James Doty's Helper's High

James Doty er ekki viðfangsefni sem er í rannsókn í rannsóknamiðstöðinni sem hann stofnaði í Stanford árið 2008, en hann gæti verið það. Árið 2000, eftir að hafa skapað sér auð sem taugaskurðlæknir og líftæknifrumkvöðull í Silicon Valley, tapaði hann öllu í tölvuslysinu: 75 milljónir dollara fóru á sex vikum. Bless villa í Toskana, einkaeyju á Nýja Sjálandi, þakíbúð í San Francisco. Endanleg eign hans var hlutabréf í lækningatækjafyrirtæki sem hann hafði einu sinni rekið sem heitir Accuray. En það var hlutabréf sem hann hafði skuldbundið til trausts sem myndi gagnast háskólunum sem hann hafði sótt og áætlanir um alnæmi, fjölskyldu og alþjóðlega heilsu. Doty var 3 milljónir dollara í holunni. Allir sögðu honum að halda hlutabréfunum fyrir sig. Hann gaf það frá sér - allar 30 milljónir dollara af því. „Að gefa það hefur þurft að vera persónulegasta upplifun sem ég hef upplifað á ævinni,“ sagði Doty, 58 ára, nýlega á sólríkum síðdegi í Stanford. Árið 2007 fór Accuray á markað með verðmat upp á 1,3 milljarða dollara. Það skilaði hundruðum milljóna fyrir unnendur Doty og núll fyrir hann. „Ég sé ekki eftir því,“ sagði hann.

Svo hvað nákvæmlega er athugavert við Doty? Er eðlilegt að manneskjan fremji rausnarlega athöfn sem hjálpar öðrum en ekki sjálfum sér? Eða er óeigingjarnt athæfi hans aðeins dulbúinn eiginhagsmunaverk? Mannfræðingar og þróunarlíffræðingar hafa glímt við þessar spurningar í áratugi. Nýlegar rannsóknir benda til þess að það sé flóknara en það - að þróunin hafi ýtt okkur í átt að eiginleikum sem bindur samfélög og hjálpar þeim að dafna og að altruískar athafnir stuðla að vellíðan einstaklings á líffræðilega mælanlegan hátt. Þetta eru einmitt svona mál og spurningar sem hvöttu Doty til að stofna - með frægjöf upp á $150.000 frá Dalai Lama, sem Doty hafði hitt í tilviljunarkenndri fundi - Center for Compassion and Altruism Research and Education, eða CCARE, hluti af Stanford's School of Medicine.

Undanfarin sex ár hefur CCARE greint sig frá öðrum rannsóknarmiðstöðvum vegna þess að það er ákveðið þverfaglegt. Tengdir vísindamenn þess hafa stundað rannsóknir á sviðum frá taugavísindum og sálfræði til hagfræði og „íhugunarhefða“ eins og búddisma. En CCARE er aðgreindur á annan hátt: Margar af helstu niðurstöðum þess endurspegla líf Doty sjálfs. Emiliana Simon-Thomas, taugavísindamaður, vísindastjóri Greater Good Science Center við háskólann í Kaliforníu, Berkeley, og fyrrverandi aðstoðarforstjóri CCARE, lítur á Doty sem ótrúlega útfærslu á því sem vísindamenn eru að læra um altruism. „Hann reis upp í fáránlegan auð og komst að því að það er ekki betra að hafa allar mögulegar þarfir uppfyllt,“ sagði hún. "Svona spurning hvetur hann áfram. Hann er kominn út í öfgar pendúlsins og hann er að reyna að finna staðinn þar á milli sem færir honum ríkasta og ekta tilganginn."

