เจมส์ ดอตี้ เฮลเปอร์ส ไฮ

เจมส์ ดอตีไม่ได้เป็นผู้ถูกศึกษาวิจัยที่ศูนย์วิจัยความเอื้ออาทรที่เขาเป็นผู้ก่อตั้งที่มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดในปี 2551 แต่เขาอาจจะถูกศึกษาก็ได้ ในปี 2543 หลังจากสร้างฐานะร่ำรวยจากการเป็นศัลยแพทย์ประสาทและผู้ประกอบการด้านเทคโนโลยีชีวภาพในซิลิคอนวัลเลย์ เขากลับสูญเสียทุกสิ่งทุกอย่างไปในช่วงวิกฤตดอตคอม สูญเสียเงินไป 75 ล้านเหรียญภายในเวลา 6 สัปดาห์ ลาก่อนวิลล่าในทัสคานี เกาะส่วนตัวในนิวซีแลนด์ เพนท์เฮาส์ในซานฟรานซิสโก สินทรัพย์สุดท้ายของเขาคือหุ้นในบริษัทอุปกรณ์ทางการแพทย์ที่เขาเคยบริหารชื่อว่า Accuray แต่เป็นหุ้นที่เขาฝากไว้ในทรัสต์ที่จะให้ประโยชน์แก่มหาวิทยาลัยที่เขาเข้าเรียนและโปรแกรมเกี่ยวกับโรคเอดส์ ครอบครัว และสุขภาพทั่วโลก ดอตีขาดทุนไป 3 ล้านเหรียญ ทุกคนบอกให้เขาเก็บหุ้นไว้เอง เขาจึงมอบมันไปทั้งหมด 30 ล้านเหรียญ "การมอบมันไปเป็นประสบการณ์ที่เติมเต็มชีวิตผมมากที่สุด" ดอตี วัย 58 ปี กล่าวในช่วงบ่ายวันหนึ่งที่มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดเมื่อไม่นานนี้ ในปี 2550 Accuray เข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์โดยมีมูลค่า 1.3 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งสร้างรายรับให้ Doty ได้หลายร้อยล้านดอลลาร์ ส่วนเขาไม่ได้รับเลยแม้แต่ดอลลาร์เดียว “ผมไม่เสียใจเลย” เขากล่าว

แล้วอะไร ผิดปกติ กับ Doty กันแน่ เป็นเรื่องปกติหรือไม่ที่มนุษย์จะทำความดีเพื่อช่วยเหลือผู้อื่นแทนที่จะช่วยเหลือตัวเอง หรือว่าการกระทำที่ไม่เห็นแก่ตัวของเขาเป็นเพียงการกระทำเพื่อประโยชน์ส่วนตัวที่แอบแฝง นักมานุษยวิทยาและนักชีววิทยาวิวัฒนาการพยายามหาคำตอบให้กับคำถามเหล่านี้มานานหลายทศวรรษ การวิจัยล่าสุดชี้ให้เห็นว่ามันซับซ้อนกว่านั้นมาก นั่นคือวิวัฒนาการผลักดันให้เรามีลักษณะที่เชื่อมโยงชุมชนและช่วยให้เจริญรุ่งเรือง และ การกระทำเพื่อประโยชน์ผู้อื่นส่งเสริมความเป็นอยู่ที่ดีของแต่ละบุคคลในรูปแบบที่วัดได้ทางชีวภาพ สิ่งเหล่านี้เป็นประเด็นและคำถามที่กระตุ้นให้ Doty ก่อตั้งศูนย์วิจัยและการศึกษาด้านความเมตตาและความเห็นแก่ตัว (Center for Compassion and Altruism Research and Education หรือ CCARE) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของคณะแพทยศาสตร์มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด โดยได้รับเงินบริจาคเริ่มต้น 150,000 ดอลลาร์จากองค์ทะไลลามะ ซึ่ง Doty ได้พบโดยบังเอิญ

