Sådan får Du Det Til at føles Godt at Give

Undersøgelser viser, at det at give gør folk glade, og at lykke får folk til at give – men ikke altid. Elizabeth Dunn og Michael Norton tilbyder tre måder at få folk til at føle sig godt tilpas med at give.

En smuk sommermorgen i Vancouver, British Columbia, henvendte vores kandidatstuderende Lara Aknin sig til forbipasserende med en æske kuverter og en usædvanlig anmodning: "Er I villige til at deltage i et eksperiment?" Hvis folk sagde ja, spurgte hun dem, hvor glade de var, fik deres telefonnummer og gav dem en af ​​sine mystiske kuverter.

Da folk åbnede kuverten, fandt de en femdollarseddel ledsaget af en simpel seddel. For nogle af dem stod der følgende på sedlen:

Brug venligst disse $5,00 i dag inden kl. 17.00 på en gave til dig selv eller en af ​​dine udgifter (f.eks. husleje, regninger eller gæld).

Andre fandt en seddel, hvorpå der stod:

Brug venligst disse $5,00 i dag inden kl. 17.00 på en gave til en anden eller en donation til velgørenhed.

Derudover fik nogle personer lignende kuverter, men med en 20-dollarseddel i stedet for en femøreseddel. Bevæbnet med denne ekstra smule kontanter og instruktioner om, hvordan de skulle bruge dem, gik folk videre. Samme aften modtog de et opkald, hvor de blev spurgt, hvor glade de var, samt hvordan de havde brugt pengene.

Hvordan påvirkede deres køb dem? Ved dagens udgang var personer, der brugte penge på andre – som engagerede sig i det, vi kalder "prosocialt forbrug" – målbart lykkeligere end dem, der brugte penge på sig selv – selvom der ikke var nogen forskelle mellem de to grupper i begyndelsen af ​​dagen. Mængden af ​​penge, folk fandt i deres kuverter – fem dollars eller 20 – havde ingen effekt på deres lykke. Hvordan folk brugte pengene, betød meget mere end hvor meget de fik af dem.

Dette eksperiment antyder, at det at bruge så lidt som fem dollars på at hjælpe en anden kan øge sin egen lykke. Tilsvarende var mængden af ​​penge, som individer brugte på sig selv, i en repræsentativ stikprøve på mere end 600 amerikanere , ikke relateret til deres samlede lykke; det, der forudsagde lykke, var mængden af ​​penge, de gav væk: Jo mere de investerede i andre, jo lykkeligere var de. Denne sammenhæng mellem prosocialt forbrug og lykke holdt stand, selv efter at man havde taget hensyn til individers indkomst.

Og det strækker sig langt ud over Nordamerika: En undersøgelse foretaget af Gallup World Poll mellem 2006 og 2008 viste, at i 120 ud af 136 lande rapporterede personer, der donerede til velgørenhed i den seneste måned, større tilfredshed med livet. Denne sammenhæng viste sig i både fattige og rige lande – igen holdt den sig, selv efter at der var kontrolleret for individers indkomst. På tværs af de 136 undersøgte lande havde donationer til velgørenhed en lignende sammenhæng med lykke som en fordobling af husstandsindkomsten. Sammenhængen mellem prosocialt forbrug og lykke synes at være bemærkelsesværdigt universel.

Men disse resultater betyder ikke, at folk altid oplever ren, uformindsket lykke ved at hjælpe andre: Forskning viser, at arten af ​​​​givesituationen betyder noget. Investering i andre kan antage en tilsyneladende ubegrænset række former, lige fra at donere til en velgørenhedsorganisation, der hjælper fremmede i et fjerntliggende land, til at købe frokost til en ven.

Hvornår fremmer det at give mest lykke? At forstå svaret på dette komplekse spørgsmål kan hjælpe os med at få mest muligt ud af vores lykke for vores egne prosociale penge – og det kan hjælpe os med at skabe positive givoplevelser for vores børn, klienter, kunder, medarbejdere og donorer. Nedenfor beskriver vi tre strategier, der er designet til at øge effekten af ​​at investere i andre.

1. Gør det til et valg

De fleste af os har oplevet en situation, hvor vi følte os presset til at yde hjælp, hvad enten det var af en overivrig gademedarbejder, en kollegas barn, der solgte overprisede chokoladebarer til sit basketballhold, eller en vens akavede anmodning om et lån (en begivenhed, der er så allestedsnærværende, at det at google "akavede låneansøgninger" får omkring 90 millioner hits). Ikke overraskende kan det at føle sig presset i et hjørne suge glæden ud af at give.

