Nghệ thuật mơ mộng Mang tính xây dựng

Khoa học giải thích tại sao trí tưởng tượng và sự thoát ly thực tế là những yếu tố thiết yếu của một đời sống tinh thần thỏa mãn.

Freud khẳng định rằng mơ mộng là điều cần thiết cho việc viết sáng tạo — một số nhà sáng tạo và nhà lý thuyết nổi tiếng đã trực giác được điều này khi khẳng định rằng quá trình xử lý vô thức là điều cần thiết đối với cách thức hoạt động của sự sáng tạo , từ khái niệm "ủ ý tưởng" của TS Eliot đến "sự suy nghĩ vô thức" của Alexander Graham Bell cho đến "sự nhai lại của trí óc" của Lewis Carroll. Vào những năm 1950, nhà tâm lý học Jerome L. Singer của Yale đã đưa những quan sát trực quan này vào thử nghiệm thực nghiệm khi ông bắt đầu một loạt nghiên cứu mang tính đột phá về mơ mộng. Những phát hiện của ông, cuối cùng được công bố trong cuốn kinh thánh năm 1975 The Inner World of Daydreaming ( thư viện công cộng ), đã đặt nền móng cho sự hiểu biết hiện đại của chúng ta về tiềm thức tiềm ẩn của sự sáng tạo. Singer đã mô tả ba phong cách cốt lõi của mơ mộng: mơ mộng tích cực mang tính xây dựng , một quá trình khá không có xung đột tâm lý, trong đó hình ảnh vui tươi, sống động, đầy ước muốn thúc đẩy tư duy sáng tạo; mơ mộng tội lỗi-khó chịu , được thúc đẩy bởi sự kết hợp của tham vọng, tưởng tượng đau đớn về chủ nghĩa anh hùng, thất bại và hung hăng, và ám ảnh sống lại chấn thương, một chế độ đặc biệt tương quan với PTSD; và khả năng kiểm soát sự chú ý kém , điển hình của những người lo lắng, dễ mất tập trung và những người gặp khó khăn trong việc tập trung.

Trong một bài báo gần đây có tựa đề “Ode to Positive Constructive Daydreaming” ( PDF ), được công bố trên tạp chí Frontiers in Psychology , nhà văn Rebecca McMillan và nhà tâm lý học nhận thức của NYU Scott Kaufman, tác giả của Ungifted: Intelligence Redefined , đã xem xét lại công trình của Singer để đưa ra những hiểu biết mới về cách mà phong cách đầu tiên của Singer khi suy nghĩ vẩn vơ, thay vì cướp đi hạnh phúc của chúng ta , đóng vai trò thiết yếu và trao quyền trong cuộc sống hàng ngày và sự sáng tạo.

Một trong những khía cạnh hấp dẫn nhất mà các tác giả khám phá là nghịch lý có vẻ như về chi phí cao của việc mơ mộng, ngăn cản chúng ta hoàn toàn sống trong khoảnh khắc hiện tại , và tần suất đáng kinh ngạc mà chúng ta tham gia vào nó. Điều này liên quan đến mạng lưới chế độ mặc định (DMN), mà các nhà khoa học thần kinh đã phát hiện ra vào cuối những năm 1990 và Singer đã dự đoán trong nhiều thập kỷ — một mạng lưới thần kinh tham gia khi não của chúng ta ở trạng thái nghỉ ngơi khi tỉnh táo, như trong thiền định, thay vì tập trung chủ động vào thế giới bên ngoài. Các tác giả giải thích:

Trong khi chi phí của việc lang thang trong tâm trí là rõ ràng và dễ định lượng, thì lợi ích có vẻ ít rõ ràng và hữu hình hơn. Chúng đòi hỏi chúng ta phải đào sâu hơn một chút.

Singer và các đồng nghiệp báo cáo nhiều chi phí liên quan đến việc tâm trí lang thang, nhưng chủ đề chính trong khối lượng công trình đồ sộ của Singer là vai trò tích cực, thích ứng rõ ràng của việc mơ mộng trong cuộc sống hàng ngày của chúng ta. Bây giờ chúng ta chuyển sang những lợi ích của việc mơ mộng được Singer mô tả lần đầu tiên, sau đó được củng cố bởi các nghiên cứu gần đây khám phá vai trò thích ứng của DMN và sự lang thang của tâm trí đối với nhận thức.

