L'art De Somiar Despert Constructivament

La ciència de per què la fantasia i l'escapisme imaginatiu són elements essencials d'una vida mental satisfactòria.

Freud va afirmar que el somni despert és essencial per a l'escriptura creativa , una cosa que diversos creadors i teòrics famosos van intuir en afirmar que el processament inconscient és essencial per al funcionament de la creativitat , des de la noció d' "incubació d'idees" de T. S. Eliot fins a la "cerebració inconscient" d'Alexander Graham Bell i la "masticació mental" de Lewis Carroll. A la dècada de 1950, el psicòleg de Yale Jerome L. Singer va posar aquestes observacions intuïtives a prova empírica mentre s'embarcava en una sèrie innovadora d'investigacions sobre el somni despert. Les seves troballes, finalment publicades a la Bíblia de 1975 The Inner World of Daydreaming ( biblioteca pública ), van establir les bases de la nostra comprensió moderna del subconscient de la creativitat. Singer va descriure tres estils bàsics de somni despert: el somni despert positiu i constructiu , un procés bastant lliure de conflicte psicològic, en què les imatges lúdiques, vívides i desitjoses impulsen el pensament creatiu; el somni despert culpable-disfòric , impulsat per una combinació d'ambició, fantasies angoixants d'heroisme, fracàs i agressió, i reviscolament obsessiu del trauma, una modalitat particularment correlacionada amb el TEPT; i un control atencional deficient , típic de les persones ansioses, les que es poden distraure i les que tenen dificultats per concentrar-se.

En un article recent titulat "Oda al somni positiu i constructiu" ( PDF ), publicat a la revista Frontiers in Psychology , l'escriptora Rebecca McMillan i el psicòleg cognitiu de la NYU Scott Kaufman, autor de Ungifted: Intelligence Redefined , revisen l'obra de Singer per oferir noves perspectives sobre com el primer estil de divagació mental de Singer, en lloc de robar-nos la felicitat , juga un paper essencial i empoderador en la vida quotidiana i la creativitat.

Un dels aspectes més fascinants que exploren els autors és l'aparent paradoxa dels alts costos de somiar despert, que ens impedeix habitar plenament el moment present , i la sorprenent freqüència amb què hi participem. Això està relacionat amb la xarxa de mode per defecte (DMN), que els neurocientífics van descobrir a finals dels anys noranta i que Singer va presagiar durant dècades: una xarxa neuronal que s'activa quan el nostre cervell està en repòs vigília, com en la meditació, en lloc de concentrar-se activament en el món exterior. Els autors expliquen:

Si bé els costos de divagar mentalment són evidents i fàcilment quantificables, els beneficis semblen menys obvis i tangibles. Ens exigeixen que aprofundim una mica més.

Singer i els seus col·legues informen de molts dels costos associats amb la divagació mental, però el tema central de la gran obra de Singer és el paper manifestament positiu i adaptatiu que juga el somni despert en la nostra vida quotidiana. Ara ens centrem en els beneficis del somni despert descrits per primera vegada per Singer, i després reforçats per estudis recents que exploren el paper adaptatiu de la DMN i la divagació mental en la cognició.

Des del principi, la recerca de Singer va produir proves que suggerien que el somni despert, la imaginació i la fantasia són elements essencials d'una vida mental sana i satisfactòria. Les seves primeres investigacions van incloure estudis que analitzaven la gratificació retardada i la interacció de la imaginació i la capacitat d'espera en nens petits. En un altre estudi primerenc, es van presentar proves de correlació entre la freqüència del somni despert, les mesures de creativitat i l'activitat narrativa. ... Singer va explorar la relació entre el somni despert, la personalitat, el pensament divergent, la creativitat, la planificació, la resolució de problemes, la fluïdesa associativa, la curiositat, l'atenció i la distracció. Singer va assenyalar que el somni despert pot reforçar i millorar les habilitats socials, oferir alleujament de l'avorriment, proporcionar oportunitats per assajar i planificar constructivament, i proporcionar una font contínua de plaer. En treballs posteriors, Singer descriu aquells que participen en el somni despert constructiu positiu com a "somiadors feliços" que gaudeixen de la fantasia, les imatges vívides, l'ús del somni despert per a la planificació futura i posseeixen una abundant curiositat interpersonal.

Apuntant a investigacions recents, McMillan i Kaufman argumenten que Singer presagiava les mateixes quatre funcions adaptatives primàries del somni constructiu positiu que la neurociència moderna ha identificat des del descobriment de la DMN:

Planificació futura que s'incrementa amb un període d'autoreflexió i s'atenua per un estat d'ànim infeliç; creativitat , especialment incubació creativa i resolució de problemes; cicles d'atenció que permeten als individus rotar a través de diferents fluxos d'informació per avançar en objectius externs i personalment significatius; i deshabituació que millora l'aprenentatge proporcionant pauses curtes de les tasques externes, aconseguint així una pràctica distribuïda en lloc de massiva. Les quatre funcions són presents a l'obra de Singer, tot i que la seva terminologia difereix.

