„Zahradní knihovna je pro nás jako matka,“ říká súdánský žadatel o azyl Najmeldien (Nadeem) Ahmed. „Měl jsem pocit, jako by můj život v Izraeli začal, když jsem objevil knihovnu.“
Zahradní knihovna je nezisková iniciativa založená Izraelci v roce 2009. Začalo to dvěma knihovnami uprostřed Levinského parku, veřejného parku v jedné z nejchudších čtvrtí Tel Avivu, kde nyní žije mnoho afrických žadatelů o azyl. Oblast stigmatizuje rostoucí míra bezdomovectví, zneužívání návykových látek a kriminality. Napětí mezi migranty a izraelskými obyvateli pravidelně přerůstá v násilí.
Umělecký ředitel Eyal Feder nazývá tuto knihovnu intervencí v oblasti komunitního umění. „Byla to jedna z mála čtvrtí v Tel Avivu bez jakéhokoli uměleckého, vzdělávacího nebo komunitního centra,“ říká Feder.
Podle izraelského úřadu pro populaci, imigraci a hranice pochází přibližně 40 000 žadatelů o azyl v Izraeli z Eritreje a 15 000 ze Súdánu. „Říkají nám infiltrátoři,“ říká Ahmed. „Izrael má velký právní problém s definováním, kdo je uprchlík.“
Izrael schvaluje méně než jedno procento žádostí o azyl, což je dramaticky méně než kterákoli jiná rozvinutá země. Ahmed se domnívá, že rozšířená ignorance ochromuje izraelský legislativní systém.
„Musíme spolupracovat, mluvit, pochopit, co se děje,“ říká Ahmed. „Všechno to začíná v knihovně v Zahradě.“
Knihovna má dnes přes 3 500 knih v 16 jazycích. Pořádá také různé veřejné akce. Funguje s pomocí 120 dobrovolníků, včetně několika brigádníků. „Nemáme téměř žádné zdroje stálého financování,“ říká Feder.
Průměrně denně knihovnu navštíví 40–60 dětí. V současné době je v jejích vzdělávacích programech zapsáno 300 dospělých, v uměleckých programech 40 a dalších více než 50 aktivních držitelů průkazů.
Feder říká, že tato čísla jsou jen konzervativní odhady. „Lidé mohou jen tak přijít. Mnoho našich klientů si kartu nezařizuje,“ říká. Karta přitahuje lidi ze všech telavivských komunit a zapojuje muslimy, křesťany i židy z tak rozmanitého prostředí.
Letos v létě sponzorovala Knihovna v zahradě hru „Jeden silný černoch“, která měla premiéru v červnu na Světový den uprchlíků s publikem přibližně 1 000 lidí. Hru vytvořilo šest súdánských žadatelů o azyl, včetně Ahmeda. Kombinuje ostrou satiru s mozaikou osobních příběhů migrantů v Izraeli. Byla inscenována s pomocí dobrovolníků z knihovny a režírovala ji izraelská divadelní expertka Yael Tal a Naama Redler. Hra měla takový úspěch, že byly pozvány k vystoupení v dalších městech po celém Izraeli. Poté se hranice mezi uměním a realitou rozmazaly.
Babiker (Babi) Ibrahim, který ve filmu „One Strong Black“ hraje izraelského policistu, jenž zatýká súdánského muže na základě falešných obvinění, byl sám zatčen za údajné držení kradeného zboží.
Podle zákona proti infiltraci mohou být žadatelé o azyl obvinění z trestného činu zadrženi bez jakýchkoli důkazů a řádného procesu. Feder říká, že žadatelé o azyl jsou často obviňováni z krádeže jen proto, že mají něco drahého, jako je kolo nebo telefon. „Pokud se vám konkrétní žadatel o azyl nelíbí, stačí ho obvinit ze zločinu a bude zavřený,“ říká Feder. Minulý měsíc izraelský nejvyšší soud shledal tento zákon protiústavním a nařídil okamžité propuštění přibližně 1700 migrantů, včetně nezletilých, držených ve vězení bez soudního procesu.
Ve vazbě byl Ibrahim v neustálém kontaktu s členy knihovny. „Pak mě policie chtěla převézt,“ říká. „Myslel jsem si, že je to místo, kde podepíšete dohodu o návratu do Súdánu, nebo zůstanete ve vězení na dobu neurčitou. Raději bych zemřel v Súdánu, než abych shnil v izraelském vězení.“
Mezinárodní právo Izraeli zakazuje deportovat eritrejské státní příslušníky, ačkoli mnoho osob bylo navráceno v rámci směrnic o „úmyslné emigraci“. Stovky Súdánců také opustily Izrael v rámci podobných iniciativ, někdy bez vědomí nebo dohledu Vysokého komisaře OSN pro uprchlíky.
„Snažili jsme se držet stranou od politiky, protože sloužíme rozmanitým komunitám,“ říká Feder. „Ale to, co se stalo s Babim, nás dostalo do popředí velmi veřejného boje. Je součástí naší rodiny.“
Zahradní knihovna spustila facebookovou stránku s názvem „freeBabi“. Během čtyř hodin měla nová skupina přes 300 „lajků“. Jejich počet rychle vzrostl na více než 1 000. Lidé po celém Tel Avivu, dokonce i někteří Izraelci v zahraničí, zveřejňovali obrázky s podpůrnými slogany.
Ibrahim byl propuštěn 24. července. „Bez komunity Zahradní knihovny bych dnes nebyl svobodný,“ říká.
29. července tým Zahradní knihovny uspořádal před divadlem Habima, které je zapsáno na seznamu světového dědictví UNESCO v kosmopolitním centru Tel Avivu, comebackové představení „One Strong Black“. Ibrahimova role pro něj nabyla nového významu.
„Ve vazbě jsem viděl spoustu lidí, kteří nechápali, proč byli zatčeni,“ říká Babi. „Měl jsem štěstí. Knihovní komunita mě podpořila,“ říká. „Doteď si stále připadám jako ve snu.“
Herci zůstali i po představení, aby si popovídali s publikem. „O naší situaci nic nevěděli. Ptali se na spoustu otázek,“ říká Ahmed. Věří, že knihovna poskytuje klíčovou platformu pro konverzaci a interakci, kreativní řešení nedostatku odpovědnosti vlády.
Téže noci, kdy herci vystoupili a oslavili Ibrahimův návrat, mnoho izraelských obyvatel protestovalo proti jeho propuštění. Minulý týden se desítky Izraelců také shromáždily, aby protestovaly proti přelomovému rozhodnutí Nejvyššího soudu. Nejchudší komunity v Tel Avivu jsou stále rozděleny strachem a odcizením, zatímco izraelská politika ignoruje zhoršující se situaci v znevýhodněných městských oblastech.
Členové knihovny se z cesty iniciativy „One Strong Black“ hodně naučili. Účastníci využívají veřejné prostory a sociální sítě k zapojení sousedů napříč etnickými, politickými, socioekonomickými a náboženskými rozdíly. Věří, že zaměření na dostupné umění a gramotnost vytváří bezpečnou platformu pro budování komunity. Veřejné povědomí a zapojení jsou prvními kroky k řešení problémů sousedství, které zhoršuje zanedbávání ze strany vlády. „Pokud se zaměříte na nějakou potřebu, lidé se kolem vás shromáždí,“ říká Feder. „Naší silou jsou lidé.“
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION