Vereinbarkeit Von Beruf Und Leben

Was haben Michelle Obama, Bruce Springsteen und Sheryl Sandberg gemeinsam? Laut einem neuen Buch von Stewart D. Friedman , Gründungsdirektor des Wharton Work/Life Integration Project und Professor für Management, haben alle drei die Fähigkeit entwickelt, ihr Leben und ihre Arbeit erfolgreich zu integrieren. In „ Leading the Life You Want“ porträtiert Friedman sechs Menschen, die seiner Meinung nach diese wichtigen Fähigkeiten – Authentizität, Ganzheitlichkeit und Innovationskraft – verkörpern , und hilft den Lesern, diese Fähigkeiten und Strategien in ihrem eigenen Leben anzuwenden.

Kürzlich setzte sich Jeffrey Klein , Geschäftsführer des Wharton Leadership Program, mit Friedman zusammen, um zu erörtern, warum der Begriff „Work-Life-Balance“ überholt ist und wie eine echte Harmonie zwischen den verschiedenen Lebensbereichen erreicht werden kann.

Es folgt ein bearbeitetes Transkript des Gesprächs.

Jeff Klein : „Leading the Life You Want“ baut auf jahrzehntelanger Forschung in den Bereichen Führung und Entwicklung sowie Work-Life-Integration auf. Was hat Sie dazu bewogen, dieses Buch zu schreiben?

Stewart Friedman : Mein Vorgängerbuch „ Total Leadership“ erschien 2008. Es erzählt die Geschichte meines Kurses „Total Leadership“, den ich seit 2001 hier an der Wharton School unterrichte. Ich entwickelte ihn als Leiter der Führungskräfteentwicklung bei Ford, während ich beurlaubt von der Wharton School war. In „Total Leadership“ schildere ich den Ablauf dieses Kurses, der in der Regel etwa vier Monate dauert. Es handelt sich um eine Reihe von Übungen, die ich meinen Studierenden, Klienten und Lesern weltweit – in einem Massive Open Online Course (MOOC) auf Coursera – schrittweise zur Bearbeitung anbiete. Der Kurs ist sehr systematisch aufgebaut, und jeder Schritt baut auf dem vorherigen auf.

Klein : Das ist hier ungemein beliebt.

Friedman : [Eines der Dinge, die] im Buch „ Total Leadership“ fehlten und mich dazu bewegten, „Leading the Life You Want “ zu schreiben, war der Widerstand von Leuten, die zu mir sagten: „Stew, all das mit der Vereinbarkeit von Beruf und Privatleben klingt toll, aber um im Berufsleben oder in der Öffentlichkeit wirklich erfolgreich zu sein, muss man doch alles im Leben opfern, oder?“ Was ich aus eigener Erfahrung, aber auch als Berater, Coach, Dozent und Forscher wusste, war, dass das nicht stimmt, auch wenn es die gängige Meinung ist.

Ich behaupte nicht, dass man immer alles haben kann und dass Erfolg ohne Opfer, Anstrengung, Disziplin und Beharrlichkeit im Angesicht von Enttäuschungen möglich ist. Vielmehr sage ich, dass es nicht nur möglich, ein größeres Maß an Harmonie zwischen den verschiedenen Lebensbereichen zu schaffen und dabei Großes zu erreichen, sondern sogar notwendig ist . Die erfolgreichsten Menschen – selbst gemessen an äußeren Zeichen wie Ruhm, Reichtum und Macht – sind diejenigen, die es schaffen, auf ihre eigene Weise die verschiedenen Bereiche ihres Lebens miteinander zu verbinden. Es sind ihre Verpflichtungen gegenüber Familie, Gemeinschaft und ihrem Privatleben – ihrem Geist, Körper und ihrer Seele –, die ihnen die Kraft, die Ressourcen und die Unterstützung geben, die sie für beruflichen Erfolg benötigen. Der erste Grund, warum ich das sage, war, dass man angeblich alles opfern muss: Das stimmt nicht.

Klein : Sie sagen, es sei eine falsche Wahl: Es ist eine falsche Wahl, die uns von der Art von Erfolg und Glück abhält, von der Sie sprechen.

