James Doty's Helper's High

James Doty ni predmet proučevanja v raziskovalnem centru za altruizem, ki ga je leta 2008 ustanovil na Stanfordu, vendar bi lahko bil. Leta 2000, potem ko je kot nevrokirurg in biotehnološki podjetnik v Silicijevi dolini pridobil bogastvo, je vse izgubil v zlomu dotcoma: 75 milijonov dolarjev je izginilo v šestih tednih. Adijo vila v Toskani, zasebni otok na Novi Zelandiji, penthouse v San Franciscu. Njegovo zadnje premoženje so bile delnice podjetja za medicinske pripomočke, ki ga je nekoč vodil in se imenuje Accuray. Toda to je bila zaloga, ki jo je zaupal zaupanju, ki bi koristilo univerzam, ki jih je obiskoval, in programom za aids, družino in globalno zdravje. Doty je imel 3 milijone dolarjev v luknji. Vsi so mu rekli, naj zalogo obdrži zase. Dal ga je – vseh 30 milijonov dolarjev. "Podariti je moralo biti najbolj osebno izpolnjujoča izkušnja, kar sem jih imela v življenju," je nedavno sončno popoldne na Stanfordu dejala 58-letna Doty. Leta 2007 je Accuray javno objavil na 1,3 milijarde dolarjev. To je ustvarilo stotine milijonov za Dotyjeve obdarjence in nič zanj. "Ni mi žal," je rekel.

Kaj je torej narobe z Doty? Ali je normalno, da človek stori velikodušno dejanje, ki pomaga drugim in ne sebi? Ali pa je njegovo nesebično dejanje le dejanje prikritega lastnega interesa? Antropologi in evolucijski biologi se že desetletja ubadajo s temi vprašanji. Nedavne raziskave kažejo, da je bolj zapleteno od tega – da nas je evolucija potisnila k lastnosti, ki povezuje skupnosti in jim pomaga uspevati, in da altruistična dejanja spodbujajo dobro počutje posameznika na biološko merljive načine. To so točno takšne težave in vprašanja, ki so motivirala Dotyja, da je ustanovil Center za raziskovanje in izobraževanje o sočutju in altruizmu ali CCARE, ki je del Stanfordove medicinske fakultete, z donacijo dalajlame v višini 150.000 dolarjev, ki ga je Doty srečala ob naključnem srečanju.

V zadnjih šestih letih se je CCARE razlikoval od drugih raziskovalnih centrov, ker je odločno multidisciplinaren. Njeni povezani znanstveniki so izvajali študije na področjih od nevroznanosti in psihologije do ekonomije in »kontemplativnih tradicij«, kot je budizem. Toda CCARE se odlikuje še po nečem: številne njegove ključne ugotovitve odražajo Dotyjino življenje. Emiliana Simon-Thomas, nevroznanstvenica, znanstvena direktorica Greater Good Science Center na kalifornijski univerzi Berkeley in nekdanja pridružena direktorica CCARE, vidi Dotyja kot izjemno utelešenje tega, kar se raziskovalci učijo o altruizmu. »Povzpel se je do absurdnega bogastva in ugotovil, da ni bolje, če so zadovoljene vse možne potrebe,« je dejala. "Takšno vprašanje ga motivira. Šel je do skrajnosti nihala in poskuša najti mesto vmes, ki mu bo prineslo najbolj bogat in pristen občutek namena."

Doty, ateist, verjame, da se življenje, zlasti njegovo, vrti okoli prijaznosti drugih. Visok, medved moški s sivimi lasmi, ki je izmenično zamišljen in vesel Doty je priznal, da je ustanovil center iz lastnega interesa. "Vsak znanstvenik je sam po sebi pristranski, a podatki so podatki," je dejal. "Prav tako me zanima vprašanje, kaj blokira ali preprečuje sočutno vedenje in kakšne so dokumentirane fiziološke koristi ali ne." Dodal je: "Vsi imamo zgodbo v ozadju in to, kako delujemo ali se obnašamo danes, je manifestacija tega, kar se nam je zgodilo v preteklosti."

Od blaginje do penthousea: »Vsem moraš pokazati, da nisi manjvreden, da si enako dober kot oni,« je James Doty dejal o svoji poti v visoko življenje.

