「他人に幸せになってほしいなら、思いやりを実践しなさい。自分が幸せになりたいなら、思いやりを実践しなさい。」 - ダライ・ラマ
思いやりは、人生に即時的かつ長期的な幸福をもたらす、私たちが実践できる数少ない方法の一つだと私は信じています。ここで私が言っているのは、セックスやドラッグ、ギャンブルといった短期的な快楽の満足感ではなく（もちろん、それらを否定しているわけではありませんが）、真の永続的な幸福をもたらすものです。それは、いつまでも心に残るような幸福です。
人生において思いやりを育む鍵は、それを日々実践することです。
朝に瞑想し（メールをチェックしながらでも構いません）、人と接するときにも考え、夜にじっくりと心に刻みましょう。そうすることで、それがあなたの人生の一部となるのです。ダライ・ラマ法王もこう言っています。「これは私のシンプルな宗教です。寺院も複雑な哲学も必要ありません。私たち自身の脳、私たち自身の心が私たちの寺院であり、その哲学とは優しさなのです。」
意味
Wikipedia の「思いやり」の定義を見てみましょう。
思いやりとは、苦しみを共有するという感覚から生まれる感情であり、多くの場合、他者の苦しみを和らげたい、あるいは軽減したいという願望、つまり苦しむ人々に特別な優しさを示したいという願望と結びついています。思いやりは本質的に共感から生まれ、多くの場合、行動によって特徴づけられます。思いやりのある人は、自分が同情する相手を助けようとします。
慈悲深い行為とは、一般的に、他者の苦しみを思いやり、まるで自分の苦しみであるかのようにその苦しみを和らげようとする行為とみなされます。この意味で、黄金律の様々な形態は、明らかに慈悲の概念に基づいています。
思いやりは、苦しみを和らげることに主眼を置いている点で、他の形態の役に立つ、あるいは人道的な行動とは異なります。
利点
なぜ人生で思いやりを育むべきなのでしょうか？実は、思いやりを実践することには身体的なメリットがあることを示唆する科学的研究があります。思いやりを実践する人は、老化を抑制するホルモンであるDHEAの分泌量が100%増加し、「ストレスホルモン」であるコルチゾールの分泌量が23%減少するのです。
しかし、慈悲には他にも感情的、精神的な恩恵があります。主な恩恵は、あなた自身がより幸せになり、周りの人々もより幸せにしてくれることです。幸せを目指すことが私たち一人ひとりの共通の目標であるならば、慈悲の心はその幸せを実現するための主要な手段の一つです。だからこそ、人生において慈悲の心を育み、日々実践することが何よりも大切です。
どうすればそれができるのでしょうか？このガイドには、試してみて日常生活に取り入れることができる7つの実践方法が記載されています。
7つの慈悲の実践
- 朝の儀式。毎朝、儀式で迎えましょう。ダライ・ラマ法王が提唱した次の儀式を試してみてください。「今日、私は目覚めることができて幸運です。私は生きています。私は貴重な人間としての命を授かっています。この命を無駄にするつもりはありません。私はすべてのエネルギーを、自己の成長、他者への心の広がり、すべての生き物の利益のために悟りを開くことに使います。私は他者に親切な思いを抱き、怒ったり、他者を悪く思ったりせず、できる限り他者のために尽くします。」これを終えたら、以下のいずれかの実践を試してみてください。
- 共感の練習。思いやりを育む第一歩は、周りの人間への共感を育むことです。私たちの多くは、自分には共感力があると信じていますし、ある程度はほぼ全員が持っています。しかし、多くの場合、私たちは自分自身のことばかり考えてしまい（私も例外ではありません）、共感の感覚が鈍ってしまいます。次の練習を試してみてください。愛する人が苦しんでいると想像してみてください。何かひどいことが起こったのです。では、その人の苦しみを想像してみてください。できるだけ詳細に、その苦しみを想像してみてください。この練習を数週間続けたら、今度は身近な人だけでなく、あなたが知っている他の人の苦しみを想像してみましょう。
- 共通点の練習。自分と他人の違いを認識するのではなく、共通点を認識するように努めましょう。根底にあるのは、私たちは皆人間であるということです。食べ物、住まい、そして愛が必要です。注目、承認、愛情、そして何よりも幸福を切望しています。他のすべての人間とのこれらの共通点についてじっくり考え、違いは無視しましょう。私のお気に入りの練習の一つは、Ode Magazineの素晴らしい記事から引用したものです。これは、友人や見知らぬ人に会った時に試す5つのステップの練習です。慎重に行い、同じ相手に対してすべてのステップを試してみましょう。相手に注意を向けながら、自分にこう言い聞かせてください。
- ステップ1：「私と同じように、この人も人生で幸せを求めています。」
- ステップ2:「私と同じように、この人も人生で苦しみを避けようとしている。」
- ステップ3：「私と同じように、この人も悲しみや孤独、絶望を経験したことがある。」
- ステップ4:「私と同じように、この人も自分のニーズを満たそうとしています。」
- ステップ5:「私と同じように、この人も人生について学んでいます。」