Friedman : Genau. In Kategorien von Work-Life-Balance zu denken, funktioniert nicht, weil es einen zu einem Denken in Kompromissen zwingt. [„Work-Life-Balance“] ist ein Begriff, gegen den ich mich seit Jahrzehnten wehre, und wir machen hier Fortschritte, weil immer mehr Menschen stattdessen von der Integration oder Harmonie von Arbeit und Leben im Laufe des Lebens sprechen. … Wenn Ihre Denkweise lautet: Was werde ich haben – Arbeit oder Leben? – dann denken Sie immer nur daran, was Sie aufgeben müssen.

„Es ist nicht nur möglich, ein größeres Gefühl der Harmonie zwischen den verschiedenen Bereichen Ihres Lebens zu schaffen und dabei Großes zu erreichen, es ist sogar notwendig.“

Klein : Ja, Verluste gibt es immer.

Friedman : Es gibt immer etwas zu verlieren. Natürlich sieht das auch Ihr Arbeitgeber so. Wenn Sie für jemanden arbeiten und sagen, Sie bräuchten mehr Ausgeglichenheit, denkt Ihre Chefin wahrscheinlich: Okay, Sie nehmen mir etwas weg, und ich habe ohnehin schon nichts, wie soll das denn funktionieren?

Klein : Ja. Und wie geht es jetzt weiter?

Friedman : Wir müssen uns im Gespräch auf das konzentrieren, was ich als Vierfachgewinne bezeichne: Dinge, die Sie selbst beeinflussen können und die es Ihnen ermöglichen, auf irgendeine Weise Mehrwert zu schaffen und nachweislich bessere Ergebnisse zu erzielen – nicht nur im Beruf, nicht nur für sich selbst, nicht nur für Ihr Umfeld, nicht nur für Ihre Familie, sondern für alle vier Bereiche. Meine Erfahrung mit dieser Frage an Studenten und Klienten weltweit – mittlerweile Zehntausende – zeigt, dass jeder sie bejahen kann: Hier ist etwas, das ich ausprobieren kann. Genau das wollen wir mit diesem Modell und diesen Beispielen erreichen.

Ich habe dieses Buch geschrieben, um Beispiele von überaus erfolgreichen Menschen aufzuzeigen, die bewiesen haben, dass man die verschiedenen Lebensbereiche integrieren und unglaublich erfolgreich sein kann – und dass man diesen Prozess sogar durchlaufen muss. Außerdem wollte ich die Fähigkeiten, die diese erfolgreichen Menschen auf natürliche und meist unbewusste Weise entwickelt haben, genauer beleuchten und dem Leser die Strategien aufschlüsseln, die Menschen nutzen, um das Leben zu führen, das sie sich wünschen.

In der zweiten Hälfte des Buches finden Sie Übungen, mit denen jeder diese Fähigkeiten nach Belieben und in beliebiger Reihenfolge trainieren kann. Dies unterscheidet sich vom Buch „Total Leadership“ dadurch, dass Sie sich die Schwerpunkte aussuchen können. Tatsächlich beginnt das Buch mit einer Selbsteinschätzung, die Sie auch kostenlos online durchführen können. Sie dauert nur wenige Minuten und zeigt Ihnen, auf welche der 18 beschriebenen und veranschaulichten Fähigkeiten Sie sich konzentrieren möchten. Anschließend wählen Sie die Fähigkeiten aus, die Sie entwickeln möchten, indem Sie die Fallstudien dazu lesen und/oder direkt mit den Übungen beginnen.

Klein : Sprechen wir doch ein wenig über die fesselnden Geschichten, die Sie präsentieren. Wir haben Michelle Obama, Bruce Springsteen, Eric Greitens, Sheryl Sandberg, Julie Foudy und Tom Tierney. Warum und wie haben Sie sich entschieden, sich auf diese Personen zu konzentrieren?

Friedman : Seit Jahren bitte ich unsere MBA-Studenten in meinem Kurs „Totale Führung“ , eine Biografie einer Führungspersönlichkeit zu verfassen: Sie sollen sich jemanden aussuchen, auf den sie sich konzentrieren möchten, über den sie mehr erfahren wollen, und dessen Leben und Karriere sie anhand der drei Prinzipien der Totalen Führung betrachten. Inwiefern sind diese Menschen authentisch (das erste Prinzip), indem sie Authentizität leben, indem sie wissen, was ihnen wichtig ist, welche Werte und Visionen sie haben? Inwiefern sind sie ganzheitlich (das zweite Prinzip), indem sie den ganzen Menschen respektieren und wissen, dass es verschiedene Lebensbereiche gibt (Beruf, Familie, soziales Umfeld, Privatleben) und dass diese sich gegenseitig beeinflussen? Und schließlich sind sie innovativ (das dritte Prinzip), indem sie ständig lernen und mit neuen Wegen experimentieren, um Dinge zu erreichen? Das sind die drei Prinzipien. Also, liebe Studenten, suchen Sie sich jemanden, über den Sie mehr erfahren möchten, und beschreiben Sie, wie diese Person dies umgesetzt hat. Ich habe Hunderte dieser Biografien gelesen, was mich unter anderem davon überzeugt hat, dass es so etwas gibt und dass dies ein Weg ist, sich dem zu nähern, was es bedeutet, das Leben zu führen, das man sich wünscht. Das war eine meiner Quellen.

Eine Gruppe bestand aus Menschen, die ich bewundere und von denen ich mehr über mich selbst erfahren wollte. Die andere Gruppe umfasste Klienten oder Bekannte, die ich durch Nachfragen kennengelernt hatte. Letztendlich wollte ich eine repräsentative Stichprobe erstellen. Es sind drei Männer und drei Frauen dabei, jeweils zwei aus den Bereichen Sport, Unterhaltung und öffentlicher Dienst. Damit möchte ich verdeutlichen, dass es überall Menschen gibt, die ihr Leben nach ihren Wünschen gestalten. Man muss sich vielleicht nicht mit Michelle Obama, Bruce Springsteen oder Sheryl Sandberg identifizieren, aber man kann von ihnen lernen. Es geht nicht darum, ihr Leben nach ihrem Vorbild zu gestalten, sondern darum, zu sehen, was sie erreicht haben und welche Fähigkeiten sie beherrschen, die es ihnen ermöglicht haben, das Leben zu führen, das sie sich wirklich wünschen. Davon können auch Sie lernen und es für sich nutzen.

Klein : Ich schätze die starke Botschaft, die die Auswahl dieser sechs Themen vermittelt: die Vereinbarkeit von Beruf und Privatleben in Führungspositionen. Es ist eine universelle Frage, eine universelle Herausforderung, vielleicht sogar eine universelle Chance. Das betrifft nicht nur die Geschäftswelt oder bestimmte Persönlichkeitstypen, und ich denke, diese Geschichten veranschaulichen das sehr gut.

Friedman : Das war definitiv Teil meiner Absicht: zu zeigen, dass diese Probleme nicht nur die Geschäftswelt betreffen, sondern jeden, der Ambitionen hat und lernen muss, die verschiedenen Lebensbereiche sinnvoll miteinander zu verbinden. So viele Menschen, denen ich täglich begegne, fühlen sich überfordert und haben das Gefühl, die Kontrolle verloren zu haben. Dieser Ansatz hilft, ihnen ein Modell an die Hand zu geben, was sie tun können und wie sie es tun können, um mehr Kontrolle zu erlangen. Das große Paradoxon – und letztendlich der Grund für die Titelwahl – ist natürlich, dass man sein Leben so führt, wie man es sich wünscht, wenn man entdeckt, was einen einzigartig macht: die eigenen Leidenschaften, Interessen und Fähigkeiten, und diese in einen Mehrwert für andere verwandelt. Die zentrale Frage – und das wurde mir erst so richtig bewusst, als ich nach Fertigstellung des Buches darüber nachdachte – ist: Was habe ich daraus gelernt? Das war die wichtigste Erkenntnis: Man führt sein Leben so, wie man es sich wünscht, wenn man das, was einem am wichtigsten ist, zum Nutzen anderer einsetzt.

„Die erfolgreichsten Menschen – selbst gemessen an äußeren Indikatoren wie Ruhm, Reichtum und Macht – sind diejenigen, die es schaffen, auf ihre eigene Weise herauszufinden, wie sie die verschiedenen Aspekte ihres Lebens im Laufe ihres Lebens miteinander verbinden können.“

Klein : Das weiß ich zu schätzen. Es erinnert mich an das alte Sprichwort – ich weiß gar nicht, woher es kommt –, dass man immer man selbst ist. Wo auch immer wir uns befinden – wer wir im Innersten, auf einer authentischen Ebene sind – ist so wesentlich dafür, anderen und letztendlich auch uns selbst dienen zu können.