ในช่วงหกปีที่ผ่านมา CCARE โดดเด่นกว่าศูนย์วิจัยอื่นๆ เนื่องจากเป็นศูนย์ที่มุ่งมั่นในการวิจัยหลายสาขาวิชา นักวิทยาศาสตร์ในสังกัดได้ดำเนินการศึกษาวิจัยในสาขาต่างๆ ตั้งแต่ประสาทวิทยาและจิตวิทยา ไปจนถึงเศรษฐศาสตร์และ “ประเพณีแห่งการไตร่ตรอง” เช่น พระพุทธศาสนา แต่ CCARE โดดเด่นกว่าในด้านอื่นๆ อีกด้วย นั่นคือ ผลการวิจัยหลักหลายๆ อย่างของศูนย์สะท้อนชีวิตของ Doty เอง Emiliana Simon-Thomas นักประสาทวิทยา ผู้อำนวยการฝ่ายวิทยาศาสตร์ของ Greater Good Science Center แห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ และอดีตผู้อำนวยการร่วมของ CCARE มองว่า Doty เป็นตัวอย่างที่ยอดเยี่ยมของสิ่งที่นักวิจัยกำลังเรียนรู้เกี่ยวกับความเสียสละ “เขาประสบความสำเร็จอย่างเหลือเชื่อและพบว่าการเติมเต็มความต้องการทุกอย่างที่เป็นไปได้นั้นไม่ได้ดีกว่า” เธอกล่าว “คำถามแบบนั้นเป็นแรงบันดาลใจให้เขา เขามุ่งมั่นสุดขีด และเขากำลังพยายามค้นหาจุดกึ่งกลางที่จะทำให้เขามีจุดมุ่งหมายในชีวิตที่สมบูรณ์และแท้จริงที่สุด”

ดอตี้ซึ่งเป็นผู้ไม่เชื่อพระเจ้าเชื่อว่าชีวิต โดยเฉพาะชีวิตของตนเอง จะต้องดำเนินไปด้วยความกรุณาของผู้อื่น ดอตี้เป็นชายรูปร่างสูง ผมหงอกทั้งหัว เป็นคนครุ่นคิดและร่าเริง ดอตี้ยอมรับว่าเขาก่อตั้งศูนย์แห่งนี้ขึ้นเพราะเห็นแก่ตัว “นักวิทยาศาสตร์ทุกคนมีอคติในตัว แต่ข้อมูลก็คือข้อมูล” เขากล่าว “ผมสนใจคำถามที่ว่าอะไรขัดขวางหรือป้องกันพฤติกรรมแสดงความเห็นอกเห็นใจ และมีประโยชน์ทางสรีรวิทยาอะไรบ้างที่ได้รับการบันทึกไว้หรือไม่” เขากล่าวเสริมว่า “เราทุกคนต่างมีเรื่องราวเบื้องหลัง และวิธีที่เราทำงานหรือประพฤติตนในปัจจุบันเป็นเครื่องสะท้อนถึงสิ่งที่เกิดขึ้นกับเราในอดีต”

จากสวัสดิการสู่เพนท์เฮาส์: "คุณต้องแสดงให้ทุกคนเห็นว่าคุณไม่ได้ด้อยกว่า และคุณก็ดีพอๆ กับพวกเขา" เจมส์ ดอตี กล่าวถึงแรงผลักดันของเขาสู่ชีวิตที่หรูหรา

