Maktaba Ya Bustani: Ubunifu Na Mazungumzo Hubadilisha Ujirani Wenye Unyanyapaa

"Maktaba ya Bustani ni kama mama yetu," anasema mtafuta hifadhi wa Sudan Najmeldien (Nadeem) Ahmed. "Ilihisi kama maisha yangu huko Israeli yalianza nilipopata maktaba."

Maktaba ya Garden ni mpango usio wa faida ulioanzishwa na Waisraeli mwaka wa 2009. Ilianza na kabati mbili za vitabu katikati ya Levinsky Garden, bustani ya umma katika mojawapo ya vitongoji maskini zaidi vya Tel Aviv, ambayo sasa ni nyumbani kwa watafuta hifadhi wengi Waafrika. Viwango vilivyoongezeka vya ukosefu wa makazi, matumizi mabaya ya dawa za kulevya na uhalifu vinanyanyapaa eneo hilo. Mvutano kati ya wahamiaji na wakaazi wa Israeli mara kwa mara huibuka na kuwa ghasia.

Mkurugenzi wa Sanaa Eyal Feder anaita jamii ya maktaba kuingilia kati sanaa. "Ilikuwa moja ya vitongoji pekee huko Tel Aviv bila kituo chochote cha sanaa, elimu au jamii," anasema Feder.

Kulingana na Mamlaka ya Idadi ya Watu, Uhamiaji na Mipaka ya Israeli, takriban watu 40,000 wanaotafuta hifadhi nchini Israel wanatoka Eritrea na 15,000 wanatoka Sudan. "Wanatuita waingizaji," anasema Ahmed. "Israel ina tatizo kubwa la kisheria katika kufafanua nani ni mkimbizi."

Israel inaidhinisha chini ya asilimia moja ya maombi ya hifadhi, chini sana kuliko taifa lolote lililoendelea. Ahmed anaamini ujinga ulioenea unalemaza mfumo wa sheria wa Israel.

"Tunahitaji kufanya kazi pamoja, kuzungumza, kuelewa kinachoendelea," anasema Ahmed. "Yote huanza kwenye Maktaba ya Bustani."

Leo, maktaba hiyo ina vitabu zaidi ya 3,500 katika lugha 16. Pia huandaa matukio mbalimbali ya umma. Inafanya kazi kwa usaidizi wa watu 120 wa kujitolea, wakiwemo wafanyakazi wachache wa muda. "Takriban hatuna vyanzo vya ufadhili wa kila mara," anasema Feder.

Kwa wastani siku maktaba hushirikisha watoto 40-60. Kwa sasa kuna watu wazima 300 waliojiandikisha katika programu zake za elimu, 40 wamejiandikisha katika programu za sanaa na zaidi ya wamiliki wa kadi 50 wa ziada.

Feder anasema nambari hizi ni makadirio ya kihafidhina. "Watu wanaweza tu kufika. Wateja wetu wengi hawajiandikishi kupata kadi," anasema. Inawavutia watu kutoka jumuiya zote za Tel Aviv, ikiwashirikisha Waislamu, Wakristo na Wayahudi kutoka asili mbalimbali kama hizo.

Majira ya kiangazi hiki, Maktaba ya Bustani ilifadhili mchezo wa kuigiza, "One Strong Black," ambao ulianza Juni katika Siku ya Wakimbizi Duniani na hadhira ya karibu watu 1,000. Watafuta hifadhi sita wa Sudan, akiwemo Ahmed, waliendeleza mchezo huo. Inachanganya satire kali na mosaiki ya masimulizi ya kibinafsi kutoka kwa wahamiaji nchini Israeli. Ilitolewa kwa usaidizi wa wafanyakazi wa kujitolea wa maktaba na kuongozwa na wataalam wa maonyesho ya Israeli Yael Tal na Naama Redler. Yalikuwa mafanikio makubwa sana hivi kwamba walialikwa kutumbuiza katika majiji mengine kotekote Israeli. Kisha mipaka kati ya sanaa na ukweli ilififia pamoja.

Babiker (Babi) Ibrahim, ambaye anaigiza afisa wa polisi wa Israel anayemkamata mwanamume wa Sudan kwa madai ya uongo katika filamu ya "One Strong Black," yeye mwenyewe alikamatwa kwa madai ya kumiliki bidhaa za wizi.

Kulingana na Sheria ya Kuzuia Kupenyeza, wanaotafuta hifadhi wanaoshtakiwa kwa uhalifu wanaweza kuzuiliwa bila ushahidi wowote au utaratibu unaotazamiwa. Feder anasema wanaotafuta hifadhi mara nyingi wanashutumiwa kwa wizi kwa kuwa na kitu cha gharama kubwa, kama vile baiskeli au simu. "Kama hupendi mtafuta hifadhi fulani, unamshtaki tu kwa uhalifu na atafungiwa," anasema Feder. Mwezi uliopita Mahakama Kuu ya Haki ya Israel iliiona sheria hii kuwa kinyume na katiba na kuamuru kuachiliwa mara moja kwa wahamiaji 1,700, wakiwemo watoto wadogo, waliokuwa gerezani bila kufunguliwa mashtaka.

Akiwa kizuizini, Ibrahim alikaa katika mawasiliano ya mara kwa mara na washiriki wa maktaba. "Kisha polisi walikuwa wakinihamisha," asema. "Nilidhani hapa ndipo mahali unapotia saini makubaliano ya kurejea Sudan au ukae gerezani kwa muda usiojulikana. Afadhali nife Sudan kuliko kuozea katika gereza la Israel."

Sheria ya kimataifa inakataza Israeli kuwafukuza raia wa Eritrea, ingawa watu wengi wamerudishwa kama sehemu ya maagizo ya 'kuhama kwa makusudi'. Mamia ya Wasudan pia waliondoka Israeli katika mipango kama hiyo, wakati mwingine bila ujuzi au usimamizi wa Kamishna Mkuu wa Umoja wa Mataifa wa Wakimbizi.

"Tulijaribu kujiepusha na siasa kwa sababu tunahudumia jamii mbalimbali," Feder anasema. "Lakini kile kilichotokea kwa Babi kilitusukuma mbele ya mapambano ya umma. Yeye ni sehemu ya familia yetu."

Maktaba ya Bustani ilianzisha ukurasa wa Facebook unaoitwa "freeBabi." Ndani ya saa nne kikundi kipya kilikuwa na zaidi ya "Zilizopendwa" 300. Upesi ulikua zaidi ya 1,000. Watu kote Tel Aviv, hata Waisraeli wengine nje ya nchi, walichapisha picha zenye kauli mbiu zinazounga mkono.

Ibrahim aliachiliwa mnamo Julai 24. "Singekuwa huru leo bila jumuiya ya Maktaba ya Garden," asema.

Mnamo Julai 29, timu ya Maktaba ya Bustani iliandaa onyesho la kurudi kwa "One Strong Black" nje ya ukumbi wa michezo wa Habima, tovuti ya urithi wa UNESCO ya Jiji la White katika kituo cha kimataifa cha Tel Aviv. Jukumu la Ibrahim lilichukua umuhimu mpya kwake.

"Nikiwa kizuizini, niliona watu wengi ambao hawakuelewa kwa nini walikamatwa." Anasema Babi. "Nilikuwa na bahati. Jumuiya ya maktaba iliniunga mkono," anasema. "Mpaka sasa bado ninahisi kama niko ndotoni."

Waigizaji walikaa baada ya onyesho ili kuzungumza na watazamaji. "Hawakujua lolote kuhusu hali yetu. Waliuliza maswali mengi," anasema Ahmed. Anaamini kuwa maktaba hutoa jukwaa muhimu la mazungumzo na mwingiliano, suluhisho la ubunifu kwa ukosefu wa uwajibikaji wa serikali.

Usiku huohuo waigizaji walitumbuiza na kusherehekea kurejea kwa Ibrahim, wakazi wengi wa Israel walipinga kuachiliwa kwake. Wiki iliyopita makumi ya Waisraeli pia walijitokeza kupinga uamuzi wa kihistoria wa Mahakama ya Juu. Jumuiya maskini zaidi za Tel Aviv bado zimegawanyika kwa hofu na kutengwa, wakati sera za Israel zinapuuza hali inayozidi kuzorota katika maeneo ya mijini ambayo hayajapewa haki.

Washiriki wa maktaba walijifunza mengi kutoka kwa safari ya "One Strong Black." Washiriki hutumia nafasi za umma na mitandao ya kijamii kushirikisha majirani katika migawanyiko ya kikabila, kisiasa, kijamii na kiuchumi na kidini. Wanaamini kuwa kuangazia sanaa inayoweza kufikiwa na kusoma na kuandika hutengeneza jukwaa lisilo hatari kwa ujenzi wa jamii. Uhamasishaji wa umma na ushiriki ni hatua za kwanza za kutatua changamoto za ujirani, zikichochewa na kupuuzwa na serikali. "Ukishughulikia hitaji, watu watakusanyika karibu nawe," anasema Feder. "Nguvu zetu ni watu."