James Doty's Helper's High

James Doty není předmětem studia ve výzkumném centru altruismu, které založil na Stanfordské univerzitě v roce 2008, ale mohl by jím být. V roce 2000, poté, co si vybudoval jmění jako neurochirurg a biotechnologický podnikatel v Silicon Valley, o všechno přišel při krachu internetových společností: 75 milionů dolarů bylo pryč během šesti týdnů. Sbohem vile v Toskánsku, soukromý ostrov na Novém Zélandu, penthouse v San Franciscu. Jeho posledním aktivem byly akcie společnosti zabývající se zdravotnickými prostředky, kterou kdysi vedl, s názvem Accuray. Byly to však akcie, které vložil do trustu, který by prospěl univerzitám, které navštěvoval, a programům pro AIDS, rodinu a globální zdraví. Doty byl ve ztrátě 3 milionů dolarů. Všichni mu říkali, aby si akcie nechal pro sebe. Rozdal je – všech 30 milionů dolarů. „Rozdat je musel být nejvíce osobně naplňující zážitek, jaký jsem v životě zažil,“ řekl 58letý Doty během nedávného slunečného odpoledne na Stanfordské univerzitě. V roce 2007 vstoupila společnost Accuray na burzu s oceněním 1,3 miliardy dolarů. To vygenerovalo stovky milionů pro Dotyho obdarované a nic pro něj samotného. „Nelituji ničeho,“ řekl.

Co je tedy s Dotym vlastně špatně ? Je normální, že se člověk dopustí štědrého činu, který pomáhá druhým a ne sobě? Nebo je jeho nezištný čin pouze aktem zastřeného vlastního zájmu? Antropologové a evoluční biologové se s těmito otázkami potýkají již celá desetiletí. Nedávný výzkum naznačuje, že je to ještě složitější – že evoluce nás tlačila k vlastnosti, která spojuje komunity a pomáhá jim prosperovat, a že altruistické činy biologicky měřitelným způsobem podporují individuální blahobyt. Právě tyto problémy a otázky motivovaly Dotyho k založení – s darem 150 000 dolarů od dalajlámy, s nímž se Doty setkal při náhodném setkání – Centra pro výzkum a vzdělávání v oblasti soucitu a altruismu, neboli CCARE, které je součástí lékařské fakulty Stanfordské univerzity.

V posledních šesti letech se CCARE odlišuje od ostatních výzkumných center svou odhodlanou multidisciplinární povahou. Jeho přidružení vědci prováděli studie v oblastech od neurovědy a psychologie přes ekonomii až po „kontemplativní tradice“, jako je buddhismus. CCARE se však odlišuje i jiným způsobem: Mnoho jeho klíčových zjištění odráží Dotyho vlastní život. Emiliana Simon-Thomasová, neurovědkyně, vědecká ředitelka Centra pro vědu o větším dobru na Kalifornské univerzitě v Berkeley a bývalá zástupkyně ředitele CCARE, vnímá Dotyho jako pozoruhodné ztělesnění toho, co se vědci učí o altruismu. „Dosáhl absurdního bohatství a zjistil, že uspokojení všech možných potřeb není nic lepšího,“ řekla. „Tento druh otázek ho motivuje. Dostal se do extrémů kyvadla a snaží se najít místo mezi nimi, které mu přinese nejbohatší a naučit se smysl života.“

Doty, ateista, věří, že život, zejména ten jeho, se točí kolem laskavosti druhých. Doty, vysoký, zavalitý muž s hustými šedivými vlasy, který je střídavě zamyšlený a veselý, uznal, že centrum založil z vlastního zájmu. „Každý vědec je ze své podstaty zaujatý, ale data jsou data,“ řekl. „Stejně mě zajímá otázka, co blokuje nebo brání soucitnému chování a jaké jsou zdokumentované fyziologické výhody, nebo ne.“ Dodal: „Všichni máme svůj příběh a to, jak dnes fungujeme nebo se chováme, je projevem toho, co se nám stalo v minulosti.“

Od sociálního zabezpečení k penthouse: „Musíte všem ukázat, že nejste podřadní, že jste stejně dobří jako oni,“ řekl James Doty o své touze po luxusním životě.

Doty vyrůstal v jižní Kalifornii, kde jeho dětství bylo zmítáno chudobou. Jeho otec byl alkoholik a často ve vězení, a jeho matka byla nemocná. Žili ze sociální podpory a přesouvali se z Torrance do Palmdale, přičemž se na každém kroku báli vystěhování. Ve 13 letech bral drogy. „Nebyl jsem fyzicky týrán,“ řekl o svém dětství. „Ale bylo to prostě hrozné – člověk by se k tomu nepřihlásil.“ Jednoho dne se Doty zatoulal do místního obchodu s kouzelnickými potřebami v obchodním centru a setkal se s matkou majitele. Ačkoli se Doty nepovažoval za zachmuřeného nebo rozzlobeného, ​​byl v kritickém bodě a žena v obchodě to viděla. Pozvala ho, aby se k ní každý den po škole vracel po dobu šesti týdnů, a naučila ho meditovat. Cvičil si představovat věci, které si přál, aby se staly; to mu umožnilo najít cestu z beznaděje.

„Vezměte si dva lidi – oba jdou ven do deště,“ vysvětlila Doty. „Jeden říká: ‚V poslední době je takové horko, je sucho, ten déšť je úžasný, všechen ten růst se děje.‘ Druhý odchází a říká: ‚Celý můj den byl hrozný, tohle je jen další mizerná část, doprava bude hrozná.‘ A přitom oba plavou ve stejném rybníku.“ To, co se naučil od ženy v obchodě s kouzelnictvím, nezměnilo realitu jeho vnějších okolností – stále byl chudý a stále to byl on, kdo se musel starat o své rodiče – ale jeho vnitřní vnímání těchto okolností. „My jsme ti, kdo si tvoří svůj pohled na svět – ne nějaká vnější událost nebo prostředí.“

Štědrost ženy v obchodě s kouzelnickými potřebami v Dotym probudila odvahu. Kamarád ze střední se hlásil na Kalifornskou univerzitu v Irvine a Doty se na místě rozhodl, že se přihlásí také. Ukázala mu, jak vyplnit formulář. Studoval biologické vědy na Irvine a rozhodl se přihlásit na lékařskou fakultu v Tulane. Když mu koordinátorka vysokoškolské pre-medicínské komise řekla, že kvůli svému mizernému průměru 2,5 ztrácí čas, požadoval slyšení, aby mohl argumentovat svou způsobilost; nakonec komisi dojal k slzám a získal doporučení, které pro svou přihlášku potřeboval. V Tulane mu navzdory prošlému termínu žena v kanceláři programu prokázala malou laskavost tím, že mu umožnila vstup do programu lékařské fakulty pro znevýhodněnou a menšinovou mládež.

Sbohem vile v Toskánsku, soukromému ostrovu na Novém Zélandu, penthousu v San Franciscu.

Na lékařské fakultě Dotyho ambice explodovaly. Zamířil na vrchol lékařské kariéry a stal se neurochirurgem. Poté, co získal lékařskou licenci, založil lukrativní neurochirurgickou praxi v luxusním Newport Beach v Kalifornii a později na Stanfordu. Tím se ale nezastavil. Současně s praxí v medicíně v 90. letech vrhal závistivé pohledy na podnikatele, kteří se vezli na vlně investic rizikového kapitálu do biotechnologického průmyslu. Doty se zaměřil na společnost Accuray – výrobce zdravotnického prostředku s názvem CyberKnife, který dokázal poskytovat cílenou radioterapii – a který zkrachoval. Jako zkušený arbitrážní obchodník získal investice ve výši 18 milionů dolarů a osobně se zaručil za část úvěrových linek. Doty se stal prezidentem a generálním ředitelem společnosti Accuray a prodej CyberKnife se rozjel. Investoval do dalších společností zabývajících se zdravotnickými prostředky a jeho luxusní život byl v plném proudu. Řídil Ferrari a složil zálohu na 6 500akrový ostrov na Novém Zélandu.

Doty řekl, že jeho ambice poháněla „opice“ na jeho zádech: přízrak chudoby z dětství. „Musíš všem ukázat, že nejsi méněcenný, že jsi stejně dobrý jako oni,“ řekl. Jako někdo, kdo vyrůstal v nouzi, honil se za penězi a majetkem v naději, že se z toho něco stane. „Možná štěstí,“ řekl. „Nebo kontrola. Stále čekáš na magickou událost, která ti dá pocit, že jsi v pořádku.“ Když přišel o všechny peníze, řekl, „to mě osvobodilo od té opice. Dobrovolně jsem se vzdal věci, kterou jsem si nejvíc přál.“ Odmlčel se, dojatý při vzpomínce. „A pak jsem se o to už nemusel starat.“