ดอตี้เติบโตในแคลิฟอร์เนียตอนใต้ ซึ่งชีวิตวัยเด็กของเขาเต็มไปด้วยความยากจน พ่อของเขาเป็นคนติดเหล้าและมักถูกจำคุก ส่วนแม่ของเขาป่วย พวกเขาใช้ชีวิตโดยอาศัยความช่วยเหลือจากรัฐและต้องย้ายบ้านไปมาระหว่างเมืองทอร์แรนซ์และปาล์มเดล เพราะกลัวว่าจะถูกไล่ที่ทุกเมื่อ เมื่ออายุได้ 13 ปี เขาก็ใช้ยาเสพติด “ผมไม่ได้ถูกทำร้ายร่างกาย” เขากล่าวถึงวัยเด็กของตัวเอง “แต่มันก็แย่นิดหน่อย—คุณคงไม่สมัครใจทำแบบนั้นหรอก” วันหนึ่ง ดอตี้เดินเข้าไปในร้านขายของมายากลในห้างสรรพสินค้าแห่งหนึ่งและได้พบกับแม่ของเจ้าของร้าน แม้ว่าดอตี้จะไม่ได้คิดว่าตัวเองเป็นคนหน้าบูดบึ้งหรือโกรธ แต่เขากำลังอยู่ในช่วงวิกฤต และผู้หญิงในร้านก็เห็นเช่นนั้น เธอชวนเขากลับมาที่ร้านทุกวันหลังเลิกเรียนเป็นเวลา 6 สัปดาห์ และสอนให้เขาทำสมาธิ เขาฝึกจินตนาการถึงสิ่งที่เขาอยากให้เกิดขึ้น ซึ่งทำให้เขามองเห็นทางออกจากความสิ้นหวังได้

“ลองพาคนสองคนออกไปเดินเล่นกลางสายฝน” ดอตีอธิบาย “คนหนึ่งบอกว่า ‘ช่วงนี้ร้อนมาก มีภัยแล้ง ฝนตกหนักมาก ต้นไม้เติบโตดีมาก’ อีกคนเดินออกมาแล้วบอกว่า ‘วันนี้ทั้งวันของฉันแย่มาก เป็นเพียงช่วงที่แย่ที่สุดอีกช่วงหนึ่ง รถติดมากแน่ๆ’ แต่ทั้งคู่ก็ยังว่ายน้ำอยู่ในสระเดียวกัน” สิ่งที่เขาได้เรียนรู้จากผู้หญิงในร้านมายากลไม่ได้เปลี่ยนแปลงความเป็นจริงของสถานการณ์ภายนอกของเขา—เขายังคงยากจน และเขายังเป็นคนเดียวที่ต้องดูแลพ่อแม่ของเขา—แต่เป็นการรับรู้ภายในของเขาเอง “เราเป็นผู้สร้างมุมมองโลกของเราเอง—ไม่ใช่เหตุการณ์หรือสภาพแวดล้อมภายนอก”

ความเอื้อเฟื้อของผู้หญิงในร้านมายากลทำให้ดอตี้กล้าแสดงออกมากขึ้น เพื่อนสมัยมัธยมคนหนึ่งกำลังสมัครเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เออร์ไวน์ และดอตี้ก็ตัดสินใจทันทีว่าเขาจะทำเช่นเดียวกัน เธอแสดงให้เขาเห็นวิธีการกรอกแบบฟอร์ม เขาเรียนวิทยาศาสตร์ชีวภาพที่เออร์ไวน์และตัดสินใจสมัครเข้าเรียนคณะแพทย์ที่ทูเลน เมื่อผู้กำหนดตารางเรียนของคณะกรรมการเตรียมแพทย์ของวิทยาลัยบอกเขาว่าเขาเสียเวลาเปล่าเพราะเกรดเฉลี่ยของเขาต่ำเพียง 2.5 เขาก็เรียกร้องให้มีการไต่สวนเพื่อที่เขาจะได้โต้แย้งถึงความเหมาะสมของเขา ในท้ายที่สุด เขาทำให้คณะกรรมการถึงกับน้ำตาซึม และได้รับคำแนะนำที่จำเป็นสำหรับการสมัครของเขา ที่ทูเลน แม้ว่าจะเลยกำหนดเส้นตายไปแล้ว แต่ผู้หญิงคนหนึ่งในสำนักงานโปรแกรมก็แสดงความมีน้ำใจเล็กๆ น้อยๆ กับเขาด้วยการอนุญาตให้เขาเข้าเรียนในโปรแกรมคณะแพทย์สำหรับเยาวชนด้อยโอกาสและชนกลุ่มน้อย