Ngay từ đầu, nghiên cứu của Singer đã đưa ra bằng chứng cho thấy mơ mộng, trí tưởng tượng và sự kỳ ảo là những yếu tố thiết yếu của một đời sống tinh thần lành mạnh, thỏa mãn. Nghiên cứu ban đầu của ông bao gồm các nghiên cứu xem xét sự thỏa mãn bị trì hoãn và sự tương tác giữa trí tưởng tượng và khả năng chờ đợi ở trẻ nhỏ. Trong một nghiên cứu ban đầu khác đã đưa ra bằng chứng về mối tương quan giữa tần suất mơ mộng, các biện pháp sáng tạo và hoạt động kể chuyện. … Singer đã khám phá mối quan hệ giữa mơ mộng, tính cách, tư duy khác biệt, sự sáng tạo, lập kế hoạch, giải quyết vấn đề, sự lưu loát trong liên tưởng, sự tò mò, sự chú ý và khả năng mất tập trung. Singer lưu ý rằng mơ mộng có thể củng cố và nâng cao các kỹ năng xã hội, giúp giải tỏa sự nhàm chán, tạo cơ hội để tập dượt và lập kế hoạch mang tính xây dựng, đồng thời cung cấp nguồn vui liên tục. Trong các tác phẩm sau này, Singer mô tả những người tham gia vào mơ mộng tích cực mang tính xây dựng là "những người mơ mộng vui vẻ", những người thích tưởng tượng, hình ảnh sống động, sử dụng mơ mộng để lập kế hoạch cho tương lai và sở hữu sự tò mò giữa các cá nhân dồi dào.

Chỉ ra nghiên cứu gần đây, McMillan và Kaufman lập luận rằng Singer đã dự đoán bốn chức năng thích ứng chính của mơ mộng tích cực mang tính xây dựng giống như khoa học thần kinh hiện đại đã xác định kể từ khi phát hiện ra DMN:

Kế hoạch tương lai được tăng cường bởi một khoảng thời gian tự phản ánh và giảm bớt bởi tâm trạng không vui; sự sáng tạo , đặc biệt là sự ấp ủ sáng tạo và giải quyết vấn đề; sự tuần hoàn chú ý cho phép các cá nhân luân phiên qua các luồng thông tin khác nhau để thúc đẩy các mục tiêu có ý nghĩa cá nhân và bên ngoài; và sự giải quyết thói quen giúp tăng cường việc học bằng cách cung cấp các khoảng nghỉ ngắn từ các nhiệm vụ bên ngoài, do đó đạt được sự thực hành phân tán thay vì tập trung. Cả bốn chức năng đều có trong tác phẩm của Singer, mặc dù thuật ngữ của ông khác nhau.

Các tác giả đã vạch trần một nghịch lý khác trong nghiên cứu về sự mơ mộng — quan niệm cho rằng việc suy nghĩ vẩn vơ thường bị than phiền là một “tai nạn về tinh thần” hoặc “thất bại về nhận thức”, nhưng nó cũng có thể, và thường là, một hành động của ý chí:

Cá nhân có thể chọn cách tách khỏi các nhiệm vụ bên ngoài, tách rời sự chú ý, để theo đuổi một dòng suy nghĩ bên trong mà họ mong đợi sẽ được đền đáp theo một cách nào đó. Phần thưởng có thể đến ngay lập tức, dưới dạng mơ mộng dễ chịu, hiểu biết sâu sắc hoặc tổng hợp mới về vật chất, hoặc có thể ở xa hơn như khi diễn tập các kịch bản sắp tới hoặc chiếu bản thân về phía trước theo thời gian để đạt được kết quả mong muốn. Chiếu ngược thời gian để diễn giải lại các trải nghiệm trong quá khứ theo thông tin mới cũng là một khả năng. Tất cả các hoạt động này, diễn ra bên trong, được che chở khỏi các yêu cầu của các nhiệm vụ và nhận thức bên ngoài, mang đến khả năng đạt được phần thưởng cá nhân to lớn. Trên thực tế, các hoạt động tinh thần này đóng vai trò trung tâm trong nhiệm vụ tạo ra ý nghĩa, phát triển và duy trì sự hiểu biết về bản thân trên thế giới. … Chắc chắn rằng một phần lớn sự lang thang của tâm trí xảy ra mà không được phép hoặc không có nhận thức. Nhưng một số sự lang thang của tâm trí xảy ra vì chúng ta chủ động chọn cách tách khỏi các nhiệm vụ và nhận thức bên ngoài và thay vào đó tập trung vào dòng suy nghĩ bên trong với nhận thức đầy đủ về cả lựa chọn được đưa ra và nội dung của ý thức.

