Neuroznanost O Tome zašto Nas Zahvalnost čini Zdravijima

Naš svijet je prilično kaotičan. Sa svim nasiljem, zagađenjem i ludim stvarima koje ljudi rade, lako bi se bilo pretvoriti u mrzovoljnog starca, a da pritom nisi ni star ni muškarac. Svakako ne nedostaje opravdanja za razočaranje i cinizam.

Ali razmislite o ovome: Negativni stavovi su loši za vas. A zahvalnost, ispada, čini vas sretnijima i zdravijima. Ako uložite u način na koji svijet vidite kao zao i frustrirajući, dobit ćete svijet koji je, pa, još zao i frustrirajući. Ali ako možete pronaći bilo koji autentičan razlog za zahvalnost, bilo što što ide dobro sa svijetom ili vašim životom, i usmjerite svoju pažnju na to, onda statistika kaže da ćete biti bolje.

Znači li to živjeti u stanju stalnog poricanja i gurati glavu u pijesak? Naravno da ne. Zahvalnost djeluje kada ste zahvalni na nečem stvarnom. Osjećaj euforije i trošenje novca kao da ste upravo dobili na lutriji, a niste, vjerojatno će vas učiniti jako siromašnima, jako brzo. Ali na čemu ste zapravo zahvalni? To je pitanje koje bi vam moglo promijeniti život.

Nedavne studije su zaključile da izražavanje zahvalnosti može imati duboke i pozitivne učinke na naše zdravlje, raspoloženje, pa čak i opstanak naših brakova.

Kao što su dr. Blaire i dr. Rita Justice izvijestile za Zdravstveni znanstveni centar Sveučilišta u Teksasu, „sve veći broj istraživanja pokazuje da je zahvalnost zaista nevjerojatna u svojim fizičkim i psihosocijalnim koristima.“

U jednoj studiji o zahvalnosti, koju su proveli Robert A. Emmons, dr. sc., na Sveučilištu Kalifornija u Davisu i njegov kolega Mike McCullough sa Sveučilišta u Miamiju, nasumično raspoređeni sudionici dobili su jedan od tri zadatka. Svaki tjedan sudionici su vodili kratki dnevnik. Jedna je skupina ukratko opisala pet stvari na kojima su zahvalni, a koje su se dogodile u proteklom tjednu, drugih pet je zabilježilo dnevne probleme iz prethodnog tjedna koji su im bili neugodni, a neutralna je skupina zamoljena da navede pet događaja ili okolnosti koje su na njih utjecale, ali im nije rečeno trebaju li se usredotočiti na pozitivno ili negativno. Deset tjedana kasnije, sudionici u skupini zahvalnosti osjećali su se bolje u vezi sa svojim životom u cjelini i bili su čak 25 posto sretniji od skupine koja je imala problema. Prijavili su manje zdravstvenih pritužbi i vježbali su u prosjeku 1,5 sati više.

U kasnijoj Emmonsovoj studiji, ljudi su zamoljeni da svaki dan pišu o stvarima za koje su zahvalni. Nije iznenađujuće da je ova svakodnevna praksa dovela do većeg povećanja zahvalnosti nego tjedno vođenje dnevnika u prvoj studiji. Ali rezultati su pokazali još jednu korist: Sudionici u skupini zahvalnosti također su izvijestili da drugima nude više emocionalne podrške ili pomoći s osobnim problemom, što ukazuje na to da je vježba zahvalnosti povećala njihovu dobru volju prema drugima, ili tehnički gledano, njihovu "prosocijalnu" motivaciju.

Druga studija o zahvalnosti provedena je s odraslima koji imaju kongenitalne i neuromuskularne poremećaje (NMD) s početkom u odrasloj dobi, pri čemu je većina imala postpolio sindrom (PPS). U usporedbi s onima koji nisu svake noći zapisivali svoje blagoslove, sudionici u skupini zahvalnosti izvijestili su o više sati sna svake noći i osjećaju veće osvježenosti nakon buđenja. Skupina zahvalnosti također je izvijestila o većem zadovoljstvu svojim životom u cjelini, osjećala je više optimizma u vezi s nadolazećim tjednom i osjećala se znatno povezanije s drugima nego sudionici u kontrolnoj skupini.

Možda najznačajnije, pozitivne promjene bile su znatno uočljive i kod drugih. Prema istraživačima, "Supružnici sudionika u skupini zahvalnosti izvijestili su da su sudionici imali veću subjektivnu dobrobit nego supružnici sudionika u kontrolnoj skupini."

Postoji stara izreka da ako ste zaboravili jezik zahvalnosti, nikada nećete moći govoriti o sreći. Ispada da to nije samo lagana ideja. Nekoliko je studija pokazalo da je depresija obrnuto proporcionalna zahvalnosti. Čini se da što je osoba zahvalnija, to je manje depresivna. Philip Watkins, klinički psiholog na Sveučilištu Eastern Washington, otkrio je da klinički depresivne osobe pokazuju značajno nižu zahvalnost (gotovo 50 posto manje) od nedepresivnih kontrolnih osoba.

Dr. John Gottman sa Sveučilišta u Washingtonu istražuje brakove već dva desetljeća. Zaključak svih tih istraživanja, navodi, jest da će brak vjerojatno propasti ako par ne uspije održati visok omjer pozitivnih i negativnih susreta (5:1 ili više).

Gottman kaže da s 90-postotnom točnošću može predvidjeti, često nakon samo tri minute promatranja, koji će brakovi vjerojatno cvjetati, a koji će vjerojatno propasti. Formula je da za svaki negativni izraz (pritužbu, mrštenje, omalovažavanje, izraz ljutnje) treba biti oko pet pozitivnih (osmijeh, kompliment, smijeh, izrazi zahvalnosti i uvažavanja).

Očito, pozitivne vibracije nisu samo za hipije. Ako se želite zabaviti, evo nekoliko jednostavnih stvari koje možete učiniti kako biste izgradili pozitivan zamah prema sretnijem i ispunjenijem životu:

1) Vodite dnevni dnevnik o tri stvari za koje ste zahvalni. To dobro funkcionira odmah ujutro ili neposredno prije spavanja.

2) Neka vam bude navika svaki dan reći supružniku, partneru ili prijatelju nešto što cijenite kod njih.

3) Pogledajte se u ogledalo dok perete zube i razmislite o nečemu što ste nedavno dobro napravili ili nečemu što vam se sviđa kod sebe.

Naravno, ovaj svijet nam daje mnogo razloga za očaj. Ali kada skrenemo s brzog puta morbiditeta i umjesto toga njegujemo stav zahvalnosti, stvari ne samo da izgledaju bolje - one zapravo postaju bolje. Zahvalnost se osjeća dobro, dobra je za vas i blagoslov je i za ljude oko vas. To je toliko win-win-win situacija da bih rekao da imamo razloga za zahvalnost...