Varför är Det Viktigt Att främja En Kultur Av sällskapskärlek på Arbetsplatsen

För vissa anställda kan en vanlig dag på kontoret börja med en störtflod av arbetsrelaterade frågor från otåliga kollegor som har väntat på deras ankomst. För andra kan det börja med en rad glada hälsningar från arbetskamrater, frågor om hur deras familjemedlemmar mår eller kanske ett erbjudande om att ta en snabb kopp kaffe innan den dagliga arbetsfloden börjar.

Enligt Whartons managementprofessor Sigal Barsade finns det anledning att tro att det senare scenariot – som illustrerar vad hon refererar till som ”companionate love” på arbetsplatsen – inte bara är mer tilltalande, utan också är avgörande för medarbetarnas moral, lagarbete och kundnöjdhet.

Medföljande kärlek visas "när kollegor som är tillsammans dag ut och dag in, frågar och bryr sig om varandras arbete och till och med icke-arbetsfrågor", säger Barsade. "De är försiktiga med varandras känslor. De visar medkänsla när det inte går bra. Och de visar också tillgivenhet och omtanke - och det kan handla om att ta med någon en kopp kaffe när du går och skaffa din egen, eller bara lyssna när en kollega behöver prata."

För att visa värdet av sällskapskärlek på arbetsplatsen utförde Barsade och medförfattaren Olivia "Mandy" O'Neill, biträdande professor i management vid George Mason University, en 16-månaders longitudinell studie på en långtidsvårdsinrättning som involverade 185 anställda, 108 patienter och 42 av dessa patienters familjemedlemmar. Barsade och O'Neill bestämde sig för att mäta effekten av sällskapskärlek på emotionella och beteendemässiga resultat hos anställda, såväl som på hälsoresultaten hos patienter och tillfredsställelsen hos dessa patienters familjemedlemmar. Resultaten av deras studie ingår i en artikel med titeln "What's Love Got to Do with It? A Longitudinal Study of the Culture of Companionate Love and Employee and Client Outcomes in the Long-Term Care Setting", som kommer att publiceras i ett kommande nummer av Administrative Science Quarterly.

För att genomföra sin forskning konstruerade Barsade och O'Neill en skala utformad för att mäta ömhet, medkänsla, tillgivenhet och omtanke. Men i stället för att bara fråga deltagarna om de kände eller uttryckte dessa känslor själva, frågade forskarna i vilken grad människor såg sina kollegor uttrycka dem. De tog också in oberoende bedömare för att observera de fyra delarna av anläggningens kultur, samt bad familjemedlemmar att betygsätta kulturen. Sist lade de till betyg av "kulturella artefakter" (hur kulturen visas i den fysiska miljön) som återspeglar en kultur av sällskapskärlek - till exempel att ha utrymmen med en "hemlig" miljö, arrangera födelsedagsfester, etc. "Vi har en mycket robust mätning som består av alla möjliga linser på enhetens kultur", säger Barsade.

Vårt område tenderar att fokusera på delade kognitioner av människor på jobbet, men en förståelse för delade känslor … kan också ha viktiga resultat för organisationer.–Sigal Barsade

Denna studie var bland de få som fokuserade på känslokultur snarare än kognitiv kultur, konstaterar Barsade. "Vad vi pratar om är delade känslor. Vårt område tenderar att fokusera på delade kognitioner av människor på jobbet, men en förståelse för delade känslor hos människor på jobbet kan också ha viktiga resultat för organisationer."

När kärlek är smittsam

Barsade och O'Neill trodde att långtidsvård skulle vara den idealiska miljön för att testa deras hypotes att sällskapskärlek är en positiv kraft på arbetsplatsen. "I dessa anläggningar har du människor som har att göra med invånare som är där länge. Du har anställda som har valt en vårdande bransch", säger Barsade. "Så det var ett naturligt första stopp för att titta på begreppet känslokultur. Även om detta har att göra med hur anställda behandlar varandra, och inte nödvändigtvis hur de behandlar sina klienter, hävdar vi att om de behandlar varandra med omtanke, medkänsla, ömhet och tillgivenhet, kommer det att spilla över till de boende och deras familjer."

Ett av de viktigaste resultaten i studien var att en kultur av sällskapskärlek minskar anställdas tillbakadragande från arbetet. Barsade och O'Neill mätte anställdas tillbakadragande genom att undersöka arbetare om deras nivåer av känslomässig utmattning och genom att studera deras frånvarofrekvens. De fann att enheter med högre nivåer av sällskapskärlek hade lägre nivåer av frånvaro och anställdas utbrändhet. Forskarna upptäckte också att en kultur av sällskapskärlek ledde till högre nivåer av medarbetarnas engagemang i deras arbete via större lagarbete och medarbetarnas tillfredsställelse.