Forskning foretaget af Netta Weinstein og Richard Ryan bakker dette op. I et studie førte 138 universitetsstuderende en daglig dagbog over en periode på to uger, hvor de rapporterede, hvordan de havde det hver dag, og om de havde hjulpet en anden eller gjort noget for en god sag. Studerende rapporterede, at de havde det bedre på dage, hvor de gjorde noget prosocialt, men kun når deres handlinger føltes selvvalgte. Hvis studerende hjalp, fordi de følte, at de var nødt til det, eller fordi folk ellers ville blive vrede, havde de det værre på dage, hvor de gjorde gode ting.

Værdien af ​​valgfrihed kan også ses i hjernescanninger. I et studie på University of Oregon gav forskere 100 dollars til folk, som derefter donerede nogle af disse penge til en fødevarebank – alt sammen fra indersiden af ​​en scanner, der vurderede hjerneaktivitet, mens de donerede. Nogle gange kunne folk vælge, om de ville give penge, men nogle gange var donationerne obligatoriske, mere som beskatning. Selv når donationer var obligatoriske, fremprovokerede det at give til denne værdifulde velgørenhedsorganisation aktivering i hjernens belønningsområder. Men aktivering i disse belønningsområder (sammen med selvrapporteret tilfredshed) var betydeligt større, når folk valgte at donere, end når deres prosociale udgifter var obligatoriske.

Så hvad betyder det, hvis du er professionel fundraiser? Måske skulle du bare oprette en flot hjemmeside og så lade folk selv bestemme, om de vil donere. Der er bare ét problem med denne strategi: Du vil sandsynligvis ikke samle mange penge ind. En af de mest almindelige grunde til, at folk rapporterer at donere til velgørenhed, er, at nogen beder dem om at give . Tricket er derfor at lave velgørenhedsappeller, der opfordrer folk til at give – uden at få dem til at føle sig tvunget til at efterkomme.

Selv små ændringer i en anmodnings karakter kan gøre hele forskellen. I et studie bad en kandidatstuderende om lidt hjælp og afsluttede sin bøn med at sige enten: "Det er helt dit valg, om du vil hjælpe eller ej" eller "Jeg synes virkelig, du burde hjælpe." I begge tilfælde var den personlige bøn yderst effektiv. Mere end 97 procent af personerne indvilligede i at hjælpe. Det er dog vigtigt, at hjælperne følte sig gladere, hvis de var blevet mindet om, at det var deres valg at hjælpe, i stedet for at være blevet fortalt, at de burde hjælpe. Desuden ydede folk, der blev mindet om deres valg, assistance af højere kvalitet og følte en tættere forbindelse med den person, de hjalp.

2. Opret en forbindelse

Det kan virke indlysende, at gaver kan styrke forhold. Faktisk er mænd i langvarige forhold betydeligt mere tilbøjelige til at sige, at forholdet vil fortsætte – og kulminere i ægteskab, efter at have fundet ud af, at deres kærester har valgt en ønskværdig gave til dem.

Men ikke nok med at gaver får os til at føle os tættere på andre; det at føle sig tættere på andre får os til at føle os bedre tilpas med gaver. Forskning viser , at folk får mere glæde af at bruge penge på "stærke bånd" (såsom partnere, men også nære venner og nærmeste familiemedlemmer) end på "svage bånd" (tænk på en ven af ​​en ven eller en stedonkel).

Hvordan man giver og oplever denne forbindelse er også vigtigt. For at udforske denne idé besluttede Lara Aknin, der nu er professor ved Simon Fraser University, at uddele Starbucks-gavekort til 10 dollars. Hun bad nogle mennesker om at bruge gavekortet til at tage en anden person med ud på kaffe. Hun bad andre om at give gavekortet væk til en anden, men hun insisterede på, at de ikke ledsagede den pågældende person til Starbucks. Så folk i begge grupper fik chancen for at investere i andre, specifikt gennem gaven af ​​koffein, men kun én gruppe fik lov til at tilbringe tid med modtageren af ​​deres gave.

I mellemtiden uddelte Lara yderligere gavekort til en anden gruppe heldige personer og bad dem om at bruge gavekortet på sig selv; halvdelen af ​​disse personer tog alene på Starbucks, mens de andre besøgte Starbucks med en ven, men kun brugte kortet på sig selv.

Hvem var gladest ved dagens slutning? De personer, der brugte gavekortet til at gavne en anden person og tilbragte tid med den person på Starbucks. Investering og kontakt skabte mest glæde .

