感恩为何能让我们更健康：神经科学原理

我们的世界真是糟透了。暴力、污染，还有人们做的种种疯狂事，即使你既不是老年人也不是男性，也很容易变成一个脾气暴躁的老头。失望和愤世嫉俗的理由当然不胜枚举。

但请想想：消极的态度对你有害。而感恩，事实证明，会让你更快乐、更健康。如果你总是用一种刻薄和沮丧的眼光看待世界，那么你最终得到的世界只会更加刻薄和沮丧。但如果你能找到任何值得感恩的理由，任何让世界或你的生活变得美好的事情，并将注意力集中于此，那么统计数据显示，你的生活会因此而变得更好。

这是否意味着要一直否认现实，把头埋进沙子里？当然不是。感恩只有在你真正感激某些事物时才有效。如果你并没有中彩票，却因为感觉欣喜若狂而挥霍无度，很可能很快就会让你变得一贫如洗。但你真正感激的是什么呢？这个问题或许会改变你的人生。

最近的研究表明，表达感恩之心可以对我们的健康、情绪甚至婚姻的维系产生深远而积极的影响。

正如布莱尔·贾斯蒂斯博士和丽塔·贾斯蒂斯博士在德克萨斯大学健康科学中心报告的那样，“越来越多的研究表明，感恩在生理和心理社会方面确实具有惊人的益处。”

加州大学戴维斯分校的罗伯特·A·埃蒙斯博士和迈阿密大学的迈克·麦卡洛博士进行了一项关于感恩的研究。研究中，参与者被随机分配到三个不同的任务组。每周，参与者都要写一篇简短的日记。一组参与者简要描述了过去一周中五件令他们感恩的事情；另一组参与者记录了过去一周中令他们不快的日常琐事；而中立组则被要求列出五件影响他们的事件或情况，但研究人员没有告诉他们应该关注积极的还是消极的方面。十周后，感恩组的参与者对自己的生活整体感觉更好，幸福感比烦恼组高出整整25%。他们的健康问题更少，平均运动时间也多了1.5小时。

在埃蒙斯后来的一项研究中，研究人员要求参与者每天写下令他们感恩的事情。不出所料，这种每日记录的方式比第一项研究中每周一次的记录方式更能提升参与者的感恩之心。但结果还显示了另一个益处：参与感恩练习的人群也表示，他们会向他人提供更多的情感支持或帮助，以解决个人问题。这表明，感恩练习增强了他们对他人的善意，或者更确切地说，增强了他们的“亲社会”动机。

另一项关于感恩的研究针对患有先天性和成人发病型神经肌肉疾病（NMD）的成年人展开，其中大多数患有脊髓灰质炎后遗症（PPS）。与那些没有每晚记录感恩事项的人相比，感恩组的参与者每晚睡眠时间更长，醒来后感觉更精神。感恩组还表示，他们对自己的生活整体满意度更高，对即将到来的一周更乐观，并且与他人之间的联系也比对照组的参与者更加紧密。

或许最能说明问题的是，这些积极的变化也明显被其他人注意到。研究人员表示，“感恩组参与者的配偶报告说，参与者的主观幸福感似乎高于对照组参与者的配偶。”

有句古老的谚语说，如果你忘记了感恩的语言，就永远无法与幸福对话。事实证明，这并非空穴来风。多项研究表明，抑郁与感恩呈负相关。似乎一个人越感恩，抑郁程度就越低。东华盛顿大学的临床心理学家菲利普·沃特金斯发现，临床抑郁症患者的感恩程度显著低于非抑郁症对照组（低近50%）。

华盛顿大学的约翰·戈特曼博士二十年来一直致力于婚姻研究。他指出，所有研究的结论是，除非夫妻双方能够保持较高的积极互动与消极互动比例（5:1或更高），否则婚姻很可能会破裂。

戈特曼表示，他只需观察三分钟，就能以90%的准确率预测哪些婚姻会美满幸福，哪些婚姻会走向失败。他的公式是：每出现一次负面情绪（抱怨、皱眉、贬低、愤怒的表达），就需要有大约五次正面情绪（微笑、赞美、大笑、欣赏和感激的表达）。

显然，积极乐观的心态并非嬉皮士的专属。如果你也想加入其中，以下是一些可以帮助你积累积极能量，迈向更幸福、更充实人生的简单方法：

1）每天记录三件让你心存感激的事情。最好是在清晨醒来后或晚上睡觉前进行。

2）养成每天告诉你的配偶、伴侣或朋友你欣赏他们的一件事的习惯。

3）刷牙的时候照照镜子，想想你最近做得好的一件事或者你喜欢自己的哪些方面。

没错，这个世界给了我们很多绝望的理由。但是，当我们不再沉溺于消极情绪，而是培养感恩之心时，事情不仅会变得更好——而且真的会变得更好。感恩之心不仅让人感觉良好，对你自身有益，也能给身边的人带来福祉。这简直是三赢，所以我认为我们有理由心怀感恩……