建设性白日梦的艺术

幻想和想象性的逃避现实为何是令人满意的精神生活的重要组成部分？

弗洛伊德断言，白日梦对创意写作至关重要——许多著名创作者和理论家也敏锐地意识到这一点，他们认为无意识加工是创造力运作的关键，从T·S·艾略特的“构思酝酿”到亚历山大·格雷厄姆·贝尔的“无意识思考”，再到刘易斯·卡罗尔的“精神咀嚼”，都体现了这一点。20世纪50年代，耶鲁大学心理学家杰罗姆·L·辛格对这些直觉观察进行了实证检验，并开展了一系列开创性的白日梦研究。他的研究成果最终发表于1975年出版的经典著作《 白日梦的内在世界》 （ 公共图书馆），奠定了我们现代对创造力潜意识层面理解的基础。辛格描述了三种核心的白日梦类型：积极建设性白日梦，这是一个相对不受心理冲突影响的过程，其中充满趣味、生动、美好的意象驱动着创造性思维；内疚和烦躁的白日梦，是由雄心壮志、痛苦的英雄幻想、失败和攻击性，以及对创伤的强迫性重温所驱动的，这种模式与创伤后应激障碍（PTSD）特别相关；以及注意力控制能力差，这是焦虑、容易分心和难以集中注意力的人的典型特征。

在最近发表于《心理学前沿》杂志上的一篇题为“致积极建设性白日梦的颂歌” （ PDF ）的论文中，作家丽贝卡·麦克米兰和纽约大学认知心理学家斯科特·考夫曼（ 《天赋不足：重新定义智力》的作者）重新审视了辛格的作品，并提出了新的见解，指出辛格的第一种走神方式，非但没有剥夺我们的幸福，反而在日常生活和创造力中发挥了至关重要的赋能作用。

作者探讨的最引人入胜的方面之一是白日梦看似矛盾的现象：它代价高昂，使我们无法完全活在当下；而我们却又频繁地沉浸其中。这与默认模式网络（DMN）有关。神经科学家在20世纪90年代末发现了DMN，而辛格早在几十年前就预言了它的存在——DMN是一种神经网络，当我们的大脑处于清醒休息状态（例如冥想时），而不是积极专注于外部世界时才会激活。作者解释道：

走神带来的代价显而易见且易于量化，但其益处却似乎不那么明显和具体，需要我们深入探究。

辛格及其同事指出了走神带来的诸多代价，但辛格大量研究的核心主题是白日梦在我们日常生活中发挥的显著的积极适应性作用。接下来，我们将探讨辛格最初描述的白日梦益处，以及近期研究对默认模式网络（DMN）和走神在认知中适应性作用的进一步证实。

从一开始，辛格的研究就提供了证据，表明白日梦、想象力和幻想是健康、充实的精神生活的重要组成部分。他早期的研究包括对幼儿延迟满足能力以及想象力和等待能力相互作用的研究。另一项早期研究则提供了白日梦频率、创造力指标和讲故事活动之间存在相关性的证据。……辛格探索了白日梦、人格、发散性思维、创造力、计划能力、问题解决能力、联想流畅性、好奇心、注意力以及分心性之间的关系。辛格指出，白日梦可以强化和提升社交技能，缓解无聊，提供演练和建设性计划的机会，并带来持续的愉悦感。在后期的研究中，辛格将那些积极进行建设性白日梦的人描述为“快乐的白日梦者”，他们享受幻想、生动的意象，利用白日梦进行未来规划，并拥有丰富的人际交往好奇心。

麦克米兰和考夫曼指出最近的研究表明，辛格预示了积极建设性白日梦的四个主要适应性功能，而现代神经科学自发现默认模式网络（DMN）以来已经确定了这些功能：

未来规划能力会因一段时间的自我反思而增强，也会因不愉快的情绪而减弱；创造力，尤其是创造性酝酿和问题解决能力；注意力循环能力，使个体能够轮换不同的信息流，以推进具有个人意义的外部目标；以及去习惯化能力，通过提供短暂的外部任务休息来增强学习效果，从而实现分散式而非集中式的练习。辛格的著作中也包含了这四种功能，尽管他的术语有所不同。

