ഒരു ശ്രദ്ധാലുവായ ഉപഭോക്താവിനേക്കാൾ മികച്ചവനാകുന്നത് എങ്ങനെ?

ഒരു ലളിതമായ കോട്ടൺ ടീ-ഷർട്ടിന്റെ ജീവിതചക്രം - ലോകമെമ്പാടും, ഓരോ വർഷവും 4 ബില്യൺ നിർമ്മിക്കുകയും വിൽക്കുകയും ഉപേക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു - സുസ്ഥിര കൃഷിയുടെ അവ്യക്തമായ നിർവചനം മുതൽ ഫാഷൻ മാർക്കറ്റിംഗിന്റെ അത്യാഗ്രഹവും വർഗ്ഗീയതയും വരെ, പരിഹരിക്കാനാകാത്തതായി തോന്നുന്ന പ്രശ്നങ്ങളുടെ ഒരു ശൃംഖലയെ ഒന്നിപ്പിക്കുന്നു.

ഒരു ടി-ഷർട്ടിന്റെ കഥ, ഏറ്റവും ലളിതമായ കാര്യങ്ങളുമായുള്ള നമ്മുടെ ബന്ധത്തിന്റെ സങ്കീർണ്ണതയെക്കുറിച്ച് ഉൾക്കാഴ്ച നൽകുന്നു എന്നു മാത്രമല്ല; സുസ്ഥിരതയ്ക്കും നീതിക്കും വേണ്ടിയുള്ള നമ്മുടെ വ്യക്തിപരമായ മാനദണ്ഡങ്ങൾ പാലിക്കാത്ത ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ ബഹിഷ്‌കരിക്കുകയോ ഒഴിവാക്കുകയോ ചെയ്യുന്ന ഉപഭോക്തൃ ആക്ടിവിസം യഥാർത്ഥവും നിലനിൽക്കുന്നതുമായ മാറ്റം കൊണ്ടുവരാൻ ഒരിക്കലും പര്യാപ്തമല്ലെന്ന് ഇത് തെളിയിക്കുന്നു. മുഴുവൻ ഗ്രഹത്തെയും ഉൾക്കൊള്ളുന്ന ഒരു വിശാലമായ വെൻ ഡയഗ്രം പോലെ, വിലകുറഞ്ഞ ടി-ഷർട്ടുകളുടെ പാരിസ്ഥിതികവും സാമൂഹികവുമായ ആഘാതങ്ങൾ പല പാളികളായി ഓവർലാപ്പ് ചെയ്യുകയും വിഭജിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു, അതിനാൽ മറ്റുള്ളവയെ അഭിസംബോധന ചെയ്യാതെ ഒന്ന് പരിഹരിക്കാൻ കഴിയില്ല.

എന്റെ ടീ-ഷർട്ട് ഡ്രോയർ നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നതിനാൽ അടയ്ക്കാൻ പ്രയാസമാണെന്ന് ഞാൻ സമ്മതിക്കുന്നു. കോളേജുകളിലോ കോൺഫറൻസുകളിലോ സംസാരിക്കുമ്പോൾ, സ്ഥാപനത്തിന്റെയോ പരിപാടിയുടെയോ ലോഗോ ഉള്ള ഒന്ന് എനിക്ക് പലപ്പോഴും നൽകാറുണ്ട് എന്നതാണ് ഇതിന് ഒരു കാരണം. അവ എന്റെ യാത്രകളുടെ മനോഹരമായ സ്മാരകങ്ങളാണ്, പക്ഷേ ലളിതമായ വസ്തുത ഇതാണ്: എനിക്ക് ആവശ്യമുള്ളതിലും കൂടുതൽ ടീ-ഷർട്ടുകൾ ഇതിനകം എന്റെ കൈവശമുണ്ട്. വർഷങ്ങളായി ഞാൻ ശേഖരിച്ച എല്ലാ ടീ-ഷർട്ടുകളിലും, ഞാൻ സത്യസന്ധമായി ശ്രദ്ധിക്കുന്ന ചിലത് മാത്രമേയുള്ളൂ, പ്രധാനമായും അവയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട കഥകൾ കാരണം.

എന്റെ പ്രിയപ്പെട്ടത് (കണ്ണുരുട്ടേണ്ട, ദയവായി) 1982 ലെ ഗ്രേറ്റ്ഫുൾ ഡെഡിന്റെ പുതുവത്സരാഘോഷ കച്ചേരിയിൽ നിന്നുള്ള ഒരു പച്ച നമ്പർ ആണ്. എന്റെ കുടുംബത്തിലെ ഒന്നിലധികം അംഗങ്ങൾ 30 വർഷത്തിലേറെയായി ധരിച്ചിരുന്ന ഈ ടീ-ഷർട്ട് എനിക്ക് ഉപയോഗപ്രദവും മനോഹരവുമാണ്, ഞാൻ കച്ചേരിയിൽ പങ്കെടുത്തതിനാൽ മാത്രമല്ല, ഒരു പ്രിയപ്പെട്ട സുഹൃത്ത് അത് എനിക്ക് തന്നതുകൊണ്ടും, ഞാൻ അത് എത്രമാത്രം വിലമതിക്കുമെന്ന് അറിയാമായിരുന്നു. ലേബലിൽ "യുഎസ്എയിൽ നിർമ്മിച്ചത്" എന്ന് പോലും എഴുതിയിട്ടുണ്ട്, ഇത് എന്നെ പുഞ്ചിരിപ്പിക്കുന്നു, കാരണം ബ്രാൻഡുകൾ ദരിദ്ര രാജ്യങ്ങളിലെ കുറഞ്ഞ ശമ്പളമുള്ള തൊഴിലാളികളെ കൂടുതലായി തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നതിനാൽ ഈ രാജ്യത്ത് വളരെ കുറച്ച് കാര്യങ്ങൾ മാത്രമേ നിർമ്മിക്കപ്പെടുന്നുള്ളൂ.

ആ ടീസ് ആരാണ് തുന്നുന്നത്?

അത് എന്നെ 1990-ലെ പോർട്ട്-ഔ-പ്രിൻസിലെ ചേരികളിലെ ഒരു ദിവസത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകുന്നു.
വാൾട്ട് ഡിസ്നി കമ്പനിക്കുവേണ്ടി ടി-ഷർട്ടുകളും മറ്റ് വസ്ത്രങ്ങളും നിർമ്മിക്കുന്ന ജോലിക്കാരായ സ്ത്രീകളെ കാണാൻ ഞാൻ ഹെയ്തിയിലായിരുന്നു. സ്വതന്ത്രമായി സംസാരിക്കാൻ സ്ത്രീകൾക്ക് ഭയമായിരുന്നു. ഒരു ചെറിയ സിൻഡർബ്ലോക്ക് വീടിന്റെ ഉള്ളിലെ ഒരു ചെറിയ മുറിയിലേക്ക് ഞങ്ങൾ തിങ്ങിനിറഞ്ഞു. കൊടും ചൂടിൽ, ആരെങ്കിലും ഞങ്ങൾ സംസാരിക്കുന്നത് കണ്ടേക്കുമെന്ന് ഭയന്ന് ജനാലകൾ അടച്ചിടേണ്ടി വന്നു. ഈ സ്ത്രീകൾ ആഴ്ചയിൽ ആറ് ദിവസവും, ദിവസത്തിൽ എട്ട് മണിക്കൂറും ജോലി ചെയ്തു, വാങ്ങാൻ പോലും സമ്പാദിക്കാൻ കഴിയാത്ത വസ്ത്രങ്ങൾ തുന്നി. മിനിമം വേതനം ലഭിക്കാൻ ഭാഗ്യം ലഭിച്ചവർക്ക് ആഴ്ചയിൽ ഏകദേശം 15 ഡോളർ ലഭിച്ചു. ജോലിസ്ഥലത്തെ കഠിനമായ സമ്മർദ്ദം, പതിവ് ലൈംഗിക പീഡനം, മറ്റ് സുരക്ഷിതമല്ലാത്തതും അപമാനകരവുമായ അവസ്ഥകൾ എന്നിവ സ്ത്രീകൾ വിവരിച്ചു.

ഡിസ്നിയുടെ സിഇഒ മൈക്കൽ ഐസ്നർ ദശലക്ഷക്കണക്കിന് സമ്പാദിച്ചുവെന്ന് അവർക്ക് അറിയാമായിരുന്നു. എന്റെ സന്ദർശനത്തിന് ഏതാനും വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം, മിക്കി മൗസ് ഗോസ് ടു ഹെയ്തി എന്ന നാഷണൽ ലേബർ കമ്മിറ്റി ഡോക്യുമെന്ററി വെളിപ്പെടുത്തിയത് 1996 ൽ ഐസ്നർ 8.7 മില്യൺ ഡോളർ ശമ്പളവും 181 മില്യൺ ഡോളർ സ്റ്റോക്ക് ഓപ്ഷനുകളും നേടിയിരുന്നു എന്നാണ് - മണിക്കൂറിന് 101,000 ഡോളർ എന്ന അതിശയിപ്പിക്കുന്ന നിരക്ക്. ഹെയ്തിയൻ തൊഴിലാളികൾക്ക് അവർ തുന്നുന്ന ഓരോ വസ്ത്രത്തിന്റെയും യുഎസ് റീട്ടെയിൽ വിലയുടെ 1 ശതമാനത്തിന്റെ പകുതിയാണ് നൽകിയിരുന്നത്.

സ്ത്രീകൾക്ക് ഒരു ദിവസത്തെ ജോലിക്ക് ന്യായമായ വേതനം വേണം - അവരുടെ കടുത്ത പ്രതിസന്ധിയിൽ അത് ഒരു ദിവസം 5 ഡോളർ ആയിരുന്നു. സുരക്ഷിതരായിരിക്കാനും, ചൂടാകുമ്പോൾ വെള്ളം കുടിക്കാനും, ലൈംഗിക പീഡനത്തിൽ നിന്ന് മുക്തരാകാനും അവർ ആഗ്രഹിച്ചു. ഉറങ്ങുന്നതിനുമുമ്പ് കുട്ടികളെ കാണാൻ നേരത്തെ വീട്ടിലെത്താനും, അവർ ഉണരുമ്പോൾ അവർക്ക് കട്ടിയുള്ള ഭക്ഷണം നൽകാനും അവർ ആഗ്രഹിച്ചു. അവരുടെ കഷ്ടപ്പാടുകളും ലോകമെമ്പാടുമുള്ള മറ്റ് വസ്ത്ര തൊഴിലാളികളുടെ കഷ്ടപ്പാടുകളും, അന്തിമ ഉൽപ്പന്നം വലിയ പെട്ടി ചില്ലറ വ്യാപാരികളുടെ അലമാരയിൽ കുറച്ച് ഡോളറിന് വിൽക്കാൻ കഴിയുന്നതിന്റെ ഒരു പ്രധാന കാരണമായിരുന്നു.