Detta kan inträffa även med anställda som inte nödvändigtvis känner de höga nivåerna av sällskapskärlek som finns i deras enheter. "Uppfattningen som dominerade vårt område i 20 år var att varje gång du deltar i känslomässigt arbete - vilket innebär att du ändrar eller reglerar dina känslor för en lön - kommer det att leda till utbrändhet," säger Barsade. "Vad vi föreslår är att det är mer komplicerat än så. Det kan mycket väl vara så att även om du inte börjar känna kärlekskulturen - även om du bara förverkligar den - kan det leda till dessa positiva resultat. Dessutom finns det möjligheten att när du utövar sällskapskärlek, kommer du att börja känna det med tiden."

Enheter med högre nivåer av sällskapskärlek hade lägre nivåer av frånvaro och anställdas utbrändhet.

Studien fann också att kulturen av sällskapskärlek strömmade ut från personalen för att påverka patienter och deras familjer. "Certifierade sjuksköterskor bedömde humöret hos de boende, och de externa observatörerna betygsatte kulturen. De externa observatörerna kunde förutsäga att [patienter] skulle bli på bättre humör om kulturen bland personalen var mer kärleksfull," säger Barsade.

Barsade och O'Neill mätte patienternas livskvalitet baserat på 11 faktorer som vanligtvis används för att bedöma långtidsvård, inklusive komfort, värdighet, tillfredsställelse med maten och andlig tillfredsställelse. Över hela linjen, säger Barsade, fanns det ett positivt samband mellan en kultur av sällskapskärlek och patientens livskvalitet.

Intressant, men när forskarna tittade på hälsoresultaten för patienterna, fann de inte så mycket av en inverkan av sällskapskärlek som de förväntade sig. De mätte tre av de mest kritiska resultaten för patienter i långtidsvård: onödiga resor till akuten, viktökning och förekomst av sår från att spendera för mycket tid i sängen. De fann att även om en kultur av sällskapskärlek ledde till färre resor till akuten, påverkade det inte vikt eller sår.

"Vi kontrollerade statistiskt för faktorer som allmän patienthälsa, fysisk funktion och graden av kognitiv försämring, så det var ett ganska konservativt test", säger Barsade. "Men hälsoeffekter syns inte alltid direkt. Jag skulle inte ge upp det."

Bortom hälsovårdsinställningar

Det finns en nyckelfråga som ställs av Barsades och O'Neills forskning: Spelar sällskapskärlek roll på arbetsplatser som inte kretsar kring att ge kärlek och medkänsla till klienter? För att svara på den frågan genomförde de en andra studie som involverade 3 201 anställda i sju olika branscher. Med samma skala som de använde på långtidsvården fann forskarna att en kultur av sällskapskärlek korrelerade positivt med arbetstillfredsställelse, engagemang för företaget och ansvar för prestationer.

Relationerna de hittade inom långtidsvården höll sig stabila. "Vad vi fann är att sällskapskärlek spelar någon roll inom ett brett spektrum av branscher, inklusive de så olika som fastigheter, finans och allmännyttiga tjänster," säger O'Neill. "Men det intressanta är att även om den övergripande baslinjen för sällskapskärlek kan skilja sig åt mellan olika branscher, så var det lika stor skillnad inom branscher som mellan branscher. Sammantaget fann vi att - oavsett industribaslinje - i den mån det finns en större kultur av sällskapskärlek, är den kulturen förknippad med större tillfredsställelse, engagemang och ansvarsskyldighet."

"Vad vi fann är att sällskapskärlek spelar någon roll i ett brett spektrum av branscher, inklusive de så olika som fastigheter, finans och allmännyttiga tjänster." - Olivia "Mandy" O'Neill

O'Neill och Barsade anser att deras första resultat i andra branscher talar för ytterligare utredning. Och ytterligare studier pågår redan. Till exempel arbetar O'Neill med Whartons managementprofessor Nancy Rothbard på en studie som involverar brandmän. "Vad vi ser är att sällskapskärlek fungerar som en hjälpare för de problem de kämpar med på jobbet och utanför jobbet", säger O'Neill. "Till exempel tenderar [brandmän] att ha höga nivåer av konflikter mellan arbete och familj på grund av stressen som kommer från jobbet. Kärlek med sällskap bidrar faktiskt till att buffra effekten av jobbstress och konflikter mellan arbete och familj på andra resultat."

Barsade säger att hennes studie på långtidsvården också har inspirerat henne att undersöka vilken roll andra aspekter av känslokultur spelar på jobbet. "Vi har inte bara en typ av känslokultur", säger hon. "Vi råkar titta på en kultur av sällskapskärlek här. Men du kan ha en kultur av ilska. Du kan ha en kultur av rädsla. Du kan ha en kultur av glädje. Det naturliga andra steget är att titta på hur dessa faktorer påverkar varandra, och sedan titta på hela bilden av hur kognitiv kultur och känslokultur korsas."

Redan dock verkar forskningen peka på ett starkt budskap för chefer i alla branscher, säger Barsade: ömhet, medkänsla, tillgivenhet och omtänksamhet på jobbet. – Ledningen kan göra något åt ​​det här, säger hon. "De borde tänka på den känslomässiga kulturen. Det börjar med hur de behandlar sina egna anställda när de ser dem. Visar de den här typen av känslor? Och det informerar om vilken typ av policy de inför. Det här är något som definitivt kan vara väldigt målmedvetet - inte bara något som stiger organiskt."