Friedman : Aber man muss wissen, wofür sich die Menschen um einen herum interessieren. Es beginnt damit, zu verstehen, was einem selbst am wichtigsten ist, aber dann muss man die Perspektive von außen einnehmen. Wer sind die wichtigen Menschen in meinem Leben und in meiner Welt, und was brauchen sie wirklich von mir? Einige der Übungen drehen sich genau darum: die entscheidenden Personen zu identifizieren und mit ihnen zu sprechen, um zu klären, was sie von einem erwarten, was sie brauchen, wenn sie einen ansehen. Was sehen sie, wenn sie zu einem aufblicken oder einen betrachten?

Die Erkenntnisse aus diesen Übungen, die Ihr Bewusstsein für sich selbst, Ihre Mitmenschen und deren Bedürfnisse schärfen, ermöglichen es Ihnen, auf Basis dieser Selbsterkenntnis neue Wege zu entdecken, um Mehrwert für sich und andere zu schaffen. Genau das macht diese Übungen zu einer wichtigen Führungsaufgabe und zu einem nachhaltigen Wandel, denn sie führen letztendlich zu Maßnahmen, die die Situation für Sie und Ihre Mitmenschen verbessern.

Klein : Konzentrieren wir uns auf einige Geschichten, die die Prinzipien ganzheitlicher Führung – authentisch, ganzheitlich und innovativ sein – veranschaulichen. Ich bin ein großer Bruce-Springsteen-Fan, und Ihre Geschichte ist fesselnd. Er erwähnt in diesem Porträt, dass zwei der schönsten Tage seines Lebens der Tag waren, an dem er die Gitarre in die Hand nahm, und der Tag, an dem er lernte, sie wieder wegzulegen. Wie veranschaulicht das die Prinzipien, die wir heute hier besprechen?

Friedman : Bruces Geschichte ist wirklich erstaunlich. Es hat mir unheimlich viel Spaß gemacht, sie zu schreiben. Dieses Zitat steht für ein weiteres wichtiges Thema des Buches, das ich in all diesen Geschichten wiedererkannt habe: die Idee der Weiterentwicklung und des bewussten Lernens durch die beständige Auseinandersetzung mit der Frage: „Wer bin ich? Was ist mir wichtig? Wer ist mir wichtig? Und wie kann ich am besten so leben, wie sie leben müssen und wie ich selbst leben muss?“ Er fand seine Stimme und seine Identität in der Gitarre – und er hatte großes Glück damit. Die meisten Menschen erleben diesen Moment nicht mit zwölf Jahren, in dem sie erkennen: „Das bin ich jetzt, das bin ich, das soll ich sein.“ Doch durch ständige Auseinandersetzung können sie das entdecken. Letztendlich, viel später im Leben, wie alle sechs Personen in diesem Buch zeigen, haben sie sich stark verändert.

Ein weiterer Mythos, den ich mit diesen Geschichten widerlegen möchte, ist der, dass man mit dem Talent zum Großartigen geboren wird. Das stimmt nicht. Natürlich braucht es Können. Auch Glück spielt eine große Rolle. Aber ebenso wichtig sind Beharrlichkeit, Disziplin, Leidenschaft und der Mut, das zu verfolgen, was einem selbst und den Menschen um einen herum am wichtigsten ist. Viel später, als andere Lebensbereiche noch wichtiger wurden, beispielsweise als er Vater wurde, erkannte er, dass er nun auch für andere Aspekte seines Lebens Platz schaffen musste. Er traf die bewusste Entscheidung, sich erneut zu verändern, zur Ruhe zu kommen und Raum für andere Menschen zu schaffen – wie die Menschen, die er mit seiner Frau Patti ins Leben rief. Das war ein weiterer Schritt in seiner Entwicklung.

