Abbiamo già Tutto ciò Di Cui Abbiamo Bisogno

Noi di Shikshantar cerchiamo di sostenere il passaggio da una cultura globalizzata incentrata sul denaro a una cultura più su piccola scala e incentrata sulle relazioni.

Mia nonna non è mai andata a scuola, non ha mai saputo leggere o scrivere, ed era una donna così saggia e brillante. Era incredibilmente creativa, sapeva inventare canzoni, balli e giochi al momento. Aveva un'enorme conoscenza pratica sui rimedi erboristici e sulle pratiche curative, ed era la persona più attenta all'ambiente che conosca. Non si sprecava mai nulla; ricavava sempre qualcosa da qualsiasi cosa. Per lei, tutto era connesso e ogni forma di vita era importante, dalle formiche, ai cani, alle mucche, agli esseri umani. Grazie a lei, ho iniziato a informarmi e a cercare di più su quel tipo di conoscenza radicata.

Il mio attivismo è sempre stato definito da ciò che è fattibile, piuttosto che da ciò contro cui stiamo lottando. Quali sono le cose positive che possiamo creare nel mondo e come vengono create in questo momento? Mi interessa supportare le persone laddove risiedono le loro passioni in questo momento, e cercare di far emergere le loro passioni attraverso un processo di ascolto e dialogo. Ci sono mille punti di accesso per sfidare questo sistema e dare forma a possibilità alternative.

Shikshantar significa "trasformare il modo in cui viviamo e impariamo". Incoraggia individui e comunità a riprendere il controllo sui propri processi di apprendimento e, attraverso questo, a riappropriarsi della propria mente, delle proprie mani e del proprio cuore. La filosofia di Shikshantar nasce dal principio gandhiano di Swaraj, che si riferisce all'autogoverno e alla radiosità del sé. È autorealizzazione e contributo individuale e comunitario.

Shikshantar sostiene la localizzazione per riportare a casa economia, ecologia ed educazione. Parte dal presupposto che tutti noi abbiamo già ciò di cui abbiamo bisogno per contribuire al benessere del nostro luogo, che si tratti di risorse economiche, materiali in natura, tempo, energia o casa. Quando mettiamo tutto questo nel flusso della condivisione come comunità, può essere utile e di supporto a tutti noi. Che ci crediate o no, io sì: abbiamo già tutto ciò di cui abbiamo bisogno.

Sosteniamo anche chi desidera esplorare possibilità di apprendimento al di fuori del monopolio di scuole e università. Le nostre comunità sono ricche di risorse, che si manifestano sotto forma di artigiani e artisti, agricoltori e imprenditori, casalinghe e guide spirituali. Ognuno di loro porta con sé saggezza, creatività, curiosità, immaginazione, competenze, visione ed esperienza, che possono essere condivise tra le generazioni.

Ad esempio, Shikshantar considera l'intera città di Udaipur [Rajasthan] una "città che apprende". Bambini, giovani, adulti e anziani sono coinvolti in scambi, dialoghi comunitari, laboratori di disimparare, media locali, ecc. Stanno sfidando il modello dominante di vita urbana – con i suoi consumi, sprechi, alienazione e inquinamento – e cercando di capire come vivere in modo diverso.

Lavoro molto con le famiglie per creare diversi spazi di apprendimento nei loro quartieri, come laboratori e festival. Facciamo di tutto: laboratori teatrali, laboratori di danza, musica, giochi cooperativi. Realizziamo molti lavoretti con materiali di scarto come gusci di cocco, camere d'aria, carta di scarto, ritagli di stoffa. E ci piace vivere in città in modo naturale ed ecologico: giardinaggio sui tetti, raccolta dell'acqua piovana, cucina solare, biciclette intercambiabili. Artisti, agricoltori, guaritori e cuochi mettono a disposizione le loro competenze per luoghi e interazioni pubbliche.

E cerchiamo di fare la differenza. Ad esempio, diverse persone si sono unite per cercare di fermare l'uso di sacchetti di plastica in luoghi come mercati ortofrutticoli e supermercati. Abbiamo anche visitato diversi hotel e condotto un sondaggio sulla "valutazione delle foglie verdi" per sostenere un turismo più ecologico e culturalmente appropriato in città.

Un altro aspetto importante del mio lavoro con Shikshantar è stato il supporto a una rete di "Walkout-Walkon". "Walkout" è una sfida all'abbandono. Cattura il coraggio e l'umanità di coloro che hanno abbandonato un sistema che non li aiuta e che invece stanno creando percorsi diversi. Questi percorsi includono apprendistato, viaggi, opportunità di servizio e imprenditorialità. Ma non si tratta solo di abbandonare la scuola o l'università. Si tratta anche di abbandonare carriere disumanizzanti, prodotti tossici o relazioni negative, e di proseguire per allineare i propri valori alle proprie pratiche. Abbiamo persino creato una rivista che documenta diverse esperienze di "Walkout-Walkon" di persone, oltre a grandi opportunità di apprendimento.

Shikshantar è impegnata a lanciare una Swaraj Multi-versity, in modo che i giovani possano saltare l'università e imparare attraverso apprendistati nel mondo reale con una comunità di pari. Acquisiranno competenze pratiche che spaziano dalla regia cinematografica alla cucina, dal compostaggio all'editoria digitale. L'ultima parte del programma offre loro l'opportunità di mettere a frutto le proprie competenze per avviare un'attività radicata nel territorio e attenta all'ambiente.

Parte dell'ispirazione per il mio lavoro deriva dall'idea che il sistema più ampio, la sovrastruttura, ha su di noi solo la presa che noi continuiamo a dargli. L'attuale primo ministro del governo tibetano in esilio una volta mi disse che invece di pensare a distruggere il sistema, avrei dovuto pensare a rinunciarvi. Questo pensiero mi è rimasto impresso. Se smettiamo di cercare di riparare o distruggere il sistema dominante – e con questo intendo istituzioni violente, consumistiche e disumane – e rivolgiamo la nostra attenzione alla crescita di diversi punti di luce e potere, potremmo trovare il mondo che vogliamo vedere.

Spazi e opportunità di apprendimento sono ovunque intorno a noi. Sono solo i nostri paraocchi a bloccarci. Più riusciamo a toglierci quei paraocchi e a iniziare a vedere le persone e i luoghi per la loro forza e bellezza, più possiamo davvero imparare e connetterci. In questo modo, inoltre, possiamo sanare molti danni che si sono verificati nel corso degli anni e che continuano a verificarsi oggi. Più riusciamo a vederci e ad ascoltarci a vicenda, credo, più c'è speranza.