제임스 도티의 헬퍼스 하이

제임스 도티는 2008년 스탠퍼드에 설립한 이타주의 연구 센터에서 연구 대상이 아니지만, 그럴 가능성도 있습니다. 2000년, 실리콘 밸리에서 신경외과 의사이자 생명공학 기업가로 큰돈을 번 후, 그는 닷컴 버블 붕괴로 모든 것을 잃었습니다. 6주 만에 7,500만 달러가 날아갔습니다. 토스카나의 빌라, 뉴질랜드의 개인 섬, 샌프란시스코의 펜트하우스와 작별했습니다. 그의 마지막 자산은 한때 운영했던 애큐레이(Accuray)라는 의료기기 회사의 주식이었습니다. 하지만 그것은 그가 다녔던 대학과 에이즈, 가족, 그리고 세계 보건 프로그램에 도움이 될 신탁에 기증한 주식이었습니다. 도티는 300만 달러의 빚을 졌습니다. 모두가 그에게 주식을 자기 것으로 간직하라고 했습니다. 그는 3,000만 달러 전부를 기부했습니다. 58세의 도티는 스탠퍼드에서 최근 햇살 좋은 오후에 이렇게 말했습니다. "주식을 기부한 것은 제 인생에서 가장 개인적으로 만족스러운 경험이었습니다." 2007년, 애큐레이는 13억 달러의 기업 가치를 기록하며 상장했습니다. 그 덕분에 도티의 기부자들은 수억 원의 수익을 올렸지만, 도티에게는 아무런 수익도 없었습니다. "후회는 없습니다."라고 그는 말했습니다.

그렇다면 도티에게 정확히 무엇이 문제 일까요? 인간이 타인을 돕는 관대한 행동을 하는 것이 정상적인 일일까요? 아니면 그의 사심 없는 행동은 단지 은근한 이기심에 불과할까요? 인류학자들과 진화생물학자들은 수십 년 동안 이러한 질문들을 놓고 고심해 왔습니다. 최근 연구에 따르면, 진화는 공동체를 하나로 묶고 번영을 돕는 특성을 지향하며 , 이타적인 행동은 생물학적으로 측정 가능한 방식으로 개인의 행복을 증진시킨다는 것입니다. 바로 이러한 문제와 질문들이 도티가 우연히 만난 달라이 라마로부터 15만 달러의 종자 기부를 받아 스탠퍼드 의과대학 산하 연민과 이타주의 연구 및 교육 센터(CCARE)를 설립하게 된 동기였습니다.

지난 6년 동안 CCARE는 확고한 다학제 연구로 다른 연구 센터들과 차별화를 이루었습니다. 소속 과학자들은 신경과학과 심리학부터 경제학, 그리고 불교와 같은 "관상 전통"에 이르기까지 다양한 분야에서 연구를 수행해 왔습니다. 하지만 CCARE는 또 다른 면에서도 차별화됩니다. 핵심 연구 결과의 상당 부분이 도티의 삶을 반영하고 있기 때문입니다. 캘리포니아 대학교 버클리 캠퍼스 그레이터 굿 사이먼-토마스(UC 버클리)의 신경과학자이자 그레이터 굿 사이먼-토마스 과학 책임자이자 전 CCARE 부소장은 도티를 연구자들이 이타주의에 대해 배우고 있는 것을 보여주는 훌륭한 전형으로 보고 있습니다. "도티는 엄청난 부를 축적했고, 가능한 모든 욕구를 충족하는 것이 더 나은 것이 아니라는 것을 깨달았습니다."라고 그녀는 말했습니다. "그런 질문이 그에게 동기를 부여합니다. 그는 진자의 극단까지 갔고, 자신에게 가장 풍부하고 진정한 목적 의식을 가져다줄 그 중간 지점을 찾으려고 노력하고 있습니다."

무신론자인 도티는 삶, 특히 자신의 삶이 타인의 친절을 중심으로 돌아간다고 믿습니다. 키가 크고 곰 같은 체격에 흰머리가 가득한 도티는 생각에 잠긴 듯 쾌활한 표정을 지으며, 이 센터를 설립한 것은 자신의 이기심 때문이라고 인정했습니다. "모든 과학자는 본질적으로 편향되어 있지만, 데이터는 데이터일 뿐입니다."라고 그는 말했습니다. "저는 무엇이 자비로운 행동을 막거나 방해하는지, 그리고 입증된 생리학적 이점은 무엇인지에 대해서도 똑같이 관심이 있습니다." 그는 덧붙였습니다. "우리 모두는 각자의 배경 이야기를 가지고 있으며, 오늘날 우리가 어떻게 기능하고 행동하는지는 과거에 우리에게 일어났던 일의 결과입니다."

