Seni Berkhayal Yang Konstruktif

Ilmu yang menjelaskan mengapa fantasi dan pelarian imajinatif merupakan elemen penting dari kehidupan mental yang memuaskan.

Freud menegaskan bahwa lamunan penting untuk penulisan kreatif — sesuatu yang sejumlah kreator dan teoretisi terkenal intuisinya dalam menegaskan bahwa pemrosesan bawah sadar penting untuk cara kerja kreativitas , dari gagasan TS Eliot tentang "inkubasi ide" hingga "pikiran bawah sadar" Alexander Graham Bell hingga "pengunyahan mental" Lewis Carroll. Pada tahun 1950-an, psikolog Yale Jerome L. Singer menempatkan pengamatan intuitif ini pada uji empiris saat ia memulai serangkaian penelitian inovatif tentang lamunan. Temuannya, yang akhirnya diterbitkan dalam kitab suci tahun 1975 The Inner World of Daydreaming ( perpustakaan umum ), meletakkan dasar pemahaman modern kita tentang perut bawah sadar kreativitas. Singer menggambarkan tiga gaya inti lamunan: lamunan konstruktif positif , sebuah proses yang cukup bebas dari konflik psikologis, di mana gambaran yang menyenangkan, jelas, dan penuh harapan mendorong pemikiran kreatif; lamunan disforik-bersalah , didorong oleh gabungan antara ambisi, khayalan menyakitkan tentang kepahlawanan, kegagalan, dan agresi, serta obsesi menghidupkan kembali trauma, suatu cara yang khususnya berkorelasi dengan PTSD; dan kontrol perhatian yang buruk , yang merupakan ciri khas orang yang cemas, mudah teralihkan, dan mereka yang mengalami kesulitan berkonsentrasi.

Dalam sebuah makalah baru-baru ini berjudul "Ode to Positive Constructive Daydreaming" ( PDF ), yang diterbitkan dalam jurnal Frontiers in Psychology , penulis Rebecca McMillan dan psikolog kognitif NYU Scott Kaufman, penulis Ungifted: Intelligence Redefined , meninjau kembali karya Singer untuk memberikan wawasan baru tentang bagaimana gaya pertama pikiran Singer yang mengembara, alih-alih merampas kebahagiaan kita , memainkan peran penting dan memberdayakan dalam kehidupan sehari-hari dan kreativitas.

Salah satu aspek paling menarik yang dieksplorasi oleh para penulis adalah paradoks yang tampak dari tingginya biaya melamun, yang mencegah kita untuk sepenuhnya menikmati momen saat ini , dan frekuensi yang mencengangkan saat kita terlibat di dalamnya. Hal ini terkait dengan jaringan mode default (DMN), yang ditemukan oleh para ilmuwan saraf pada akhir tahun 1990-an dan yang diramalkan oleh Singer selama beberapa dekade — jaringan saraf yang bekerja saat otak kita dalam keadaan istirahat, seperti dalam meditasi, alih-alih secara aktif berfokus pada dunia luar. Para penulis menjelaskan:

Meskipun biaya pikiran yang melayang itu nyata dan mudah diukur, manfaatnya tampak kurang jelas dan nyata. Kita perlu menggali lebih dalam untuk hal itu.

Singer dan rekan-rekannya melaporkan banyak biaya yang terkait dengan pikiran yang mengembara, namun tema utama dari banyaknya karya Singer adalah peran adaptif positif yang jelas yang dimainkan oleh lamunan dalam kehidupan kita sehari-hari. Sekarang kita beralih ke manfaat lamunan yang pertama kali dijelaskan oleh Singer, kemudian didukung oleh penelitian terbaru yang mengeksplorasi peran adaptif DMN dan pikiran yang mengembara pada kognisi.

Sejak awal, penelitian Singer menghasilkan bukti yang menunjukkan bahwa melamun, imajinasi, dan fantasi merupakan elemen penting dari kehidupan mental yang sehat dan memuaskan. Penelitian awalnya mencakup studi yang mengamati kepuasan yang tertunda dan interaksi imajinasi dan kemampuan menunggu pada anak kecil. Dalam studi awal lainnya, disajikan bukti korelasi antara frekuensi melamun, ukuran kreativitas, dan aktivitas bercerita. … Singer mengeksplorasi hubungan antara melamun, kepribadian, pemikiran divergen, kreativitas, perencanaan, pemecahan masalah, kelancaran berasosiasi, rasa ingin tahu, perhatian, dan gangguan. Singer mencatat bahwa melamun dapat memperkuat dan meningkatkan keterampilan sosial, menawarkan kelegaan dari kebosanan, memberikan kesempatan untuk latihan dan perencanaan konstruktif, dan menyediakan sumber kesenangan yang berkelanjutan. Dalam karya selanjutnya, Singer menggambarkan mereka yang terlibat dalam lamunan konstruktif positif sebagai "pelamun bahagia" yang menikmati fantasi, gambaran yang jelas, penggunaan lamunan untuk perencanaan masa depan, dan memiliki rasa ingin tahu interpersonal yang melimpah.

Mengacu pada penelitian terkini, McMillan dan Kaufman berpendapat bahwa Singer meramalkan empat fungsi adaptif utama yang sama dari lamunan positif yang konstruktif yang telah diidentifikasi oleh ilmu saraf modern sejak penemuan DMN:

Perencanaan masa depan yang ditingkatkan dengan periode refleksi diri dan diredam oleh suasana hati yang tidak bahagia; kreativitas , khususnya inkubasi kreatif dan pemecahan masalah; siklus perhatian yang memungkinkan individu untuk berputar melalui aliran informasi yang berbeda untuk memajukan tujuan yang bermakna secara pribadi dan eksternal; dan dishabituasi yang meningkatkan pembelajaran dengan memberikan jeda singkat dari tugas-tugas eksternal, sehingga mencapai praktik yang terdistribusi daripada massal. Keempat fungsi tersebut hadir dalam karya Singer, meskipun terminologinya berbeda.

Para penulis buku ini membantah paradoks lain dalam studi tentang lamunan — gagasan bahwa melamun sering dianggap sebagai “kecelakaan mental” atau “kegagalan kognitif,” namun hal ini juga bisa, dan sering kali merupakan, tindakan kemauan:

Individu dapat memilih untuk melepaskan diri dari tugas-tugas eksternal, memisahkan perhatian, untuk mengejar aliran pemikiran internal yang mereka harapkan akan membuahkan hasil dengan cara tertentu. Hasil yang didapat mungkin langsung, datang dalam bentuk lamunan yang menyenangkan, wawasan, atau sintesis materi baru, atau mungkin lebih jauh seperti melatih skenario yang akan datang atau memproyeksikan diri ke depan dalam waktu menuju hasil yang diinginkan. Proyeksi ke belakang dalam waktu untuk menafsirkan ulang pengalaman masa lalu berdasarkan informasi baru juga merupakan suatu kemungkinan. Semua aktivitas ini, yang berlangsung secara internal, terlindung dari tuntutan tugas dan persepsi eksternal, menawarkan kemungkinan penghargaan pribadi yang sangat besar. Aktivitas mental ini, pada kenyataannya, merupakan inti dari tugas pembuatan makna, pengembangan dan pemeliharaan pemahaman tentang diri sendiri di dunia. … Tentu saja sebagian besar pikiran mengembara terjadi tanpa izin atau kesadaran. Namun, beberapa pikiran mengembara terjadi karena kita secara aktif memilih untuk melepaskan diri dari tugas dan persepsi eksternal dan sebaliknya berfokus pada aliran pemikiran internal dengan kesadaran penuh baik terhadap pilihan yang dibuat maupun isi kesadaran.

[…]

Tampaknya kemampuan untuk terlibat dalam lamunan kehendak, yaitu, untuk beralih dengan mudah antara aliran kesadaran yang berbeda, mungkin sensitif terhadap efek praktik. Memilih untuk melepaskan diri dari tugas-tugas eksternal, memisahkan diri, mengalihkan perhatian ke dalam, dan mengikuti aliran pikiran internal dengan kesadaran penuh tidak diragukan lagi membutuhkan keterampilan. Proses ini dapat rusak di sejumlah tempat di sepanjang jalan: pada titik keputusan, pemisahan diri, peralihan dari aliran kesadaran luar ke dalam, atau meta-kesadaran. Namun, semakin sering seseorang melakukannya, semakin mudah hal itu akan terjadi.

Kondisi manusia kita sedemikian rupa sehingga kita selamanya berada dalam situasi memutuskan berapa banyak perhatian yang akan kita berikan kepada pemikiran yang dihasilkan sendiri dan berapa banyak perhatian yang akan kita berikan kepada informasi dari lingkungan sosial atau fisik eksternal.

Meskipun konsepsi McMillan dan Kaufman tentang pengembaraan pikiran terkadang berbatasan dengan idealisme romantis — bagaimanapun juga, ada beberapa angka pasti tentang masalah ini — konsep ini membuat kita berpikir ulang tentang seni berhenti sejenak dan menawarkan penawar yang diperlukan untuk kultus budaya kita tentang produktivitas yang berorientasi pada tujuan yang ekstrem :

Pikiran kita mengembara, karena pilihan atau tidak sengaja, karena hal itu menghasilkan imbalan nyata ketika diukur terhadap tujuan dan aspirasi yang secara pribadi bermakna. Harus membaca ulang sebaris teks tiga kali karena perhatian kita telah teralihkan tidak terlalu berarti jika peralihan perhatian itu memungkinkan kita untuk mengakses wawasan utama, memori yang berharga, atau memahami peristiwa yang meresahkan. Berhenti sejenak untuk merenung di tengah-tengah bercerita tidaklah penting jika jeda itu memungkinkan kita untuk mengingat kembali memori yang jauh yang membuat cerita lebih menggugah dan menarik. Kehilangan beberapa menit karena kita melewati jalan keluar, adalah ketidaknyamanan kecil jika hilangnya perhatian itu akhirnya memungkinkan kita untuk memahami mengapa bos begitu kesal dengan sesuatu yang kita katakan dalam rapat minggu lalu. Tiba di rumah dari toko tanpa telur yang mengharuskan perjalanan itu hanyalah gangguan jika dibandingkan dengan membuat keputusan untuk meminta kenaikan gaji, meninggalkan pekerjaan, atau kembali ke sekolah.

Namun, ada sesuatu yang bisa dikatakan tentang menjembatani manfaat adaptif dari pengembaraan pikiran ini dengan niat aktif untuk tetap terjaga terhadap dunia di hadapan kita — karena, seperti yang diamati Annie Dillard dengan menyentuh, "bagaimana kita menghabiskan hari-hari kita, tentu saja, adalah bagaimana kita menghabiskan hidup kita," dan meskipun menghabiskan sebagian hari-hari itu dalam lamunan mungkin menyenangkan, seni hidup, tidak seperti seni menulis , lebih dari sekadar mimpi yang dipandu.

Artikel tersebut, yang dapat Anda baca dalam format PDF di sini , diakhiri dengan mengingatkan kita seberapa jauh Singer telah melampaui zamannya, dan seberapa penting teorinya bagi ilmu kognitif modern:

Apa pun aspek pikiran yang mengembara yang ingin diteliti oleh para peneliti saat ini, kemungkinan besar Singer mempertimbangkan pertanyaan tersebut terlebih dahulu dan melakukan penyelidikan selengkap yang dimungkinkan oleh teknologi saat itu. Penelitiannya berfungsi sebagai landasan dan batu loncatan yang kokoh bagi semua orang setelahnya dan berbagi ketertarikannya dengan lamunan positif yang konstruktif, pikiran yang mengembara, dan kemampuan imajinatif pikiran manusia.

Salinan bekas buku The Inner World of Daydreaming karya Singer — sayangnya, telah lama dibuang ke kuburan menyedihkan berisi permata yang tidak lagi dicetak — sangat layak untuk diburu. Lengkapi dengan kumpulan ikon budaya tentang apa itu kreativitas .