Creando Un Aula Para El Mundo

Entrevista por Gina Murdock

Gina Murdock: ¿Puedes darnos una visión de dónde se encuentra Khan Academy actualmente y dónde te ves dentro de cinco años?

Sal Khan: El mes pasado, Khan Academy tuvo 10 millones de visitas únicas al sitio y 10 millones de usuarios registrados; estas cifras coinciden. El sitio ofrece una gran colección de videos, principalmente centrados en matemáticas y ciencias, pero también tenemos una gran colección de videos de historia del arte. De hecho, es la colección más grande de videos de historia del arte. Colaboramos con instituciones como el Met y el Getty. También contamos con una plataforma interactiva de ejercicios, actualmente centrada principalmente en matemáticas, donde estudiantes de cualquier edad pueden realizar un examen de práctica. Empieza a comprender lo que el estudiante sabe y lo que no sabe. Incluye mecánicas de juego para motivar a seguir aprendiendo matemáticas. Se puede empezar con aritmética básica y llegar hasta el cálculo universitario.

También, durante los últimos meses y de cara al futuro próximo, nos hemos centrado en la internacionalización. Acabamos de lanzar una Khan Academy completamente en español (es.khanacademy.org). Vamos a lanzar una Khan Academy brasileña/portuguesa, una Khan Academy turca, una Khan Academy francesa, etc.

La tercera dimensión es que no solo producimos gran parte de nuestro propio contenido, sino que también nos asociamos con otras personas, como Getty y MOMA, para ayudar a utilizar nuestra plataforma para su contenido.

GM: ¿Cuál cree usted que es el potencial del aprendizaje en línea para beneficio de la sociedad en general?

SK: Hay un par de cosas que podemos integrar. Una es que, si un estudiante no tiene nada o casi nada y consigue acceso a algo como esto (requiere internet y una computadora), podríamos llevarlo bastante lejos. Dependiendo de su situación y del nivel inicial, podemos permitirle aprender a su propio ritmo, brindarle retroalimentación e incentivos para que realmente progrese en su aprendizaje y, algún día, lo demuestre para que pueda interactuar con la sociedad y la economía.

El otro ámbito, que actualmente es el principal uso de Khan Academy, es en matemáticas y ciencias. Los estudiantes avanzan constantemente en la escuela, pero empiezan a acumular lagunas en sus conocimientos. No entendían del todo los exponentes ni el álgebra básica, así que cuando están en cálculo, esas lagunas empiezan a perjudicarlos. Para muchos de nuestros usuarios, Khan Academy se ha convertido en una red de seguridad. Así, cuando llegan a física universitaria y no entienden lo que está pasando, acuden a nosotros para repasar los conceptos básicos.
En cuanto a nuestro caso de uso ideal y adónde esperamos que llegue en los próximos años, Khan Academy, como herramienta virtual, puede potenciar el aula presencial. Hago hincapié en esto porque mucha gente piensa que lo virtual pretende reemplazar el aula física, y eso no es lo que pretendemos hacer. Creemos que lo físico es fundamental y siempre debe ser el centro de la educación, pero podemos usar lo virtual para permitir que lo físico, a falta de un término mejor, florezca. Actualmente, las aulas físicas se centran en la clase magistral y en que todos los alumnos avancen al mismo ritmo. Imaginamos experiencias donde los alumnos aprendan a su propio ritmo a través de Khan Academy, dominen los conceptos y los profesores reciban retroalimentación y datos sobre el progreso de sus alumnos. Esto permite a los profesores convertir las clases en conversaciones, proyectos y aprendizaje entre pares.

GM: Parece tan obvio que en los diez años que llevas haciendo esto, no cabe duda de que has enaltecido a la humanidad. ¿Podrías darnos un ejemplo conmovedor de alguien que haya sido afectado por el uso de tus videos?

SK: Recibí un video testimonial de una joven. Solía ​​bromear diciendo que algún día se usaría en Mongolia, y resultó que ella era de Mongolia. Habló de cómo Khan Academy la había ayudado. Luego leí el correo electrónico y resultó que un grupo de ingenieros de San Francisco iba a Mongolia a instalar laboratorios de informática en orfanatos, y ella era una de ellas. Eso en sí mismo fue alucinante. Aquí estaba esta joven mongola de quince años en un orfanato usando Khan Academy con sus compañeros de clase, pero ahora tiene diecisiete y es una de las principales creadoras de contenido en mongol.

Además, hace apenas unas semanas, un grupo de estudiantes de Princeton estaba de visita en Silicon Valley y entre 20 y 30 de ellos vinieron a nuestra oficina a charlar conmigo. Un estudiante dijo: «Antes de preguntarles, quiero que sepan que abandoné la preparatoria dos veces en primer año. No me gustaba la escuela. Luego descubrí Khan Academy y me permitió retomar muchas de las cosas que antes me frustraban. Volví a la universidad y aprendí dos años de matemáticas en dos meses. Volví y no solo me puse al día, sino que me gradué con las mejores calificaciones, entré en Princeton, donde estudio informática, y acabo de solicitar unas prácticas en Khan Academy». Cuando escuchas historias como esa —un chico que abandonó la preparatoria dos veces y ahora cursa el penúltimo año en Princeton, donde estudio informática—, solo esa historia ya vale la pena.

https://www.khanacademy.org/