Έχουμε ήδη όλα όσα χρειαζόμαστε

Στο Shikshantar, προσπαθούμε να υποστηρίξουμε τη μετάβαση από μια παγκοσμιοποιημένη κουλτούρα που κυριαρχείται από το χρήμα σε μια κουλτούρα πιο μικρής κλίμακας, επικεντρωμένη στις σχέσεις.

Η γιαγιά μου δεν πήγε ποτέ σχολείο, δεν ήξερε ποτέ να διαβάζει ή να γράφει, και ήταν μια τόσο σοφή και λαμπρή γυναίκα. Ήταν απίστευτα δημιουργική, μπορούσε να σκεφτεί τραγούδια, χορούς και παιχνίδια αμέσως. Είχε άπειρες πρακτικές γνώσεις για φυτικά φάρμακα και θεραπευτικές πρακτικές, και ήταν το πιο περιβαλλοντικά ευαισθητοποιημένο άτομο που γνωρίζω. Τίποτα δεν πήγαινε χαμένο. Πάντα έφτιαχνε κάτι από οτιδήποτε. Για εκείνη, τα πάντα ήταν συνδεδεμένα και όλη η ζωή ήταν σημαντική, από τα μυρμήγκια, μέχρι τα σκυλιά, τις αγελάδες, μέχρι τους ανθρώπους. Χάρη σε αυτήν, άρχισα να ρωτάω και να αναζητώ περισσότερες από αυτό το είδος θεμελιωμένης γνώσης.

Ο ακτιβισμός μου ανέκαθεν οριζόταν από το τι είναι εφικτό και όχι από το τι αντιμάχουμε. Ποια είναι τα θετικά πράγματα που μπορούμε να δημιουργήσουμε στον κόσμο και πώς δημιουργούνται αυτή τη στιγμή; Ενδιαφέρομαι να υποστηρίζω τους ανθρώπους εκεί που βρίσκονται τώρα στο πάθος τους, καθώς και να προσπαθώ να αναδείξω τα πάθη τους μέσα από μια διαδικασία ακρόασης και διαλόγου. Υπάρχουν χίλια σημεία εισόδου για να αμφισβητήσω αυτό το σύστημα και να διαμορφώσω εναλλακτικές δυνατότητες.

Shikshantar σημαίνει «μετασχηματισμός του τρόπου που ζούμε και μαθαίνουμε». Ενθαρρύνει τα άτομα και τις κοινότητες να ανακτήσουν τον έλεγχο των δικών τους μαθησιακών διαδικασιών και, μέσω αυτού, να ανακτήσουν το μυαλό, τα χέρια και τις καρδιές τους. Η φιλοσοφία του Shikshantar πηγάζει από την αρχή του Γκάντι, Swaraj, η οποία αναφέρεται στην αυτοκυριαρχία και την ακτινοβολία του εαυτού. Είναι η ατομική και κοινοτική αυτοπραγμάτωση και συνεισφορά.

Το Shikshantar υποστηρίζει την τοπική προσαρμογή για να φέρει την οικονομία, την οικολογία και την εκπαίδευση πίσω στο σπίτι. Ξεκινά από την προϋπόθεση ότι όλοι έχουμε ήδη τα πράγματα που χρειαζόμαστε για να συμβάλουμε στην ευημερία του τόπου μας, είτε πρόκειται για οικονομικούς πόρους, υλικά σε είδος, τον χρόνο μας, την ενέργειά μας ή το σπίτι μας. Όταν τα φέρνουμε αυτά στη ροή της κοινής χρήσης ως κοινότητα, αυτό μπορεί να μας εξυπηρετήσει και να μας υποστηρίξει όλους. Πιστέψτε το ή όχι, αλλά εγώ τα έχω: έχουμε ήδη όλα όσα χρειαζόμαστε.

Υποστηρίζουμε επίσης άτομα που θέλουν να εξετάσουν δυνατότητες μάθησης έξω από το μονοπώλιο των σχολείων και των κολεγίων. Παντού στις κοινότητές μας υπάρχει πληθώρα πόρων. Αυτοί προέρχονται από τεχνίτες και καλλιτέχνες, αγρότες και επιχειρηματίες, νοικοκυρές και πνευματικούς οδηγούς. Ο καθένας φέρνει σοφία, δημιουργικότητα, περιέργεια, φαντασία, δεξιότητες, όραμα και εμπειρία, τα οποία μπορούν να μοιραστούν από γενιά σε γενιά.

Για παράδειγμα, ο Shikshantar θεωρεί ολόκληρη την πόλη Udaipur [Rajasthan] ως μια «πόλη μάθησης». Παιδιά, νέοι, ενήλικες και ηλικιωμένοι συμμετέχουν σε ανταλλαγές, διαλόγους στην κοινότητα, εργαστήρια απομάθησης, τοπικά μέσα ενημέρωσης κ.λπ. Αμφισβητούν το κυρίαρχο μοντέλο αστικής ζωής - με την κατανάλωση, τα απόβλητα, την αποξένωση και τη ρύπανσή του - και προσπαθούν να βρουν πώς να ζήσουν διαφορετικά.