ลาก่อนวิลล่าในทัสคานี เกาะส่วนตัวในนิวซีแลนด์ เพนท์เฮาส์ในซานฟรานซิสโก

ในโรงเรียนแพทย์ ความทะเยอทะยานของ Doty พุ่งสูงขึ้น เขาตั้งเป้าที่จะเป็นแพทย์ระดับสูงและกลายมาเป็นศัลยแพทย์ประสาท หลังจากได้รับใบอนุญาตประกอบวิชาชีพแพทย์แล้ว เขาได้ก่อตั้งคลินิกศัลยกรรมประสาทที่ทำกำไรมหาศาลในเมืองนิวพอร์ตบีช รัฐแคลิฟอร์เนีย และต่อมาที่มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด แต่เขาไม่ได้หยุดเพียงแค่นั้น นอกจากการประกอบวิชาชีพแพทย์ในช่วงทศวรรษ 1990 เขายังมองผู้ประกอบการที่ขับเคลื่อนคลื่นการลงทุนร่วมทุนในอุตสาหกรรมเทคโนโลยีชีวภาพอย่างอิจฉา Doty มุ่งเน้นไปที่บริษัท Accuray ซึ่งเป็นผู้ผลิตอุปกรณ์ทางการแพทย์ที่เรียกว่า CyberKnife ซึ่งเป็นอุปกรณ์ที่สามารถส่งรังสีรักษาแบบกำหนดเป้าหมายได้ แต่บริษัทกำลังล้มละลาย เขาระดมทุนได้ 18 ล้านเหรียญสหรัฐจากการลงทุนและค้ำประกันสินเชื่อบางส่วนด้วยตัวเอง Doty ได้เป็นประธานและซีอีโอของบริษัท Accuray และยอดขายของ CyberKnife ก็พุ่งสูงขึ้น เขาลงทุนในบริษัทอุปกรณ์ทางการแพทย์อื่นๆ และชีวิตที่สุขสบายของเขาก็ดำเนินไปอย่างเต็มที่ เขาขับรถเฟอร์รารีและวางเงินดาวน์บนเกาะขนาด 6,500 เอเคอร์ในนิวซีแลนด์

ดอตีกล่าวว่าความทะเยอทะยานของเขานั้นขับเคลื่อนโดย “ลิง” บนหลังของเขา: ผีแห่งความยากจนในวัยเด็กของเขา “คุณต้องแสดงให้ทุกคนเห็นว่าคุณไม่ได้ด้อยกว่า คุณก็เป็นคนดีเท่ากับพวกเขา” เขากล่าว ในฐานะคนที่เติบโตมาในความอดอยาก เขาไล่ตามเงินและสิ่งของต่างๆ โดยหวังว่ามันจะแปลออกมาเป็นบางสิ่งบางอย่าง “บางทีอาจเป็นความสุข” เขากล่าว “หรือการควบคุม คุณยังคงรอคอยเหตุการณ์มหัศจรรย์ที่จะทำให้คุณรู้สึกว่าคุณโอเค” เมื่อเขาสูญเสียเงินทั้งหมดไป เขากล่าวว่า “นั่นทำให้ผมหลุดพ้นจากลิงตัวนั้นได้ ผมยอมสละสิ่งที่ผมต้องการมากที่สุดไปโดยสมัครใจ” เขาหยุดคิดทบทวนด้วยความรู้สึกซาบซึ้ง “และแล้วผมก็ไม่ต้องกังวลเรื่องนั้นอีกต่อไป”

