Gartenbibliothek: Kreativität Und Gespräche verändern Stigmatisierte Nachbarschaft

„Die Gartenbibliothek ist wie unsere Mutter“, sagt der sudanesische Asylbewerber Najmeldien (Nadeem) Ahmed. „Es fühlte sich an, als hätte mein Leben in Israel erst begonnen, als ich die Bibliothek entdeckte.“

Die Gartenbibliothek ist eine gemeinnützige Initiative, die 2009 von Israelis gegründet wurde. Sie begann mit zwei Bücherregalen im Zentrum des Levinsky-Gartens, einem öffentlichen Park in einem der ärmsten Viertel Tel Avivs, in dem heute viele afrikanische Asylsuchende leben. Die Gegend ist von zunehmender Obdachlosigkeit, Drogenmissbrauch und Kriminalität geprägt. Spannungen zwischen Migranten und israelischen Einwohnern münden regelmäßig in Gewalt.

Der künstlerische Leiter Eyal Feder bezeichnet die Bibliothek als eine gemeinschaftliche Kunstintervention. „Es war eines der wenigen Viertel in Tel Aviv ohne Kunst-, Bildungs- oder Gemeindezentrum“, sagt Feder.

Nach Angaben der israelischen Bevölkerungs-, Einwanderungs- und Grenzbehörde stammen etwa 40.000 Asylsuchende in Israel aus Eritrea und 15.000 aus dem Sudan. „Sie nennen uns Eindringlinge“, sagt Ahmed. „Israel hat große rechtliche Probleme damit, zu definieren, wer ein Flüchtling ist.“

Israel genehmigt weniger als ein Prozent der Asylanträge, deutlich weniger als jedes andere Industrieland. Ahmed ist überzeugt, dass weit verbreitete Unwissenheit das israelische Gesetzgebungssystem lähmt.

„Wir müssen zusammenarbeiten, reden und verstehen, was vor sich geht“, sagt Ahmed. „Alles beginnt in der Gartenbibliothek.“

Heute verfügt die Bibliothek über 3.500 Bücher in 16 Sprachen. Sie bietet auch verschiedene öffentliche Veranstaltungen an. 120 Freiwillige, darunter einige Teilzeitkräfte, unterstützen die Bibliothek. „Wir haben fast keine ständigen Finanzierungsquellen“, sagt Feder.

An einem durchschnittlichen Tag besuchen 40 bis 60 Kinder die Bibliothek. Derzeit sind 300 Erwachsene in den Bildungsprogrammen eingeschrieben, 40 in den Kunstprogrammen und über 50 weitere aktive Karteninhaber.

Feder sagt, diese Zahlen seien vorsichtige Schätzungen. „Die Leute können einfach vorbeikommen. Viele unserer Kunden beantragen keine Karte“, sagt er. Die Gruppe zieht Menschen aus allen Gemeinden Tel Avivs an, darunter Muslime, Christen und Juden mit unterschiedlichsten Hintergründen.

Diesen Sommer sponserte die Gartenbibliothek das Theaterstück „One Strong Black“, das im Juni am Weltflüchtlingstag vor rund 1.000 Zuschauern uraufgeführt wurde. Sechs sudanesische Asylbewerber, darunter Ahmed, entwickelten das Stück. Es verbindet scharfe Satire mit einem Mosaik persönlicher Erzählungen von Migranten in Israel. Es wurde mit Hilfe von Freiwilligen der Bibliothek produziert und von den israelischen Theaterexpertinnen Yael Tal und Naama Redler inszeniert. Das Stück war so erfolgreich, dass sie zu Aufführungen in anderen Städten Israels eingeladen wurden. Die Grenzen zwischen Kunst und Realität verschwammen.

Babiker (Babi) Ibrahim, der in „One Strong Black“ einen israelischen Polizisten spielt, der einen Sudanesen unter falschen Anschuldigungen festnimmt, wurde selbst wegen angeblichen Besitzes von gestohlener Ware festgenommen.

Nach dem Anti-Infiltrationsgesetz können Asylsuchende, denen ein Verbrechen vorgeworfen wird, ohne Beweise und ohne ordnungsgemäßes Verfahren inhaftiert werden. Feder zufolge werden Asylsuchende oft des Diebstahls beschuldigt, nur weil sie etwas Wertvolles besitzen, wie ein Fahrrad oder ein Telefon. „Wenn einem ein bestimmter Asylsuchender nicht gefällt, beschuldigt man ihn einfach eines Verbrechens, und er wird weggesperrt“, sagt Feder. Letzten Monat erklärte der Oberste Gerichtshof Israels dieses Gesetz für verfassungswidrig und ordnete die sofortige Freilassung von rund 1.700 Migranten, darunter auch Minderjährige, an, die ohne Gerichtsverfahren inhaftiert waren.

Während seiner Haft blieb Ibrahim in ständigem Kontakt mit Bibliotheksmitarbeitern. „Dann wollte mich die Polizei verlegen“, sagt er. „Ich dachte, hier unterschreibt man eine Vereinbarung zur Rückkehr in den Sudan, sonst bleibt man auf unbestimmte Zeit im Gefängnis. Ich würde lieber im Sudan sterben, als in einem israelischen Gefängnis zu verrotten.“

Das Völkerrecht verbietet Israel die Abschiebung eritreischer Staatsbürger, obwohl zahlreiche Personen im Rahmen von Richtlinien zur „willkürlichen Auswanderung“ zurückgeschickt wurden. Hunderte Sudanesen verließen Israel im Rahmen ähnlicher Initiativen, manchmal ohne das Wissen oder die Aufsicht des UN-Hochkommissars für Flüchtlinge.

„Wir haben versucht, uns aus der Politik herauszuhalten, weil wir in verschiedenen Gemeinschaften tätig sind“, sagt Feder. „Aber was mit Babi passiert ist, hat uns an die Spitze eines sehr öffentlichen Kampfes gedrängt. Er ist Teil unserer Familie.“

Die Gartenbibliothek startete eine Facebook-Seite namens „freeBabi“. Innerhalb von vier Stunden hatte die neue Gruppe über 300 „Likes“. Schnell wuchs sie auf über 1.000. Menschen in ganz Tel Aviv, sogar einige Israelis im Ausland, posteten Bilder mit unterstützenden Slogans.

Ibrahim wurde am 24. Juli freigelassen. „Ohne die Garden Library-Community wäre ich heute nicht frei“, sagt er.

Am 29. Juli inszenierte das Team der Garden Library eine Comeback-Aufführung von „One Strong Black“ vor dem Habima Theater, dem UNESCO-Weltkulturerbe „White City“ im kosmopolitischen Zentrum von Tel Aviv. Ibrahims Rolle bekam für ihn eine neue Bedeutung.

„In der Haft sah ich viele Menschen, die nicht verstanden, warum sie verhaftet wurden“, sagt Babi. „Ich hatte Glück. Die Bibliotheksgemeinschaft hat mich unterstützt“, sagt er. „Bis heute fühle ich mich wie in einem Traum.“

Die Schauspieler blieben nach der Vorstellung, um mit dem Publikum zu sprechen. „Sie wussten nichts über unsere Situation. Sie stellten viele Fragen“, sagt Ahmed. Er glaubt, dass die Bibliothek eine wichtige Plattform für Gespräche und Austausch bietet und eine kreative Lösung für die mangelnde Rechenschaftspflicht der Regierung darstellt.

In derselben Nacht, in der die Schauspieler auftraten und Ibrahims Rückkehr feierten, protestierten viele israelische Einwohner gegen seine Freilassung. Letzte Woche protestierten Dutzende Israelis gegen das wegweisende Urteil des Obersten Gerichtshofs. Die ärmsten Gemeinden Tel Avivs sind noch immer durch Angst und Entfremdung gespalten, während Israels Politik die sich verschlechternde Situation in den entrechteten Stadtgebieten ignoriert.

Die Mitglieder der Bibliothek haben viel von der Reise von „One Strong Black“ gelernt. Die Teilnehmer nutzen öffentliche Räume und soziale Netzwerke, um Nachbarn über ethnische, politische, sozioökonomische und religiöse Grenzen hinweg zu erreichen. Sie glauben, dass der Fokus auf zugängliche Kunst und Alphabetisierung eine nicht bedrohliche Plattform für den Aufbau von Gemeinschaften schafft. Öffentliches Bewusstsein und Engagement sind die ersten Schritte zur Lösung der Probleme des Viertels, die durch die Vernachlässigung durch die Regierung noch verschärft werden. „Wenn man auf ein Bedürfnis eingeht, werden sich die Menschen um einen versammeln“, sagt Feder. „Unsere Stärke sind die Menschen.“