作者们揭穿了白日梦研究中的另一个悖论——人们常常将走神视为“精神失误”或“认知失败”，但它也可以是，而且通常确实是一种意志行为：

人们可以选择脱离外部任务，将注意力从外部事物中抽离出来，从而专注于内心的思考，并期望从中获得某种回报。这种回报可能是即时的，例如愉悦的遐想、顿悟或对素材的全新整合；也可能是更长远的，例如预演即将发生的场景或将自己投射到未来某个理想的结果。回溯过去，根据新的信息重新解读过去的经历也是一种可能。所有这些发生在内心的活动，都远离外部任务和感知的干扰，蕴含着巨大的个人回报。事实上，这些心理活动对于意义建构、发展和维持对自身在世界中位置的理解至关重要。……当然，很多走神都是在无意识或未经允许的情况下发生的。但有些走神是因为我们主动选择脱离外部任务和感知，转而专注于内心的思考，并且完全意识到自己所做的选择以及意识的内容。

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似乎自主进行白日梦的能力，即在不同的意识流之间轻松切换的能力，可能对练习效果较为敏感。选择脱离外部任务，脱离外部环境，将注意力转向内心，并全然觉察地跟随内心的思绪，无疑需要技巧。这个过程可能在多个环节出现问题：例如决策点、脱离外部环境、从外部意识流切换到内部意识流，或者元认知层面。但练习得越多，就越容易掌握。

我们人类的处境决定了我们永远要决定给予自己产生的想法多少关注，给予来自外部社会或物理环境的信息多少关注。

尽管麦克米兰和考夫曼对走神的概念有时确实接近浪漫的理想主义——毕竟，这方面有一些确凿的数据——但它确实让人对暂停的艺术有所思考，并为我们文化中对极端目标导向生产力的崇拜提供了一种必要的解药：

我们有时会走神，无论是出于主动还是无意，因为走神带来的回报是实实在在的，尤其是在那些对我们个人意义重大的目标和抱负方面。如果因为注意力分散而不得不反复阅读一行文字三次，却因此获得了关键的洞见、珍贵的回忆，或是理清了困扰我们的事件，那么这点小事就微不足道了。在讲述故事的过程中，如果停下来思考能让我们回忆起一段遥远的记忆，使故事更加生动引人入胜，那么这顿停顿也无关紧要。开车错过出口耽误了几分钟，如果这几分钟的走神让我们最终明白了老板为什么对我们上周会议上说的话如此生气，那么这只是一件小麻烦。如果从商店回家发现没买到鸡蛋，而这本是促使我们去商店买鸡蛋的原因，那么与决定是否要求加薪、辞职或重返校园相比，这点小事也只是件小事而已。

然而，将这种走神带来的适应性益处与保持对眼前世界的清醒的积极意图结合起来，也是有道理的——因为正如安妮·迪拉德一针见血地指出， “我们如何度过每一天，当然就是我们如何度过一生”，虽然把一些时间花在白日梦中可能很美好，但生活的艺术，与写作的艺术不同，不仅仅是一个有引导的梦境。

这篇文章（您可以在这里阅读PDF版本）最后提醒我们，辛格的思想是多么超前于他所处的时代，以及他的理论对现代认知科学的开创性意义：

无论当今的研究者希望从哪个角度探究走神现象，辛格很可能都是第一个思考这个问题的人，并且他以当时的科技水平进行了尽可能深入的研究。他的研究为后世所有对积极建设性白日梦、走神以及人类想象力充满热情的人们奠定了坚实的基础和跳板。

辛格的《 白日梦的内心世界》这本二手书——可惜早已绝版，被埋没在令人惋惜的珍宝墓地——非常值得一找。不妨再配上这本汇集了众多文化偶像探讨创造力本质的合集。