การทำบุญของ Doty (แม้ว่า Masha ซึ่งยังไม่เป็นภรรยาของเขาจะมองว่าเป็นการทำบุญในตอนนั้นก็ตาม) เน้นย้ำถึงจุดมุ่งหมายของเขาในฐานะแพทย์ เขาลาออกจากมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดและไปที่เมืองกัลฟ์พอร์ต รัฐมิสซิสซิปปี้ เพื่อก่อตั้งศูนย์ศัลยกรรมประสาทและการบาดเจ็บที่สมองในภูมิภาค และทำงานอยู่ที่นั่นเมื่อพายุเฮอริเคนแคทรีนาพัดถล่ม เขาอยู่ที่นั่นต่ออีกสองปี เมื่อเขากลับมาที่มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด เขาตั้งใจที่จะให้ความสนใจทางวิทยาศาสตร์อย่างเข้มงวดกับพฤติกรรมเชิงบวก เช่น ความเห็นอกเห็นใจและการเสียสละเพื่อผู้อื่น มากพอๆ กับที่เขาให้ความสำคัญกับการแก้ปัญหาทางจิตใจของมนุษย์ “ผมรู้สึกประหลาดใจที่บางครั้งเห็นได้ชัดว่ามีคนต้องการความช่วยเหลือ และคนหนึ่งก็ให้ความช่วยเหลือ แต่คนอื่นกลับไม่ทำ แต่ทำไมคุณถึงไม่ทำล่ะ นั่นคือคำถามที่ค้างคาใจ ผมยังคงไม่เข้าใจเลย” เขากล่าวด้วยเสียงหัวเราะเศร้าๆ “ผู้คนมักจะหมกมุ่นอยู่กับความสำคัญของสิ่งที่ตนเองมีอยู่ แต่ฉันรับรองกับคุณได้ว่า หากพวกเขาอยู่ในสถานการณ์ที่จำเป็น พวกเขาก็หวังว่าจะมีใครสักคนใส่ใจพวกเขา”

ด้วย CCARE Doty เริ่มมีความเข้าใจมากขึ้น ส่วนหนึ่งของบทบาทของศูนย์คือการเริ่มต้นการสนทนาทางวัฒนธรรมเกี่ยวกับเหตุผลที่เราปฏิบัติต่อผู้อื่นในแบบที่เราทำ Doty ชี้ให้เห็นถึงงานของ Dacher Keltner ศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาที่มหาวิทยาลัยเบิร์กลีย์ และ Michael Kraus ศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาที่มหาวิทยาลัยอิลลินอยส์ที่เมืองเออร์แบนา-แชมเปญ ผลการศึกษาของพวกเขาพบว่าคนร่ำรวยอ่านอารมณ์ของผู้อื่นได้แย่กว่าคนที่มีรายได้จำกัด นอกจากนี้ คนรวยยังมีแนวโน้มที่จะมีความเห็นอกเห็นใจผู้อื่นและมุ่งเน้นที่ชุมชนน้อยกว่า นักวิจัยสงสัยว่ายิ่งเราไม่จำเป็นต้องพึ่งพาผู้อื่นมากเท่าไร เราก็ยิ่งให้ความสนใจหรือใส่ใจความรู้สึกของพวกเขาน้อยลงเท่านั้น เมื่อความไม่เท่าเทียมกันทั่วโลกเพิ่มขึ้น Doty กล่าวว่าความเข้าใจทางจิตวิทยาเกี่ยวกับวิธีที่เงื่อนไขของความมั่งคั่งทางวัตถุและชนชั้นทางสังคมอาจส่งผลต่อพฤติกรรมของเราที่มีต่อผู้อื่นจะยิ่งมีความสำคัญมากขึ้นเท่านั้น “ผู้คนที่ได้รับสิทธิพิเศษบางอย่างมีภาระหน้าที่ในการระวังผู้ที่อ่อนแอที่สุด”