복지에서 펜트하우스까지: 제임스 도티는 사치스러운 삶을 향한 자신의 노력에 대해 "당신은 당신이 열등하지 않고, 다른 사람들과 마찬가지로 훌륭하다는 것을 모든 사람에게 보여줘야 합니다."라고 말했습니다.

도티는 남부 캘리포니아에서 자랐는데, 어린 시절은 가난에 시달렸습니다. 아버지는 알코올 중독자였고, 감옥에 자주 다녔으며, 어머니는 병약했습니다. 그들은 공적 지원으로 생활하며 토런스와 팜데일을 전전하며 매번 쫓겨날까 봐 두려워했습니다. 13살이 되자 그는 마약에 손을 대기 시작했습니다. "신체적으로 학대받지는 않았어요." 그는 어린 시절에 대해 이렇게 말했습니다. "하지만 정말 끔찍했어요. 그런 일을 당하고 싶지 않았죠." 어느 날 도티는 스트립몰에 있는 마술 가게에 들어갔다가 가게 주인의 어머니를 만났습니다. 도티는 스스로 뚱하거나 화가 난 사람이라고 생각하지 않았지만, 그는 매우 중요한 시점에 있었고, 가게 주인은 그것을 알아챘습니다. 그녀는 도티에게 6주 동안 매일 방과 후 다시 오라고 권했고, 명상하는 법을 가르쳐 주었습니다. 도티는 자신이 일어나기를 바라는 일들을 상상하는 연습을 했습니다. 그 덕분에 그는 절망에서 벗어날 길을 찾을 수 있었습니다.

"두 사람을 예로 들어 볼까요? 두 사람 다 밖으로 나가 빗속으로 걸어 나갑니다." 도티가 설명했다. "한 사람은 '최근 날씨가 너무 더워요. 가뭄도 있었고요. 이 비는 정말 좋고, 식물들이 잘 자라고 있어요.'라고 말하고, 다른 사람은 나가서 '오늘 하루 종일 엉망이었어요. 이건 그냥 또 다른 문제일 뿐이에요. 교통 체증이 엄청날 거예요.'라고 말합니다. 하지만 두 사람은 같은 연못에서 헤엄치고 있는 셈이죠." 마법 가게 여자에게서 배운 교훈은 그의 외적인 현실을 바꾼 것이 아니었다. 그는 여전히 가난했고, 여전히 부모님을 부양해야 하는 사람이었다. 하지만 그의 내면적인 인식을 바꾸었다. "우리의 세계관을 만드는 것은 외부의 사건이나 환경이 아니라 바로 우리 자신이다."

마법 가게의 여인의 관대함은 도티의 용기를 일깨워 주었습니다. 고등학교 친구가 캘리포니아 대학교 어바인 캠퍼스에 지원했고, 도티는 그 자리에서 자신도 지원하겠다고 결심했습니다. 그녀는 도티에게 지원서 작성법을 알려주었습니다. 그는 어바인에서 생물학을 전공하고 Tulane 의대에 지원하기로 결심했습니다. 대학 의예과 위원회 일정 담당자가 2.5라는 낮은 GPA 때문에 시간 낭비라고 말하자, 도티는 자신의 가치를 입증하기 위해 심의를 요청했습니다. 결국 위원회를 눈물바다로 만들었고, 지원에 필요한 추천서를 받았습니다. Tulane 의대에서는 마감일이 지났음에도 불구하고 프로그램 사무실의 한 여인이 그에게 작은 친절을 베풀어 불우 청소년과 소수 민족 청소년을 위한 의대 프로그램에 입학할 수 있도록 허락해 주었습니다.

안녕, 토스카나의 빌라, 뉴질랜드의 개인 섬, 샌프란시스코의 펜트하우스.

