Fra Siloer Til løsningsøkosystemer

For et par uker siden skulle pianisten Jonathan Biss undervise i et nettkurs om Beethovens sonater. Hele 32 000 personer meldte seg på kurset da det ble lansert, og Biss – som forventet bare 1000 – ble forbløffet. Massive Open Online Courses, eller MOOCs, har det passende navnet og er bare én av de mange kreftene som omdefinerer utdanning slik vi kjenner den.

Enten det er å ta en oppfriskning i lineær algebra gjennom Khan Academy, mestre det grunnleggende innen dataprogrammering med CodeAcademy eller ta faktiske studiepoeng fra nettbaserte, profittorienterte institusjoner som StraighterLine eller University of Phoenix, henter millioner nå inspirasjon fra et rikt utvalg av utdanningsressurser. Og best av alt, det spiller ingen rolle om de bor i en leilighet på Upper West Side, en urban slum i Lahore eller en hytte i Himalaya. Nå kan alle med internettforbindelse få tilgang til førsteklasses undervisning døgnet rundt.

Denne utviklingen er bare ett resultat av en løsningsøkonomi verdt flere billioner dollar – som opererer i skjæringspunktet mellom offentlig, privat og ideell sektor – som har oppstått for å bekjempe kroniske samfunnsproblemer.

De rigide siloene i tradisjonell industri, myndigheter – og til og med mange stiftelser – går direkte imot den disruptive tankegangen i løsningsøkonomien. Så i stedet for å navigere i fragmenterte hierarkier for å fremme en agenda, begynner sosiale entreprenører og organisasjons-"intraprenører" med selve problemet. Hvorfor kan ikke en oppfinner som er bedre kjent for robotlemmer og oppgraderte scootere, lage en enhet som renser vann, slik Segway-oppfinneren Dean Kamen gjorde, og engasjere et selskap som Coca-Cola til å distribuere det i utviklingsland? Eller hvorfor skulle ikke et milliardselskap ta ledelsen i å utdanne rurale indere om sanitærforhold, slik Unilever har gjort?

Å bryte gjennom tradisjonelle tankemåter lar hele økosystemer utvikle seg rundt problemer som miljøopprydding, revolusjonering av høyere utdanning og til og med bekjempelse av menneskehandel. Tilkoblede borgere deler sine bekymringer om og interesse for et bestemt tema (i samtaler som gjøres enklere gjennom sosiale medier og internett). Markedsetterspørselen vokser. Driftige bidragsytere møtes for å fylle et ufylt gap i markedet, og ... et nytt økosystem blir født.

Noen økosystemer drar nytte av en ryggradsorganisasjon som fungerer som en sentral organisator og en kilde til ansvarlighet. I den sosiale sektoren tar denne rollen ofte form gjennom smarte offentlig-private partnerskap der det ofte er en integrator som samler økosystemet – store akademiske institusjoner som MIT og Harvard i markedet for nettbasert utdanning og Ashoka i økosystemet for rimelige boliger.

Tenk på d.light, den skrøpelige oppstartsbedriften som fokuserer på å hjelpe den fjerdedelen av verdens befolkning som lever uten strøm. d.lights innovative design fanget Omidyar-nettverkets interesse, men enorme distribusjonsutfordringer sto mellom den lovende designen og milliardene av mennesker som trengte den i avsidesliggende regioner.

Så, på en Omidyar Network-fest, ble administrerende direktør i d.light introdusert for en representant for BRAC, den største og mest modne tjenesteleverandøren i Bangladesh. Dette resulterte i et pilotprosjekt for å bringe d.lights produkter til fem BRAC-samfunn. I dag har d.light nådd ti millioner mennesker i mer enn tretti land.

Et annet eksempel er Global Alliance for Vaccines and Immunizations (GAVI). Den samler vaksineindustrien og ulike frivillige organisasjoner, giverland og utviklingsland under ett tak, og har en enorm innvirkning – 370 millioner flere barn har blitt vaksinert, noe som har forhindret 5,5 millioner fremtidige dødsfall – ganske enkelt ved å koble sammen eksisterende store aktører.

I løsningsøkosystemer tjener partnerorganisasjoner på at én organisasjon utvikler sin særegne rolle for å utfylle den andres bidrag. Sammen kan ulike grupper bevege seg mot målet sitt mye mer produktivt enn om hver gruppe forfulgte det separat.

Ta City Bee Project, kjent som Bybi (dansk for «bybie»). Dette eksperimentet tar sikte på et overraskende vanskelig problem: utryddelse av honningbier. Honningbier dør ut i hopetall i deler av Europa og Amerika, og deres overlevelse, og mye av maten vår, er i økende grad avhengig av birøktere – et yrke truet av en aldrende arbeidsstyrke.

Bybi var den britiske sosiale entreprenøren Oliver Maxwells idé om å bringe millioner av honningbier til København for å skape en bærekraftig honningindustri. I samarbeid med byen, sosiale organisasjoner, birøktere og danske bedrifter, trener prosjektet tidligere hjemløse og langtidsledige til å bli selvstendige birøktere. Byens vanskeligstilte får meningsfullt arbeid (vedlikehold av bikuber på hustakene til lokale bedrifter), og honningbier får trygge, urbane rom å pollinere og blomstre i. Dessuten skaper organisasjonen en markedsføringsmaskin for den lokale honningindustrien og god forretningsdrift.

I likhet med de unike, konvergerende årsakene til et problem, oppstår og utvides det resulterende problemløsende økosystemet gjennom sin egen distinkte prosess. Med siloer som erstattes av økosystemer, er løsninger på selv de mest skremmende utfordringene nå innen rekkevidde.