- 苦しみを和らげる練習。他人に共感し、その人の人間性と苦しみを理解できるようになったら、次のステップは、その人が苦しみから解放されることを願うことです。これが慈悲の心であり、まさにその定義です。次の練習を試してみてください。最近出会った人の苦しみを想像してみてください。今度は、自分がその苦しみを経験していると想像してみてください。その苦しみが終わってほしいとどれほど願っているか、じっくり考えてみてください。もし誰かがあなたの苦しみが終わってほしいと願い、それに従って行動してくれたら、どれほど幸せだろうと、じっくり考えてみてください。その人に心を開き、少しでもその人の苦しみが終わってほしいと感じたら、その気持ちをじっくり考えてみてください。それこそが、あなたが育みたい気持ちです。継続的な練習によって、その気持ちは成長し、育まれていくのです。
- 親切な行いの練習。4番目の練習がうまくいったので、練習をさらに進めましょう。もう一度、あなたが知っている人、あるいは最近会った人の苦しみを想像してみてください。もう一度、自分がその人になり、その苦しみを経験していると想像してみてください。今度は、あなたの苦しみを終わらせたいと思っている別の人、例えばあなたの母親や愛する人を想像してみてください。あなたの苦しみを終わらせるために、その人に何をしてほしいと思いますか？今度は立場を逆転させてください。あなたは、その人の苦しみを終わらせたいと願う人です。その苦しみを和らげるために、あるいは完全に終わらせるために何かをするところを想像してみてください。この段階がうまくいったら、毎日、ほんの少しでも、他人の苦しみを終わらせるために何か小さなことをする練習をしてみましょう。笑顔、優しい言葉、用事や雑用を手伝うこと、あるいは誰かと問題について話すだけでも構いません。他人の苦しみを和らげるために何か親切なことをする練習をしましょう。これがうまくできるようになったら、それを毎日の練習、そして最終的には一日中続ける練習にする方法を見つけましょう。
- 私たちを虐待する人たちは、この慈悲の実践を実践します。これらの慈悲の実践の最終段階は、愛する人や出会う人だけでなく、私たちを虐待する人の苦しみさえも和らげたいと思うことです。私たちを虐待する人に出会ったら、怒りに任せて行動するのではなく、身を引くのです。その後、落ち着いて冷静になれた時に、あなたを虐待した人のことを思い返してみてください。その人の背景を想像してみてください。その人が子供の頃に何を教えられたのか想像してみてください。その人がどんな一日や一週間を過ごしていたのか、どんな悪いことが起こったのか想像してみてください。その人の気分や心の状態、あなたを虐待するほどの苦しみを味わっていたのか想像してみてください。そして、その人の行動はあなたのためではなく、その人自身のためだったことを理解してください。では、そのかわいそうな人の苦しみについてもう少し考えてみてください。そして、その人の苦しみを止めようと努力する姿を想像してみてください。そして、もしあなたが誰かにひどい仕打ちをしたのに、その人があなたに対して親切と思いやりを持って接してくれたとしたら、次回その人をひどく扱う可能性は減り、むしろ親切に接する可能性が高くなるかどうかを振り返ってみてください。この反省の練習をマスターしたら、次に誰かに親切にされた時には、思いやりと理解を持って接してみてください。少しずつ、上手くできるようになるまで続けましょう。練習は完璧をつくります。
- 夜のルーティン。寝る前に数分かけて、その日の出来事を振り返ることを強くお勧めします。今日出会った人々、話した人々、そしてお互いにどのように接したかを思い出してください。今朝立てた「他者に思いやりを持って行動する」という目標についても考えてみてください。どれだけうまくできましたか？もっと改善できる点はありますか？今日の経験から何を学びましたか？時間があれば、上記の実践やエクササイズを試してみてください。
これらの慈悲の実践は、いつでもどこでも行うことができます。職場でも、自宅でも、移動中でも、旅行中でも、お店にいても、友人や家族の家にいても。朝晩の儀式を一日の始まりに挟むことで、慈悲の心を実践し、自分自身の中に育もうとする姿勢で、一日をしっかりと組み立てることができます。そして、実践を重ねることで、一日を通して、そして生涯を通して、慈悲の心を実践できるようになります。
これは何よりも、あなた自身の人生と周りの人々の人生に幸福をもたらします。
思いやりの心を実践した経験はありますか？ぜひコメント欄であなたの考えやアイデアを共有してください。
「私のメッセージは、慈悲、愛、そして優しさを実践することです。これらは私たちの日常生活において非常に有益であり、人類社会全体にとっても非常に重要なものとなり得ます。」 - ダライ・ラマ
COMMUNITY REFLECTIONS
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27 PAST RESPONSES
It wouldn't hurt to use authoritative definitions or references instead of Wikipedia.
I love this article and just reposted it on my Facebook page, Compassion Haiku. One of the things I like is that it provides concrete, tangible ways to build a practice. Another
is the focus on a daily practice. If we want compassion to be our default nature, it stands to reason that we exercise it every day, all the time.
