne mintyse, o „realiame gyvenime“?

Vakarų mąstytojai buvo linkę nubrėžti ribą tarp tikrovės – to, ką mes „iš tikrųjų“ patiriame – ir vaizduotės, laikomos nerimtu, svajingu nukrypimu. Tačiau tūkstantmečius dvasiniai kontempliatoriai ir menininkai daug rimčiau žiūrėjo į fantazijos skrydžius ir metė iššūkį šios linijos tvirtumui. Ir stebinantys pastarojo meto neurologijos pasiekimai, ypač smegenų skenavimo srityje, sustiprino jų įsitikinimą, kad mūsų vaizduotė ir realybės jausmas yra glaudžiai susiję.

Tam tikra prasme tai akivaizdu. Dar 1928 m. sociologai WI Thomas ir DS Thomas sugalvojo tai, kas tapo žinoma kaip Tomo teorema, kuri teigia: „Jei žmonės apibrėžia situacijas kaip realias, jos yra tikros savo pasekmėmis“. Mano kolegijos sociologijos profesorius pasakė taip: jei tikime, kad miške slepiasi žalieji goblinai, ir keičiame maršrutą, kad jų išvengtume, vadinasi, mūsų fantazija paveikė mūsų patirtį.

Tai gali atrodyti kaip kraštutinis pavyzdys, tačiau vaizduotė vaidina labai svarbų vaidmenį priimant sprendimus. Pažvelkime į paskutinius dvejus JAV prezidento rinkimus, per kuriuos vienas didelis rinkėjų gabalas Baracką Obamą laikė radikaliu socialistu, o kitas – nuosaikiu šventuoju. Abu požiūriai yra labai pagrįsti mitais, tačiau jie turėjo realų poveikį žmonių balsavimui.

Vargu ar politinės lenktynės yra vienintelė arena, kurioje mes projektuojame goblinus į savo kasdienį gyvenimą. Pernelyg dažnai žmoniją valdo prietarai, stereotipai ir genčių išankstiniai nusistatymai, dėl kurių kyla pernelyg tikros kančios, smurtas ir karas. Šių priešpriešų kvailumas ypač išryškėjo, kai žmonės pirmą kartą išvyko į kosmosą ir pamatė, kad tariamai įsišakniję šalių skirtumai tėra įsivaizduojamos linijos žemėlapyje. Kaip pasakė „Apollo 8“ misijos vadas Frankas Bormanas: „Kai pagaliau pakilsite į Mėnulį, žvelgdami atgal į Žemę, visi tie skirtumai ir nacionalistiniai bruožai puikiai susimaišys, ir jūs suprasite, kad galbūt tai yra vienas pasaulis ir kodėl po velnių mes negalime išmokti gyventi kartu kaip padorūs žmonės?

JŪSŲ SMEGENYS VĖL VAIZDUOTĖS
Mūsų protas gali bėgti kartu su mumis, paskatindamas mus veikti per įtarimus ar baimę, tačiau taip pat galime panaudoti savo vaizduotę kaip įrankį pakeisti savo gyvenimą – procesą, kurį pradedame suprasti dėl neurologijos pažangos.

Daugelį amžių mes įsivaizdavome dvi atskiras smegenų sritis: vieną, kuri apdoroja mūsų pojūčiais surinktus įrodymus, ir kitą, kuri virsta siaubingais sapnais. Funkcinis magnetinio rezonanso vaizdavimas padėjo mums suprasti, kad šios dvi funkcijos nėra tokios skirtingos, kaip atrodo.

Naudodami fMRI nuskaitymus, tyrėjai, tokie kaip VS Ramachandranas, Kalifornijos universiteto San Diego Smegenų ir pažinimo centro direktorius, nustatė, kad tos pačios smegenų ląstelės užsidega nepriklausomai nuo to, ar atliekame veiksmą patys, ar žiūrime, kaip kažkas kitas tai daro – tai gali paaiškinti, kodėl kai kuriems iš mūsų veiksmo filmai atrodo tokie įdomūs. Tačiau šiuos „veidrodinius neuronus“ suaktyvina ne tik tai, ką matome. Poveikis atsiranda ir tada, kai tiesiog įsivaizduojame, kad atliekame veiksmą.