Doty, trúleysingi, trúir því að lífið, sérstaklega hans eigið, snúist um góðvild annarra. Hávaxinn, bjarnargóður maður með fullt grátt hár, sem er aftur á móti hugsi og kátur, Doty viðurkenndi að hann stofnaði miðstöðina af eigin hagsmunum. „Sérhver vísindamaður er í eðli sínu hlutdrægur, en gögnin eru gögnin,“ sagði hann. „Ég hef alveg eins áhuga á spurningunni um hvað hindrar eða kemur í veg fyrir miskunnsama hegðun og hver er skjalfestur lífeðlisfræðilegur ávinningur eða ekki. Hann bætti við: „Við eigum öll sögu að baki og hvernig við virkum eða hegðum okkur í dag er birtingarmynd þess sem hefur gerst fyrir okkur í fortíðinni.

Frá velferð til þakíbúðar: „Þú verður að sýna öllum að þú sért ekki óæðri, að þú sért eins góður og þeir,“ sagði James Doty um akstur sinn til hins háa lífs.

Doty ólst upp í suðurhluta Kaliforníu, þar sem æsku hans var reifuð af fátækt. Faðir hans var alkóhólisti og oft í fangelsi og móðir hans var veik. Þeir lifðu á opinberri aðstoð og skoppuðu um frá Torrance til Palmdale, óttaslegnir um brottrekstur á hverju strái. Þegar hann var 13 ára var hann að dópa. „Ég var ekki beitt líkamlegu ofbeldi,“ sagði hann um æsku sína. „En það var bara soldið asnalegt - þú myndir ekki skrá þig í það. Einn daginn ráfaði Doty inn í töfrabúð á staðnum í verslunarmiðstöð og hitti móður eigandans. Þó Doty hafi ekki litið á sjálfan sig sem hneyksluðan eða reiðan, var hann á kröftugum tímamótum og konan í búðinni sá það. Hún bauð honum að koma aftur á hverjum degi eftir skóla í sex vikur og kenndi honum hvernig á að hugleiða. Hann æfði sig í að ímynda sér hluti sem hann vildi gerast; það gerði honum kleift að sjá leið sína út úr vonleysinu.

„Taktu tvær manneskjur — báðar ganga þær út í rigninguna,“ útskýrði Doty. „Ein manneskja segir: „Það hefur verið svo heitt undanfarið, það hafa verið þurrkar, þessi rigning er yndisleg, allur þessi vöxtur er að gerast.“ Annar manneskja gengur út og segir: "Allur dagurinn minn hefur verið slæmur, þetta er bara enn einn vitleysingurinn, umferðin verður hræðileg." Og samt eru þeir báðir að synda í sömu tjörninni." Það sem hann lærði af konunni í töfrabúðinni breytti ekki raunveruleika ytri aðstæðna hans - hann var enn fátækur, og hann var enn sá sem þurfti að sjá um foreldra sína - heldur innri skynjun hans á því. „Við erum þau sem sköpum heimsmynd okkar - ekki einhver utanaðkomandi atburður eða umhverfi.

Örlæti konunnar í töfrabúðinni leysti úr læðingi djörfung í Doty. Vinur í menntaskóla var að sækja um til háskólans í Kaliforníu, Irvine, og Doty ákvað á staðnum að hann myndi líka. Hún sýndi honum hvernig ætti að fylla út eyðublaðið. Hann lærði líffræði við Irvine og ákvað að sækja um læknanám í Tulane. Þegar áætlunarmaður fyrir læknanefnd háskólans sagði honum að hann væri að sóa tíma sínum vegna dapurlegs 2,5 GPA, krafðist hann yfirheyrslu svo hann gæti fært rök fyrir verðugleika sínum; í lokin hafði hann nefndina í tárum og fékk þau meðmæli sem hann þurfti fyrir umsókn sína. Í Tulane, þrátt fyrir liðinn frest, sýndi kona á dagskrárskrifstofunni honum smá vinsemd með því að leyfa honum inngöngu í læknaskólanám fyrir bágstadda unglinga og ungmenni í minnihlutahópum.

Bless villa í Toskana, einkaeyju á Nýja Sjálandi, þakíbúð í San Francisco.