വൈദ്യുതിയും പൈപ്പ് വെള്ളമോ ശുചീകരണമോ ഇല്ലാത്ത ചേരികളിൽ താമസിക്കുന്ന, വളർന്ന ഗ്രാമപ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് മടങ്ങുന്നതിനുപകരം, ഇത്രയധികം അനാരോഗ്യകരമായ അന്തരീക്ഷത്തിൽ ജോലി ചെയ്യുന്ന, തിരക്കേറിയ നഗരത്തിൽ എന്തിനാണ് താമസിക്കുന്നതെന്ന് ഞാൻ അവരോട് ചോദിച്ചു. ഗ്രാമപ്രദേശങ്ങൾക്ക് ഇനി അവരെ നിലനിർത്താൻ കഴിയില്ലെന്ന് അവർ പറഞ്ഞു. യുഎസിൽ നിന്ന് ഇറക്കുമതി ചെയ്യുന്ന അരിയുമായി മത്സരിക്കാൻ കഴിയാത്തതിനാൽ അവരുടെ കുടുംബങ്ങൾ കൃഷി ഉപേക്ഷിച്ചു, കൂടുതൽ അധ്വാനം ആവശ്യമുള്ളതും പോഷകസമൃദ്ധവുമായ നാടൻ അരിയുടെ പകുതിയിൽ താഴെ വിലയ്ക്ക് വിറ്റു. ലോകബാങ്കും യുഎസ് ഏജൻസി ഫോർ ഇന്റർനാഷണൽ ഡെവലപ്‌മെന്റും ചേർന്ന് ഹെയ്തിക്കാരെ അവരുടെ ഭൂമിയിൽ നിന്ന് നഗരത്തിലേക്ക് ആട്ടിയോടിച്ച് സമ്പന്നരായ അമേരിക്കക്കാർക്ക് വസ്ത്രങ്ങൾ തയ്ക്കുക എന്ന പദ്ധതിയുടെ ഭാഗമായിരുന്നു അതെല്ലാം എന്ന് ആരോ മന്ത്രിച്ചു. ആളുകളെ നഗരത്തിലേക്ക് തള്ളിവിടാൻ കൃഷി ഒരു ഉപജീവനമാർഗ്ഗമായി നശിപ്പിക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമായിരുന്നു, അതിനാൽ ആളുകൾ ദിവസം മുഴുവൻ നരകതുല്യമായ കൂലിപ്പണിശാലകളിൽ ജോലി ചെയ്യാൻ മടിക്കും.

അവരുടെ ശരിയായ സ്ഥലം

പിറ്റേന്ന് ഞാൻ USAID-യെ വിളിച്ചു. ഏജൻസിയിൽ നിന്നുള്ള ആൾ ആദ്യം അതിശയോക്തി കലർന്ന ഗൂഢാലോചന സിദ്ധാന്തം പോലെ തോന്നിയ കാര്യത്തോട് പരസ്യമായി സമ്മതിച്ചപ്പോൾ എന്റെ വാൽ തകർന്നു. കുടുംബ ഫാമുകളിൽ ജോലി ചെയ്ത് മറ്റെവിടെയെങ്കിലും വിലകുറഞ്ഞ രീതിയിൽ കൃഷി ചെയ്യാൻ കഴിയുന്ന ഭക്ഷണം ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുന്നത് ഹെയ്തിക്കാർക്ക് കാര്യക്ഷമമല്ലെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. പകരം ആഗോള സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയിൽ അവരുടെ സ്ഥാനം അവർ അംഗീകരിക്കണം - അദ്ദേഹത്തിന്റെ കാഴ്ചപ്പാടിൽ, അത് അമേരിക്കയിൽ നമുക്ക് വസ്ത്രങ്ങൾ തുന്നുക എന്നതായിരുന്നു. പക്ഷേ, തീർച്ചയായും, കാര്യക്ഷമത മാത്രമായിരുന്നില്ല മാനദണ്ഡം എന്ന് ഞാൻ പറഞ്ഞു. ഒരു കർഷകന്റെ ഭൂമിയുമായുള്ള ബന്ധം, ആരോഗ്യകരവും മാന്യവുമായ ജോലി, സ്കൂൾ കഴിഞ്ഞ് കുട്ടികളോടൊപ്പം സമയം ചെലവഴിക്കാനുള്ള മാതാപിതാക്കളുടെ കഴിവ്, തലമുറകൾ തലമുറകളായി നിലനിൽക്കുന്ന ഒരു സമൂഹം - ഇവയ്‌ക്കെല്ലാം മൂല്യമില്ലായിരുന്നോ?

"ശരി," അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു, "ഒരു ഹെയ്തിക്കാരൻ ശരിക്കും കൃഷി ചെയ്യാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെങ്കിൽ, ഉയർന്ന നിലവാരമുള്ള കയറ്റുമതി വിപണിക്കായി ജൈവ മാമ്പഴം പോലുള്ളവ വളർത്താൻ അവരിൽ ഒരുപിടി പേർക്ക് ഇടമുണ്ട്." അത് ശരിയാണ്: ഹെയ്തിയിലെ ജനങ്ങൾക്കായുള്ള USAID യുടെ പദ്ധതി സ്വയം നിർണ്ണയാവകാശമായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് നമ്മുടെ മിച്ച അരിയുടെ വിപണിയും വിലകുറഞ്ഞ തയ്യൽക്കാരുടെ വിതരണക്കാരനും എന്ന നിലയിലായിരുന്നു, ഇടയ്ക്കിടെ നമ്മുടെ രുചികരമായ പലചരക്ക് കടകളിൽ വിൽപ്പനയ്ക്ക് ഒരു ജൈവ മാമ്പഴം ഉണ്ടായിരുന്നു.

