如何让付出感觉良好

研究表明，付出会让人感到快乐，而快乐也会促使人们付出——但并非总是如此。伊丽莎白·邓恩和迈克尔·诺顿提出了三种方法，帮助人们在付出时感到快乐。

在一个阳光明媚的夏日清晨，在加拿大不列颠哥伦比亚省温哥华，我们的研究生拉拉·阿克宁拿着一盒信封走近路人，提出了一个不同寻常的请求：“你愿意参加一个实验吗？”如果有人回答“愿意”，她就会问他们是否开心，要到他们的电话号码，然后递给他们一个神秘的信封。

人们打开信封后，发现里面有一张五美元钞票，还有一张简单的纸条。纸条上写着：

请于今天下午 5 点前将这 5 美元用于给自己买礼物或支付任何费用（例如房租、账单或债务）。

其他人发现了一张纸条，上面写着：

请于今天下午5点前将这5美元用于购买礼物送给他人或捐赠给慈善机构。

此外，有些人还收到了类似的信封，但里面装的是20美元而不是5美元。这些人带着这笔额外的现金和消费说明继续上路。当天晚上，他们会接到电话，询问他们感觉如何，以及钱都花在了哪里。

他们的消费行为对他们产生了什么影响？到一天结束时，那些把钱花在别人身上的人——也就是我们所说的“亲社会消费”——比那些把钱花在自己身上的人明显更快乐，尽管这两组人在一天开始时并没有差异。人们在信封里发现的钱的金额——五美元还是二十美元——对他们的幸福感没有影响。人们如何花钱远比他们得到了多少钱重要得多。

这项实验表明，哪怕只花五美元帮助他人，也能提升自身的幸福感。同样，在一项针对600多名美国人的代表性样本研究中，个人用于自身消费的金额与其整体幸福感无关；真正能预测幸福感的是他们捐赠的金额：他们为他人投入的越多，就越幸福。即使考虑了个人收入，这种亲社会消费与幸福感之间的关系依然成立。

而且这种现象远不止于北美：盖洛普世界民意调查在2006年至2008年间进行的一项调查发现，在136个国家中，有120个国家的受访者表示，上个月进行过慈善捐赠的人生活满意度更高。这种关联在贫困国家和富裕国家都存在——而且，即使控制了个人收入因素，这一关联依然成立。在所研究的136个国家中，慈善捐赠与幸福感之间的关联程度与家庭收入翻倍相当。这种亲社会支出与幸福感之间的联系似乎具有显著的普遍性。

但这些发现并不意味着人们帮助他人总能获得纯粹的、毫无保留的快乐：研究表明，给予情境的性质至关重要。帮助他人可以采取看似无穷无尽的形式，从向帮助远方陌生人的慈善机构捐款，到为朋友买午餐。

何时付出才能最大程度地提升幸福感？理解这个复杂问题的答案，可以帮助我们最大限度地发挥自身公益行为的价值，并为我们的孩子、客户、员工和捐赠者创造积极的付出体验。以下，我们将介绍三种旨在提升投资他人影响力的策略。

1. 做出选择

我们大多数人都经历过被迫伸出援手的窘境，比如被热情过头的街头募捐者拉客，被同事的孩子为了篮球队兜售高价巧克力棒，或是被朋友尴尬地借钱（这种事如此普遍，以至于在谷歌上搜索“尴尬的借钱请求”就能得到大约9000万条结果）。毫不奇怪，这种被迫帮助的感觉会扼杀给予的乐趣。

内塔·温斯坦和理查德·瑞安的研究也证实了这一点。在一项研究中，138名大学生连续两周每天记录自己的感受，以及是否帮助过他人或为公益事业做过什么。学生们表示，当他们做了亲社会的事情时，心情会更好，但前提是这些行为是出于自愿。如果学生们是因为觉得不得不做或者害怕别人不高兴而帮助别人，那么即使做了好事，他们的心情也会更糟。

选择的价值也可以从脑部扫描中体现出来。俄勒冈大学的一项研究中，研究人员给参与者每人100美元，然后让他们将其中一部分捐给食物银行——整个过程都在一台扫描仪内进行，该扫描仪会评估他们在捐款时的脑部活动。有时人们可以选择是否捐款，但有时捐款是强制性的，更像是税收。即使捐款是强制性的，向这家有意义的慈善机构捐款也会激活大脑的奖赏区域。但是，当人们选择捐款时，这些奖赏区域的激活程度（以及自我报告的满意度）明显高于他们的亲社会行为是强制性的。

那么，如果你是一名专业的筹款人，这意味着什么呢？也许你应该搭建一个漂亮的网站，然后让人们自行决定是否捐款。但这种策略存在一个问题：你不太可能筹集到多少资金。人们捐款给慈善机构最常见的原因之一是有人请求他们捐款。因此，关键在于撰写能够鼓励人们捐款的慈善募捐文案，同时又不会让他们感到被迫捐款。

即使是请求方式上的细微变化也能产生巨大的影响。在一项研究中，一位研究生请求别人帮忙，并在请求结束时分别说道：“是否帮忙完全取决于您”或“我真的觉得您应该帮忙”。无论哪种情况，这种带有个人色彩的请求都非常有效。超过97%的人同意帮忙。更重要的是，如果帮助者被告知“帮忙是他们的选择”，而不是被告知“应该帮忙”，他们会感到更快乐。此外，被提醒“帮忙是他们的选择”的人提供的帮助质量更高，并且与被帮助者之间也建立了更紧密的联系。