Í læknaskólanum sprakk metnaður Doty. Hann stefndi á toppinn á tótempóli lækna og varð taugaskurðlæknir. Eftir að hafa öðlast læknisleyfi stofnaði hann ábatasama taugaskurðlækningastofu í hágæða Newport Beach, Kaliforníu, og síðar í Stanford. En hann lét ekki þar við sitja. Samhliða því að stunda læknisfræði á tíunda áratugnum rak hann öfundsvert auga á frumkvöðla sem riðu á öldu áhættufjárfestinga í líftækniiðnaðinum. Doty einbeitti sér að Accuray - framleiðendum lækningatækis sem kallast CyberKnife, tæki sem gæti veitt markvissa geislameðferð - sem var að verða gjaldþrota. Eins og hæfur gerðarmaður safnaði hann 18 milljónum dollara í fjárfestingar og tryggði sjálfur hluta af lánalínunum sjálfur. Doty varð forseti og forstjóri Accuray og sala á CyberKnife tók við. Hann fjárfesti í öðrum lækningatækjafyrirtækjum og háa líf hans var í fullum gangi. Hann ók Ferrari og lagði út greiðslu á 6.500 hektara eyju á Nýja Sjálandi.

Doty sagði að metnaður hans væri knúinn áfram af „apanum“ á bakinu: vofa fátæktar hans í æsku. „Þú verður að sýna öllum að þú sért ekki óæðri, að þú sért eins góður og þeir,“ sagði hann. Sem einhver sem ólst upp við skort elti hann peningana og varninginn í von um að það myndi skila sér í eitthvað. „Hamingja, kannski,“ sagði hann. "Eða stjórna. Þú heldur áfram að bíða eftir töfrandi atburði sem mun láta þér líða að þér sé í lagi." Þegar hann tapaði öllum peningunum sínum sagði hann, "það leysti mig frá apanum. Ég gaf sjálfviljugur það sem ég vildi mest." Hann þagði, tilfinningaþrunginn í endurminningunni. "Og þá þurfti ég ekki að hafa áhyggjur af því lengur."

Frelsandi velgjörðarverk Dotys (þó að eiginkona hans Masha hafi ekki litið á það sem frelsandi á þeim tíma) undirstrikaði tilgang hans sem læknis. Hann tók sér frí frá Stanford og fór til Gulfport, Mississippi, til að hefja svæðisbundna taugaskurð- og heilaskaðastöð, og var að vinna þar þegar fellibylurinn Katrina skall á. Hann dvaldi í tvö ár í viðbót. Þegar hann sneri aftur til Stanford, var það með hugmynd um að veita jákvæðri hegðun eins og samúð og altruism jafn stranga vísindalega athygli og hann þurfti að leysa meinafræði mannshugans. "Mér fannst stundum augljóst að einhver þarf hjálp, og einn veitir hana, en annar gerir það ekki. En af hverju myndirðu það ekki? Þetta er brennandi spurningin. Ég skil hana ekki enn," sagði hann og hló hryggilega. „Fólk er svo upptekið af því hversu mikilvægur hlutur þeirra er. En ég fullvissa þig um að ef það væri í neyð vildi það örugglega að einhver tæki eftir því.

Í gegnum CCARE er Doty farin að fá glitta í skilning. Hluti af hlutverki miðstöðvarinnar hefur verið að hefja menningarlegt samtal um hvers vegna við komum fram við aðra eins og við gerum. Doty bendir á verk Dacher Keltner, prófessors í sálfræði við Berkeley, og Michael Kraus, prófessors í sálfræði við háskólann í Illinois í Urbana-Champaign; Rannsóknir þeirra hafa leitt í ljós að efnað fólk er verra í að lesa tilfinningar annarra en fólk með takmarkaða burði. Þeir sem eru ríkir hafa líka tilhneigingu til að vera minna samúðarfullir og samfélagsmiðaðir; rannsakendurna grunar að því minna sem við þurfum að treysta á aðra, því minna gefum við þeim athygli eða hugsum um tilfinningar þeirra. Þegar alþjóðlegt ójöfnuður eykst sagði Doty að sálfræðilegur skilningur á því hvernig aðstæður efnislegs auðs og þjóðfélagsstéttar gætu haft áhrif á hegðun okkar gagnvart öðrum muni aðeins aukast að marki. „Fólk sem hefur fengið ákveðin forréttindi ber skylda til að passa upp á þá veikustu.

