Градинска библиотека: Творчеството и разговорът трансформират стигматизирания квартал

„Градинската библиотека е като нашата майка“, казва търсещият убежище от Судан Наджмелдиен (Надим) Ахмед. „Сякаш животът ми в Израел започна, когато открих библиотеката.“

„Градинската библиотека“ е нестопанска инициатива, основана от израелци през 2009 г. Тя започва с две библиотеки в центъра на „Левински Гардън“, обществен парк в един от най-бедните квартали на Тел Авив, където сега живеят много африкански търсещи убежище. Ескалиращите нива на бездомност, злоупотреба с вещества и престъпност стигматизират района. Напрежението между мигранти и израелски жители периодично прераства в насилие.

Артистичният директор Еял Федер нарича библиотеката интервенция в областта на изкуството в общността. „Това беше един от малкото квартали в Тел Авив без никакъв център за изкуство, образование или общност“, казва Федер.

Според израелската служба за население, имиграция и граници, приблизително 40 000 търсещи убежище в Израел са от Еритрея, а 15 000 са от Судан. „Наричат ​​ни инфилтратори“, казва Ахмед. „Израел има голям правен проблем с определянето кой е бежанец.“

Израел одобрява по-малко от един процент от молбите за убежище, което е драстично по-малко от всяка друга развита страна. Ахмед смята, че широко разпространеното невежество парализира израелската законодателна система.

„Трябва да работим заедно, да разговаряме, да разберем какво се случва“, казва Ахмед. „Всичко започва в библиотеката в градината.“

Днес библиотеката разполага с над 3500 книги на 16 езика. Тя е домакин и на разнообразни обществени събития. Работи с помощта на 120 доброволци, включително няколко служители на непълен работен ден. „Почти нямаме източници на постоянно финансиране“, казва Федер.

Средно на ден библиотеката посещава 40-60 деца. В момента 300 възрастни са записани в образователните програми, 40 са записани в програми по изкуства и над 50 допълнителни активни картодържатели.

Федер казва, че тези числа са консервативни оценки. „Хората могат просто да дойдат. Много от нашите клиенти не се регистрират за карта“, казва той. Това привлича хора от всички общности на Тел Авив, ангажирайки мюсюлмани, християни и евреи от толкова различен произход.

Това лято Градинската библиотека спонсорира пиеса „Един силен черен“, чиято премиера беше през юни на Световния ден на бежанците с публика от около 1000 души. Шестима судански търсещи убежище, включително Ахмед, разработиха пиесата. Тя съчетава остра сатира с мозайка от лични разкази на мигранти в Израел. Продуцирана е с помощта на доброволци от библиотеката и режисирана от израелските театрални експерти Яел Тал и Наама Редлер. Тя има такъв успех, че са поканени да играят в други градове в Израел. След това границите между изкуството и реалността се размиват.

Бабикер (Баби) Ибрахим, който играе израелски полицай, арестуващ суданец по фалшиви обвинения в „One Strong Black“, самият той беше арестуван за предполагаемо притежание на крадени стоки.

Според Закона за борба с инфилтрацията, търсещите убежище, обвинени в престъпление, могат да бъдат задържани без никакви доказателства или надлежен процес. Федер казва, че търсещите убежище често биват обвинявани в кражба само защото имат нещо скъпо, като велосипед или телефон. „Ако не харесвате даден търсещ убежище, просто го обвинявате в престъпление и той ще бъде заключен“, казва Федер. Миналия месец Висшият съд на Израел обяви този закон за противоконституционен и разпореди незабавното освобождаване на около 1700 мигранти, включително непълнолетни, държани в затвора без съдебен процес.

В ареста Ибрахим поддържал постоянен контакт с библиотекарите. „Тогава полицията щеше да ме премести“, казва той. „Мислех, че това е мястото, където подписваш споразумение за връщане в Судан или оставаш в затвора за неопределено време. По-скоро бих умрял в Судан, отколкото да изгният в израелски затвор.“

Международното право забранява на Израел да депортира еритрейски граждани, въпреки че многобройни лица са били върнати като част от директиви за „умишлена емиграция“. Стотици суданци също напуснаха Израел в рамките на подобни инициативи, понякога без знанието или надзора на Върховния комисар на ООН за бежанците.

„Опитахме се да стоим далеч от политиката, защото служим на различни общности“, казва Федер. „Но случилото се с Баби ни тласна на преден план в една много публична борба. Той е част от нашето семейство.“

Градинската библиотека създаде страница във Facebook, наречена „freeBabi“. В рамките на четири часа новата група имаше над 300 „харесвания“. Тя бързо нарасна до над 1000. Хора в Тел Авив, дори някои израелци в чужбина, публикуваха изображения с лозунги в подкрепа.

Ибрахим беше освободен на 24 юли. „Нямаше да съм свободен днес без общността на Градинската библиотека“, казва той.

На 29 юли екипът на Градинската библиотека изнесе завръщащо се представление на „One Strong Black“ пред театър „Хабима“, обектът на световното наследство на ЮНЕСКО в Белия град в космополитния център на Тел Авив. Ролята на Ибрахим придоби ново значение за него.

„В ареста видях много хора, които не разбираха защо са арестувани“, казва Баби. „Имах късмет. Библиотечната общност ме подкрепи“, казва той. „Досега все още се чувствам сякаш съм в сън.“

Актьорите останаха след представлението, за да разговарят с публиката. „Те не знаеха нищо за нашата ситуация. Задаваха много въпроси“, казва Ахмед. Той вярва, че библиотеката предоставя ключова платформа за разговор и взаимодействие, креативно решение за липсата на отчетност от страна на правителството.

Същата вечер, в която актьорите изиграха представлението и отпразнуваха завръщането на Ибрахим, много израелски жители протестираха срещу освобождаването му. Миналата седмица десетки израелци също излязоха, за да протестират срещу знаковото решение на Върховния съд. Най-бедните общности в Тел Авив все още са разделени от страх и отчуждение, докато политиката на Израел игнорира влошаващото се положение в лишените от права градски райони.

Членовете на библиотеката научиха много от пътешествието на „Един силен черен“. Участниците използват обществени пространства и социални мрежи, за да ангажират съседи от различни етнически, политически, социално-икономически и религиозни групи. Те вярват, че фокусирането върху достъпното изкуство и грамотност създава безопасна платформа за изграждане на общност. Обществената осведоменост и ангажираност са първите стъпки към решаване на предизвикателствата пред квартала, изострени от пренебрегването от страна на правителството. „Ако се обърне внимание на дадена нужда, хората ще се съберат около вас“, казва Федер. „Нашата сила са хората.“