Doty je odraščal v južni Kaliforniji, kjer je njegovo otroštvo raztrgala revščina. Njegov oče je bil alkoholik in pogosto v zaporu, mati pa bolna. Živeli so od državne pomoči in skakljali od Torrancea do Palmdala, saj so se na vsakem koraku bali deložacije. Pri 13 letih je užival droge. "Nisem bil fizično zlorabljen," je rekel o svojem otroštvu. "Ampak bilo je nekako zanič - ne bi se prijavil za to." Nekega dne je Doty zašla v lokalno čarovniško trgovino in srečala lastnikovo mamo. Čeprav se Doty ni imel za čemernega ali jeznega, je bil na kritični točki in ženska v trgovini je to videla. Povabila ga je, naj se šest tednov vrača vsak dan po šoli, in ga naučila meditirati. Vadil je predstavljanje stvari, za katere je želel, da se zgodijo; omogočilo mu je videti pot iz brezupnosti.

»Vzemite dve osebi – oba hodita ven na dež,« je pojasnila Doty. »Ena oseba pravi: 'Zadnje čase je tako vroče, bila je suša, ta dež je čudovit, vsa ta rast se dogaja.' Druga oseba odide ven in reče: 'Cel moj dan je bil slab, to je samo še en bedni del tega, promet bo grozen.' Pa vendar oba plavata v istem ribniku.« Kar se je naučil od ženske v čarovniški trgovini, ni spremenilo realnosti njegovih zunanjih okoliščin – še vedno je bil reven in še vedno je bil on tisti, ki je moral skrbeti za svoje starše –, ampak njegovo notranje dojemanje tega. "Mi smo tisti, ki ustvarjamo svoj pogled na svet - ne neki zunanji dogodek ali okolje."

Velikodušnost ženske v čarovniški trgovini je v Doty sprostila drznost. Srednješolski prijatelj se je prijavljal na kalifornijsko univerzo Irvine in Doty se je na kraju samem odločila, da bo tudi on. Pokazala mu je, kako se izpolni obrazec. Študiral je biološke vede v Irvinu in se odločil prijaviti na medicinsko šolo v Tulanu. Ko mu je urnik komisiji za pripravo na fakulteto povedal, da zapravlja čas zaradi njegovega slabega povprečnega uspeha 2,5, je zahteval zaslišanje, da bi lahko dokazal svojo vrednost; na koncu je komisijo spravil v solze in pridobil priporočilo, ki ga je potreboval za svojo prijavo. V Tulanu mu je ženska v programski pisarni kljub preteklemu roku pokazala malo prijaznosti in mu dovolila vstop v program medicinske šole za prikrajšane mladine in mladino iz manjšin.

Adijo vila v Toskani, zasebni otok na Novi Zelandiji, penthouse v San Franciscu.

Na medicinski šoli so Dotyjine ambicije eksplodirale. Ciljal je na vrh zdravnikovega totema in postal nevrokirurg. Po pridobitvi zdravniške licence je ustanovil donosno nevrokirurško ordinacijo v prestižnem Newport Beachu v Kaliforniji in pozneje na Stanfordu. Vendar se ni ustavil pri tem. Skupaj z zdravniškim delom v devetdesetih letih prejšnjega stoletja je zavistno opazoval podjetnike, ki so jezdili na valu naložb tveganega kapitala v biotehnološki industriji. Doty se je osredotočil na Accuray - proizvajalce medicinske naprave, imenovane CyberKnife, naprave, ki bi lahko izvajala ciljno obsevanje - ki je šla v stečaj. Kot spreten arbiter je zbral 18 milijonov dolarjev naložb, za del kreditnih linij pa je jamčil tudi sam. Doty je postal predsednik in izvršni direktor podjetja Accuray, prodaja CyberKnife pa se je močno povečala. Investiral je v druga podjetja za medicinske pripomočke in njegovo visoko življenje je bilo v polnem razmahu. Vozil je ferrarija in dal predplačilo na 6500 hektarjev velikem otoku na Novi Zelandiji.

Doty je dejal, da njegove ambicije poganja »opica« na njegovem hrbtu: duh revščine iz otroštva. "Vsem moraš pokazati, da nisi manjvreden, da si tako dober kot oni," je dejal. Kot nekdo, ki je odraščal v pomanjkanju, je lovil denar in dobrine v upanju, da se bo to kaj spremenilo. "Morda sreča," je rekel. "Ali nadzor. Kar naprej čakaš na čarobni dogodek, zaradi katerega se boš počutil, da si v redu." Ko je izgubil ves svoj denar, je rekel, "to me je osvobodilo te opice. Prostovoljno sem dal stvar, ki sem si jo najbolj želel." Obmolknil je, čustven v spominu. "In potem mi ni bilo treba več skrbeti za to."