Dotyho osvobozující akt filantropie (ačkoli jeho ještě nemanželka Masha to v té době jako osvobozující nepovažovala) podtrhl jeho poslání jako lékaře. Vzal si dovolenou ze Stanfordu a odjel do Gulfportu v Mississippi, aby založil regionální centrum pro neurochirurgii a poranění mozku, a pracoval tam, když udeřil hurikán Katrina. Zůstal tam ještě dva roky. Když se vrátil do Stanfordu, měl v úmyslu věnovat stejnou přísnou vědeckou pozornost pozitivnímu chování, jako je soucit a altruismus, jako řešení patologií lidské mysli. „Zarazilo mě, jak je někdy zřejmé, že někdo potřebuje pomoc, a jeden člověk ji poskytne, ale jiný ne. Ale proč byste to neudělali? To je ta palčivá otázka. Pořád tomu nerozumím,“ řekl s lítostí. „Lidé se tak ponoří do toho, jak důležité jsou jejich vlastní věci. Ale ujišťuji vás, že kdyby byli v situaci nouze, určitě by si přáli, aby jim někdo věnoval pozornost.“

Prostřednictvím CCARE se Doty začíná dostávat k zábleskům porozumění. Součástí role centra bylo zahájit kulturní debatu o tom, proč se k druhým chováme tak, jak se chováme. Doty poukazuje na práci Dachera Keltnera, profesora psychologie v Berkeley, a Michaela Krause, profesora psychologie na University of Illinois v Urbana-Champaign; jejich studie zjistily, že bohatí lidé hůře čtou emoce druhých než lidé s omezenými prostředky. Ti, kteří jsou bohatí, také bývají méně soucitní a zaměření na komunitu; vědci se domnívají, že čím méně se musíme spoléhat na druhé, tím méně jim věnujeme pozornost nebo se staráme o jejich pocity. S rostoucí globální nerovností Doty uvedl, že psychologické chápání toho, jak podmínky materiálního bohatství a společenské třídy mohou ovlivňovat naše chování vůči druhým, bude jen nabývat na významu. „Lidé, kterým byla dána určitá privilegia, mají povinnost starat se o ty nejslabší.“

Sám Charles Darwin se domníval, že soucit je nezbytný pro přežití našeho druhu; evoluční teoretici spekulovali, že schopnost rozpoznat druhé v nouzi a touha pomoci je klíčová pro péči o zranitelné potomky a pro spolupráci s nepříbuznými. „Darwina jsme trochu špatně pochopili,“ řekl Simon-Thomas, neurovědec z Berkeley, který je spoluautorem první evoluční analýzy a empirického přehledu soucitu v roce 2010. „Došli jsme k myšlence, že ‚přežití nejschopnějších‘ znamená, že vítězí nejsilnější člověk, zatímco ve skutečnosti vítězí vysoce kolektivní, společenstvené chování.“

Doty možná svým vlastním životem dokazuje to, co dalajláma nazval „sobeckým altruismem“.

Když se jí zeptali, co vědci objevují o hlavním vědeckém argumentu altruismu – jsme sobecké, nebo nesobecké bytosti? – zasmála se. „Je to rozhodně obojí,“ řekla. „Jsme stvořeni k přežití a k ostražitosti vůči hrozbám pro naši individuální integritu. Jsme ale také stvořeni ke spolupráci s ostatními, když sami nejsme v ohrožení. Nesnažíte se utěšit ani obejmout někoho, kdo se vás snaží napadnout. Ale pokud se setkáte s někým, kdo trpí hlubokou, silnou bolestí, vyvolá to ve vás zrcadlové vnímání samotné bolesti a útěk před ní není vždy službou vám samotným.“ Pocit stresu v obou scénářích je podle ní podobný, ale způsob, jakým se k tomuto pocitu vztahujeme a reagujeme na něj – bojujeme a utíkáme vs. přibližujeme se a pomáháme – se hluboce liší.