Kaip romanistas ir rašymo mokytojas, jau seniai sakiau savo mokiniams, kad ryškus rašymas apšviečia smegenis. Neseniai man buvo įdomu sužinoti, kad tai ne tik metafora. „New York Times“ straipsnyje „Jūsų smegenys apie grožinę literatūrą“ mokslo rašytoja Annie Murphy Paul apklausė fMRT tyrimus, kurie rodo, kad skaitymas apie jutiminius dirgiklius ar fizinius veiksmus suaktyvina tas pačias smegenų sritis, kurios apdoroja realaus gyvenimo patirtį.

Kai skaitėte apie tą citriną šio rašinio pradžioje, aktyvavote tą patį regioną, kuris būtų įjungtas, jei iš tikrųjų būtumėte paragavęs sulčių. Yra ir daugiau. „Yra įrodymų, – tęsia Paulas, – kad kaip smegenys reaguoja į kvapų, tekstūrų ir judesių vaizdavimą taip, lyg jie būtų tikri, taip ir išgalvotų veikėjų sąveiką traktuoja kaip realų socialinį susitikimą.

Tai labai svarbu ne tik knygų mylėtojams, bet ir tiems, kurie tikisi taikesnės planetos. Paulius cituoja dviejų Kanados psichologų tyrimus, kurie rodo, kad „dažnai grožinę literatūrą skaitantys asmenys gali geriau suprasti kitus žmones, juos užjausti ir matyti pasaulį iš jų perspektyvos“.

Tai nereiškia, kad grožinės literatūros rašytojai turėtų paversti savo darbus gudriu projektu, kad personažai būtų pateikiami kaip teigiami pavyzdžiai. Tiesą sakant, mane dažnai domina autoriai, kuriantys niūrius, sunkius ar visiškai nepatinkančius personažus – geras rašytojas gali padėti mums suprasti ir rūpintis žmonėmis, kurie kardinaliai skiriasi nuo mūsų pačių, ir gilintis į bendrus jausmus ir mintis, kurios gali mus sieti.

Tai kelia klausimą: jei žmonijos susikausčiusios frakcijos turėtų rašyti istorijas remdamosi viena kitos patirtimi, kaip tai paveiktų žmonijos norą kariauti?

KALUS PROTAS
Vaizduotė gali suteikti mums turtingos gyvenimiškos patirties ir suteikti mums galingą galimybę ugdyti empatiją ir užuojautą. Tačiau tai gali padaryti dar daugiau: tiesiogine prasme gali pertvarkyti ir perkvalifikuoti mūsų smegenis.
Daugelį amžių mokslininkai manė, kad mūsų neuroniniai tinklai tampa griežtai nustatyti ir apibrėžti ankstyvoje vaikystėje, tačiau fMRT skenavimas dabar atskleidžia plastiškumą: suaugusiųjų smegenys yra stebėtinai lanksčios. Pavyzdžiui, jei mes apakome amžiaus viduryje, kai kurie mūsų neuronai, skirti regėjimui apdoroti, gali pereiti prie garso apdorojimo.

Ypač įdomu yra atradimas, kad sutelktas protinis pratimas gali pakeisti smegenis. Pavyzdžiui, kai kurių pažangiausių Tibeto lamų skenavimas parodė, kad per daugelį metų trukusios meditacijos jie sustiprino smegenų centrus, susijusius su tokiais gyvybiškai svarbiais įgūdžiais kaip dėmesys, emocinė pusiausvyra ir užuojauta.

Nemažai kontempliatyvių praktikų tiesiogiai įdarbina vaizduotę, kad perkvalifikuotų protą. Daugeliui žmonių sanskrito kalbos žodis tantra gali sukelti laukinio sekso įvaizdžius, tačiau praktikuojantis tantros žmogus gali būti labiau susirūpinęs tam tikros dievybės vizualizavimu, kad sustiprintų savo gebėjimą dalytis teigiamomis dieviškosios būtybės savybėmis, tokiomis kaip kantrybė ar gerumas.