Dotyjevo osvobajajoče dejanje človekoljubja (čeprav ga njegova še ne žena Maša takrat ni videla kot osvobajajoče) je poudarilo njegov namen kot zdravnika. Vzel je dopust s Stanforda in odšel v Gulfport, Mississippi, da bi ustanovil regionalni center za nevrokirurgijo in možganske poškodbe, in tam delal, ko je udaril orkan Katrina. Ostal je še dve leti. Ko se je vrnil na Stanford, je bil z idejo, da bi pozitivnemu vedenju, kot sta sočutje in altruizem, posvetil toliko stroge znanstvene pozornosti, kot je moral reševanju patologij človeškega uma. "Presenetilo me je, kako včasih je očitno, da nekdo potrebuje pomoč, in nekdo jo da, drugi pa noče. Ampak zakaj ne bi? To je pereče vprašanje. Še vedno ga ne razumem," je rekel v skrušenem smehu. "Ljudje se tako zavzamejo za to, kako pomembna je njihova lastna stvar. Vendar vam zagotavljam, da bi si zagotovo želeli, da bi bil nekdo pozoren, če bi bili v položaju stiske."

Preko CCARE je Doty začela dobivati ​​kančke razumevanja. Del vloge centra je bil začeti kulturni pogovor o tem, zakaj z drugimi ravnamo tako, kot se. Doty opozarja na delo Dacherja Keltnerja, profesorja psihologije na Berkeleyju, in Michaela Krausa, profesorja psihologije na Univerzi Illinois v Urbana-Champaignu; njihove študije so pokazale, da premožni ljudje slabše berejo čustva drugih kot ljudje z omejenimi sredstvi. Tisti, ki so bogati, so tudi manj sočutni in osredotočeni na skupnost; Raziskovalci domnevajo, da manj kot se moramo zanašati na druge, manj smo pozorni nanje ali skrbi za njihova čustva. Ker se globalna neenakost povečuje, bo psihološko razumevanje tega, kako lahko pogoji materialnega bogastva in družbenega razreda vplivajo na naše vedenje do drugih, samo še bolj pomembno, je dejal Doty. "Ljudje, ki so dobili določene privilegije, so dolžni paziti na najšibkejše."

Sam Charles Darwin je domneval, da je sočutje bistveno za preživetje naše vrste; evolucijski teoretiki so špekulirali, da sta sposobnost prepoznavanja drugih v stiski in želja po pomoči ključnega pomena za skrb za ranljive potomce in sodelovanje z nesorodniki. "Nekako napačno smo prebrali Darwina," je dejal Simon-Thomas, nevroznanstvenik z Berkeleyja, ki je bil soavtor prve evolucijske analize in empiričnega pregleda sočutja leta 2010. "Prišli smo do ideje, da 'preživetje najmočnejšega' pomeni, da zmaga najmočnejši človek, medtem ko je tisto, kar dejansko zmaga, zelo kolektivno, skupno vedenje."

Kar Doty morda dokazuje s svojim življenjem, je to, kar je dalajlama imenoval "sebični altruizem".

Na vprašanje, kaj raziskovalci odkrivajo o glavnem znanstvenem argumentu altruizma – ali smo sebična ali nesebična bitja? – se je zasmejala. "Vsekakor je oboje," je rekla. "Ustvarjeni smo za preživetje in smo pozorni na grožnje naši individualni integriteti. Vendar smo zgrajeni tudi za sodelovanje z drugimi, ko sami nismo ogroženi. Ne poskušate potolažiti ali objeti nekoga, ki vas poskuša napasti. Če pa se soočite z nekom, ki je v globoki, globoki bolečini, to v vas vzbudi zrcalno dojemanje same bolečine in bežati ni vedno storitev sebi stran od tega." Občutek stresa pri obeh scenarijih je podoben, je dejala, vendar se način, na katerega se povezujemo in odzivamo na ta občutek – boj in beg proti pristopu in pomoči – se močno razlikuje.

Obe vedenji, je pojasnil Simon-Thomas, sta vzajemni in dinamični. Kljub dejstvu, da se je do zdaj medicinska znanost osredotočala na bolezen, bolečino in bolezni, je družba začela posvečati več pozornosti temu, kar pride po tem, ko ste dosegli fizično zdravje. »Vedno več znanosti o dobrem počutju in sreči,« je rekla, »je povezano z odkrivanjem te druge zgodbe o povezovanju, prijaznosti, služenju drugim in delovanju v trajnostni skupnosti.« Dotyjino lastno življenje uteleša njene ugotovitve. "Njegova osebna zgodovina boja v mladosti je ključna za njegovo občutljivost za trpljenje drugih," je dejal Simon-Thomas. "Pripravljen se je pogovarjati s komer koli. In pripravljen pomagati v skoraj vsakem primeru."