Simon-Thomas vysvětlila, že tyto dva projevy chování jsou vzájemné a dynamické. Přestože se lékařská věda doposud zaměřovala na nemoc, bolest a onemocnění, společnost začala věnovat větší pozornost tomu, co přichází po dosažení fyzického zdraví. „Stále více vědy o pohodě a štěstí,“ řekla, „se týká odhalování tohoto druhého příběhu o propojování, laskavosti, službě druhým a fungování v udržitelné komunitě.“ Dotyho vlastní život ztělesňuje její zjištění. „Jeho osobní historie boje v mladém věku je zásadní pro jeho citlivost k utrpení druhých,“ řekla Simon-Thomas. „Je ochotný mluvit s kýmkoli. A ochotný pomoci téměř v každém případě.“

Doty svým vlastním životem možná dokazuje to, co dalajláma nazval „sobeckým altruismem“ – těžíme z toho, že se druhým líbíme. Když někomu jinému pomůžeme nebo rozdáme něco cenného, ​​centra potěšení v mozku neboli mezolimbický systém odměn, aktivovaný podněty, jako je sex, jídlo nebo peníze, poskytuje emocionální posilu. Studie funkční magnetické rezonance provedené Národními instituty zdraví ukázaly, že centra odměny jsou stejně aktivní, když sledujeme, jak někdo dává peníze na charitu, i když je sami přijímáme; navíc rozdávání něčeho cenného aktivuje subgenuální oblast, část mozku, která je klíčová pro budování důvěry a sociální vazby u lidí a jiných zvířat, a také přední prefrontální kortex, o kterém se předpokládá, že se významně podílí na složitosti altruistického rozhodování. To, co vědci nazývají „pomocným raušem“, může být podpořeno uvolňováním endorfinů. Prakticky každým měřítkem zdraví, které známe – snižováním krevního tlaku, úzkosti, stresu, zánětu a zlepšením nálady – se ukázalo, že nám soucit pomáhá. Toto jsou některé ze způsobů, jakými jsme povzbuzováni k budování důvěry a komunity, které jsou již dlouho nezbytné pro přežití lidstva.

Jazyk dávání často naznačuje reciprocitu a symetrii. Lidé se navzájem napodobují, a to i na podvědomé úrovni. Jedna studie mezilidské synchronie použila metronom a ukázala, že lidé, kteří si společně vyťukávali rytmus, se srovnali a navzájem se podporovali. „Je to hledání podobností, které vás nutí ztotožnit se s někým jiným nebo se cítit součástí něčeho, a to se vrací zpět ke komunitě, k tomu, že jste součástí něčeho, co je větší než vy sami,“ řekl Doty.

Předispozice k soucitu s lidmi v naší vlastní skupině, ale nikoli s lidmi z vnější skupiny, může být v naší moderní společnosti méně užitečná. Už nežijeme v malých komunitách poblíž lidí, které jsme znali a kterým jsme důvěřovali celý život; svět je širší, dostupnější a možná i hrozivější. Vědci však zjišťují, že i to, co je tradičně vnímáno jako „špatné“ chování, může vést k většímu dobru: Nedávná studie financovaná CCARE ukazuje, jak drby a ostrakizace podporují spolupráci ve skupinách. Zdánlivě asociální chování má z dlouhodobého hlediska pozitivní dopad na vztahy v komunitě tím, že chrání spolupracovníky před vykořisťováním. Existence sobeckých jedinců a chování tedy může také hrát roli v povzbuzování nás ostatních k tomu, abychom byli lepší.

Doty, sedící ve své kanceláři, řekl, že cílem jeho centra je přeložit to, co se evolučně stalo – naši tendenci cítit spojení s rodinou, kmenem, národem – do společné představy o světě jako našem kolektivním domově. „Musíme přejít od tohoto pohledu, že naši rodinu definuje naše matka, otec, sestra, bratr, teta, strýc“ – bouchl do stolu – „k tvrzení, že svět je můj domov. A nenechat se tím zahltit, mít v tomto ohledu otevřené srdce. To je to, co zachrání naše lidstvo.“

Nedávno se Doty nezávazně spřátelil s prodavačem v kavárně v San Franciscu, kterou často navštěvoval. Dozvěděl se, že je samoživitelkou s devítiletým dítětem a že jejím snem je stát se lékařkou. Odešla ze studia na vysoké škole, ale snaží se vrátit. Doty se jí občas zeptala, jak se jí daří, a nakonec jí napsala doporučující dopis. „Tady jsem s minimálním úsilím dokázala ovlivnit něčí život,“ řekla Doty. „Pro mě je to obrovské uspokojení.“ Hmotné bohatství Dotymu podle něj poskytovalo neustálé vzrušení. Ale nemohlo se vyrovnat „opojení z práce“. Kavárník nyní studuje medicínu.