James Dotyjeva pomoćnička Euforija

James Doty nije predmet istraživanja u istraživačkom centru za altruizam koji je osnovao na Stanfordu 2008. godine, ali mogao bi biti. Godine 2000., nakon što je stekao bogatstvo kao neurokirurg i biotehnološki poduzetnik u Silicijskoj dolini, sve je izgubio u krahu dot-com tvrtki: 75 milijuna dolara nestalo je u šest tjedana. Zbogom vila u Toskani, privatni otok na Novom Zelandu, penthouse u San Franciscu. Njegova posljednja imovina bile su dionice tvrtke za medicinske uređaje koju je nekoć vodio pod nazivom Accuray. Ali te je dionice uložio u trust koji bi koristio sveučilištima koja je pohađao i programima za AIDS, obitelj i globalno zdravlje. Doty je bio 3 milijuna dolara u gubitku. Svi su mu govorili da dionice zadrži za sebe. Poklonio ih je - svih 30 milijuna dolara. „Poklanjanje dionica moralo je biti najosobnije iskustvo koje sam imao u životu“, rekao je 58-godišnji Doty nedavnog sunčanog poslijepodneva na Stanfordu. Godine 2007. Accuray je izašao na burzu s vrijednošću od 1,3 milijarde dolara. To je Dotyjevim primateljima priskrbilo stotine milijuna, a njemu ništa. „Ne žalim ni za čim“, rekao je.

Što točno nije u redu s Dotyjem? Je li normalno da ljudsko biće počini velikodušno djelo koje pomaže drugima, a ne sebi? Ili je njegov nesebičan čin samo čin prikrivenog vlastitog interesa? Antropolozi i evolucijski biolozi desetljećima se bore s tim pitanjima. Nedavna istraživanja sugeriraju da je stvar složenija od toga - da nas je evolucija gurnula prema osobini koja povezuje zajednice i pomaže im da napreduju, te da altruistička djela promiču individualnu dobrobit na biološki mjerljive načine. Upravo su to vrste problema i pitanja koja su motivirala Dotyja da osnuje - s početnom donacijom od 150.000 dolara od Dalaj Lame, kojeg je Doty upoznao u slučajnom susretu - Centar za istraživanje i obrazovanje o suosjećanju i altruizmu, ili CCARE, dio Medicinskog fakulteta Stanford.

U proteklih šest godina, CCARE se istaknuo od ostalih istraživačkih centara jer je odlučno multidisciplinaran. Njegovi pridruženi znanstvenici provodili su studije u područjima od neuroznanosti i psihologije do ekonomije i „kontemplativnih tradicija“ poput budizma. Ali CCARE se razlikuje na drugi način: Mnogi njegovi ključni nalazi odražavaju Dotyjev vlastiti život. Emiliana Simon-Thomas, neuroznanstvenica, znanstvena direktorica Centra za veće dobro na Sveučilištu Kalifornija, Berkeley, i bivša zamjenica direktora CCARE-a, vidi Dotyja kao izvanredno utjelovljenje onoga što istraživači uče o altruizmu. „Uzdigao se do apsurdnog bogatstva i otkrio da zadovoljenje svake moguće potrebe nije bolje“, rekla je. „Takva vrsta pitanja ga motivira. Otišao je do krajnosti njihala i pokušava pronaći mjesto između koje će mu donijeti najbogatiji i najautentičniji osjećaj svrhe.“

Doty, ateist, vjeruje da se život, posebno njegov vlastiti, vrti oko ljubaznosti drugih. Visok, medvjeđi muškarac s glavom pune sijede kose, koji je naizmjenično zamišljen i veseo, Doty je priznao da je osnovao centar iz vlastitog interesa. „Svaki znanstvenik je inherentno pristran, ali podaci su podaci“, rekao je. „Jednako me zanima pitanje što blokira ili sprječava suosjećajno ponašanje i koje su dokumentirane fiziološke koristi ili ne.“ Dodao je: „Svi mi imamo pozadinsku priču, a način na koji danas funkcioniramo ili se ponašamo manifestacija je onoga što nam se dogodilo u prošlosti.“

Od socijalne pomoći do penthousea: „Moraš svima pokazati da nisi inferioran, da si jednako dobar kao i oni“, rekao je James Doty o svojoj želji za luksuznim životom.