Kar Doty morda dokazuje s svojim življenjem, je to, kar je dalajlama poimenoval »sebični altruizem« – koristi nam, če ugajamo drugim. Ko nekomu pomagamo ali podarimo nekaj dragocenega, centri za užitek v možganih ali mezolimbični sistem nagrajevanja, ki ga aktivirajo dražljaji, kot so spolnost, hrana ali denar, zagotavljajo čustveno okrepitev. Študije funkcionalnega slikanja z magnetno resonanco Nacionalnega inštituta za zdravje so pokazale, da so centri za nagrajevanje enako aktivni, ko gledamo, kako nekdo daje denar v dobrodelne namene, in ko ga prejemamo sami; poleg tega podarjanje nečesa dragocenega aktivira subgenualno področje, del možganov, ki je ključen pri vzpostavljanju zaupanja in socialne navezanosti pri ljudeh in drugih živalih, pa tudi sprednjo prefrontalno skorjo, za katero se domneva, da je močno vpletena v zapletenost altruističnega odločanja. Temu, kar raziskovalci imenujejo "pomočnikova visoka", lahko pomaga sproščanje endorfinov. Pri skoraj vseh merilih zdravja, ki jih poznamo – zniževanju krvnega tlaka, tesnobe, stresa, vnetja in izboljšanju razpoloženja – se je pokazalo, da nam sočutje pomaga. To je nekaj načinov, kako nas spodbujajo k vzpostavitvi zaupanja in skupnosti, ki sta že dolgo potrebna za preživetje človeštva.

Jezik dajanja pogosto kaže na recipročnost in simetrijo. Znano je, da ljudje posnemamo drug drugega, tudi na podzavestni ravni. Ena študija medosebne sinhronije je uporabila metronom in pokazala, da se ljudje, ki skupaj udarjajo po taktu, uskladijo in podpirajo drug drugega. »Iskanje podobnosti povzroči, da se poistovetiš z nekom drugim ali se počutiš del nečesa, in to se vrne k skupnosti, k temu, da si del nečesa, kar je večje od tebe,« je dejala Doty.

Nagnjenost k sočutju do ljudi v naši skupini, ne pa tudi do drugih, je morda manj koristna v naši sodobni družbi. Ne živimo več v majhnih skupnostih v bližini ljudi, ki jih poznamo in jim zaupamo vse življenje; svet je širši in bolj dostopen ter morda bolj grozeč. Toda znanstveniki ugotavljajo, da tudi tisto, kar se tradicionalno dojema kot "slabo" vedenje, lahko vodi k večjemu dobremu: nedavna študija, ki jo je financiral CCARE, kaže, kako ogovarjanje in izobčenje spodbujata sodelovanje v skupinah. Navidezno antisocialno vedenje ima dolgoročno pozitivne učinke na odnose v skupnosti, saj ščiti kooperante pred izkoriščanjem. Obstoj sebičnih posameznikov in vedenj lahko torej prav tako igra vlogo pri spodbujanju drugih, da smo boljši.

Ko je sedel v svoji pisarni, je Doty dejal, da je cilj njegovega centra prevesti to, kar se je evolucijsko zgodilo – našo težnjo, da čutimo povezanost z družino, plemenom, narodom – v skupno predstavo o svetu kot našem skupnem domu. "Od tega stališča, da našo družino opredeljujejo mati, oče, sestra, brat, teta, stric, moramo preiti do tega, da rečemo, da je svet moj dom. In ne smemo biti preobremenjeni s tem, imeti občutek odkritosrčnosti glede tega. To je tisto, kar bo rešilo našo človečnost."

Nedolgo nazaj je Doty sklenil priložnostno prijateljstvo z uradnikom v kavarni v San Franciscu, ki ga je pogosto obiskoval. Izvedel je, da je mati samohranilka z 9-letnim otrokom in da so njene sanje zdravnica. Pustila je fakulteto, vendar si je prizadevala, da bi se vrnila. Vsake toliko časa je Doty vprašala, kako napreduje njen trud, in ji na koncu napisala priporočilno pismo. »Tukaj mi je z malo truda uspelo vplivati ​​na človekovo življenje,« je dejala Doty. "Zame je to neizmerno zadovoljstvo." Materialno bogastvo je Doty nenehno vznemirjalo, je dejal. Vendar niso bili kos "pomočnikovemu napitku". Kavarnica je zdaj na medicinski šoli.