Žinoma, kontempliacija neturi būti sutelkta į dievybes. Mano pažintis su budizmu prasidėjo nuo paprasto protinio pratimo.

Prieš aštuonerius metus, kai išgyvenau skausmingas skyrybas, užtikau budizmo paskaitą apie pykčio įveikimą. „Tarkime, tu sėdi ant suoliuko parke“, – pasakė mokytojas. „Dabar kažkas atsisėda šalia tavęs ir daro tai, kas tau erzina, pavyzdžiui, spaudžia dantenas ar dainuoja kartu su muzika ausinėse.

Pirmoji mūsų reakcija dažniausiai yra žiūrėti į žmogų kaip į išorinę problemą ir kaltinti jį dėl to, kad jis mus supykdo ar prislėgė. Vietoj to, mokytojas paprašė mūsų pakeisti savo mąstymą. „Įsivaizduokite, kad norite tapti tolerantiškesni. Tada galėtumėte pasakyti: „Tai puiku: štai kažkas atėjo, kad padėtų man tai dirbti!

Kaip savo knygoje „Vietos, kurios mus gąsdina“ teigia budistų autorė Pema Chödrön: „Kur be neapdairaus kaimyno rasime galimybę lavinti kantrybę? Kaip galėtume turėti galimybę be biuro smurtautojo pažinti pykčio energiją taip artimai, kad ji praras savo griaunančią galią?

Šie mokytojai man parodė, kad jei galiu panaudoti savo vaizduotę, kad padėtų man suvokti situacijas kitu žvilgsniu, galiu paversti visas „problemas“ konstruktyviais iššūkiais ir radikaliai pakeisti savo gyvenimo patirtį.

KAS YRA TIKRA?
Sutelktos vaizduotės transformuojanti galia yra svarbiausia budizmo praktikoje, tačiau pats Buda nebuvo patenkintas ten ilsėtis. Vėlyvoje gyvenimo stadijoje jis daugelį savo pasekėjų supainiojo stipresne, svetima nuomone.

Mano pirmosios budizmo paskaitos mokytojas supažindino su ja paprastai. Jis iškėlė knygą ir paklausė: „Kiek iš jūsų manote, kad tai egzistuoja nepriklausomai nuo jūsų proto? Kaip ir kiti, aš pakėliau ranką. "Iš kur tu žinai, kad jis egzistuoja?" jis paspaudė. Atsakymai atšoko. „Aš matau“; „Aš tai jaučiu“; „Aš galiu paragauti arba girdėti“.

Po tam tikros diskusijos supratome, kad knygą sužinojome tik interpretuodami tai, kas ateina mūsų pojūčiais. Mokytojas atkreipė dėmesį, kad tai galioja viskam mūsų gyvenime: daiktams, draugams ir šeimoms, to, ko išmokome mokykloje, viskam. Galiausiai, budistai teigia, kad nėra tokio dalyko kaip objektyvi tikrovė.

Esmė ne nihilistiška, kad niekas neegzistuoja, o tai, kad joks daiktas neturi atskirtos, fiksuotos tapatybės. Dalai Lama sako, kad reiškiniai „neegzistuoja savaime, bet tik egzistuoja, priklauso nuo daugelio veiksnių, įskaitant sąmonę, kuri juos konceptualizuoja“. Ten, kur aš matau „knygą“, atogrąžų miško aborigenai gali matyti tik „keistą daiktą, pagamintą iš suspaustų lapų“.

Visa mūsų gyvenimo patirtis filtruojama per mūsų protus, ir mes nuolat projektuojame savo prasmės jausmą žmonėms ir daiktams. Kaip sakė Buda: „Savo mintimis mes kuriame pasaulį“.

Trumpai tariant, mūsų vaizduotė nėra alternatyva realybei.

Mūsų vaizduotė yra mūsų tikrovė.