Charles Darwin gerði sjálfur ráð fyrir að samúð væri nauðsynleg til að tegund okkar lifi af; Þróunarkenningafræðingar hafa velt því fyrir sér að hæfileikinn til að þekkja aðra í neyð og löngunin til að hjálpa sé mikilvæg fyrir umönnun viðkvæmra afkvæma og samvinnu við ekki ættingja. „Við höfum misskilið Darwin,“ sagði Simon-Thomas, taugavísindamaðurinn frá Berkeley, sem skrifaði fyrstu þróunargreininguna og reynslusöguna um samkennd árið 2010. „Við höfum komið með þá hugmynd að „survival of the fittest“ þýðir að sterkasti maðurinn vinnur, þegar það sem vinnur í raun er mjög sameiginleg, samfélagsleg hegðun.

Það sem Doty gæti verið að sanna með eigin lífi er það sem Dalai Lama hefur kallað „eigingjörn oftrú.

Þegar hún var spurð að því hvað vísindamenn séu að uppgötva um helstu vísindalegu rökin í altruisma - erum við eigingjarnar eða óeigingjarnar verur? - hló hún. „Það er örugglega bæði,“ sagði hún. "Við erum byggð til að lifa af og til að vera vakandi fyrir ógnum við einstaklingsbundið heilindi okkar. En við erum líka byggð til að vinna með öðrum þegar okkur er ekki ógnað sjálf. Þú reynir ekki að hugga eða knúsa einhvern sem er að reyna að ráðast á þig. En ef þú stendur frammi fyrir einhverjum sem er í djúpum, djúpum sársauka, þá vekur það tilfinningu í þér fyrir sársauka sem er ekki alltaf að hlaupa frá sjálfum þér, þjónusta við sjálfan þig. það." Tilfinningin fyrir streitu í kringum báðar aðstæður er svipuð, sagði hún, en hvernig við tengjumst og bregðumst við þeirri tilfinningu - að berjast og flýja á móti því að nálgast og hjálpa - er mjög mismunandi.

Hegðunin tvö, útskýrði Simon-Thomas, er gagnkvæm og kraftmikil. Þrátt fyrir að hingað til hafi læknavísindin einbeitt sér að veikindum, sársauka og sjúkdómum, hefur samfélagið tekið meira mark á því sem kemur eftir að þú hefur náð líkamlegri heilsu. „Meira og meira af vísindum um vellíðan og hamingju,“ sagði hún, „hefur að gera með að afhjúpa þessa seinni sögu um að tengjast, vera góður, þjóna öðrum og starfa í sjálfbæru samfélagi. Líf Doty sjálfs felur í sér niðurstöður hennar. „Persónuleg saga hans um baráttu sem ung manneskja er mikilvæg fyrir næmni hans fyrir þjáningum annarra,“ sagði Simon-Thomas. "Hann er tilbúinn að tala við hvern sem er. Og tilbúinn að hjálpa í næstum öllum tilfellum."

