Az idegtudomány arról szól, Hogy miért Tesz Minket egészségesebbé a hála

A világunk eléggé összekuszált. Az összes erőszak, környezetszennyezés és őrültség közepette, amit az emberek művelnek, könnyű lenne egy mogorva öregemberré változni anélkül, hogy az ember idős vagy férfi lenne. A csalódásra és a cinizmusra biztosan nincs hiány igazolásból.

De gondold át: a negatív hozzáállás rossz. A hála pedig, mint kiderült, boldogabbá és egészségesebbé tesz. Ha olyan világba fektetsz be, amely gonosz és frusztrált, akkor egy olyan világot fogsz kapni, ami, nos, még gonoszabb és frusztrálóbb. De ha találsz bármilyen hiteles okot a hálára, bármit, ami jól megy a világban vagy az életedben, és odafigyelsz rá, akkor a statisztikák szerint jobban fogsz járni.

Ez azt jelenti, hogy állandó tagadásban kell élni, és a homokba dugni a fejet? Természetesen nem. A hála akkor működik, ha valami valódiért vagyunk hálásak. Ha eufórikus érzést érzünk, és úgy költjük a pénzt, mintha megnyertük volna a lottót, amikor nem nyertünk, az valószínűleg nagyon gyorsan nagyon szegénnyé tesz minket. De miért is vagyunk valójában hálásak? Ez egy olyan kérdés, ami megváltoztathatja az életünket.

Újabb tanulmányok arra a következtetésre jutottak, hogy a hála kifejezése mélyreható és pozitív hatással lehet egészségünkre, hangulatunkra, sőt még házasságunk fennmaradására is.

Ahogy Dr. Blaire és Dr. Rita Justice is beszámoltak a Texasi Egyetem Egészségtudományi Központjának munkatársairól, „egyre több kutatás mutatja, hogy a hála valóban lenyűgöző fizikai és pszichoszociális előnyökkel jár”.

Egy, a hálával foglalkozó tanulmányban, amelyet Dr. Robert A. Emmons, a Kaliforniai Egyetem Davis-i munkatársa és kollégája, Mike McCullough, a Miami Egyetem munkatársa végzett, véletlenszerűen kiválasztott résztvevőknek három feladat egyikét adták. A résztvevők minden héten rövid naplót vezettek. Az egyik csoport röviden leírt öt dolgot, amiért hálásak voltak, és ami az elmúlt héten történt velük, egy másik öt csoport feljegyezte az előző hét napi problémáit, amelyek nem tetszettek nekik, a semleges csoportot pedig arra kérték, hogy soroljanak fel öt eseményt vagy körülményt, amelyek hatással voltak rájuk, de nem mondták meg nekik, hogy a pozitív vagy a negatív eseményekre koncentráljanak. Tíz héttel később a hálával foglalkozó csoport résztvevői jobban érezték magukat az életükkel kapcsolatban, és 25 százalékkal boldogabbak voltak, mint a problémás csoport. Kevesebb egészségügyi panaszról számoltak be, és átlagosan 1,5 órával többet mozogtak.

Egy későbbi, Emmons által végzett tanulmányban a résztvevőket arra kérték, hogy minden nap írjanak le olyan dolgokat, amelyekért hálásak. Nem meglepő módon ez a napi gyakorlat nagyobb hála-növekedéshez vezetett, mint az első tanulmányban a heti naplóírás. Az eredmények azonban egy másik előnyt is mutattak: a hálacsoport résztvevői arról is beszámoltak, hogy több érzelmi támogatást vagy segítséget nyújtottak másoknak egy személyes problémában, ami azt jelzi, hogy a hálagyakorlás növelte a mások iránti jóakaratukat, vagy technikailag fogalmazva, a „proszociális” motivációjukat.

Egy másik, a hálával kapcsolatos tanulmányt veleszületett és felnőttkori neuromuszkuláris rendellenességben (NMD) szenvedő felnőttek körében végeztek, akiknek többségében poszt-polio szindróma (PPS) állt fenn. Azokhoz képest, akik nem jegyezték fel esténként az áldásaikat, a hálával foglalkozó csoport résztvevői több alvásról számoltak be minden este, és felfrissültebbnek érezték magukat ébredés után. A hálával foglalkozó csoport tagjai arról is beszámoltak, hogy elégedettebbek az életükkel összességében, optimistábbak voltak a következő héttel kapcsolatban, és lényegesen jobban kapcsolódtak másokhoz, mint a kontrollcsoport résztvevői.

Talán a legbeszédesebb az, hogy a pozitív változások mások számára is jelentősen észrevehetők voltak. A kutatók szerint „a hálás csoportban résztvevők házastársai arról számoltak be, hogy a résztvevők szubjektív jólléte magasabbnak tűnt, mint a kontrollcsoportban lévők házastársai.”

Van egy régi mondás, miszerint ha elfelejtetted a hála nyelvét, soha nem fogsz szóba állni a boldogsággal. Kiderült, hogy ez nem csak egy homályos elképzelés. Számos tanulmány kimutatta, hogy a depresszió fordítottan arányos a hálával. Úgy tűnik, minél hálásabb valaki, annál kevésbé depressziós. Philip Watkins, az Eastern Washington Egyetem klinikai pszichológusa megállapította, hogy a klinikailag depressziós egyének szignifikánsan alacsonyabb hálát mutattak (közel 50 százalékkal kevesebbet), mint a nem depressziós kontrollcsoport tagjai.

Dr. John Gottman a Washingtoni Egyetemen két évtizede kutatja a házasságokat. Kutatásai arra a következtetésre jutottak, állítja, hogy ha egy pár nem képes fenntartani a pozitív és negatív élmények magas arányát (5:1 vagy nagyobb), akkor valószínűleg a házasság véget ér.

Gottman azt mondja, hogy 90 százalékos pontossággal képes megjósolni – gyakran mindössze három perc megfigyelés után –, hogy mely házasságok fognak valószínűleg virágozni, és melyek fognak kudarcot vallani. A képlet az, hogy minden negatív kifejezéshez (panasz, homlokráncolás, lenézés, harag kifejezése) körülbelül öt pozitív kifejezésre van szükség (mosoly, bók, nevetés, elismerés és hála kifejezése).

Úgy tűnik, a pozitív hangulat nem csak a hippiknek való. Ha szeretnél részese lenni a mókának, íme néhány egyszerű dolog, amit megtehetsz, hogy pozitív lendületet építs egy boldogabb és teljesebb élet felé:

1) Vezess naplót három dologról, amiért hálás vagy. Ez jól működik reggel, vagy közvetlenül lefekvés előtt.

2) Szokásoddá tedd, hogy minden nap mondasz egy házastársadnak, partnerednek vagy barátodnak valamit, amit értékelsz benne.

3) Fogmosás közben nézz a tükörbe, és gondolj valamire, amit mostanában jól csináltál, vagy valamire, amit szeretsz magadban.

Persze, ez a világ rengeteg okot ad a kétségbeesésre. De amikor letérünk a morbiditás gyors útjáról, és ehelyett hálás hozzáállást alakítunk ki, a dolgok nemcsak jobban néznek ki – sőt, jobbá válnak. A hála jólesik, jót tesz neked, és áldás a körülötted lévő embereknek is. Ez egy annyira mindenki számára előnyös helyzet, hogy azt mondanám, van okunk a hálára...