Sudanlı sığınmacı Najmeldien (Nadeem) Ahmed, "Bahçe Kütüphanesi bizim annemiz gibi," diyor. "İsrail'deki hayatımın kütüphaneyi bulduğumda başladığını hissettim."
Bahçe Kütüphanesi, 2009 yılında İsrailliler tarafından kurulan kâr amacı gütmeyen bir girişimdir. Tel Aviv'in en yoksul mahallelerinden birinde bulunan ve şu anda birçok Afrikalı sığınmacının yaşadığı Levinsky Bahçesi'nin merkezindeki iki kitaplıkla başlayan girişim, günümüzde de birçok Afrikalı sığınmacının yaşadığı halka açık bir parktır. Artan evsizlik, madde bağımlılığı ve suç oranları bölgeyi damgalamaktadır. Göçmenler ve İsrailli sakinler arasındaki gerginlikler zaman zaman şiddete dönüşmektedir.
Sanat Yönetmeni Eyal Feder, kütüphaneyi toplumsal bir sanat müdahalesi olarak adlandırıyor. Feder, "Tel Aviv'de sanat, eğitim veya toplum merkezi olmayan tek mahallelerden biriydi," diyor.
İsrail Nüfus, Göç ve Sınır İdaresi'ne göre, İsrail'deki yaklaşık 40.000 sığınmacı Eritre'den, 15.000'i ise Sudan'dan. Ahmed, "Bize sızmacı diyorlar," diyor. "İsrail'in mülteci tanımı konusunda büyük bir hukuki sorunu var."
İsrail, sığınma başvurularının yüzde birinden daha azını onaylıyor; bu oran, diğer gelişmiş ülkelerden çok daha düşük. Ahmed, yaygın cehaletin İsrail yasama sistemini felç ettiğine inanıyor.
Ahmed, "Birlikte çalışmamız, konuşmamız, neler olup bittiğini anlamamız gerekiyor," diyor. "Her şey Bahçe Kütüphanesi'nde başlıyor."
Kütüphane bugün 16 dilde 3.500'den fazla kitaba ev sahipliği yapıyor. Ayrıca çeşitli halka açık etkinliklere de ev sahipliği yapıyor. Aralarında birkaç yarı zamanlı çalışanın da bulunduğu 120 gönüllünün yardımıyla faaliyet gösteriyor. Feder, "Sürekli finansman kaynağımız neredeyse yok," diyor.
Kütüphane, ortalama bir günde 40-60 çocuğu ağırlamaktadır. Şu anda eğitim programlarına kayıtlı 300 yetişkin, sanat programlarına kayıtlı 40 yetişkin ve 50'den fazla aktif kart sahibi bulunmaktadır.
Feder, bu rakamların muhafazakar tahminler olduğunu söylüyor. "İnsanlar gelip alabilir. Müşterilerimizin çoğu kart başvurusunda bulunmuyor," diyor. Bu kart, Tel Aviv'in tüm topluluklarından bireyleri bir araya getiriyor ve çok çeşitli geçmişlere sahip Müslümanları, Hristiyanları ve Yahudileri bir araya getiriyor.
Bahçe Kütüphanesi bu yaz, Haziran ayında Dünya Mülteciler Günü'nde yaklaşık 1.000 kişilik bir izleyici kitlesiyle prömiyeri yapılan "One Strong Black" adlı bir oyuna sponsor oldu. Ahmed de dahil olmak üzere altı Sudanlı sığınmacı, oyunu geliştirdi. Oyun, keskin bir hicvi, İsrail'deki göçmenlerin kişisel anlatılarından oluşan bir mozaikle birleştiriyor. Kütüphane gönüllülerinin yardımıyla sahnelenen oyun, İsrailli tiyatro uzmanları Yael Tal ve Naama Redler tarafından yönetildi. O kadar başarılı oldu ki, İsrail'in diğer şehirlerinde de sahneye çıkmaları için davet edildiler. Ardından sanat ve gerçeklik arasındaki sınırlar belirsizleşti.
“One Strong Black” dizisinde, Sudanlı bir adamı asılsız iddialarla tutuklayan İsrailli bir polis memurunu canlandıran Babiker (Babi) İbrahim, çalıntı mal bulundurma iddiasıyla tutuklanmıştı.