ชาร์ลส์ ดาร์วินเองได้สันนิษฐานว่าความเห็นอกเห็นใจเป็นสิ่งจำเป็นต่อการอยู่รอดของเผ่าพันธุ์ของเรา นักทฤษฎีวิวัฒนาการได้คาดเดาว่าความสามารถในการรับรู้ผู้อื่นที่กำลังทุกข์ยากและความปรารถนาที่จะช่วยเหลือเป็นสิ่งสำคัญต่อการดูแลลูกหลานที่เปราะบางและต่อความร่วมมือกับผู้ที่ไม่ใช่ญาติ “เราตีความคำพูดของดาร์วินผิดไป” ไซมอน-โธมัส นักประสาทวิทยาจากมหาวิทยาลัยเบิร์กลีย์ ผู้ร่วมเขียนการวิเคราะห์วิวัฒนาการและการตรวจสอบเชิงประจักษ์เกี่ยวกับความเห็นอกเห็นใจครั้งแรกในปี 2010 กล่าว “เราได้แนวคิดที่ว่า ‘การอยู่รอดของผู้แข็งแกร่งที่สุด’ หมายความว่ามนุษย์ที่แข็งแกร่งที่สุดเป็นผู้ชนะ ในขณะที่สิ่งที่ชนะจริง ๆ คือพฤติกรรมร่วมกันอย่างสูง”

สิ่งที่ Doty พิสูจน์ด้วยชีวิตของเขาเองคือสิ่งที่องค์ดาไลลามะเรียกว่า "การเสียสละเพื่อส่วนรวม"

เมื่อถูกถามว่านักวิจัยค้นพบอะไรเกี่ยวกับข้อโต้แย้งทางวิทยาศาสตร์หลักในลัทธิเสียสละ—เราเป็นมนุษย์ที่เห็นแก่ตัวหรือเสียสละ?—เธอหัวเราะ “แน่นอนว่ามันทั้งสองอย่าง” เธอกล่าว “เราถูกสร้างมาเพื่อเอาตัวรอดและเฝ้าระวังภัยคุกคามต่อความสมบูรณ์ของตัวเราเอง แต่เรายังถูกสร้างมาเพื่อร่วมมือกับผู้อื่นเมื่อเราไม่ได้อยู่ภายใต้ภัยคุกคามเช่นกัน คุณไม่พยายามปลอบโยนหรือกอดใครก็ตามที่พยายามโจมตีคุณ แต่ถ้าคุณเผชิญหน้ากับคนที่เจ็บปวดอย่างสุดซึ้ง คุณจะรู้สึกเหมือนกำลังถูกสะท้อนความเจ็บปวดนั้นเอง และไม่ใช่การวิ่งหนีจากสิ่งนั้นเสมอไป” เธอกล่าวว่าความรู้สึกเครียดจากสถานการณ์ทั้งสองนั้นคล้ายคลึงกัน แต่การที่เราเกี่ยวข้องและตอบสนองต่อความรู้สึกนั้น—การต่อสู้และหลบหนีเทียบกับการเข้าหาและช่วยเหลือ—แตกต่างกันอย่างมาก

Simon-Thomas อธิบายว่าพฤติกรรมทั้งสองอย่างนี้มีความสัมพันธ์ซึ่งกันและกันและมีการเปลี่ยนแปลงอยู่เสมอ แม้ว่าจนถึงขณะนี้ วิทยาศาสตร์การแพทย์จะเน้นที่ความเจ็บป่วย ความเจ็บปวด และโรคภัยไข้เจ็บ แต่สังคมกลับให้ความสนใจกับสิ่งที่เกิดขึ้นหลังจากที่คุณมีสุขภาพร่างกายแข็งแรงมากขึ้น เธอกล่าวว่า “วิทยาศาสตร์เกี่ยวกับความเป็นอยู่ที่ดีและความสุขมีส่วนช่วยในการค้นพบเรื่องราวที่สองเกี่ยวกับการเชื่อมโยง การมีน้ำใจ การรับใช้ผู้อื่น และการทำงานในชุมชนที่ยั่งยืน” ชีวิตของ Doty เองก็สะท้อนถึงการค้นพบของเธอ “ประวัติส่วนตัวของเขาที่ต้องต่อสู้ดิ้นรนเมื่อครั้งยังเป็นเด็กเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้เขาตระหนักถึงความทุกข์ของผู้อื่น” Simon-Thomas กล่าว “เขาเต็มใจที่จะคุยกับทุกคน และเต็มใจที่จะช่วยเหลือในเกือบทุกกรณี”

