Vrtna knjižnica: Kreativnost I Razgovor Transformiraju Stigmatizirano Susjedstvo

„Vrtna knjižnica nam je kao majka“, kaže sudanski tražitelj azila Najmeldien (Nadeem) Ahmed. „Osjećao sam se kao da je moj život u Izraelu započeo kad sam pronašao knjižnicu.“

Vrtna knjižnica je neprofitna inicijativa koju su Izraelci osnovali 2009. godine. Počela je s dvije police za knjige u središtu Levinsky Gardena, javnog parka u jednoj od najsiromašnijih četvrti Tel Aviva, u kojoj sada žive mnogi afrički tražitelji azila. Rastuća razina beskućništva, zlouporabe droga i kriminala stigmatizira područje. Napetosti između migranata i izraelskih stanovnika povremeno prerastaju u nasilje.

Umjetnički direktor Eyal Feder naziva intervenciju u knjižničnoj umjetnosti u zajednici. „Bio je to jedan od rijetkih kvartova u Tel Avivu bez ikakvog umjetničkog, obrazovnog ili društvenog centra“, kaže Feder.

Prema izraelskoj Upravi za stanovništvo, imigraciju i granice, otprilike 40.000 tražitelja azila u Izraelu dolazi iz Eritreje, a 15.000 iz Sudana. „Nazivaju nas infiltratorima“, kaže Ahmed. „Izrael ima veliki pravni problem s definiranjem tko je izbjeglica.“

Izrael odobrava manje od jedan posto zahtjeva za azil, što je dramatično manje od bilo koje druge razvijene nacije. Ahmed smatra da rašireno neznanje osakaćuje izraelski zakonodavni sustav.

„Moramo surađivati, razgovarati, razumjeti što se događa“, kaže Ahmed. „Sve počinje u Knjižnici u vrtu.“

Danas knjižnica ima preko 3500 knjiga na 16 jezika. Također organizira razne javne događaje. Djeluje uz pomoć 120 volontera, uključujući nekoliko honorarnih zaposlenika. „Gotovo da nemamo izvora stalnog financiranja“, kaže Feder.

Prosječno dnevno knjižnica ima 40-60 djece. Trenutno je 300 odraslih upisanih u obrazovne programe, 40 u umjetničke programe i preko 50 dodatnih aktivnih korisnika iskaznica.

Feder kaže da su ove brojke konzervativne procjene. „Ljudi mogu jednostavno doći. Mnogi naši klijenti se ne prijavljuju za karticu“, kaže. To privlači pojedince iz svih zajednica Tel Aviva, angažirajući muslimane, kršćane i Židove iz tako različitih sredina.

Ovog ljeta, Vrtna knjižnica sponzorirala je predstavu „Jedan jaki crnac“, koja je premijerno izvedena u lipnju na Svjetski dan izbjeglica pred oko 1000 ljudi. Šest sudanskih tražitelja azila, uključujući Ahmeda, razvilo je predstavu. Ona kombinira oštru satiru s mozaikom osobnih priča migranata u Izraelu. Producirana je uz pomoć volontera knjižnice, a režirali su je izraelski kazališni stručnjaci Yael Tal i Naama Redler. Postigla je takav uspjeh da su pozvani da nastupaju u drugim gradovima diljem Izraela. Tada su se granice između umjetnosti i stvarnosti zamaglile.

Babiker (Babi) Ibrahim, koji u filmu "One Strong Black" glumi izraelskog policajca koji uhićuje Sudanca pod lažnim optužbama, i sam je uhićen zbog navodnog posjedovanja ukradene robe.