Klein : Wir Menschen sind nicht statisch, und die Gitarre – ich mag Ihre Formulierung sehr – die Gitarre sagt ihm: „Das sollte ich sein, aber das ist nicht alles, was er sein sollte. Er sollte so viel mehr sein“, und sie schafft diesen Raum. Eine so fesselnde Geschichte, perfekt für die Nacht. Ich wachte am nächsten Morgen voller Energie auf…

Friedman : Bruces Geschichte ist besonders wertvoll, um die Kunst der Schaffung von Innovationskulturen zu vermitteln. Das bedeutet im Grunde, dass er jemand ist, der ständig dazulernt und alle um sich herum dazu anspornt, neue Fähigkeiten, neue Lebensweisen und neue Ausdrucksmöglichkeiten ihrer Talente zu entdecken. Deshalb ist er ein so inspirierender Anführer seiner Band, seiner Fangemeinde und so vieler Menschen auf der Welt.

„Das Leben zu führen, das man sich wünscht“, geschieht, wenn man entdeckt, was einen einzigartig macht: die eigenen Leidenschaften, Interessen und Fähigkeiten, und diese in einen Wert für andere Menschen umwandelt.“

Klein : Michelle Obama, unsere First Lady, hat noch eine andere, wirklich fesselnde Geschichte zu erzählen.

Friedman : Und durchaus umstritten. Ich bin sicher, dass es Leute gibt, die sie beobachten und denken: „Michelle Obama als Anführerin? Ich verstehe das nicht.“

Klein : Nun, ich war überzeugt. So viel kann ich Ihnen sagen…

Friedman : Aber waren Sie anfangs skeptisch?

Klein : Ich wusste damals wahrscheinlich nicht genug darüber. Mir war zwar bewusst, dass sie eine sehr öffentliche Rolle spielt, aber ich wusste nicht, in welchem ​​Ausmaß sie sich schon früh in ihrer Karriere in verschiedenen Organisationen engagiert hatte und wie sehr sie sich während ihrer Zeit als First Lady für verschiedene Anliegen eingesetzt hat. Das war sehr lehrreich für mich. Es gibt ein Zitat von ihr – ich glaube, es stammt aus ihrer Zeit als Universitätsangestellte: „Wenn das, was man tut, einem nicht jeden Tag Freude bereitet, welchen Sinn hat es dann?“ Diese Frage stellt sie sich selbst, sowohl in Bezug auf ihre berufliche Laufbahn als auch auf ihr unglaublich starkes Engagement für ihre Kinder und ihre Gemeinde. Welche Lehren kann uns Michelle Obama vermitteln?

Friedman : Bei der Analyse ihrer Geschichte konzentriere ich mich auf drei Fähigkeiten: Erstens ihre Fähigkeit, ihr Handeln mit ihren Werten in Einklang zu bringen und sich die Mühe zu machen, herauszufinden, was ihr wirklich wichtig ist und was sie tun muss. Das von Ihnen gewählte Zitat ist beispielhaft dafür. Sie stellt sich diese Frage regelmäßig und handelt dann entsprechend. Zweitens der kluge Umgang mit Grenzen. Ihre Geschichte, wie sie ins Weiße Haus kam und wie sie die Situation für sich und ihre Töchter durchdacht und ausgehandelt hat, ist ein wunderbares Beispiel dafür, was möglich ist. Selbst unter dem Druck der weltweiten Öffentlichkeit gelang es ihr, herauszufinden, wie sie die verschiedenen Bereiche ihres Lebens so miteinander verbinden kann, dass es nicht nur für sie, sondern auch für ihre Kinder funktioniert.

Klein : Könnten Sie etwas mehr über Grenzen sagen? Wie sollten wir über Grenzen nachdenken?

Friedman : Mit „Grenzen“ meine ich die Zwischenräume zwischen den verschiedenen Bereichen unseres Lebens. Man kann Grenzen auf zwei Arten betrachten. Zum einen kann man feste, undurchdringliche Grenzen ziehen, die es einem ermöglichen, sich jeweils auf eine Person, eine Gruppe oder ein Projekt zu konzentrieren.

Klein : [So wie] jetzt bin ich Papa. Jetzt bin ich Arbeits-Jeff.

Friedman : Ich kann nichts anderes tun, und das ist das Einzige, was ich jetzt tun werde. Ich konzentriere mich jetzt voll und ganz auf diese eine Person oder diese eine Sache. Genau das meinen wir, wenn wir sagen, wir ziehen eine Grenze, die so fest und undurchdringlich wie möglich ist. Es gibt aber auch eine andere Sichtweise auf Grenzen: Sie durchlässig zu gestalten. Ich habe keine feste Meinung dazu, welche besser ist. Denn manchmal braucht man diese festen, undurchdringlichen Grenzen, und manchmal muss man sie durchlässiger machen, damit verschiedene Lebensbereiche auf bereichernde Weise zusammenfließen können. … Ich glaube nicht, dass es den einen besten Weg gibt. Der beste Weg ist der, der für einen selbst und die wichtigen Menschen funktioniert, und das bedeutet, sich immer wieder zu fragen: Funktioniert das?