Doty je odrastao u južnoj Kaliforniji, gdje je njegovo djetinjstvo bilo razoreno siromaštvom. Otac mu je bio alkoholičar i često u zatvoru, a majka bolesna. Živjeli su od socijalne pomoći i selili su se od Torrancea do Palmdalea, bojeći se deložacije na svakom koraku. Do 13. godine uzimao je droge. „Nisam bio fizički zlostavljan“, rekao je o svom djetinjstvu. „Ali bilo je jednostavno užasno - nisi se htio prijaviti.“ Jednog dana Doty je zalutao u lokalnu trgovinu mađioničarskim priborom u trgovačkom centru i upoznao vlasnikovu majku. Iako se Doty nije smatrao mrzovoljnim ili ljutitim, bio je u kritičnom trenutku, a žena u trgovini je to vidjela. Pozvala ga je da se vraća svaki dan nakon škole šest tjedana i naučila ga meditirati. Vježbao je zamišljati stvari koje je želio da se dogode; to mu je omogućilo da vidi izlaz iz beznađa.

„Uzmite dvije osobe - obje izlaze van na kišu“, objasnila je Doty. „Jedna osoba kaže: 'U posljednje vrijeme je tako vruće, bila je suša, ova kiša je prekrasna, sav ovaj rast se događa.' Druga osoba izlazi i kaže: 'Cijeli mi je dan bio loš, ovo je samo još jedan loš dio toga, promet će biti užasan.' A opet, oboje plivaju u istoj bari.“ Ono što je naučio od žene u trgovini magijom nije promijenilo stvarnost njegovih vanjskih okolnosti - još uvijek je bio siromašan i još uvijek je bio taj koji se morao brinuti za svoje roditelje - već njegovu unutarnju percepciju istih. „Mi smo ti koji stvaraju svoj pogled na svijet - ne neki vanjski događaj ili okruženje.“

Velikodušnost žene u trgovini čarobnim priborom oslobodila je smjelost u Dotyju. Prijatelj iz srednje škole prijavljivao se na Sveučilište Kalifornija u Irvineu, a Doty je odmah odlučio da će i on. Pokazala mu je kako ispuniti obrazac. Studirao je biološke znanosti na Irvineu i odlučio se prijaviti na medicinski fakultet u Tulaneu. Kad mu je koordinatorica za fakultetski predmedicinski odbor rekla da gubi vrijeme zbog svog lošeg prosjeka ocjena od 2,5, zatražio je saslušanje kako bi mogao argumentirati svoju vrijednost; na kraju je rasplakao odbor i dobio preporuku koja mu je bila potrebna za prijavu. U Tulaneu, unatoč propuštenom roku, žena u uredu programa pokazala mu je malu ljubaznost dopustivši mu upis u program medicinskog fakulteta za mlade iz ugroženih skupina i manjina.

Zbogom vila u Toskani, privatni otok na Novom Zelandu, penthouse u San Franciscu.

Na medicinskom fakultetu, Dotyjeva ambicija je eksplodirala. Ciljao je na vrh liječničke ekipe i postao neurokirurg. Nakon što je stekao liječničku licencu, osnovao je unosnu neurokiruršku praksu u luksuznom Newport Beachu u Kaliforniji, a kasnije i na Stanfordu. Ali tu se nije zaustavio. Uz bavljenje medicinom 1990-ih, zavidno je gledao na poduzetnike koji su jahali val ulaganja rizičnog kapitala u biotehnološku industriju. Doty se usredotočio na Accuray - proizvođače medicinskog uređaja pod nazivom CyberKnife, uređaja koji je mogao isporučivati ​​ciljanu radioterapiju - koji je bankrotirao. Poput vještog arbitražera, prikupio je 18 milijuna dolara ulaganja i osobno jamčio za dio kreditnih linija. Doty je postao predsjednik i izvršni direktor Accuraya, a prodaja CyberKnifea je krenula. Ulagao je u druge tvrtke za medicinske uređaje i njegov luksuzni život bio je u punom jeku. Vozio je Ferrari i uplatio polog za otok od 6500 hektara na Novom Zelandu.

Doty je rekao da je njegovu ambiciju pokretao „majmun“ na njegovim leđima: utvara siromaštva iz djetinjstva. „Moraš svima pokazati da nisi inferioran, da si dobar kao i oni“, rekao je. Kao netko tko je odrastao u oskudici, jurio je za novcem i dobrima, nadajući se da će se to pretvoriti u nešto. „Sreća, možda“, rekao je. „Ili kontrola. Stalno čekaš čarobni događaj koji će te natjerati da osjetiš da si dobro.“ Kad je izgubio sav svoj novac, rekao je, „to me oslobodilo tog majmuna. Dobrovoljno sam se odrekao onoga što sam najviše želio.“ Zastao je, emotivan u sjećanju. „I onda se više nisam morao brinuti o tome.“