สิ่งที่ Doty พิสูจน์ด้วยชีวิตของเขาเองคือสิ่งที่องค์ทะไลลามะเรียกว่า "ความเห็นแก่ตัว" นั่นคือ เราได้รับประโยชน์จากการเอาใจคนอื่น เมื่อเราช่วยเหลือผู้อื่นหรือให้สิ่งมีค่าแก่ผู้อื่น ศูนย์กลางความสุขของสมองหรือระบบรางวัลเมโสลิมบิก ซึ่งถูกกระตุ้นโดยสิ่งเร้า เช่น เซ็กส์ อาหาร หรือเงิน จะช่วยเสริมแรงทางอารมณ์ การศึกษาการถ่ายภาพด้วยคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าแบบทำงานโดยสถาบันสุขภาพแห่งชาติแสดงให้เห็นว่าศูนย์รางวัลจะทำงานเท่าๆ กันเมื่อเราดูใครสักคนบริจาคเงินให้กับการกุศล และเมื่อเราได้รับเงินนั้นเอง นอกจากนี้ การมอบสิ่งมีค่าให้ผู้อื่นยังกระตุ้นบริเวณใต้กระดูกแข้ง ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสมองที่มีความสำคัญในการสร้างความไว้วางใจและความผูกพันทางสังคมในมนุษย์และสัตว์อื่นๆ รวมถึงคอร์เทกซ์ด้านหน้าของสมองส่วนหน้า ซึ่งเชื่อกันว่ามีส่วนเกี่ยวข้องอย่างมากในความซับซ้อนของการตัดสินใจเพื่อประโยชน์ผู้อื่น สิ่งที่นักวิจัยเรียกว่า "ความสุขของผู้ช่วย" อาจได้รับความช่วยเหลือจากการหลั่งของสารเอนดอร์ฟิน จากการวัดสุขภาพแทบทุกวิธีที่เราทราบ ไม่ว่าจะเป็นการลดความดันโลหิต ความวิตกกังวล ความเครียด อาการอักเสบ และการปรับปรุงอารมณ์ พบว่าความเห็นอกเห็นใจสามารถช่วยเราได้ นี่เป็นวิธีการบางส่วนที่ช่วยให้เราสร้างความไว้วางใจและชุมชน ซึ่งมีความจำเป็นต่อการอยู่รอดของมนุษย์มาช้านาน

ภาษาแห่งการให้มักจะสื่อถึงการตอบแทนและความสมมาตร มนุษย์มักจะเลียนแบบกันเอง แม้แต่ในระดับจิตใต้สำนึก การศึกษาวิจัยเรื่องความสอดคล้องระหว่างบุคคลครั้งหนึ่งใช้เครื่องเมตรอนอมและแสดงให้เห็นว่าผู้ที่เคาะจังหวะพร้อมกันจะปรับตัวและสนับสนุนซึ่งกันและกัน “การค้นพบความคล้ายคลึงกันจะทำให้คุณระบุตัวตนกับผู้อื่น หรือรู้สึกว่าเป็นส่วนหนึ่งของบางสิ่ง และสิ่งนี้จะย้อนกลับไปยังชุมชน เป็นส่วนหนึ่งของบางสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่าตัวคุณเอง” ดอตีกล่าว

