Från Silos Till lösningsekosystem

För ett par veckor sedan skulle pianisten Jonathan Biss undervisa i en onlinekurs om Beethovens sonater. Hela 32 000 personer anmälde sig till kursen när den lanserades, vilket gjorde Biss – som bara förväntade sig 1 000 – förvånad. Massiva öppna onlinekurser, eller MOOCs, med sitt passande namn är bara en av de många krafter som omdefinierar utbildning som vi känner den.

Oavsett om det handlar om att repetitionera linjär algebra genom Khan Academy, behärska grunderna i datorprogrammering med CodeAcademy eller ta faktiska kurspoäng från vinstdrivande online-institutioner som StraighterLine eller University of Phoenix, kan miljontals människor nu dra nytta av ett rikt utbud av utbildningsresurser. Och bäst av allt, det spelar ingen roll om de bor i en lägenhet på Upper West Side, en slum i Lahore eller en hydda i Himalaya. Nu kan vem som helst med en internetanslutning få tillgång till högkvalitativa lektioner dygnet runt.

Denna utveckling är bara ett resultat av en lösningsekonomi värd flera biljoner dollar – som verkar i skärningspunkten mellan den offentliga, privata och ideella sektorn – som har uppstått för att bekämpa kroniska samhällsproblem.

De stela silorna inom traditionell industri, regering – och till och med många stiftelser – går direkt emot lösningsekonomins disruptiva tänkande. Så istället för att navigera fragmenterade hierarkier för att driva en agenda framåt, börjar sociala entreprenörer och organisationers "intraprenörer" med själva problemet. Varför kan inte en uppfinnare mer känd för robotben och uppgraderade skotrar skapa en apparat som renar vatten, som Segway-uppfinnaren Dean Kamen gjorde, och anlita ett företag som Coca-Cola för att distribuera det i utvecklingsländer? Eller varför skulle inte ett mångmiljardföretag ta ledningen i att utbilda landsbygdsindianer om sanitet, som Unilever har gjort?

Att bryta igenom traditionella tankesätt gör att hela ekosystem kan utvecklas kring problem som miljösanering, revolutionering av högre utbildning och till och med bekämpning av människohandel. Uppkopplade medborgare delar sina farhågor om och intresse för ett visst ämne (i samtal som underlättas genom sociala medier och internet). Marknadsefterfrågan växer. Företagsamma bidragsgivare går samman för att fylla ett ofyllt tomrum på marknaden och ... ett nytt ekosystem föds.

Vissa ekosystem gynnas av en ryggradsorganisation som fungerar som en central organisatör och en källa till ansvarsskyldighet. Inom den sociala sektorn tar denna roll ofta form genom smarta offentlig-privata partnerskap där det ofta finns en integratör som sammanför ekosystemet – stora akademiska institutioner som MIT och Harvard på marknaden för onlineutbildning och Ashoka i ekosystemet för prisvärda bostäder.

Tänk på d.light, det skrymmande startup-företaget som fokuserar på att hjälpa den fjärde invånare i världen som lever utan elektricitet. d.lights innovativa design fångade Omidyar-nätverkets intresse, men enorma distributionsutmaningar stod mellan den lovande designen och de miljarder människor som behövde den i avlägsna regioner.

Sedan, på en Omidyar Network-fest, presenterades d.lights VD för en representant för BRAC, den största och mest mogna tjänsteleverantören i Bangladesh. Detta resulterade i ett pilotprojekt för att nå ut till d.lights produkter i fem BRAC-samhällen. Idag har d.light nått tio miljoner människor i mer än trettio länder.

Ett annat exempel är Global Alliance for Vaccines and Immunizations (GAVI). Den samlar vaccinindustrin och olika icke-statliga organisationer, givarländer och utvecklingsländer under ett och samma tak och gör en enorm skillnad – ytterligare 370 miljoner barn har vaccinerats, vilket förhindrar 5,5 miljoner framtida dödsfall – helt enkelt genom att koppla samman befintliga stora aktörer.

I lösningsekosystem vinner partnerorganisationer när en organisation utvecklar sin distinkta roll för att komplettera den andra organisationens bidrag. Tillsammans kan olika grupper arbeta mot sitt mål mycket mer produktivt än om varje grupp strävade efter det separat.

Ta City Bee Project, känt som Bybi (danska för "stadsbi"). Detta experiment syftar till att lösa ett förvånansvärt känsligt problem: utrotning av honungsbin. Honungsbin dör ut i massor i delar av Europa och Amerika och deras överlevnad, och mycket av vår mat, är i allt högre grad beroende av biodlare – ett yrke som hotas av en åldrande arbetskraft.

Bybi var den brittiske sociala entreprenören Oliver Maxwells idé att locka miljontals honungsbin till Köpenhamn för att skapa en hållbar honungsindustri. I samarbete med staden, sociala organisationer, biodlare och danska företag utbildar projektet tidigare hemlösa och långtidsarbetslösa till att bli självständiga biodlare. Stadens missgynnade får meningsfullt arbete (att underhålla bikupor på taken till lokala företag), och honungsbin får säkra, urbana utrymmen att pollinera och blomstra i. Dessutom skapar organisationen en marknadsföringsmaskin för den lokala honungsindustrin och goda affärer.

Precis som de unika, konvergerande orsakerna till ett problem, uppstår och expanderar det resulterande problemlösande ekosystemet genom sin egen distinkta process. Med silos som ersätts av ekosystem finns lösningar på även de mest skrämmande utmaningarna nu inom räckhåll.