Vi Har Allerede Alt Vi Trenger

Hos Shikshantar prøver vi å støtte skiftet fra en pengedominert globalisert kultur til en mer småskala, relasjonsfokusert kultur.

Bestemoren min gikk aldri på skole, hun kunne aldri lese eller skrive, og hun var en så klok og briljant kvinne. Hun var utrolig kreativ og kunne finne på sanger, danser og leker på stedet. Hun hadde massevis av praktisk kunnskap om urtemedisiner og helbredelsesmetoder, og hun var den mest miljøbevisste personen jeg kjenner. Ingenting gikk noen gang til spille; hun lagde alltid noe ut av hva som helst. For henne var alt sammenkoblet, og alt liv var viktig, fra maurene til hundene, kyrne og menneskene. På grunn av henne begynte jeg å spørre om og lete etter mer av den slags forankret kunnskap.

Min aktivisme har alltid vært definert av hva som er gjennomførbart, snarere enn hva vi kjemper mot. Hva er de positive tingene vi kan skape i verden, og hvordan skapes de akkurat nå? Jeg er interessert i å støtte mennesker der lidenskapen deres er nå, samt å prøve å avdekke lidenskapene deres gjennom en prosess med lytting og dialog. Det finnes tusen inngangspunkter for å utfordre dette systemet og forme alternative muligheter.

Shikshantar betyr «å forandre måten vi lever og lærer på». Det oppfordrer enkeltpersoner og lokalsamfunn til å gjenvinne kontrollen over sine egne læringsprosesser, og gjennom det gjenvinne sine egne hoder, hender og hjerter. Shikshantars filosofi springer ut fra det gandhiske prinsippet Swaraj, som refererer til selvstyre og selvutstråling. Det er individuell og fellesskaps selvrealisering og bidrag.

Shikshantar støtter lokalisering for å bringe økonomi, økologi og utdanning hjem. Det starter med premisset om at vi alle allerede har de tingene vi trenger for å bidra til velværet på stedet vårt, enten det er økonomiske ressurser, naturalvarer, vår tid, vår energi eller vårt hjem. Når vi bringer disse inn i strømmen av deling som et fellesskap, kan det tjene og støtte oss alle. Tro det eller ei, men jeg har: vi har allerede alt vi trenger.

Vi støtter også folk som ønsker å se på muligheter for læring utenfor skolenes og høyskolenes monopol. Overalt i lokalsamfunnene våre finnes det en overflod av ressurser. De kommer i form av håndverkere og kunstnere, bønder og forretningsfolk, husmødre og åndelige veiledere. Hver av dem bringer visdom, kreativitet, nysgjerrighet, fantasi, ferdigheter, visjon og erfaring, som kan deles på tvers av generasjoner.

For eksempel anser Shikshantar hele byen Udaipur [Rajasthan] for å være en «lærende by». Barn, unge, voksne og eldre deltar i utvekslinger, samfunnsdialoger, avlæringsverksteder, lokale medier osv. De utfordrer den dominerende modellen for byliv – med forbruk, avfall, fremmedgjøring og forurensning – og finner ut hvordan man kan leve annerledes.

Jeg jobber mye med familier for å skape forskjellige læringsområder i nabolagene deres, som workshops og festivaler. Vi gjør alle slags ting: teaterworkshops, danseworkshops, musikk, samarbeidsspill. Vi lager mye håndverk med avfallsmaterialer som kokosnøttskall, slanger til dekk, kassert papir og tøybiter. Og vi er opptatt av naturlig og økologisk byliv – takhagearbeid, regnvannshøsting, solcellebasert matlaging, sykkelblanding. Kunstnere, bønder, healere og kokker tilbyr ferdighetene sine til offentlige steder og for samhandling.

Og vi prøver å gjøre en forskjell. For eksempel gikk flere sammen for å prøve å stoppe bruken av plastposer på steder som grønnsaksmarkeder og i butikker. Vi dro også rundt til forskjellige hoteller og gjennomførte en undersøkelse om «grønne blader» for å støtte mer miljøvennlig og kulturelt passende turisme i byen.

En annen viktig del av arbeidet mitt med Shikshantar har vært å støtte et «walkout-walkon»-nettverk. «Walkout» er en utfordring til «dropout». Det fanger motet og menneskeligheten til de som har forlatt et system som ikke tjener dem, og i stedet skaper andre veier. Disse veiene inkluderer lærlingplasser, reiser, tjenestemuligheter og entreprenørskap. Men det handler ikke bare om å forlate skolen eller universitetet. Det handler også om å forlate umenneskeliggjørende karrierer, giftige produkter eller negative forhold, og gå videre for å samkjøre verdiene dine med praksisen din. Vi har til og med laget et magasin som dokumenterer ulike «walkout-walkon»-opplevelser folk har, samt gode læringsmuligheter.

Shikshantar er travelt opptatt med å lansere et Swaraj Multi-versity, slik at ungdom kan hoppe over universitetet og lære via praktiske lærlingplasser med et jevnaldrende fellesskap. De vil få praktiske ferdigheter som spenner fra filmskaping til matlaging, kompostering og desktop publishing. Den siste delen av programmet gir dem muligheten til å bruke ferdighetene sine til å starte en bedrift som er lokalt forankret og miljøbevisst.

Noe av inspirasjonen til arbeidet mitt kommer fra ideen om at det større systemet, overbygningen, bare har så mye grep om oss som vi fortsetter å gi det. Den nåværende statsministeren i den tibetanske eksilregjeringen sa en gang til meg at i stedet for å tenke på å ødelegge systemet, burde jeg tenke på å gi avkall på det. Det har jeg fortsatt. Hvis vi slutter å prøve å fikse eller ødelegge det dominerende systemet – og med det mener jeg voldelige, konsumptive og umenneskelige institusjoner – og retter oppmerksomheten mot å utvikle mangfoldige lys- og maktpunkter, kan vi kanskje finne den verdenen vi ønsker å se.

Læringsrom og muligheter er overalt rundt oss. Det er bare våre egne skylapper som blokkerer oss. Jo mer vi kan ta av disse skylappene og begynne å se mennesker og steder for deres styrke og skjønnhet, desto mer kan vi virkelig lære og knytte bånd. På den måten kan vi også lege mye av skaden som er gjort over mange år, og som fortsatt skjer i dag. Jo mer vi kan se og lytte til hverandre, tror jeg, desto mer håp er det.