Last year I wrote, Compassion Haiku - Daily insights and practices for developing compassion for yourself and for others. I originally wrote it for myself to develop practices to build my self-compassion and then compassion for others. I invite you to consider it as another means of intentionally cultivating your compassion. An excerpt can be found here: http://amzn.to/14H2hCD
i love this. i belong to an organization that have compassion as its charism. i think this is very helpful to me.
true 100 %
Great suggestions, but only if one is ready to practice such techniques. I personally have found it more appropriate to be more open and compassionate to myself and whatever comes up naturally (particularly feelings of unease, irritation, anger). I found before I used to practice meditation and this practice would actually focus on avoiding what I was actually feeling.
Just thought I'd share my experience which might be useful for others.
Peace and joy to you.
My estranged brother just contacted me to tell me he is probably dying of cancer of the liver or cirrhosis of the liver (his words - I find it strange he doesn't know exactly what is wrong). He says he needs a transplant. He is a long term (nearly 40 years) drug user. He has always been very manipulative and self oriented. I am having a hard time being compassionate toward him. I told him that I am sorry to hear he is ill but that is all that I can do. I am a single working mom with one child in college and another going in a year. I don't have time or energy to deal with my brother but I still feel bad. I practice all the 7 steps above but wonder if compassion can be taken too far. I can't get this out of my head right now.
I also believe that the heart of compassion is to get rid of other people's suffering,and most of the time you only help them with only what you are good at or don't suffer from.For some reasons we develop compassion to keep those heart heart loves happy and next to us as mentioned.According to me and my experience,this is another way of winning someone's heart because they end up thinking that they are really loved, and it is not easy to tell them what they mean to you .i will conclude by saying that you will sometimes think that it was crazy to help when helping those drive you insane and to be honest i'm good at doing that,for more infomation contact me on: 0782414718
brilliant idea. people should try this. it would help others attain their inner harmony.
Truly enjoyable read.
Thank you for sharing . Wonderful tips for practising compassion .
hi Leo
May I suggest a further resources to learn more about empathy and compassion.
The Center for Building a Culture of Empathy
The Culture of Empathy website is the largest internet portal for resources and
information about the values of empathy and compassion. It contains articles,
conferences, definitions, experts, history, interviews, videos, science and
much more about empathy and compassion.
http://CultureOfEmpathy.com
I added a link to your article about empathy to our Empathy Center Facebook page.
http://Facebook.com/Empathy...
I posted a link to your article in our
[Hide Full Comment]Empathy and Compassion Magazine
The latest news about empathy and compassion from around the world
http://bit.ly/nIUwYx
Love this article, I like to practice compassion but I can't. I will practice from today. Thankyou!!!
I like this.
It makes my day full of positive thinking.
Really good one !!!
try this
Joel
Nice posting.What is the place of temperament in exuding compassion? Can it be faked by those who are temperamentally disinclined to it?
Compassion is free like all the other best things in life.
May i be so bold as to suggest an 8th practice to a daily routine? Before you fall asleep at night, look back on your day and give gratitude for all the good things that happened, and even all the challenging things.
thanks.....just wondering...what about being compassionate about ourselves? especially since we judge other based on how we judge ourselves, or?!
Great inspiring article ~ thank you! I especially like the commonalities practice "Just like me, this person is..." Starting from a place of compassion makes it easier to see all the opportunity for simple acts of kindness.
Truly: IF everyone would follow these, the wisest of wisdoms from each of their own true prophets. the world would not be in the state it is today! every time someone interpets something less of this world community there is loss...Imagine, John Lennon
Love conquers all.
I love this!!
Just last night I saw a young lady trying to carry 2 large heavy suitcases on wheels a picture frame and a back pack. She was struggling to get her balance of all the items to continue on her journey. I ran across the street and offered to help. My friend cam with me. We took her suitcases and walked 4 blocks to find her a cab at 11pm. She was on her way to the airport. She was so greatful. I felt like I should be greatful because it gave me a chance to practice being compassionate.
Thanks Dalai Lama. I will forever remember and practice these words
Nice Article..
THANK YOU SO MUCH FOR SHARING...
Very effective tips indeed. they remind one how these very tips and practices are elaborated in the religion of Islam. Try reading the Koran and the Hadith, prophete Mohammed"s sayings, in an unbiased and stereoyped-free way, and you-ll find that Islam, which means submission to Allah/God is definitely a message of compassion from God to humanity.A compassion fuled by true faith in the One and Only whose guidance, as laid in the Koran, aims at making us compassionate with one another, with nature, with animals and all living creatures on planet earth. In one of his sayings, prophet Mohammed says: compassion if plucked out of a human's heart, that human is doomed to be unhappy" In yet another saying, he relates: "Be compassionate with all those on this planet, so that Allah be with you compassionate.
Passion and purpose beyond self - that goes a long way toward creating better communities and societies.
being positive is the foutain of youuth:)