ספריית גן: יצירתיות ושיחה משנים שכונה מוכת סטיגמה

"ספריית הגן היא כמו אמא שלנו", אומרת מבקשת המקלט הסודנית נג'מלדיאן (נדים) אחמד. "הרגשתי כאילו חיי בישראל התחילו כשמצאתי את הספרייה".

ספריית הגן היא יוזמה ללא מטרות רווח שנוסדה על ידי ישראלים בשנת 2009. היא החלה עם שתי ארונות ספרים במרכז גן לוינסקי, פארק ציבורי באחת השכונות העניות ביותר בתל אביב, כיום ביתם של מבקשי מקלט אפריקאים רבים. רמות הסלמה של חוסר בית, שימוש בסמים וסמים ופשיעה מטילות סטיגמה על האזור. מתחים בין מהגרים לתושבים ישראלים מתפרצים מעת לעת לאלימות.

המנהל האמנותי אייל פדר מכנה את הספרייה התערבות אמנות קהילתית. "זו הייתה אחת השכונות היחידות בתל אביב ללא אמנות, חינוך או מרכז קהילתי", אומר פדר.

על פי רשות האוכלוסין, ההגירה והגבולות, כ-40,000 מבקשי מקלט בישראל הם מאריתריאה ו-15,000 מסודאן. "קוראים לנו מסתננים", אומר אחמד. "לישראל יש בעיה משפטית גדולה בהגדרת מיהו פליט".

ישראל מאשרת פחות מאחוז אחד מבקשות המקלט, פחות באופן דרמטי מכל מדינה מפותחת אחרת. אחמד מאמין שבורות נרחבת משתקת את מערכת החקיקה הישראלית.

"אנחנו צריכים לעבוד יחד, לדבר, להבין מה קורה", אומר אחמד. "הכל מתחיל בספריית הגן".

כיום יש בספרייה מעל 3,500 ספרים ב-16 שפות. היא גם מארחת אירועים ציבוריים מגוונים. היא פועלת בעזרת 120 מתנדבים, כולל כמה אנשי צוות במשרה חלקית. "כמעט ואין לנו מקורות מימון קבועים", אומר פדר.

ביום ממוצע, הספרייה מעסיקה 40-60 ילדים. נכון לעכשיו, יש 300 מבוגרים הרשומים בתוכניות החינוכיות שלה, 40 רשומים בתוכניות אמנות ויותר מ-50 מחזיקי כרטיס פעילים נוספים.

פדר אומר שהמספרים הללו הם הערכות שמרניות. "אנשים יכולים פשוט לבוא. רבים מהלקוחות שלנו לא נרשמים לכרטיס", הוא אומר. זה מושך אנשים מכל קהילות תל אביב, ומעריך מוסלמים, נוצרים ויהודים מרקעים מגוונים כל כך.

בקיץ הזה, ספריית הגן נתנה חסות למחזה, "שחור חזק אחד", שעלה לראשונה ביוני ביום הפליטים העולמי מול קהל של כ-1,000 איש. שישה מבקשי מקלט סודנים, ביניהם אחמד, פיתחו את המחזה. הוא משלב סאטירה חדה עם פסיפס של סיפורים אישיים של מהגרים בישראל. הוא הופק בעזרת מתנדבי הספרייה ובוים ​​על ידי מומחיות התיאטרון הישראליות יעל טל ונעמה רדלר. המחזה זכה להצלחה כה רבה עד שהוזמנו להופיע בערים אחרות ברחבי ישראל. לאחר מכן הגבולות בין אמנות למציאות היטשטשו יחד.

באביקר (באבי) אברהים, שמגלם שוטר ישראלי שעוצר גבר סודני על רקע האשמות שווא בסרט "שחור חזק אחד", נעצר בעצמו בגין החזקת סחורה גנובה לכאורה.