2.建立联系

礼物有助于巩固感情，这似乎是显而易见的。事实上，在得知女友为自己挑选了心仪的礼物后，长期恋爱关系中的男性更有可能表示这段感情会继续下去，并最终走向婚姻。

但礼物不仅能让我们感到与他人亲近；与他人亲近也会让我们对礼物感到更加满意。研究表明，人们从“强关系”（例如伴侣、密友和直系亲属）上的消费中获得的幸福感，比从“弱关系”（例如朋友的朋友或继叔叔）上的消费中获得的幸福感要多。

你如何给予和体验这种联系也很重要。为了探究这一点，现任西蒙弗雷泽大学教授的拉拉·阿克宁决定分发价值10美元的星巴克礼品卡。她让一些人用礼品卡请另一个人喝咖啡，也让另一些人把礼品卡送给别人，但她坚持要求他们不要陪同受赠人去星巴克。这样，两组人都有机会通过赠送咖啡来关爱他人，但只有一组人可以和受赠人共度时光。

与此同时，Lara 向另一组幸运儿发放了额外的礼品卡，并告诉他们用礼品卡犒劳自己；其中一半人独自去了星巴克，而另一半人则和朋友一起去了星巴克，但礼品卡只用于自己消费。

一天结束时，谁最快乐？是那些用礼品卡帮助他人，并和对方一起在星巴克消磨时光的人。 投资和建立联系带来了最大的快乐。

不妨从人际关系的角度来思考你的亲社会支出预算。如果你能以有助于你与他人建立联系的方式去帮助他人，尤其是那些你关心的人，那么你很可能用你的亲社会支出获得最大的幸福感。

但即使是与完全陌生的人，也有可能建立起联系。DonorsChoose.org 网站就是一个绝佳的例子，它允许捐赠者为特定学生群体购买物资或资助项目。将特定的捐赠者和特定的班级联系起来，能够让原本冰冷的金钱交易产生情感共鸣。老师会给捐赠者写感谢信，学生们也常常这样做。“当我们给捐赠者寄出第一封感谢信时，我们首先提出的请求并非捐款，”DonorsChoose 的创始人查尔斯·贝斯特 (Charles Best) 说，“相反，我们请捐赠者给班级回信，我们衡量成功的标准就是捐赠者和班级之间双向通信的数量。”

3. 产生影响

向联合国儿童基金会（ UNICEF ）捐款可以帮助世界各地的儿童。这项事业的重要性毋庸置疑，但人们很难想象，向这样一个庞大而又难以界定的组织捐赠一小笔钱，究竟能如何切实地改善孩子的生活。相比之下， “传播蚊帐”（Spread the Net）项目则截然不同，捐赠者只需捐出10美元，就能向撒哈拉以南非洲地区捐赠一顶蚊帐。他们的口号是：“每分钟都有一名儿童因疟疾而丧命。一顶蚊帐可以保护多达五名儿童五年。一顶蚊帐，10美元，拯救生命。”

联合国儿童基金会和“传播网络”（Spread the Net）都是致力于儿童福祉的优秀组织，两者也是合作伙伴。但捐赠给“传播网络”的影响力显而易见。而且， 我们开展的研究也证实了这一点：捐赠者向“传播网络”捐款后获得的幸福感提升，比向联合国儿童基金会捐款后获得的幸福感提升更大。

正如这项研究结果所示，当人们能够感受到自己慷慨捐赠的实际影响时，他们会更乐意捐钱。知道自己正在对他人产生影响，是使善行转化为良好感受的另一个关键因素。

此外，让捐赠者看到慈善活动的具体影响具有巨大的潜在回报：通过最大限度地发挥捐赠的情感益处，该策略可以让人们在未来更愿意慷慨解囊。

我们与拉拉·阿克宁（Lara Aknin）合著的一项最新研究为这一论断提供了证据。在回顾自己过去为自己或他人花钱的经历后，学生们会收到一个装满现金的信封。这一次，他们可以自由选择如何使用这笔意外之财。结果发现，人们在回顾自己为他人花钱的经历后不仅感到更快乐，而且越是感到快乐，就越倾向于将新收到的现金用于帮助他人而非自己。付出与快乐相互促进，形成了一个积极的反馈循环。

仅仅一美元就能让人们体验到做出积极贡献的喜悦，这真的可能吗？很难想象如此小额的捐款能带来多大的改变——除非你与他人携手合作。2012年，丹尼尔·霍金斯成立了“一美元互助会”（Dollar Collective） 。每位成员捐出一美元，然后大家共同决定用这笔钱做一件多么慷慨的事情。他们的第一个善举是给一对年轻情侣一个惊喜，让他们在情人节当天享用了一顿美餐。而这对意外获得免费晚餐的情侣呢？他们决定把省下来的钱捐给当地的慈善机构（还给自己的猫买了些零食）。

这只是一个例子，但它指向一个更大的科学真理：当亲社会消费做得正确时——当它感觉像是一种选择，当它把我们与他人联系起来，并且当它产生明显的影响时——即使是小礼物也能对幸福产生巨大的影响，并有可能引发慷慨的连锁反应。