แนวโน้มที่จะรู้สึกเห็นอกเห็นใจผู้คนในกลุ่มของเราแต่ไม่แสดงความเห็นอกเห็นใจต่อกลุ่มภายนอกอาจมีประโยชน์น้อยลงในสังคมยุคใหม่ของเรา เราไม่ได้อยู่ในชุมชนเล็กๆ ใกล้กับผู้คนที่เรารู้จักและไว้ใจมาตลอดชีวิตอีกต่อไป โลกนี้กว้างขึ้น เข้าถึงได้มากขึ้น และบางทีอาจเป็นภัยคุกคามมากขึ้น แต่บรรดานักวิทยาศาสตร์กำลังค้นพบว่าแม้แต่สิ่งที่โดยทั่วไปแล้วมองว่าเป็นพฤติกรรม "ไม่ดี" ก็สามารถนำไปสู่สิ่งที่ดีกว่าได้ การศึกษาล่าสุดที่ได้รับทุนจาก CCARE แสดงให้เห็นว่าการนินทาและการรังเกียจผู้อื่นส่งเสริมความร่วมมือในกลุ่มได้อย่างไร พฤติกรรมต่อต้านสังคมที่ดูเหมือนมีผลดีต่อความสัมพันธ์ในชุมชนในระยะยาว โดยปกป้องผู้ร่วมมือจากการถูกเอาเปรียบ การมีอยู่ของบุคคลและพฤติกรรมที่เห็นแก่ตัวอาจมีบทบาทในการกระตุ้นให้คนอื่นๆ ดีขึ้นด้วย

ดอตีกล่าวขณะนั่งอยู่ในสำนักงานว่าเป้าหมายของศูนย์ของเขาคือการถ่ายทอดสิ่งที่เกิดขึ้นตามวิวัฒนาการ ซึ่งก็คือแนวโน้มของเราที่จะรู้สึกเชื่อมโยงกับครอบครัว ชนเผ่า และชาติ เพื่อขยายไปสู่แนวคิดทั่วไปที่ว่าโลกคือบ้านของเราโดยรวม “เราต้องเปลี่ยนจากมุมมองที่ว่าครอบครัวของเราถูกกำหนดโดยแม่ พ่อ พี่สาว พี่ชาย ป้า ลุง” เขาทุบโต๊ะของเขา “ไปสู่การพูดว่าโลกคือบ้านของฉัน และอย่ารู้สึกหนักใจกับเรื่องนั้น แต่ให้มีใจที่เปิดกว้างเกี่ยวกับเรื่องนั้น นั่นคือสิ่งที่จะช่วยปกป้องมนุษยชาติของเรา”

เมื่อไม่นานมานี้ ดอตี้ได้ผูกมิตรกับพนักงานร้านกาแฟในซานฟรานซิสโกที่เขามักไปบ่อยๆ เขารู้ว่าเธอเป็นแม่เลี้ยงเดี่ยวที่มีลูกวัย 9 ขวบ และเธอใฝ่ฝันที่จะเป็นหมอ เธอลาออกจากวิทยาลัยแล้วแต่กำลังพยายามอย่างหนักเพื่อจะได้กลับมาเรียนใหม่ ดอตี้จะถามเธอเป็นระยะๆ ว่าความพยายามของเธอเป็นอย่างไรบ้าง และในที่สุดก็เขียนจดหมายแนะนำตัวให้เธอ “ที่นี่ ฉันสามารถสร้างผลกระทบต่อชีวิตของคนคนหนึ่งได้ด้วยความพยายามเพียงเล็กน้อย” ดอตี้กล่าว “สำหรับฉันแล้ว นั่นเป็นความพึงพอใจอย่างยิ่ง” เขากล่าวว่าความมั่งคั่งทางวัตถุทำให้ดอตี้รู้สึกตื่นเต้นอยู่เสมอ แต่สิ่งเหล่านี้ไม่สามารถเทียบได้กับ “ความสุขจากการช่วยเหลือ” พนักงานร้านกาแฟคนนี้กำลังเรียนแพทย์อยู่