Það sem Doty getur verið að sanna með eigin lífi er það sem Dalai Lama hefur kallað „eigingjörn oftrúahyggju“ – við græðum á því að þóknast öðrum. Þegar við hjálpum einhverjum öðrum eða gefum eitthvað verðmætt frá sér, veita ánægjustöðvar heilans, eða mesolimbíska verðlaunakerfið, virkjað af áreiti eins og kynlífi, mat eða peningum, tilfinningalega styrkingu. Hagnýtar segulómun rannsóknir á vegum National Institute of Health hafa sýnt að verðlaunamiðstöðvar eru jafn virkar þegar við horfum á einhvern gefa peninga til góðgerðarmála og þegar við fáum það sjálf; að auki virkjar það að gefa eitthvað verðmætt frá sér undirkynjasvæðið, hluta heilans sem er lykillinn að því að koma á trausti og félagslegri tengingu hjá mönnum og öðrum dýrum, sem og fremri framhliðarberki, sem er talinn taka mikinn þátt í margbreytileika altruískrar ákvarðanatöku. Það sem vísindamenn kalla „hjálparhátið“ gæti verið aðstoðað af losun endorfíns. Með nánast öllum mælingum á heilsu sem við þekkjum - að lækka blóðþrýsting, kvíða, streitu, bólgu og auka skap - hefur verið sýnt fram á að samúð hjálpar okkur. Þetta eru nokkrar af þeim leiðum sem við erum hvött til að koma á trausti og samfélagi, sem hefur lengi verið nauðsynlegt til að lifa af.

Tungumálið að gefa oft bendingar til gagnkvæmni og samhverfu. Menn eru þekktir fyrir að líkja eftir hvort öðru, jafnvel á undirmeðvitundarstigi. Ein rannsókn á samstillingu milli manna notaði metrónóm og sýndi að fólk sem sló takt saman myndi stilla sér upp og styðja hvert annað. "Það er að finna líkindi sem gera það að verkum að þú samsamast einhverjum öðrum, eða finnst þú vera hluti af einhverju, og þetta kemur aftur til samfélagsins, að vera hluti af einhverju sem er stærra en þú sjálfur," sagði Doty.

Tilhneigingin til að finna til samúðar með fólki í innanhópnum okkar, en ekki utanhópnum okkar, gæti verið minna gagnleg í nútímasamfélagi okkar. Við búum ekki lengur í litlum samfélögum nálægt fólki sem við höfum þekkt og treyst allt okkar líf; heimurinn er víðari og aðgengilegri og kannski ógnandi. En vísindamenn komast að því að jafnvel það sem venjulega er litið á sem „slæma“ hegðun getur leitt til meiri góðs: Nýleg CCARE-styrkt rannsókn sýnir hvernig slúður og útskúfun hvetja til samvinnu í hópum. Að því er virðist andfélagsleg hegðun hefur, til lengri tíma litið, jákvæðar afleiðingar í samskiptum samfélagsins, með því að vernda samstarfsaðila frá því að vera misnotaðir. Tilvist eigingjarnra einstaklinga og hegðun getur því einnig átt þátt í að hvetja okkur hin til að vera betri.

Doty sat á skrifstofu sinni og sagði að markmið miðstöðvarinnar hans væri að þýða það sem þróunarlega hefur átt sér stað - tilhneigingu okkar til að finna fyrir tengingu við fjölskyldu, ættbálka, þjóð - til að ná til sameiginlegrar hugmyndar um að heimurinn sé sameiginlegt heimili okkar. „Við verðum að fara út frá þessu sjónarhorni að fjölskyldan okkar er skilgreind af móður okkar, föður, systur, bróður, frænku, frænda“ — hann sló skrifborðið sitt — „til að segja að heimurinn sé heimili mitt. Og ekki láta það yfir okkur ganga, að hafa tilfinningu fyrir hreinskilni varðandi það. Það er það sem mun bjarga mannkyninu okkar.“

Ekki er langt síðan Doty sleit vináttuböndum við afgreiðslumann á kaffihúsi í San Francisco sem hann heimsótti. Hann komst að því að hún væri einstæð móðir með 9 ára gamalt barn og að draumur hennar væri að verða læknir. Hún hafði hætt í háskóla en var að vinna að því að komast aftur. Af og til spurði Doty hvernig viðleitni hennar gengi og skrifaði henni að lokum meðmælabréf. „Hér gat ég, með lítilli fyrirhöfn, haft áhrif á líf manns,“ sagði Doty. „Fyrir mér er þetta gríðarleg ánægja. Efnislegur auður hafði veitt Doty stöðugan spennu, sagði hann. En þeir voru ekki jafnir við „hjálparhátið“. Kaffiþjónninn er núna í læknaskóla.