Taugavísindin á Bak við það Hvers Vegna þakklæti Gerir Okkur heilbrigðari

Heimurinn okkar er frekar í molum. Með öllu ofbeldinu, menguninni og öllum þeim brjálæðingum sem fólk gerir, væri auðvelt að breytast í pirraðan gamaldags mann án þess að vera hvorki aldraður né karlkyns. Það er sannarlega enginn skortur á réttlætingu fyrir vonbrigðum og kaldhæðni.

En hugleiddu þetta: Neikvæð viðhorf eru slæm fyrir þig. Og þakklæti, eins og kemur í ljós, gerir þig hamingjusamari og heilbrigðari. Ef þú fjárfestir í leið til að sjá heiminn sem er vondur og pirraður, þá munt þú fá heim sem er, ja, vondari og pirrandi. En ef þú getur fundið einhverja raunverulega ástæðu til að vera þakklátur, eitthvað sem er að ganga vel í heiminum eða lífi þínu, og einbeitt þér að því, þá segir tölfræðin að þér muni ganga betur.

Þýðir þetta að lifa í stöðugri afneitun og stinga höfðinu í sandinn? Auðvitað ekki. Þakklæti virkar þegar þú ert þakklátur fyrir eitthvað raunverulegt. Að finna fyrir vellíðan og eyða peningum eins og þú hafir unnið í lottóinu þegar þú hefur það ekki mun líklega gera þig mjög fátækan, mjög fljótt. En hvað ert þú í raun þakklátur fyrir? Það er spurning sem gæti breytt lífi þínu.

Nýlegar rannsóknir hafa leitt í ljós að þakklæti getur haft djúpstæð og jákvæð áhrif á heilsu okkar, skap og jafnvel lífslíkur hjónabands okkar.

Eins og Dr. Blaire og Dr. Rita Justice greindu frá fyrir Heilbrigðisvísindamiðstöð Háskólans í Texas, „sýna fleiri rannsóknir að þakklæti hefur sannarlega ótrúlega líkamlega og sálfélagslega ávinninga.“

Í einni rannsókn á þakklæti, sem Robert A. Emmons, Ph.D., við Háskólann í Kaliforníu í Davis og samstarfsmaður hans Mike McCullough við Háskólann í Miami framkvæmdu, fengu þátttakendur sem voru handahófskennt eitt af þremur verkefnum. Í hverri viku héldu þátttakendur stutta dagbók. Einn hópur lýsti stuttlega fimm hlutum sem þeir voru þakklátir fyrir sem höfðu gerst í síðustu viku, aðrir fimm skráðu dagleg vandamál frá síðustu viku sem þeim líkaði ekki og hlutlausi hópurinn var beðinn um að telja upp fimm atburði eða aðstæður sem höfðu áhrif á þá, en þeim var ekki sagt hvort þeir ættu að einbeita sér að því jákvæða eða neikvæða. Tíu vikum síðar leið þátttakendum í þakklætishópnum betur með líf sitt í heild sinni og voru heil 25 prósent hamingjusamari en hópurinn sem varð fyrir vandræðum. Þeir greindu frá færri heilsufarskvörtunum og hreyfðu sig að meðaltali 1,5 klukkustundum lengur.

Í síðari rannsókn Emmons var fólk beðið um að skrifa daglega um hluti sem það væri þakklátt fyrir. Það kemur ekki á óvart að þessi daglega iðkun leiddi til meiri aukningar á þakklæti en vikuleg dagbókarskrif í fyrstu rannsókninni. En niðurstöðurnar sýndu annan ávinning: Þátttakendur í þakklætishópnum sögðust einnig bjóða öðrum meiri tilfinningalegan stuðning eða hjálp við persónuleg vandamál, sem benti til þess að þakklætisæfingin jók velvild þeirra gagnvart öðrum, eða tæknilega séð, „félagslega“ hvatningu þeirra.