2008 ആയപ്പോഴേക്കും ഹെയ്തി തങ്ങളുടെ അരിയുടെ 80 ശതമാനവും ഇറക്കുമതി ചെയ്യാൻ തുടങ്ങി. ഇത് ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ദരിദ്രമായ രാജ്യത്തെ ആഗോള അരി വിപണിയുടെ കാരുണ്യത്തിലേക്ക് തള്ളിവിട്ടു. വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന ഇന്ധനച്ചെലവ്, ആഗോള വരൾച്ച, കൂടുതൽ ലാഭകരമായ വിളകളിലേക്ക് വെള്ളം തിരിച്ചുവിടൽ - ഡിസ്നി വസ്ത്രങ്ങളിലേക്ക് പോയ ദാഹിച്ച പരുത്തി പോലെ - ലോകമെമ്പാടുമുള്ള അരി ഉൽപാദനം ഉണങ്ങിപ്പോയി. ഏതാനും മാസങ്ങൾക്കുള്ളിൽ ആഗോള അരി വില മൂന്നിരട്ടിയായി, ആയിരക്കണക്കിന് ഹെയ്തിക്കാർക്ക് അവരുടെ പ്രധാന ഭക്ഷണം താങ്ങാൻ കഴിയാതെ വന്നു. ന്യൂയോർക്ക് ടൈംസ് ഹെയ്തിക്കാർ മൺകട്ടകൾ, പന്നിക്കൊഴുപ്പ് എന്നിവ ചേർത്ത് കഴിക്കാൻ നിർബന്ധിതരായതിനെക്കുറിച്ചുള്ള വാർത്തകൾ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു.

പക്ഷേ അത് മാത്രമല്ല

ഛെ. ആഗോള അസമത്വം, ദാരിദ്ര്യം, വിശപ്പ്, കാർഷിക സബ്സിഡികൾ, പ്രകൃതിവിഭവങ്ങളുടെ സ്വകാര്യവൽക്കരണം, സാമ്പത്തിക സാമ്രാജ്യത്വം - ഏതാനും ചതുരശ്ര യാർഡ് തുണിയിൽ കുടുങ്ങിക്കിടക്കുന്ന മുഴുവൻ ലോക സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയുടെയും കുഴപ്പം നിറഞ്ഞ കഥയാണിത്. പരുത്തി വസ്ത്രങ്ങളുടെ ഉത്പാദനം, വിൽപ്പന, നിർമാർജനം എന്നിവയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട മറ്റ് നിരവധി പാരിസ്ഥിതിക, സാമൂഹിക പ്രശ്നങ്ങളെക്കുറിച്ചും നമ്മൾ സ്പർശിച്ചിട്ടില്ല.

ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വൃത്തികെട്ട വിളയാണ് പരുത്തി. മറ്റേതൊരു പ്രധാന ഉൽപ്പന്നത്തേക്കാളും അപകടകരമായ കീടനാശിനികൾ ഇതിൽ ഉപയോഗിക്കുന്നു, മാത്രമല്ല ജലത്തിന്റെ അളവ് വളരെ കൂടുതലാണ്. കാലിഫോർണിയയിലെ സെൻട്രൽ വാലി പോലുള്ള പ്രദേശങ്ങളിൽ, വലിയ പരുത്തിത്തോട്ടങ്ങൾക്ക് ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ഡോളർ ഫെഡറൽ ജല സബ്‌സിഡികൾ ലഭിച്ചില്ലെങ്കിൽ പരുത്തി കൃഷി പോലും സാധ്യമാകുമായിരുന്നില്ല - താഴ്‌വരയിലെ ദാരിദ്ര്യം അനുഭവിക്കുന്ന ചില കർഷകത്തൊഴിലാളി പട്ടണങ്ങളിൽ ശുദ്ധജലം ലഭ്യമല്ലെങ്കിലും.

അസംസ്കൃത പരുത്തിയിൽ നിന്ന് തുണികൾ ചായം പൂശുകയും ബ്ലീച്ച് ചെയ്യുകയും ചെയ്യുമ്പോൾ വലിയ അളവിൽ വിഷ രാസവസ്തുക്കൾ ഉപയോഗിക്കുന്നു. ഫോർമാൽഡിഹൈഡ്, ഹെവി ലോഹങ്ങൾ തുടങ്ങിയ അറിയപ്പെടുന്ന കാർസിനോജനുകൾ ഉൾപ്പെടെ ഈ രാസവസ്തുക്കളിൽ പലതും കോട്ടൺ മില്ലുകൾക്ക് സമീപമുള്ള ഭൂഗർഭജലത്തിൽ വിഷാംശം ഉണ്ടാക്കുന്നു, കൂടാതെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ നാം ചർമ്മത്തിന് സമീപം വയ്ക്കുന്ന പൂർത്തിയായ ഉൽപ്പന്നങ്ങളിൽ അവശേഷിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.

