Όχι το συνηθισμένο σας πρότζεκτ για τον ωκεανό στην πρώτη τάξη

__

Κάθε χρόνο, η Joan Wright-Albertini, δασκάλα πρώτης δημοτικού στο σχολείο Park Day στο Όκλαντ της Καλιφόρνια, μεταμορφώνει την τάξη της σε ένα εικονικό τροπικό δάσος, σε μια έρημο ή σε έναν ωκεανό — όποιο οικοσύστημα ενδιαφέρει περισσότερο τους μαθητές της. Αλλά τα τελευταία χρόνια, έχει επίσης προσθέσει στη πολύμηνη μελέτη των οικοτόπων μια ασυνήθιστη, τολμηρή ανατροπή που έχει εμβαθύνει τόσο την κατανόηση των μαθητών της για τη σύνδεσή τους με τον φυσικό κόσμο όσο και την πίστη τους στην ικανότητά τους να τον προστατεύσουν. Η ιστορία, η οποία εμφανίζεται στο βιβλίο του Κέντρου Ecoliterate: How Educators Are Cultivating Emotional, Social, and Ecological Intelligence (Οικολογικός αλφαβητισμός: Πώς οι εκπαιδευτικοί καλλιεργούν συναισθηματική, κοινωνική και οικολογική νοημοσύνη), παρουσιάζεται μέσα από τις παρακάτω φωτογραφίες.

Σε μια τάξη πρώτης δημοτικού στο σχολείο Park Day, οι μαθητές πέρασαν αρκετούς μήνες μετατρέποντας την τάξη τους σε ένα ωκεάνιο βιότοπο, γεμάτο με πεσκαντρίτσες...

... οκτάποδα, κοράλλια, μέδουσες, καρχαρίες λεοπάρδαλης και δύτες βαθέων υδάτων (ή, τουλάχιστον, χάρτινα αντίγραφά τους).

Κάθε μαθητής επέλεξε ένα πλάσμα του ωκεανού για να το μελετήσει σε βάθος και δίδαξε στους συμμαθητές του τα πάντα γι' αυτό.

Μοιράστηκαν επίσης όσα έμαθαν με ολόκληρο το μαθητικό σώμα του Νηπιαγωγείου έως την Η΄ τάξη. Στη συνέχεια, τα παρουσίασαν στους γονείς τους κατά τη διάρκεια μιας βραδινής εκδήλωσης, μετά την οποία μερικοί πολύ αποφασισμένοι μαθητές έπρεπε να συρθούν απαλά μακριά καθώς πλησίαζε η ώρα του ύπνου.

Το επόμενο πρωί έφερε κάτι πολύ απροσδόκητο. Το δωμάτιο ήταν σκοτεινό και μια μαύρη ουσία κάλυπτε τα πλάσματα που είχαν δημιουργήσει με αγάπη. «Έχει διαρρεύσει λάδι», είπε η δασκάλα τους, Τζόαν Ράιτ-Αλμπερτίνι.

Οι μαθητές ήταν ήδη εξοικειωμένοι με τις πετρελαιοκηλίδες — αλλά παρόλο που αυτή η ψεύτικη καταστροφή προκλήθηκε στην πραγματικότητα από το άπλωμα μαύρων σακουλών για το γκαζόν, τους φάνηκε προσωπική υπόθεση και ήθελαν να μάθουν περισσότερα. Αφού διάβασαν για το πώς καθαρίζουν οι άνθρωποι μετά από μια πετρελαιοκηλίδα, οι μαθητές ρώτησαν: «Τι μπορούμε να κάνουμε;» Ένα αγόρι πρότεινε να φορέσουν τα γάντια κηπουρικής τους.

Έπειτα, άρχισαν να εργάζονται, αποκαθιστώντας πλήρως το ψεύτικο βιότοπο για το οποίο είχαν δουλέψει τόσο σκληρά για να δημιουργήσουν.

Όταν τελείωσαν την εργασία τους, συνάντησαν τον δάσκαλό τους για να συζητήσουν τι έμαθαν: γιατί ήταν σημαντικό να φροντίζουν τη φύση, τι μπορούσαν να κάνουν για να βοηθήσουν και πώς τους έκανε να νιώσουν η εμπειρία. «Θα μπορούσα να κλάψω», λέει η Wright-Albertini. «Αλλά ήταν ένα τόσο πλούσιο μάθημα ζωής, τόσο βαθιά βιωμένο». Πράγματι, είδε τους μαθητές της να προοδεύουν από την αγάπη για τα πλάσματα του ωκεανού που είχαν δημιουργήσει στην αγάπη για τον ίδιο τον ωκεανό, ενώ παράλληλα απέκτησαν τη γνώση ότι, ακόμη και ως παιδιά έξι και επτά ετών, μπορούσαν να κάνουν τη διαφορά.