의대 시절, 도티의 야망은 폭발했습니다. 그는 의사계의 정상을 목표로 신경외과 의사가 되었습니다. 의사 면허를 취득한 후, 캘리포니아 뉴포트 비치의 부유한 지역에 수익성 좋은 신경외과 병원을 차렸고, 이후 스탠퍼드 대학교에도 자리를 잡았습니다. 하지만 그는 거기서 멈추지 않았습니다. 1990년대에 의료 활동을 하면서, 그는 생명공학 산업에 대한 벤처 캐피털 투자 열풍을 타고 있는 기업가들을 부러워했습니다. 도티는 표적 방사선 치료를 할 수 있는 의료 기기 사이버나이프(CyberKnife)를 개발하는 애큐레이(Accuray)에 집중했는데, 애큐레이는 파산 직전이었습니다. 그는 숙련된 차익거래자처럼 1,800만 달러의 투자를 유치하고, 대출금의 일부를 직접 보증했습니다. 도티는 애큐레이의 사장 겸 CEO가 되었고, 사이버나이프의 판매는 급증했습니다. 그는 다른 의료 기기 회사에도 투자하며 호화로운 삶을 누리기 시작했습니다. 그는 페라리를 몰고 뉴질랜드에 있는 6,500에이커(약 2,000만 제곱미터) 규모의 섬을 계약금으로 지불했습니다.

도티는 자신의 야망이 등에 업힌 "원숭이", 즉 어린 시절 가난이라는 유령에 의해 움직였다고 말했다. "모든 사람에게 당신이 열등하지 않고, 그들만큼 훌륭하다는 것을 보여줘야 합니다."라고 그는 말했다. 궁핍 속에서 자란 그는 돈과 물건을 좇으며 그것이 무언가로 이어지기를 바랐다. "행복일지도 모르죠."라고 그는 말했다. "아니면 통제력일지도 몰라요. 당신은 자신이 괜찮다는 느낌을 줄 마법 같은 사건을 계속 기다리고 있죠." 그는 돈을 모두 잃었을 때, "그 원숭이에게서 해방되었어요. 제가 가장 원했던 것을 기꺼이 내주었죠."라고 말했다. 그는 그 기억에 잠겨 잠시 말을 멈췄다. "그리고 나서는 더 이상 그런 걱정을 할 필요가 없게 됐죠."

Doty의 해방적인 자선 활동(비록 그의 아직 아내인 Masha는 당시에는 그것을 해방으로 보지 않았지만)은 의사로서 그의 목적을 강조했습니다. 그는 스탠퍼드에서 휴직을 하고 미시시피주 걸프포트로 가서 지역 신경외과 및 뇌 손상 센터를 시작했고, 허리케인 카트리나가 강타했을 때 그곳에서 일하고 있었습니다. 그는 2년 더 머물렀습니다. 그가 스탠퍼드로 돌아왔을 때, 그는 인간 정신의 병리를 해결하는 것만큼 연민과 이타주의와 같은 긍정적인 행동에 엄격한 과학적 관심을 기울이겠다는 생각을 가지고 있었습니다. "누군가가 도움이 필요하다는 것이 분명하고, 어떤 사람은 도움을 주지만 다른 사람은 주지 않는 경우가 있다는 사실에 놀랐습니다. 하지만 왜 당신은 그렇지 않겠습니까? 그것이 바로 가장 중요한 질문입니다. 저는 아직도 그것을 이해하지 못합니다." 그는 후회스러운 웃음을 지으며 말했습니다. 사람들은 자기 일이 얼마나 중요한지에 너무 몰두해 있어요. 하지만 제가 장담하는데, 만약 그들이 도움이 필요한 입장에 있다면, 누군가 관심을 가져줬으면 하는 바람이 분명 있을 거예요.

CCARE를 통해 도티는 조금씩 이해의 빛을 얻기 시작했습니다. 센터의 역할 중 하나는 우리가 타인을 대하는 방식에 대한 문화적 대화를 시작하는 것이었습니다. 도티는 버클리 대학교 심리학 교수인 다처 켈트너와 일리노이 대학교 어바나-샴페인 캠퍼스 심리학 교수인 마이클 크라우스의 연구를 언급합니다. 두 사람의 연구에 따르면 부유한 사람들은 가난한 사람들보다 타인의 감정을 읽는 능력이 더 낮습니다. 또한 부유한 사람들은 동정심과 공동체 의식이 부족한 경향이 있습니다. 연구진은 타인에게 덜 의존할수록 타인에게 관심을 기울이거나 그들의 감정에 신경 쓰지 않는다고 추측합니다. 도티는 세계적 불평등이 심화됨에 따라 물질적 부와 사회 계층의 조건이 타인에 대한 우리의 행동에 어떤 영향을 미치는지에 대한 심리적 이해가 더욱 중요해질 것이라고 말했습니다. "특정한 특권을 누리는 사람들은 가장 약한 사람들을 돌볼 의무가 있습니다."