നന്നായി നിർമ്മിച്ച കോട്ടൺ വസ്ത്രങ്ങൾ - എന്റെ 30 വയസ്സുള്ള ഗ്രേറ്റ്ഫുൾ ഡെഡ് ടീ-ഷർട്ട് പോലെ - വളരെക്കാലം നിലനിൽക്കും, പുതിയ വസ്ത്രങ്ങളോ മറ്റ് ഉൽപ്പന്നങ്ങളോ ആയി പുനരുപയോഗിച്ച് ഉപയോഗിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് ഒന്നിലധികം ധരിക്കുന്നവർക്ക് വർഷങ്ങളുടെ സേവനം നൽകുന്നു. എന്നാൽ മിക്ക റീട്ടെയിലർമാരും അവരുടെ ലക്ഷ്യസ്ഥാനത്തേക്ക് പുതിയ വസ്ത്രങ്ങളുടെ അനന്തമായ ഒരു പ്രവാഹം വിൽക്കാൻ വളരെയധികം ലക്ഷ്യമിടുന്നു, അതിനാൽ അവർ കഴിഞ്ഞ സീസണിലെ ശൈലിയിൽ വസ്ത്രങ്ങൾ വേഗത്തിൽ വലിച്ചെറിയുന്നു.

സാധനങ്ങളുടെ കാര്യത്തിൽ മറ്റൊരു പ്രശ്നം കൂടിയുണ്ട്: നമ്മൾ അത് നന്നായി പങ്കിടുന്നില്ല. നമ്മളിൽ ചിലർക്ക് വളരെയധികം സാധനങ്ങൾ ഉണ്ടെങ്കിലും - വീടുകളിലെ കുഴപ്പങ്ങൾ കാരണം നമ്മൾ സമ്മർദ്ദത്തിലാണ്, കൂടാതെ ഓഫ്-സൈറ്റ് സ്റ്റോറേജ് യൂണിറ്റുകൾ വാടകയ്‌ക്കെടുക്കേണ്ടിവരുന്നു - മറ്റുള്ളവർക്ക് കൂടുതൽ ആവശ്യമുണ്ട്.

ലോകത്തിലെ അമിത ഉപഭോഗമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിലെ നമ്മളെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം, കൂടുതൽ സാധനങ്ങൾ നമ്മെ കൂടുതൽ സന്തോഷിപ്പിക്കുന്നില്ലെന്ന് കൂടുതൽ വ്യക്തമായിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്, എന്നാൽ വീടും വസ്ത്രവും ഭക്ഷണവും ആവശ്യമുള്ള ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകൾക്ക്, കൂടുതൽ സാധനങ്ങൾ യഥാർത്ഥത്തിൽ ആരോഗ്യകരവും സന്തുഷ്ടരുമായ ആളുകളിലേക്ക് നയിക്കും. നിങ്ങൾക്ക് ഒരു ടീ-ഷർട്ട് മാത്രമേ ഉള്ളൂവെങ്കിൽ, രണ്ടാമത്തേത് വാങ്ങുന്നത് ഒരു വലിയ കാര്യമാണ്. പക്ഷേ, എന്നെപ്പോലെ, ഒരു ഡ്രോയർ നിറച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിൽ, പുതിയത് എന്റെ ജീവിതം മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നില്ല. അത് എന്റെ കുഴപ്പങ്ങൾ വർദ്ധിപ്പിക്കുകയേയുള്ളൂ. അതിനെ അസമത്വം എന്ന് വിളിക്കുക. ഗ്രഹത്തിലെ ഒരു ബില്യൺ ആളുകൾ സ്ഥിരമായി പട്ടിണി കിടക്കുമ്പോൾ മറ്റൊരു ബില്യൺ ആളുകൾ പൊണ്ണത്തടിയുള്ളവരാണ്.

ഉപഭോക്താക്കളല്ല, പൗരന്മാർ

പരുത്തിപ്പാടത്ത് നിന്ന് വിയർപ്പ് കടയിലേക്കുള്ള യാത്രയെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയുള്ള പ്രശ്നങ്ങൾ, 'എടുത്തുകൊണ്ടുപോകുക-പാഴാക്കുക-പാഴാക്കൽ' എന്ന സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയുടെ ഫലമായുണ്ടാകുന്ന മാത്രമല്ല, അത് സാധ്യമാക്കുന്നതുമായ ദോഷങ്ങളുടെ ഒരു ചെറിയ ഭാഗം മാത്രമാണ്. അതുകൊണ്ടാണ് വ്യക്തിഗത ഉപഭോക്തൃ തലത്തിൽ ഉത്തരവാദിത്തമുള്ള തിരഞ്ഞെടുപ്പുകൾ നടത്താൻ ശ്രമിക്കുന്നത് നല്ലതാണെങ്കിലും, അത് പര്യാപ്തമല്ല. ഇന്നത്തെ ഗ്രഹ-സാമൂഹിക പ്രതിസന്ധികളുടെ തീവ്രതയ്ക്കനുസരിച്ച് ആവശ്യമായ തോതിലുള്ള മാറ്റത്തിന്, പ്രശ്നത്തിന്റെ മൂലകാരണങ്ങൾ പരിഹരിക്കുന്നതിനുള്ള വിശാലമായ കാഴ്ചപ്പാടും ഒരു പദ്ധതിയും ആവശ്യമാണ്.