Dotyjev oslobađajući čin filantropije (iako ga njegova još ne-supruga Masha tada nije smatrala oslobađajućim) naglasio je njegovu svrhu kao liječnika. Uzeo je dopust sa Stanforda i otišao u Gulfport u Mississippiju kako bi pokrenuo regionalni centar za neurokirurgiju i ozljede mozga, te je tamo radio kada je udario uragan Katrina. Ostao je još dvije godine. Kad se vratio na Stanford, imao je ideju da posveti jednako rigoroznu znanstvenu pažnju pozitivnim ponašanjima poput suosjećanja i altruizma kao i rješavanju patologija ljudskog uma. „Bio sam zapanjen koliko je ponekad očito da nekome treba pomoć, a jedna osoba je pruža, ali druga neće. Ali zašto ne biste? To je goruće pitanje. Još uvijek to ne razumijem“, rekao je s tužnim smijehom. „Ljudi se toliko zaokupe time koliko je važna njihova stvar. Ali uvjeravam vas, ako bi bili u potrebi, sigurno bi željeli da im netko obrati pažnju.“

Kroz CCARE, Doty počinje dobivati ​​naznake razumijevanja. Dio uloge centra bio je pokrenuti kulturni razgovor o tome zašto se prema drugima ponašamo onako kako se ponašamo. Doty ističe rad Dachera Keltnera, profesora psihologije na Berkeleyju, i Michaela Krausa, profesora psihologije na Sveučilištu Illinois u Urbana-Champaignu; njihove studije su otkrile da bogati ljudi lošije čitaju tuđe emocije od ljudi ograničenih sredstava. Oni koji su bogati također imaju tendenciju biti manje suosjećajni i usmjereni na zajednicu; istraživači sumnjaju da što se manje moramo oslanjati na druge, to manje obraćamo pažnju na njih ili marimo za njihove osjećaje. Kako globalna nejednakost raste, Doty je rekao da će psihološko razumijevanje kako uvjeti materijalnog bogatstva i društvene klase mogu utjecati na naše ponašanje prema drugima samo rasti u značaju. „Ljudi kojima su dane određene privilegije imaju obvezu paziti na najslabije.“

Sam Charles Darwin pretpostavio je da je suosjećanje ključno za opstanak naše vrste; evolucijski teoretičari nagađali su da je sposobnost prepoznavanja drugih u nevolji i želja za pomoći ključna za brigu o ranjivom potomstvu i za suradnju s onima koji nisu u srodstvu. „Pomalo smo krivo protumačili Darwina“, rekao je Simon-Thomas, neuroznanstvenik s Berkeleyja, koji je 2010. godine suautor prve evolucijske analize i empirijskog pregleda suosjećanja. „Došli smo do ideje da 'preživljavanje najsposobnijih' znači da najjači čovjek pobjeđuje, dok ono što zapravo pobjeđuje jest vrlo kolektivno, zajedničko ponašanje.“

Ono što Doty možda dokazuje svojim životom je ono što je Dalaj Lama nazvao „sebičnim altruizmom“.

Na pitanje što istraživači otkrivaju o glavnom znanstvenom argumentu altruizma - jesmo li sebična ili nesebična bića? - nasmijala se. „Definitivno je oboje“, rekla je. „Stvoreni smo da preživimo i da budemo oprezni prema prijetnjama našem individualnom integritetu. Ali također smo stvoreni da surađujemo s drugima kada sami nismo ugroženi. Ne pokušavate utješiti ili zagrliti nekoga tko vas pokušava napasti. Ali ako se suočite s nekim tko je u dubokoj, dubokoj boli, to u vama budi zrcalnu percepciju same boli i nije uvijek usluga vama da bježite od toga.“ Osjećaj stresa oko oba scenarija je sličan, rekla je, ali način na koji se odnosimo i reagiramo na taj osjećaj - borba i bijeg naspram približavanja i pomaganja - duboko se razlikuje.