찰스 다윈은 연민이 우리 종의 생존에 필수적이라고 생각했습니다. 진화론자들은 고통받는 타인을 인식하는 능력과 돕고자 하는 욕구가 취약한 자손을 돌보고 친척이 아닌 사람들과 협력하는 데 필수적이라고 추측해 왔습니다. 2010년 연민에 대한 최초의 진화적 분석과 실증적 고찰을 공동 집필한 버클리 신경과학자 사이먼-토마스는 "우리는 다윈을 잘못 이해했습니다."라고 말했습니다. "'적자생존'이라는 개념은 강한 자가 승리한다는 것을 의미하지만, 실제로 승리하는 것은 매우 집단적이고 공동체적인 행동입니다."

도티가 자신의 삶을 통해 증명하고 있는 것은 달라이 라마가 말하는 "이기적인 이타주의"입니다.

이타주의에 대한 주요 과학적 주장, 즉 우리는 이기적인 존재인가, 사심 없는 존재인가에 대해 연구자들이 무엇을 발견하고 있는지 묻자 그녀는 웃으며 말했다. "확실히 둘 다입니다." 그녀는 말했다. "우리는 생존하도록 만들어졌고, 개인의 존엄성에 대한 위협에 경계하도록 만들어졌습니다. 하지만 우리는 스스로 위협받지 않을 때는 다른 사람들과 협력하도록 만들어지기도 합니다. 공격하려는 사람을 위로하거나 안아주려고 하지는 않습니다. 하지만 깊고 깊은 고통을 겪는 사람과 마주하게 되면 고통 자체에 대한 거울상 인식이 일어나게 되고, 거기서 도망치는 것이 항상 자신에게 도움이 되는 것은 아닙니다." 그녀는 두 상황에서 스트레스의 감각은 비슷하지만, 그 감정에 공감하고 반응하는 방식, 즉 싸우고 도피하는 것과 다가가서 돕는 것은 근본적으로 다르다고 말했다.

사이먼-토마스는 두 가지 행동이 상호적이고 역동적이라고 설명했습니다. 지금까지 의학이 질병, 고통, 그리고 질병에만 집중해 왔지만, 사회는 신체적 건강을 회복한 이후에 어떤 일이 일어나는지에 더 많은 관심을 기울이게 되었습니다. 그녀는 "웰빙과 행복 과학은 점점 더 많은 부분을 연결, 친절, 타인 봉사, 그리고 지속 가능한 공동체에서 기능하는 것에 대한 두 번째 이야기를 밝혀내는 것과 연관되어 있습니다."라고 말했습니다. 도티의 삶 또한 그녀의 연구 결과를 잘 보여줍니다. 사이먼-토마스는 "젊은 시절 도티가 겪었던 개인적인 고난은 타인의 고통에 대한 그의 감수성에 중요한 역할을 했습니다."라고 말했습니다. "도티는 누구와도 기꺼이 이야기하고, 거의 모든 상황에서 기꺼이 도움을 줍니다."