[…]

Có vẻ như khả năng tham gia vào việc mơ mộng theo ý muốn, tức là dễ dàng chuyển đổi qua lại giữa các luồng ý thức khác nhau, có thể nhạy cảm với các hiệu ứng thực hành. Việc lựa chọn tách khỏi các nhiệm vụ bên ngoài, tách rời, hướng sự chú ý vào bên trong và theo đuổi luồng suy nghĩ bên trong với nhận thức đầy đủ chắc chắn đòi hỏi kỹ năng. Quá trình này có thể bị phá vỡ ở một số nơi trên đường đi: tại điểm quyết định, tách rời, chuyển đổi từ luồng ý thức bên ngoài sang bên trong hoặc siêu nhận thức. Nhưng một người càng làm điều đó nhiều thì khả năng trở nên dễ dàng hơn.

Tình trạng con người của chúng ta là chúng ta luôn phải quyết định nên dành bao nhiêu sự chú ý cho suy nghĩ tự phát và bao nhiêu cho thông tin từ môi trường xã hội hoặc vật lý bên ngoài.

Mặc dù quan niệm của McMillan và Kaufman về sự lang thang của tâm trí đôi khi gần giống với chủ nghĩa duy tâm lãng mạn - xét cho cùng, có một số con số cụ thể về vấn đề này - nhưng nó khiến người ta phải suy ngẫm về nghệ thuật tạm dừng và đưa ra một phương thuốc giải độc cần thiết cho giáo phái văn hóa của chúng ta về năng suất hướng đến mục tiêu cực độ :

Tâm trí chúng ta lang thang, do lựa chọn hoặc vô tình, vì nó tạo ra phần thưởng hữu hình khi so sánh với các mục tiêu và nguyện vọng có ý nghĩa cá nhân. Việc phải đọc lại một dòng văn bản ba lần vì sự chú ý của chúng ta đã trôi đi không quan trọng lắm nếu sự thay đổi sự chú ý đó cho phép chúng ta tiếp cận một hiểu biết sâu sắc quan trọng, một ký ức quý giá hoặc hiểu được một sự kiện rắc rối. Việc dừng lại để suy ngẫm giữa chừng khi kể một câu chuyện là không quan trọng nếu sự tạm dừng đó cho phép chúng ta lấy lại một ký ức xa xôi khiến câu chuyện gợi cảm và hấp dẫn hơn. Mất một vài phút vì chúng ta lái xe qua đường dốc là một sự bất tiện nhỏ nếu sự mất tập trung đó cho phép chúng ta cuối cùng hiểu được lý do tại sao ông chủ lại khó chịu như vậy về điều gì đó chúng ta đã nói trong cuộc họp tuần trước. Về nhà từ cửa hàng mà không có trứng khiến chúng ta phải đi chỉ là một sự khó chịu khi cân nhắc đến việc đưa ra quyết định xin tăng lương, nghỉ việc hoặc quay lại trường học.

Tuy nhiên, vẫn có điều gì đó cần nói về việc kết nối những lợi ích thích nghi của việc lang thang trong tâm trí với một ý định chủ động để luôn tỉnh táo với thế giới trước mắt chúng ta — bởi vì, như Annie Dillard đã quan sát một cách sâu sắc, "cách chúng ta dành những ngày của mình, tất nhiên, chính là cách chúng ta dành cuộc sống của mình", và trong khi dành một số thời gian trong ngày để mơ mộng có thể rất thú vị, thì nghệ thuật sống, không giống như nghệ thuật viết lách , không chỉ là một giấc mơ có hướng dẫn.

Bài viết, mà bạn có thể đọc ở định dạng PDF tại đây , kết thúc bằng cách nhắc nhở chúng ta rằng Singer đã đi trước thời đại của mình đến mức nào và các lý thuyết của ông có tầm quan trọng như thế nào đối với khoa học nhận thức hiện đại:

Bất kỳ khía cạnh nào của sự lang thang của tâm trí mà các nhà nghiên cứu hiện tại muốn theo đuổi, có khả năng Singer đã xem xét câu hỏi này trước tiên và thực hiện một cuộc điều tra kỹ lưỡng nhất có thể với công nghệ của thời đại đó. Nghiên cứu của ông đóng vai trò là nền tảng vững chắc và là bàn đạp cho tất cả những người đến sau ông và chia sẻ sự say mê của ông với sự mơ mộng tích cực mang tính xây dựng, sự lang thang của tâm trí và khả năng tưởng tượng của tâm trí con người.

Một bản sao đã qua sử dụng của The Inner World of Daydreaming của Singer — thật đáng buồn, đã bị xếp vào nghĩa trang đáng thương của những viên ngọc không còn được in nữa — rất đáng để săn lùng. Bổ sung cho nó bằng tuyển tập các biểu tượng văn hóa về sáng tạo là gì .