Dva ponašanja, objasnila je Simon-Thomas, su recipročna i dinamična. Unatoč činjenici da se medicinska znanost do sada usredotočila na bolest, bol i oboljenja, društvo je počelo obraćati više pažnje na ono što dolazi nakon što postignete fizičko zdravlje. „Sve više znanosti o dobrobiti i sreći“, rekla je, „ima veze s otkrivanjem ove druge priče o povezivanju, ljubaznosti, služenju drugima i funkcioniranju u održivoj zajednici.“ Dotyjev vlastiti život utjelovljuje njezine nalaze. „Njegova osobna povijest borbe kao mlade osobe ključna je za njegovu osjetljivost na patnju drugih“, rekla je Simon-Thomas. „Spreman je razgovarati sa svima. I spreman je pomoći u gotovo svakom slučaju.“

Ono što Doty možda dokazuje vlastitim životom jest ono što je Dalaj Lama nazvao „sebičnim altruizmom“ - imamo koristi od ugađanja drugima. Kada nekome pomognemo ili poklonimo nešto vrijedno, centri za zadovoljstvo u mozgu ili mezolimbički sustav nagrađivanja, aktivirani podražajima poput seksa, hrane ili novca, pružaju emocionalno pojačanje. Studije funkcionalne magnetske rezonancije Nacionalnog instituta za zdravlje pokazale su da su centri za nagrađivanje podjednako aktivni kada gledamo nekoga kako daje novac u dobrotvorne svrhe i kada ga sami primamo; osim toga, davanje nečega vrijednog aktivira subgenualno područje, dio mozga koji je ključan za uspostavljanje povjerenja i društvene privrženosti kod ljudi i drugih životinja, kao i prednji prefrontalni korteks, za koji se smatra da je uvelike uključen u složenost altruističkog donošenja odluka. Ono što istraživači nazivaju „pomagačevim euforijom“ može biti potpomognuto oslobađanjem endorfina. Gotovo svakom mjerom zdravlja koju poznajemo - smanjenjem krvnog tlaka, tjeskobe, stresa, upale i poboljšanjem raspoloženja - pokazalo se da nam suosjećanje pomaže. Ovo su neki od načina na koje smo potaknuti da uspostavimo povjerenje i zajednicu, što je odavno nužno za ljudski opstanak.

Jezik davanja često ukazuje na reciprocitet i simetriju. Poznato je da ljudi oponašaju jedni druge, čak i na podsvjesnoj razini. Jedna studija međuljudske sinkronizacije koristila je metronom i pokazala je da bi se ljudi koji zajedno sviraju ritam uskladili i podržavali. „To je pronalaženje sličnosti koje vas tjeraju da se identificirate s nekim drugim ili da se osjećate dijelom nečega, a to se vraća zajednici, tome da budete dio nečega što je veće od vas samih“, rekao je Doty.

Predispozicija za suosjećanje prema ljudima u našoj unutarnjoj skupini, ali ne i prema vanjskoj skupini, možda je manje korisna u našem modernom društvu. Više ne živimo u malim zajednicama blizu ljudi koje poznajemo i kojima smo vjerovali cijeli život; svijet je širi i pristupačniji, a možda i prijeteći. Ali znanstvenici otkrivaju da čak i ono što se tradicionalno doživljava kao „loše“ ponašanje može dovesti do većeg dobra: Nedavna studija financirana od strane CCARE-a pokazuje kako ogovaranje i ostracizam potiču suradnju u grupama. Naizgled antisocijalno ponašanje dugoročno ima pozitivne rezultate na odnose u zajednici, štiteći suradnike od iskorištavanja. Postojanje sebičnih pojedinaca i ponašanja, dakle, također može igrati ulogu u poticanju ostalih nas da budemo bolji.

Sjedeći u svom uredu, Doty je rekao da je cilj njegova centra prevesti ono što se evolucijski dogodilo - našu sklonost da osjećamo povezanost s obitelji, plemenom, nacijom - kako bismo proširili zajedničku ideju o svijetu kao našem kolektivnom domu. „Moramo krenuti od gledišta da našu obitelj definiraju naša majka, otac, sestra, brat, teta, ujak“ - udario je po stolu - „do toga da kažemo da je svijet moj dom. I ne dati se time preplaviti, da imamo osjećaj otvorenosti srca u vezi s tim. To je ono što će spasiti našu čovječnost.“

Nedavno, Doty je započeo ležerno prijateljstvo s prodavačem u kafiću u San Franciscu koji je često posjećivao. Saznao je da je samohrana majka s devetogodišnjim djetetom i da joj je san postati liječnica. Napustila je fakultet, ali se trudila vratiti. S vremena na vrijeme Doty ju je pitala kako napreduje njezin trud i na kraju joj je napisala preporuku. „Ovdje sam, uz malo truda, uspjela utjecati na nečiji život“, rekla je Doty. „Za mene je to ogromno zadovoljstvo.“ Materijalno bogatstvo pružalo je Dotyju stalno uzbuđenje, rekao je. Ali nije se moglo mjeriti s „euforijom pomagača“. Prodavač u kafiću sada je na medicinskom fakultetu.