Δουλεύω πολύ με οικογένειες για τη δημιουργία διαφορετικών χώρων μάθησης στις γειτονιές τους, όπως εργαστήρια και φεστιβάλ. Κάνουμε κάθε είδους πράγματα: θεατρικά εργαστήρια, εργαστήρια χορού, μουσική, συνεργατικά παιχνίδια. Φτιάχνουμε πολλές χειροτεχνίες με απόβλητα όπως κελύφη καρύδας, σωλήνες ελαστικών, πεταμένο χαρτί, κομμάτια υφάσματος. Και ασχολούμαστε με τη φυσική και οικολογική ζωή στην πόλη - κηπουρική σε στέγες, συλλογή βρόχινου νερού, ηλιακό μαγείρεμα, ανάμειξη ποδηλάτων. Καλλιτέχνες, αγρότες, θεραπευτές και μάγειρες προσφέρουν τις δεξιότητές τους σε δημόσιους χώρους και αλληλεπιδράσεις.

Και προσπαθούμε να κάνουμε τη διαφορά. Για παράδειγμα, αρκετοί άνθρωποι συγκεντρώθηκαν για να προσπαθήσουν να σταματήσουν τη χρήση πλαστικών σακουλών σε μέρη όπως λαχαναγορές και καταστήματα. Επίσης, πήγαμε σε διάφορα ξενοδοχεία και κάναμε μια έρευνα «βαθμολόγησης πράσινου φύλλου» για να υποστηρίξουμε έναν πιο φιλικό προς το περιβάλλον και πολιτισμικά κατάλληλο τουρισμό στην πόλη.

Ένα άλλο σημαντικό μέρος της δουλειάς μου με το Shikshantar ήταν η υποστήριξη ενός Δικτύου Απεργίας-Περιπλάνησης. Η «Περιπλάνηση» είναι μια πρόκληση για την «εγκατάλειψη». Αποτυπώνει το θάρρος και την ανθρωπιά όσων έχουν εγκαταλείψει ένα σύστημα που δεν τους εξυπηρετεί και αντίθετα δημιουργούν διαφορετικά μονοπάτια. Αυτά τα μονοπάτια περιλαμβάνουν μαθητεία, ταξίδια, ευκαιρίες προσφοράς και επιχειρηματικότητα. Αλλά δεν πρόκειται μόνο για την αποχώρηση από το σχολείο ή το πανεπιστήμιο. Πρόκειται επίσης για την αποχώρηση από απάνθρωπες καριέρες ή τοξικά προϊόντα ή αρνητικές σχέσεις και για την ευθυγράμμιση των αξιών σας με τις πρακτικές σας. Δημιουργήσαμε ακόμη και ένα περιοδικό που καταγράφει διαφορετικές εμπειρίες ανθρώπων που σχετίζονται με την απεργία, καθώς και εξαιρετικές ευκαιρίες μάθησης.

Το Shikshantar εργάζεται για την έναρξη ενός Πολυεπιστημονικού Πανεπιστημίου Swaraj, έτσι ώστε οι νέοι να μπορούν να παρακάμψουν το κολέγιο και να μάθουν μέσω μαθητείας στον πραγματικό κόσμο με μια κοινότητα συνομηλίκων. Θα αποκτήσουν πρακτικές δεξιότητες που κυμαίνονται από τη σκηνοθεσία και τη μαγειρική, την κομποστοποίηση και την επιτραπέζια έκδοση. Το τελευταίο μέρος του προγράμματος τους δίνει την ευκαιρία να χρησιμοποιήσουν τις δεξιότητές τους για να ξεκινήσουν μια επιχείρηση που έχει τοπικές ρίζες και είναι περιβαλλοντικά ευαισθητοποιημένη.

Μέρος της έμπνευσης για το έργο μου προέρχεται από την ιδέα ότι το μεγαλύτερο σύστημα, η υπερκατασκευή, έχει τόση επιρροή πάνω μας όσο συνεχίζουμε να της δίνουμε. Ο νυν πρωθυπουργός της εξόριστης κυβέρνησης του Θιβέτ μου είπε κάποτε ότι αντί να σκέφτομαι να καταστρέψω το σύστημα, θα έπρεπε να σκεφτώ να το αποκηρύξω. Αυτό μου έχει μείνει αξέχαστο. Αν σταματήσουμε να προσπαθούμε να διορθώσουμε ή να καταστρέψουμε το κυρίαρχο σύστημα - και με αυτό εννοώ, τους βίαιους, καταναλωτικούς και απάνθρωπους θεσμούς - και στρέψουμε την προσοχή μας σε αυξανόμενα ποικίλα σημεία φωτός και δύναμης, ίσως βρεθούμε στον κόσμο που θέλουμε να δούμε.

Οι χώροι και οι ευκαιρίες μάθησης βρίσκονται παντού γύρω μας. Μόνο οι δικές μας παρωπίδες μας εμποδίζουν. Όσο περισσότερο μπορούμε να βγάλουμε αυτές τις παρωπίδες και να αρχίσουμε να βλέπουμε ανθρώπους και μέρη για τη δύναμη και την ομορφιά τους, τόσο περισσότερο μπορούμε πραγματικά να μάθουμε και να συνδεθούμε. Με αυτόν τον τρόπο, επίσης, μπορούμε να επουλώσουμε πολλές ζημιές που έχουν γίνει εδώ και πολλά χρόνια και που εξακολουθούν να γίνονται σήμερα. Όσο περισσότερο μπορούμε να βλέπουμε και να ακούμε ο ένας τον άλλον, νομίζω, τόσο περισσότερη ελπίδα υπάρχει.