도티가 자신의 삶을 통해 증명하고 있을지도 모르는 것은 달라이 라마가 "이기적 이타주의"라고 부른 것, 즉 우리는 타인을 기쁘게 함으로써 이득을 얻는다는 것입니다. 우리가 다른 사람을 돕거나 가치 있는 것을 나눠줄 때, 뇌의 쾌락 중추, 즉 중뇌변연계 보상 체계는 성, 음식, 돈과 같은 자극에 의해 활성화되어 정서적 강화를 제공합니다. 미국 국립보건원(NIH)의 기능적 자기공명영상(FMR) 연구에 따르면, 누군가 자선 단체에 돈을 기부하는 것을 볼 때와 우리 자신이 돈을 받을 때 보상 중추가 똑같이 활성화됩니다. 또한, 가치 있는 것을 나눠주는 것은 인간을 비롯한 동물의 신뢰와 사회적 애착을 형성하는 데 중요한 뇌 영역인 하반신 영역과 이타적 의사 결정의 복잡성에 깊이 관여하는 것으로 여겨지는 전전두엽 피질을 활성화합니다. 연구자들이 "도우미의 황홀감"이라고 부르는 이러한 감정은 엔도르핀 분비에 의해 촉진될 수 있습니다. 혈압, 불안, 스트레스, 염증 감소, 기분 개선 등 우리가 아는 거의 모든 건강 지표에서 연민은 우리에게 도움이 되는 것으로 나타났습니다. 이는 오랫동안 인류 생존에 필수적이었던 신뢰와 공동체를 구축하도록 권장되는 몇 가지 방법입니다.

주는 언어는 종종 호혜성과 대칭성을 나타냅니다. 인간은 무의식적인 수준에서조차 서로를 모방하는 것으로 알려져 있습니다. 대인 관계의 동시성에 대한 한 연구에서는 메트로놈을 사용하여 박자를 함께 두드리는 사람들이 서로의 위치를 ​​맞추고 서로를 지지한다는 것을 보여주었습니다. 도티는 "다른 사람과 공감하거나 무언가의 일부라고 느끼게 하는 유사점을 찾는 것인데, 이는 공동체, 즉 자신보다 더 큰 무언가의 일부가 되는 것으로 돌아갑니다."라고 말했습니다.

우리 내집단 사람들에게는 동정심을 느끼지만 외집단 사람들에게는 동정심을 느끼지 않는 성향은 현대 사회에서는 그다지 유용하지 않을 수 있습니다. 우리는 더 이상 평생 알고 신뢰해 온 사람들 근처의 작은 공동체에서 살지 않습니다. 세상은 더 넓고 더 접근하기 쉬워졌으며, 어쩌면 더 위협적일 수도 있습니다. 하지만 과학자들은 전통적으로 "나쁜" 행동으로 여겨지는 것조차도 더 큰 선으로 이어질 수 있다는 것을 발견하고 있습니다. CCARE가 지원한 최근 연구는 험담과 배척이 집단 내 협력을 어떻게 촉진하는지 보여줍니다. 겉보기에 반사회적인 행동도 장기적으로는 협력하는 사람들이 착취당하지 않도록 보호함으로써 공동체 관계에 긍정적인 영향을 미칩니다. 따라서 이기적인 개인과 행동의 존재는 나머지 사람들이 더 나은 사람이 되도록 격려하는 데에도 역할을 할 수 있습니다.

도티는 사무실에 앉아 자신의 센터의 목표는 진화적으로 발생한 현상, 즉 가족, 부족, 국가에 대한 우리의 유대감을 느끼는 경향을 세계가 우리의 공동의 집이라는 공통된 생각으로 확장하는 것이라고 말했습니다. "우리 가족은 어머니, 아버지, 자매, 형제, 숙모, 삼촌으로 정의된다는 관점에서 벗어나," 그는 책상을 쾅 내리치며 말했습니다. "세상이 내 집이라고 말하는 것으로 나아가야 합니다. 그리고 그런 생각에 압도되지 말고, 열린 마음을 가져야 합니다. 그것이 바로 우리 인류를 구원할 것입니다."

얼마 전, 도티는 자주 가던 샌프란시스코의 한 커피숍에서 점원과 우연히 친해졌습니다. 그녀는 아홉 살 아이를 둔 싱글맘으로, 의사가 되는 것이 꿈이라는 것을 알게 되었습니다. 대학을 중퇴했지만 다시 공부하기 위해 노력하고 있었습니다. 도티는 가끔 그녀의 노력이 어떻게 진행되고 있는지 묻곤 했고, 결국 추천서를 써주기도 했습니다. "여기서는 별 노력 없이 한 사람의 삶에 긍정적인 영향을 줄 수 있었어요." 도티가 말했습니다. "저에게는 그게 엄청난 만족감이에요." 물질적인 풍요는 도티에게 끊임없는 스릴을 선사했다고 그는 말했습니다. 하지만 "도우미의 황홀경"에는 비할 바가 아니었습니다. 그 커피숍 점원은 현재 의대에 재학 중입니다.