Els autors desmenteixen una altra paradoxa en l'estudi del somni despertar: la idea que la divagació mental sovint es lamenta com un "contratemps mental" o un "fracàs cognitiu", però també pot ser, i sovint ho és, un acte de voluntat:

Les persones poden optar per desconnectar-se de les tasques externes, desacoblant l'atenció, per tal de perseguir un flux de pensament intern que esperen que els doni fruits d'alguna manera. La recompensa pot ser immediata, en forma de reveria agradable, intuïció o nova síntesi de material, o pot ser més distant com assajar escenaris futurs o projectar-se cap endavant en el temps cap a un resultat desitjat. La projecció enrere en el temps per reinterpretar experiències passades a la llum de nova informació també és una possibilitat. Totes aquestes activitats, que tenen lloc internament, protegides de les demandes de les tasques i la percepció externes, ofereixen la possibilitat d'una enorme recompensa personal. Aquestes activitats mentals són, de fet, centrals en la tasca de crear significat, de desenvolupar i mantenir una comprensió d'un mateix en el món. ... Certament, una gran part de la divagació mental es produeix sense permís ni consciència. Però una part de la divagació mental es produeix perquè escollim activament desacoblar-nos de les tasques i percepcions externes i centrar-nos en canvi en un flux de pensament intern amb plena consciència tant de l'elecció que es fa com del contingut de la consciència.

[…]

Sembla probable que la capacitat de somiar despert de manera voluntària, és a dir, de canviar fàcilment entre diferents corrents de consciència, pugui ser sensible als efectes de la pràctica. Triar desconnectar-se de tasques externes, desacoblar, dirigir l'atenció cap a dins i seguir un corrent de pensament intern amb plena consciència requereix sens dubte habilitat. El procés es pot trencar en diversos llocs al llarg del camí: en el punt de decisió, el desacoblament, el canvi dels corrents de consciència externs als interns o la metaconsciència. Però com més ho fa una persona, més fàcil és probable que es torni.

La nostra condició humana és tal que sempre estem en la situació de decidir quanta atenció donar al pensament autogenerat i quanta a la informació de l'entorn extern, social o físic.

Tot i que la concepció de McMillan i Kaufman sobre la divagació mental voreja l'idealisme romàntic a vegades —al cap i a la fi, hi ha algunes xifres concretes sobre el tema—, sí que fa reflexionar sobre l'art de fer pauses i ofereix un antídot necessari al nostre culte cultural a la productivitat extremadament orientada a objectius :

Divaguem mentalment, per elecció o per accident, perquè produeix una recompensa tangible quan es compara amb objectius i aspiracions que són personalment significatius. Haver de rellegir una línia de text tres vegades perquè la nostra atenció s'ha desviat importa molt poc si aquest canvi d'atenció ens ha permès accedir a una idea clau, un record preciós o donar sentit a un esdeveniment preocupant. Fer una pausa per reflexionar enmig de la narració d'una història és insignificant si aquesta pausa ens permet recuperar un record llunyà que fa que la història sigui més evocadora i convincent. Perdre un parell de minuts perquè hem passat per davant de la nostra rampa de sortida és un inconvenient menor si la pèrdua d'atenció ens ha permès finalment entendre per què el cap estava tan molest per alguna cosa que vam dir a la reunió de la setmana passada. Arribar a casa de la botiga sense els ous que van fer necessari el viatge és una simple molèstia quan es compara amb prendre la decisió de demanar un augment, deixar la feina o tornar a l'escola.

I, tanmateix, hi ha alguna cosa a dir a favor de connectar aquests beneficis adaptatius de la divagació mental amb una intenció activa de romandre despert al món que tenim davant , perquè, com va observar Annie Dillard de manera commovedora, "la manera com passem els nostres dies és, per descomptat, com passem les nostres vides", i tot i que passar alguns d'aquests en somnis desperts pot ser deliciós, l'art de viure, a diferència de l'art d'escriure , és més que un somni guiat.

L'article, que podeu llegir en PDF aquí , conclou recordant-nos quant avançat estava Singer al seu temps i com de fonamentals van ser les seves teories per a la ciència cognitiva moderna:

Sigui quin sigui l'aspecte de la divagació mental que els investigadors actuals vulguin investigar, és probable que Singer hagi considerat la qüestió primer i hagi fet una investigació tan exhaustiva com permetia la tecnologia de l'època. La seva recerca serveix com a base sòlida i trampolí per a tots els que el segueixen i comparteixen la seva fascinació pel somni positiu i constructiu, la divagació mental i les capacitats imaginatives de la ment humana.

Val molt la pena buscar un exemplar usat de *The Inner World of Daydreaming *, de Singer —malauradament, relegat durant molt de temps al lamentable cementiri de les joies descatalogades— . Complementeu-lo amb aquest òmnibus d' icones culturals sobre què és la creativitat .