Prema Zakonu o sprječavanju infiltracije, tražitelji azila optuženi za kazneno djelo mogli bi biti pritvoreni bez ikakvih dokaza ili pravičnog postupka. Feder kaže da se tražitelji azila često optužuju za krađu samo zato što imaju nešto skupo, poput bicikla ili telefona. „Ako vam se određeni tražitelj azila ne sviđa, samo ga optužite za zločin i bio bi zatvoren“, kaže Feder. Prošli mjesec izraelski Visoki sud pravde proglasio je ovaj zakon neustavnim i naredio trenutno puštanje oko 1700 migranata, uključujući maloljetnike, koji su bili u zatvoru bez suđenja.

U pritvoru je Ibrahim bio u stalnom kontaktu s članovima knjižnice. „Tada će me policija prebaciti“, kaže. „Mislio sam da je ovo mjesto gdje potpisujete sporazum o povratku u Sudan ili ostajete u zatvoru na neodređeno vrijeme. Radije bih umro u Sudanu nego istrunuo u izraelskom zatvoru.“

Međunarodno pravo zabranjuje Izraelu deportaciju eritrejskih državljana, iako su brojne osobe vraćene u sklopu direktiva o "namjernoj emigraciji". Stotine Sudanaca također su napustile Izrael u sličnim inicijativama, ponekad bez znanja ili nadzora Visokog povjerenika UN-a za izbjeglice.

„Pokušali smo se kloniti politike jer služimo raznolikim zajednicama“, kaže Feder. „Ali ono što se dogodilo s Babijem gurnulo nas je u prvi plan vrlo javne borbe. On je dio naše obitelji.“

Vrtna knjižnica pokrenula je Facebook stranicu pod nazivom „freeBabi“. U roku od četiri sata nova grupa imala je preko 300 „lajkova“. Brzo je narasla na preko 1000. Ljudi diljem Tel Aviva, čak i neki Izraelci u inozemstvu, objavljivali su slike sa sloganima podrške.

Ibrahim je pušten na slobodu 24. srpnja. „Danas ne bih bio slobodan bez zajednice Knjižnice u vrtu“, kaže.

Dana 29. srpnja, tim Knjižnice vrta izveo je povratničku predstavu "One Strong Black" ispred kazališta Habima, mjesta UNESCO-ve baštine Bijeli grad u kozmopolitskom središtu Tel Aviva. Ibrahimova uloga dobila je novo značenje za njega.

„U pritvoru sam vidio mnogo ljudi koji nisu razumjeli zašto su uhićeni“, kaže Babi. „Imao sam sreće. Knjižnična zajednica me podržala“, kaže. „Do sada se osjećam kao da sam u snu.“

Glumci su ostali nakon predstave kako bi razgovarali s publikom. „Nisu znali ništa o našoj situaciji. Postavljali su mnogo pitanja“, kaže Ahmed. Vjeruje da knjižnica pruža ključnu platformu za razgovor i interakciju, kreativno rješenje za nedostatak odgovornosti vlade.

Iste noći kada su glumci nastupili i slavili Ibrahimov povratak, mnogi izraelski stanovnici prosvjedovali su protiv njegovog puštanja na slobodu. Prošli tjedan deseci Izraelaca također su izašli prosvjedovati protiv značajne presude Vrhovnog suda. Najsiromašnije zajednice Tel Aviva i dalje su podijeljene strahom i otuđenjem, dok izraelska politika ignorira pogoršanje situacije u obespravljenim urbanim područjima.

Članovi knjižnice mnogo su naučili iz putovanja „One Strong Black“ (Jedan snažan crnac). Sudionici koriste javne prostore i društvene mreže kako bi angažirali susjede preko etničkih, političkih, socioekonomskih i vjerskih podjela. Vjeruju da fokusiranje na dostupnu umjetnost i pismenost stvara platformu za izgradnju zajednice koja ne predstavlja prijetnju. Javna svijest i angažman prvi su koraci prema rješavanju izazova susjedstva, koje pogoršava zanemarivanje vlade. „Ako se pozabavite nekom potrebom, ljudi će se okupiti oko vas“, kaže Feder. „Naša snaga su ljudi.“