Sızma Önleme Yasası'na göre, suçla itham edilen sığınmacılar herhangi bir kanıt veya yasal süreç olmaksızın gözaltına alınabiliyor. Feder, sığınmacıların genellikle bisiklet veya telefon gibi pahalı bir şeye sahip oldukları için hırsızlıkla suçlandıklarını söylüyor. Feder, "Belirli bir sığınmacıdan hoşlanmıyorsanız, onu bir suçla itham edersiniz ve hapse atılır," diyor. Geçtiğimiz ay İsrail Yüksek Adalet Mahkemesi bu yasayı anayasaya aykırı buldu ve aralarında çocukların da bulunduğu yaklaşık 1.700 göçmenin yargılanmadan derhal serbest bırakılmasına karar verdi.
Gözaltındayken İbrahim, kütüphane üyeleriyle sürekli iletişim halindeydi. "Sonra polis beni nakledecekti," diyor. "Burasının Sudan'a dönmek için bir anlaşma imzalayacağınız veya süresiz olarak hapiste kalacağınız yer olduğunu sanıyordum. İsrail hapishanelerinde çürümektense Sudan'da ölmeyi tercih ederim."
Uluslararası hukuk, İsrail'in Eritre vatandaşlarını sınır dışı etmesini yasaklıyor; ancak çok sayıda kişi "kasıtlı göç" direktifleri kapsamında geri gönderildi. Yüzlerce Sudanlı da benzer girişimlerle, bazen BM Mülteciler Yüksek Komiserliği'nin bilgisi veya denetimi olmadan İsrail'i terk etti.
Feder, "Çeşitli topluluklara hizmet verdiğimiz için siyasetten uzak durmaya çalıştık," diyor. "Ama Babi'nin başına gelenler bizi çok açık bir mücadelenin ön saflarına taşıdı. O bizim ailemizin bir parçası."
Bahçe Kütüphanesi, "freeBabi" adında bir Facebook sayfası açtı. Yeni grup dört saat içinde 300'den fazla "Beğeni" aldı. Kısa sürede 1.000'in üzerine çıktı. Tel Aviv genelindeki insanlar, hatta yurtdışındaki bazı İsrailliler bile, destekleyici sloganlar içeren fotoğraflar paylaştı.
İbrahim, 24 Temmuz'da serbest bırakıldı. "Bahçe Kütüphanesi topluluğu olmasaydı bugün özgür olamazdım" diyor.
Garden Library ekibi, 29 Temmuz'da Tel Aviv'in kozmopolit merkezindeki Beyaz Şehir UNESCO miras alanı olan Habima Tiyatrosu'nun dışında "One Strong Black" adlı oyununun geri dönüş performansını sergiledi. İbrahim'in rolü onun için yeni bir anlam kazandı.
Babi, "Gözaltında, neden tutuklandıklarını anlamayan birçok insan gördüm," diyor. "Şanslıydım. Kütüphane topluluğu beni destekledi," diyor. "Hâlâ bir rüyada gibi hissediyorum."
Oyuncular, gösteriden sonra seyirciyle konuşmak için kaldılar. Ahmed, "Durumumuz hakkında hiçbir şey bilmiyorlardı. Çok fazla soru sordular," diyor. Kütüphanenin, hükümetin hesap verebilirlik eksikliğine yaratıcı bir çözüm olarak, sohbet ve etkileşim için önemli bir platform sağladığına inanıyor.
Oyuncuların İbrahim'in dönüşünü kutladığı gece, birçok İsrailli vatandaş serbest bırakılmasını protesto etti. Geçen hafta da onlarca İsrailli, Yüksek Mahkeme'nin çığır açan kararını protesto etmek için sokağa çıktı. Tel Aviv'in en yoksul toplulukları hâlâ korku ve yabancılaşmayla bölünmüş durumdayken, İsrail'in politikaları, haklarından mahrum bırakılmış kentsel bölgelerdeki kötüleşen durumu görmezden geliyor.
Kütüphane üyeleri, "Tek Güçlü Siyah" yolculuğundan çok şey öğrendi. Katılımcılar, etnik, politik, sosyoekonomik ve dini farklılıklara sahip komşularıyla etkileşim kurmak için kamusal alanları ve sosyal ağları kullanıyor. Erişilebilir sanat ve okuryazarlığa odaklanmanın, topluluk inşası için tehdit oluşturmayan bir platform yarattığına inanıyorlar. Kamuoyu farkındalığı ve katılımı, hükümetin ihmaliyle daha da kötüleşen mahallenin sorunlarını çözmenin ilk adımlarıdır. Feder, "Bir ihtiyacı giderirseniz, insanlar etrafınızda toplanır," diyor. "Gücümüz insanlardır."
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION