내 인생을 바꾼 사고 습관

어느 날 저녁, 제 삶이 완전히 달라졌을 때를 기억합니다. 저는 과체중이었고 막대한 빚을 지고 있었고 흡연자였으며, 삶을 바꾸는 데 큰 어려움을 겪었습니다. 저는 제 삶에 대해 그다지 좋은 기분을 느끼지 못했습니다.

나 자신에 대해 끔찍한 감정을 느꼈고, 왜 이렇게 꼼짝 못 하고 있는지 의아했습니다. 절망과 무력감에 사로잡혔고, 주변 상황에 대해 전반적으로 우울했습니다.

그때 하늘을 올려다보니, 짙은 청흑 캔버스에 별들이 둥실둥실 떠 있는 게 보였다. 그리고 생각했다. 인생이란 얼마나 기적인가.

그리고 나는 내 삶에서 좋았던 것들을 정신적으로 나열하기로 결심했습니다.

제가 생각한 좋은 일들의 목록은 대략 다음과 같습니다.

- 나는 훌륭한 아내를 두었습니다

- 저는 5명의 놀라운 아이들을 낳았습니다(지금은 6명)

- 저는 사랑하는 부모님과 형제자매, 조부모님, 이모, 삼촌, 사촌들이 있었습니다.

- 나는 아프지 않았다

- 나는 직업이 있었어요

- 나는 괜찮은 거처와 음식을 가지고 있었습니다.

- 우리 가족은 건강했어요

- 나는 주변 세계의 아름다움을 보고 감상할 수 있었습니다.

- 맛있는 음식을 맛볼 수 있었습니다

- 읽을 만한 좋은 책들이 있었어요

목록은 계속 이어졌지만, 대충 짐작하셨겠죠. 상황이 끔찍해 보일 때조차, 사실 저는 괜찮았습니다. 그리고 무엇보다, 제 삶에는 놀라운 축복들이 있었습니다.

그날 밤, 나는 내가 받은 축복을 더 자주 헤아려 보기로 결심했다. 내가 가진 것에, 내 삶 속의 사람들에게 감사하기로 결심했다.

나는 감사하는 습관을 시작했습니다.

자, 많은 사람들에게 이건 사소하고 진부하고 엉뚱한 이야기처럼 들릴지도 모릅니다. 하지만 저는 이게 사소하지 않다는 걸 말씀드리고 싶습니다. 아무리 진부하고 엉뚱하게 들릴지 몰라도, 이 이야기는 삶을 바꿀 수 있습니다.

부정적인 생각에서 감사하는 생각으로 생각을 바꾸면서 제게 일어난 일은 다음과 같습니다.

- 저는 제 아내 에바를 더 소중히 여기게 되었고, 그녀에게 그렇게 말했고, 그녀가 제 삶에 있어서 기뻤으며, 우리의 관계가 더욱 깊어졌습니다.

- 저는 또한 아이들을 더 소중히 여기게 되었고, 그들에게 화를 내는 대신 그들의 사랑스러움, 호기심, 유머와 장난기를 알아차리게 되었습니다.

- 저는 제가 사랑하는 다른 사람들을 더 소중히 여겼고, 항상 그들에게 얼마나 고마운지 말하지는 않지만, 그 생각을 많이 하고, 지금은 훨씬 더 자주 말합니다.

- 저는 직장에서나 다른 모든 곳에서 주변 사람들에게 더 친절했습니다. 모든 사람의 결점을 보는 대신, 좋은 점을 보고 감사하게 여겼기 때문입니다.

- 저는 덜 필요한 것을 생각했어요. 제가 가지고 있지 않은 것에 대해 생각하는 대신, 제가 가지고 있는 것에 감사했기 때문이죠.

- 사소한 일에도 별로 신경 쓰지 않았어요. 사소한 일마다 불평하기보다는 감사할 만한 일을 찾았거든요.

- 저는 주변의 자연을 감상했고, 이전에는 놓쳤을 법한 작은 것들, 모든 것의 아름다움을 감상했습니다.

- 습관을 바꾸는 것이 더 쉬워졌습니다. 변화가 얼마나 어려운지에 집중하는 대신, 변화 자체에서 기쁨을 찾았고, 어려움을 극복해 나가는 나 자신을 보는 데서 기쁨을 찾았습니다.

- 모든 순간이 감사할 만한 일이 되었고, 현재에 사는 것이 더 쉬워졌습니다.

나열하자면 끝이 없지만, 이 모든 것들은 믿을 수 없을 만큼 강력합니다. 진부하지도 않고, 싸구려도 아닙니다. 순수한 경이로움이죠.

그렇다면 어떻게 이 습관을 들일 수 있을까요? 흥미로운 점은 우리 삶의 많은 부분이 무의식적인 정신적 습관에 소모된다는 것입니다. 우리는 자신도 모르게 불평하고, 트집을 잡고, 사소한 잘못에 스트레스를 받고, 사람과 상황의 단점을 봅니다. 이런 습관을 바꾸는 것은 즉시 이루어지지 않습니다.

하지만, 조금씩 바꿔나갈 수 있습니다. 작은 감사의 시간부터 시작해서 진심으로 감사하세요. 삶 속의 무언가 또는 누군가에 대한 행복을 진심으로 느껴보세요.

지금 당장, 삶에서 감사한 것들을 목록으로 만들어 보세요. 몇 년 후, 당신의 삶 전체가 바뀐 순간으로 이 순간을 되돌아볼지도 몰라요.