Önnur rannsókn á þakklæti var gerð á fullorðnum með meðfædda taugavöðvasjúkdóma og taugasjúkdóma sem koma fram á fullorðinsárum, þar sem meirihlutinn var með lömunarveiki. Í samanburði við þá sem ekki voru að skrifa niður blessanir sínar á hverju kvöldi, greindu þátttakendur í þakklætishópnum frá því að hafa sofið fleiri klukkustundir á hverri nóttu og fundið fyrir meiri endurnæringu við vöknun. Þakklætishópurinn greindi einnig frá meiri ánægju með líf sitt í heild sinni, fann fyrir meiri bjartsýni gagnvart komandi viku og fannst þeim tengjast mun betur öðrum en þátttakendur í samanburðarhópnum.

Kannski er það athyglisverðast að jákvæðu breytingarnar voru greinilega áberandi fyrir aðra. Samkvæmt vísindamönnum sögðu „makar þátttakenda í þakklætishópnum að þátttakendurnir virtust hafa meiri huglæga vellíðan en makar þátttakenda í samanburðarhópnum.“

Það er gamalt máltæki sem segir að ef þú hefur gleymt tungumáli þakklætis, þá munt þú aldrei geta talað hamingju. Það kemur í ljós að þetta er ekki bara léttúð. Nokkrar rannsóknir hafa sýnt að þunglyndi er í öfugu fylgni við þakklæti. Það virðist sem því þakklátari sem einstaklingur er, því minna þunglyndur er hann. Philip Watkins, klínískur sálfræðingur við Eastern Washington háskólann, komst að því að einstaklingar með klíníska þunglyndi sýndu marktækt minni þakklæti (næstum 50 prósent minna) en samanburðarhópur sem ekki var þunglyndur.

Dr. John Gottman við Háskólann í Washington hefur rannsakað hjónabönd í tvo áratugi. Niðurstaða allra þessara rannsókna, segir hann, er sú að nema pari takist að viðhalda háu hlutfalli jákvæðra og neikvæðra samskipta (5:1 eða meira), þá er líklegt að hjónabandið muni enda.

Gottman segist geta spáð fyrir um 90 prósent nákvæmni, oft eftir aðeins þriggja mínútna athugun, hvaða hjónabönd eru líkleg til að blómstra og hvaða eru líkleg til að mistakast. Formúlan er sú að fyrir hverja neikvæða tjáningu (kvörtun, grettur, niðurlæging, reiðitjáningu) þurfa að vera um það bil fimm jákvæðar (bros, hrós, hlátur, þakklæti og þakklæti).

Greinilega eru jákvæðar tilfinningar ekki bara fyrir hippía. Ef þú vilt taka þátt í skemmtuninni, þá eru hér nokkur einföld atriði sem þú getur gert til að byggja upp jákvæða stefnu í átt að hamingjusamara og innihaldsríkara lífi:

1) Haltu dagbók daglega yfir þrjá hluti sem þú ert þakklát/ur fyrir. Þetta virkar vel fyrst um morguninn eða rétt áður en þú ferð að sofa.

2) Gerðu það að vana að segja maka, samstarfsaðila eða vini eitthvað sem þú kannt að meta við þá á hverjum degi.

3) Horfðu í spegilinn þegar þú ert að bursta tennurnar og hugsaðu um eitthvað sem þú hefur gert vel nýlega eða eitthvað sem þér líkar við sjálfan þig.

Vissulega gefur þessi heimur okkur margar ástæður til að örvænta. En þegar við förum af hraðbrautinni í átt að sjúkdómum og temjum okkur í staðinn þakklæti, þá líta hlutirnir ekki bara betur út - þeir batna í raun. Þakklæti er gott, það er gott fyrir þig og það er líka blessun fyrir fólkið í kringum þig. Það er svo mikill sigur fyrir alla að ég myndi segja að við höfum ástæðu til að vera þakklát...