അതിനായി നമ്മൾ നമ്മളെത്തന്നെ ഉപഭോക്താക്കൾ എന്ന് കരുതുന്നത് നിർത്തി പൗരന്മാരായി ചിന്തിക്കാനും പ്രവർത്തിക്കാനും തുടങ്ങണം. കാരണം, സാധനങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട തീരുമാനങ്ങൾ സൂപ്പർമാർക്കറ്റിലോ ഡിപ്പാർട്ട്‌മെന്റ് സ്റ്റോറുകളിലോ എടുക്കുന്ന തീരുമാനങ്ങളല്ല. അവ ഗവൺമെന്റിന്റെയും ബിസിനസ്സിന്റെയും ഹാളുകളിലാണ് എടുക്കുന്നത്, അവിടെ എന്ത് നിർമ്മിക്കണം, എന്ത് വസ്തുക്കൾ ഉപയോഗിക്കണം, എന്ത് മാനദണ്ഡങ്ങൾ പാലിക്കണം എന്നിവയെക്കുറിച്ച് തീരുമാനങ്ങൾ എടുക്കുന്നു.

"സുസ്ഥിര" ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ സ്വീകരിക്കാൻ ശ്രമിക്കുമ്പോഴും ഉപഭോക്തൃത്വം, നമ്മെത്തന്നെ നിർവചിക്കാനും, നമ്മുടെ വ്യക്തിത്വം ആശയവിനിമയം നടത്താനും, നമ്മുടെ മൂല്യങ്ങളിലൂടെയും പ്രവർത്തനങ്ങളിലൂടെയും സമൂഹത്തിലൂടെയും അല്ല, മറിച്ച് വസ്തുക്കൾ സമ്പാദിക്കുന്നതിലൂടെ അർത്ഥം തേടാനും പഠിപ്പിക്കുന്ന മൂല്യങ്ങളുടെ ഒരു കൂട്ടമാണ്. ഇന്ന് നമ്മൾ ഉപഭോക്തൃ സംസ്കാരത്തിൽ വളരെയധികം മുഴുകിയിരിക്കുന്നതിനാൽ, നമ്മുടെ വീടുകളും ഗാരേജുകളും നിറഞ്ഞിരിക്കുമ്പോഴും നമ്മൾ മാളുകളിലേക്ക് പോകുന്നു. നമ്മുടെ വസ്തുക്കളുടെ പര്യാപ്തതയെച്ചൊല്ലി നാം ആകുലത അനുഭവിക്കുന്നു, കൂടാതെ ക്രെഡിറ്റ് കാർഡ് കടം കൂട്ടി, എഴുത്തുകാരനായ ഡേവ് റാംസി പറയുന്നതുപോലെ, നമുക്ക് ഇഷ്ടപ്പെടാത്ത ആളുകളെ ആകർഷിക്കാൻ, നമ്മുടെ കൈവശമില്ലാത്ത പണം ഉപയോഗിച്ച് നമുക്ക് ആവശ്യമില്ലാത്ത കാര്യങ്ങൾ വാങ്ങാൻ ശ്രമിക്കുന്നു.

മറുവശത്ത്, പൗരത്വം എന്നത് "ദി ഗാർഡൻസ് ഓഫ് ഡെമോക്രസി" യിൽ എറിക് ലിയു വിളിക്കുന്ന "നിങ്ങൾ ലോകത്തിൽ എങ്ങനെ പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നു" എന്നതിനെക്കുറിച്ചാണ്. വ്യവസ്ഥയുടെ അതിരുകൾ ലംഘിക്കാതെ, ഒരു മാതൃകാപരമായ മാറ്റം കൈവരിക്കുന്ന (ആക്ടിവിസ്റ്റ്-സ്പീക്ക് ക്ഷമിക്കണം) വിശാലവും ആഴത്തിലുള്ളതുമായ മാറ്റത്തിനായി പ്രവർത്തിക്കാനുള്ള നമ്മുടെ ഉത്തരവാദിത്തത്തെ ഇത് ഗൗരവമായി എടുക്കുന്നു. "ധാർമ്മിക ഉപഭോക്തൃത്വം" പോലും സാധാരണയായി മെനുവിലെ ഏറ്റവും ഉത്തരവാദിത്തമുള്ള ഇനം തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നതിലേക്ക് പരിമിതപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നു, ഇത് പലപ്പോഴും രണ്ട് തിന്മകളിൽ നിന്ന് ചെറുത് തിരഞ്ഞെടുക്കാൻ നമ്മെ അനുവദിക്കുന്നു. മെനുവിലുള്ളത് മാറ്റാൻ പ്രവർത്തിക്കുക, ഗ്രഹത്തെ നശിപ്പിക്കുകയോ ആളുകളെ ദോഷകരമായി ബാധിക്കുകയോ ചെയ്യുന്ന കാര്യങ്ങൾ എന്നാണ് പൗരത്വം എന്നതിനർത്ഥം. ദൈനംദിന ജീവിതത്തിലെ സുഖസൗകര്യങ്ങൾക്കപ്പുറത്തേക്ക് കടക്കുകയും വലിയതും നിലനിൽക്കുന്നതുമായ മാറ്റം വരുത്താൻ മറ്റ് പ്രതിബദ്ധതയുള്ള പൗരന്മാരുമായി പ്രവർത്തിക്കുകയും ചെയ്യുക എന്നതാണ് പൗരത്വം.

1960-കളിലെ പൗരാവകാശ പ്രസ്ഥാനമാണ് അമേരിക്കയിലെ നമ്മുടെ ഏറ്റവും മികച്ച പൗരത്വ മാതൃകകളിൽ ഒന്ന്. റോസ പാർക്ക്സ് ബസിൽ നിന്ന് പിൻവാങ്ങാൻ വിസമ്മതിച്ചപ്പോൾ അത് വ്യക്തിഗത മനസ്സാക്ഷിയുടെ സ്വയമേവയുള്ള പ്രവൃത്തിയായിരുന്നു എന്നത് ഒരു മിഥ്യയാണ്. ആയിരക്കണക്കിന് പ്രവർത്തകരുടെ ഒരു ശൃംഖലയുടെ ഭാഗമായിരുന്നു അവർ, അവർ അവരുടെ പ്രചാരണം ആസൂത്രണം ചെയ്യുകയും വരാനിരിക്കുന്ന പോരാട്ടങ്ങൾക്ക് തയ്യാറാകാൻ പരിശീലിപ്പിക്കുകയും പിന്നീട് ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം ആസൂത്രണം ചെയ്ത സിവിൽ അനുസരണക്കേടിൽ അവരുടെ ശരീരങ്ങൾ നിരത്തിലിറക്കുകയും ചെയ്തു. വേർതിരിക്കപ്പെട്ട ബസുകൾ അല്ലെങ്കിൽ ഉച്ചഭക്ഷണ കൗണ്ടറുകൾ ബഹിഷ്കരിക്കൽ പോലുള്ള ഉപഭോക്തൃ അധിഷ്ഠിത പ്രവർത്തനങ്ങൾ കാമ്പെയ്‌നിന്റെ ഭാഗമായിരുന്നു, പക്ഷേ അവ കൂട്ടായും തന്ത്രപരമായും ചെയ്തു. പരിസ്ഥിതി, സ്വവർഗ്ഗാനുരാഗ അവകാശങ്ങൾ, പ്രോ-ചോയ്‌സ് പ്രസ്ഥാനങ്ങൾ, മറ്റ് പ്രസ്ഥാനങ്ങൾ എന്നിവയിൽ വ്യത്യസ്ത അളവിലുള്ള വിജയത്തോടെ ആ മാതൃക ഉപയോഗിച്ചു. എന്നാൽ പൗരന്മാർ നയിക്കുന്ന ആ വലിയ കാമ്പെയ്‌നിന്റെ അഭാവത്തിൽ ഉപഭോക്തൃ പ്രവർത്തനം മാത്രം ആഴത്തിലുള്ള മാറ്റം സൃഷ്ടിക്കാൻ പര്യാപ്തമല്ല.

അതെ, നമ്മുടെ ഉപഭോക്തൃ തീരുമാനങ്ങളെക്കുറിച്ച് ബോധവാന്മാരായിരിക്കേണ്ടത് പ്രധാനമാണ്. എന്നാൽ വലിയ ഘടനാപരമായ മാറ്റത്തിനായുള്ള കൂട്ടായ ശ്രമങ്ങളുമായി ഇത് ബന്ധിപ്പിക്കുമ്പോഴാണ് നമ്മൾ ഏറ്റവും ശക്തരാകുന്നത്. വ്യക്തികളെന്ന നിലയിൽ, നമ്മുടെ ആരോഗ്യം, സൗഹൃദങ്ങളുടെ ശക്തി, നമ്മുടെ ഹോബികളുടെയും പൗര ശ്രമങ്ങളുടെയും സമ്പന്നത എന്നിവയാൽ ഉള്ളിലേക്ക് നോക്കാനും നമ്മുടെ ക്ഷേമം വിലയിരുത്താനും ഓർമ്മിച്ചാൽ നമുക്ക് കുറച്ച് കാര്യങ്ങൾ മാത്രമേ ഉപയോഗിക്കാൻ കഴിയൂ. കാര്യക്ഷമത വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിനും മാലിന്യം കുറയ്ക്കുന്നതിനും നിയമങ്ങളും ബിസിനസ്സ് രീതികളും ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നതിന് ഉപഭോക്താക്കളല്ല, പൗരന്മാർ എന്ന നിലയിൽ ഒരുമിച്ച് പ്രവർത്തിച്ചുകൊണ്ട് നമുക്ക് കൂടുതൽ പുരോഗതി കൈവരിക്കാൻ കഴിയും.

വ്യക്തികളെന്ന നിലയിൽ, ജൈവ ഉൽപ്പന്നങ്ങൾക്ക് മുൻഗണന നൽകുന്നതിലൂടെയും, വിഷാംശം കലർന്ന വസ്തുക്കൾ ഒഴിവാക്കുന്നതിലൂടെയും, നമ്മുടെ വസ്തുക്കളുടെ സുരക്ഷിതമായ പുനരുപയോഗം ഉറപ്പാക്കുന്നതിലൂടെയും നമുക്ക് കുറഞ്ഞ വിഷാംശം ഉള്ള വസ്തുക്കൾ ഉപയോഗിക്കാൻ കഴിയും. എന്നാൽ കർശനമായ നിയമങ്ങളും പൊതുജനാരോഗ്യം മൊത്തത്തിൽ സംരക്ഷിക്കുന്ന വൃത്തിയുള്ള ഉൽപാദന സംവിധാനങ്ങളും ആവശ്യപ്പെടുന്ന പൗരന്മാർ എന്ന നിലയിൽ നമുക്ക് കൂടുതൽ നേട്ടങ്ങൾ കൈവരിക്കാൻ കഴിയും. നിരവധി കുടുംബങ്ങളുള്ള എന്റെ കമ്മ്യൂണിറ്റി ചെയ്യുന്നതുപോലെ, നമുക്ക് കൂടുതൽ പങ്കിടാൻ നിരവധി മാർഗങ്ങളുണ്ട്. ഞങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ സാധനങ്ങൾ പങ്കിടുന്നതിനാൽ, ഞങ്ങൾക്ക് ഒരു ഉയരമുള്ള ഗോവണി, ഒരു പിക്കപ്പ് ട്രക്ക്, ഒരു സെറ്റ് പവർ ടൂളുകൾ എന്നിവ മാത്രമേ ആവശ്യമുള്ളൂ. ഇതിനർത്ഥം നമ്മൾ കുറച്ച് സാധനങ്ങൾ വാങ്ങുകയും സ്വന്തമാക്കുകയും വിനിയോഗിക്കുകയും വേണം എന്നാണ്. പൊതു ഉപകരണ വായ്പാ ലൈബ്രറികൾ മുതൽ ഓൺലൈൻ പിയർ-ടു-പിയർ പങ്കിടൽ പ്ലാറ്റ്‌ഫോമുകൾ വരെ, അയൽപക്കത്ത് നിന്ന് ദേശീയ തലത്തിലേക്ക് പങ്കിടൽ ശ്രമങ്ങൾ വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിന് നിരവധി വഴികളുണ്ട്.

റാണ പ്ലാസയ്ക്ക് ശേഷം:
നമുക്ക് കാര്യങ്ങൾ വ്യത്യസ്തമായി ചെയ്യാൻ കഴിയും

സാധനങ്ങൾ വാങ്ങുന്നതും ഉപയോഗിക്കുന്നതും നമുക്ക് ഒഴിവാക്കാൻ കഴിയില്ല. പക്ഷേ, അതുമായുള്ള നമ്മുടെ ബന്ധം വീണ്ടെടുക്കാൻ നമുക്ക് ശ്രമിക്കാം. മുമ്പ് നമ്മൾ നമ്മുടെ സാധനങ്ങൾ സ്വന്തമാക്കിയിരുന്നു; ഇപ്പോൾ നമ്മുടെ സാധനങ്ങൾ നമ്മുടെ ഉടമസ്ഥതയിലാണ്. ശരിയായ സന്തുലിതാവസ്ഥ എങ്ങനെ പുനഃസ്ഥാപിക്കാം?

ന്യൂയോർക്ക് സിറ്റിയിൽ ഒരു വർഷത്തെ ജീവിതാവസാനത്തിൽ, കോളിൻ ബീവനുമായി, നോ ഇംപാക്റ്റ് മാൻ എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്നയാളുമായി സംസാരിച്ചത് ഞാൻ ഓർക്കുന്നു: പാഴാക്കരുത്, മുൻകൂട്ടി സംസ്കരിച്ച ഭക്ഷണമില്ല, ടെലിവിഷനില്ല, കാറുകളില്ല, പുതിയ സാധനങ്ങൾ വാങ്ങരുത്. തനിക്ക് ഏറ്റവും കൂടുതൽ നഷ്ടമായത് എന്താണ്, എന്താണ് തീർന്നുപോകാൻ പോകുന്നത്, എന്താണ് കഴിക്കാൻ പോകുന്നത് എന്ന് ചോദിക്കാൻ മാധ്യമപ്രവർത്തകർ വിളിക്കുമ്പോഴുള്ള തന്റെ അത്ഭുതം അദ്ദേഹം എന്നോട് പങ്കുവെച്ചു.

ലോകത്തെയും നമ്മളെയും വസ്തുക്കളിൽ നിന്ന് രക്ഷിക്കേണ്ടതുണ്ടെന്ന് ചിന്തിക്കുന്നതിലെ മാറ്റത്തിന്റെ ഒരു പൂർണ്ണമായ സംഗ്രഹമായി അദ്ദേഹം പറഞ്ഞത് എന്റെ മനസ്സിൽ തങ്ങിനിൽക്കുന്നു.

"ഒരു വർഷത്തെ ദാരിദ്ര്യം ഞാൻ അവസാനിപ്പിച്ചെന്നാണ് അവർ കരുതിയത്," കോളിൻ പറഞ്ഞു. "പക്ഷേ, കഴിഞ്ഞ 35 വർഷക്കാലമാണ് എനിക്ക് നഷ്ടം സംഭവിച്ചതെന്ന് ഞാൻ മനസ്സിലാക്കി. ഞാൻ രാപ്പകൽ ജോലി ചെയ്തു, വൈകിയും ക്ഷീണിതനായി വീട്ടിലേക്ക് ഓടി, ടേക്ക് ഔട്ട് ഭക്ഷണം കഴിച്ചു, മാലിന്യം നീക്കം ചെയ്യാനും ഉറങ്ങാനും വീണ്ടും ആരംഭിക്കാനുമുള്ള സമയം വരെ ടിവി കാണാൻ ഇറങ്ങി. അതായിരുന്നു ദാരിദ്ര്യം."

ഭാഗ്യവശാൽ ഈ ഗ്രഹത്തിനും നമുക്കും മറ്റൊരു വഴിയുണ്ട്.