על פי חוק איסור הסתננות, מבקשי מקלט שהואשמו בפשע יכולים להיות מעוכבים ללא כל ראיות או הליך משפטי תקין. פדר אומר שמבקשי מקלט מואשמים לעתים קרובות בגניבה רק משום שיש ברשותם משהו יקר, כמו אופניים או טלפון. "אם אתה לא אוהב מבקש מקלט מסוים, אתה פשוט מאשים אותו בפשע והוא ייכלא", אומר פדר. בחודש שעבר קבע בית המשפט העליון של ישראל כי חוק זה אינו חוקתי והורה על שחרורם המיידי של כ-1,700 מהגרים, כולל קטינים, המוחזקים בכלא ללא משפט.

במעצר, איברהים שמר על קשר מתמיד עם חברי הספרייה. "ואז המשטרה התכוונה להעביר אותי", הוא אומר. "חשבתי שזה המקום שבו חותמים על הסכם לחזור לסודן או שנשארים בכלא ללא הגבלת זמן. אני מעדיף למות בסודן מאשר להירקב בכלא הישראלי".

החוק הבינלאומי אוסר על ישראל לגרש אזרחים אריתראים, למרות שאנשים רבים הוחזרו כחלק מהנחיות "הגירה מכוונת". מאות סודנים עזבו גם הם את ישראל ביוזמות דומות, לעיתים ללא ידיעתו או פיקוחו של נציב האו"ם לפליטים.

"ניסינו להתרחק מפוליטיקה כי אנחנו משרתים קהילות מגוונות", אומר פדר. "אבל מה שקרה עם באבי דחף אותנו לחזית של מאבק ציבורי מאוד. הוא חלק מהמשפחה שלנו".

ספריית הגן פתחה דף פייסבוק בשם "freeBabi". תוך ארבע שעות הקבוצה החדשה צברה למעלה מ-300 "לייקים". היא גדלה במהירות ליותר מ-1,000. אנשים ברחבי תל אביב, אפילו כמה ישראלים בחו"ל, פרסמו תמונות עם סיסמאות תמיכה.

איברהים שוחרר ב-24 ביולי. "לא הייתי חופשי היום בלי קהילת ספריית הגן", הוא אומר.

ב-29 ביולי, צוות ספריית הגן העלה מופע קאמבק של "שחור חזק אחד" מחוץ לתיאטרון הבימה, אתר המורשת של אונסק"ו העיר הלבנה במרכז הקוסמופוליטי של תל אביב. תפקידו של איברהים קיבל משמעות חדשה עבורו.

"במעצר ראיתי הרבה אנשים שלא הבינו למה הם נעצרו", אומר באבי. "הייתי בר מזל. קהילת הספרייה תמכה בי", הוא אומר. "עד עכשיו אני עדיין מרגיש כאילו אני בחלום".

השחקנים נשארו לאחר ההצגה כדי לדבר עם הקהל. "הם לא ידעו כלום על המצב שלנו. הם שאלו הרבה שאלות", אומר אחמד. הוא מאמין שהספרייה מספקת פלטפורמה חיונית לשיחה ואינטראקציה, פתרון יצירתי לחוסר האחריותיות הממשלתית.

באותו לילה בו הופיעו השחקנים וחגגו את חזרתו של איברהים, תושבים ישראלים רבים מחו על שחרורו. בשבוע שעבר עשרות ישראלים יצאו גם הם למחאה על פסיקת בית המשפט העליון. הקהילות העניות ביותר של תל אביב עדיין מפולגות מפחד וניכור, בעוד שמדיניות ישראל מתעלמת מהמצב המידרדר באזורים עירוניים מוחלשים.

חברי הספרייה למדו רבות מהמסע של "שחור חזק אחד". המשתתפים מנצלים מרחבים ציבוריים ורשתות חברתיות כדי ליצור קשר עם שכנים מעבר לפערים אתניים, פוליטיים, סוציו-אקונומיים ודתיים. הם מאמינים כי התמקדות באמנות נגישה ובאוריינות יוצרת פלטפורמה לא מאיימת לבניית קהילה. מודעות ומעורבות ציבורית הן הצעדים הראשונים לקראת פתרון אתגרי השכונה, המחריפים עקב הזנחה ממשלתית. "אם תטפלו בצורך, אנשים יתאספו סביבכם", אומר פדר. "הכוח שלנו הוא אנשים".