Tænk på dit eget prosociale udgiftsbudget i forhold til niveauet af forbindelse. Du får sandsynligvis mest lykke for dine prosociale penge, hvis du investerer i andre på måder, der hjælper dig med at få kontakt med mennesker, især mennesker, du holder af.

Men det er muligt at skabe en følelse af forbindelse selv med fuldstændig fremmede. Et særligt stærkt eksempel på det er hjemmesiden DonorsChoose.org , som giver donorer mulighed for at købe forsyninger eller finansiere projekter for en bestemt gruppe elever. At skabe forbindelser mellem en bestemt donor og et bestemt klasseværelse muliggør en følelsesmæssig forbindelse, der ellers ville være en kold økonomisk transaktion. Lærere sender takkekort til donorer, og eleverne gør det ofte også. "Når vi leverer den første takkekort til donoren, er vores første anmodning ikke om penge," siger DonorsChoose-grundlægger Charles Best. "I stedet beder vi donoren om at skrive tilbage til klasseværelset, og vi måler succes i mængden af ​​tovejskorrespondance, vi ser mellem donorer og klasseværelser."

3. Gør en forskel

En donation til UNICEF (FN's Børnefond) hjælper børn over hele verden. Der er ingen tvivl om vigtigheden af ​​denne sag, men det kan være svært at se, hvordan en lille donation til en så stor, uklar organisation kan gøre en konkret forskel i et barns liv. Sammenlign det med Spread the Net , som giver donorer mulighed for at donere 10 dollars for at sende et malarianet til Afrika syd for Sahara. Deres slogan? "Et barn dør unødvendigt af malaria hvert minut. Et sengenet kan beskytte op til fem børn i fem år. 1 net. 10 dollars. Red liv."

Både UNICEF og Spread the Net er værdige organisationer, der er dedikeret til børns trivsel, og de to er partnere. Men det er meget nemmere at se, hvordan din donation til Spread the Net vil gøre en forskel. Og ganske rigtigt, forskning, vi har udført, har vist, at når donorer giver penge til Spread the Net, får de et større glædesboost, end når de giver penge til UNICEF.

Som denne opdagelse antyder, har folk det bedre med at give penge, når de kan mærke den reelle effekt af deres generøsitet. At vide, at vi har en indflydelse på en anden, er en anden afgørende faktor i at omdanne gode gerninger til gode følelser.

Derudover har det en enorm potentiel gevinst at give donorer mulighed for at se den specifikke effekt af velgørende initiativer: Ved at maksimere de følelsesmæssige fordele ved at give kan strategien gøre folk mere villige til at opføre sig generøst i fremtiden.

Beviser for den påstand kommer fra et nyligt studie, vi har skrevet i fællesskab med Lara Aknin. Efter at have reflekteret over et tidspunkt, hvor de havde brugt penge på sig selv eller andre, modtog eleverne en kuvert fyldt med kontanter. Denne gang fik de dog lov til at vælge, hvordan de ville bruge deres uventede overskud. Ikke alene følte folk sig gladere efter at have reflekteret over et tidspunkt, hvor de havde brugt penge på andre, men jo gladere de følte sig efter at have tænkt over deres tidligere forbrugserfaringer, desto mere tilbøjelige var de til at bruge den nye kuvert fyldt med kontanter på andre i stedet for sig selv. At give og glæde forstærker hinanden og skaber en positiv feedback-loop.

Er det muligt at lade folk smage glæden ved at gøre en positiv forskel for så lidt som en dollar? Det er svært at forestille sig, hvordan en så lille donation kan gøre en forskel – medmindre man slår sig sammen med andre. I 2012 dannede Daniel Hawkins Dollar Collective . Medlemmerne bidrager hver med én dollar, og gruppen beslutter, hvilken tilfældig generøs handling de vil udføre med puljen af ​​penge. Som deres første handling overraskede de et ungt par, der var ude til Valentinsdag, og betalte for hele deres måltid. Og parret, der modtog det uventede gratis måltid? De besluttede at give de penge, de sparede på middagen, til en lokal velgørenhedsorganisation (samt købe nogle godbidder til deres kat).

Bare ét eksempel, men det peger på en større videnskabelig sandhed: Når prosociale udgifter gøres rigtigt – når det føles som et valg, når det forbinder os med andre, og når det har en tydelig indflydelse – kan selv små gaver have en stor effekt på lykke og potentielt anspore en dominoeffekt af generøsitet.