Klein : Und sich der Grenzen wirklich bewusst zu sein, was diese Fähigkeit ausmacht.

„Diese Fragen beschäftigen mich ständig, weil ich nach wie vor nach Lösungen suche, obwohl ich mich schon seit Jahrzehnten damit beschäftige. Es ist eine lebenslange Suche.“

Friedman : Genau. Michelle Obamas dritte Stärke ist ihr Mut, Veränderungen anzunehmen. Sie hat einige wirklich schwierige Entscheidungen getroffen, um Neues auszuprobieren und sich dabei in eine alles andere als komfortable Lage zu begeben. Dabei ging sie ihren Kernwerten nach und lebte sie so, wie sie es von ihrem Vater gelernt hatte – ein weiterer Aspekt, den ich in der Geschichte zum Ausdruck bringen möchte.

Klein : Absolut. Ich möchte nun das Thema wechseln. Im Rahmen Ihrer Arbeit mit Total Leadership haben Sie unzählige Peer-Coaching-Gruppen und Lerngemeinschaften ins Leben gerufen und geleitet. Aktuell nehmen an der Wharton School Hunderte von MBA-Studierenden an einem freiwilligen Programm teil, das auf Ihren und den Arbeiten anderer Dozenten basiert und sie dazu anregt, über Leidenschaft, Sinn und Prinzipien in ihrem Leben zu sprechen. Ich sehe mich um. Es gibt Lean-In-Gruppen. Es gibt True-North-Gruppen. Dieses Thema erscheint mir in der heutigen Zeit hochaktuell. Daher die Frage: Sind diese Übungen in der Gruppe am effektivsten? Welchen Rat würden Sie Führungskräften und Eltern geben, wie die von Ihnen beschriebenen Übungen optimal eingesetzt werden können?

Friedman : Sie werden feststellen, dass viele Übungen Sie ausdrücklich dazu anregen, mit anderen zusammenzuarbeiten. Einiges können Sie zwar auch alleine erledigen, aber vieles erfordert, dass Sie andere in Ihren Lern- und Entdeckungsprozess einbeziehen. Dafür gibt es zwei Hauptgründe. Lernen unter Gleichaltrigen ist meiner Ansicht nach wertvoll und wirkungsvoll. Warum ist es so wertvoll und wirkungsvoll? Zum einen schafft es Verbindlichkeit. Sie geben eine öffentliche Verpflichtung ab – und damit meine ich gegenüber einer anderen Person –, etwas auszuprobieren und bitten diese Person um Unterstützung, um dabei zu bleiben. Wenn diese Person einen guten Grund dafür hat, übt das Druck auf Sie aus, was für die meisten Menschen hilfreich ist. Dieser Druck der Verbindlichkeit ist ein hochgeschätzter Aspekt jeder Form des Lernens unter Gleichaltrigen.

Aber das andere ist Unterstützung, Ermutigung, Bestärkung und eine andere Perspektive. Das hilft einem – besonders wenn man gemeinsam erforscht, was wirklich zählt – zu erkennen, wer wirklich zählt und was man selbst tun kann, um die Dinge insgesamt zu verbessern. Wenn du das genauso gut machst wie ich, lerne ich selbst viel, indem ich versuche, dir zu helfen und deinen Herausforderungen und Sorgen zuzuhören, um sinnvolle und nachhaltige Veränderungen zu bewirken. Du spürst den Druck, Verantwortung zu übernehmen, du bekommst Unterstützung und du erhältst eine andere Perspektive, die dir selbst verborgen bleibt. Der Bonus, wenn man anderen Menschen hilft zu verstehen, was es für sie bedeutet, das Leben zu führen, das sie sich wünschen, ist natürlich, dass man dabei selbst neue Erkenntnisse gewinnt. Und genau das, Jeff, ist der eigentliche Grund, warum ich diese Bücher schreibe, diese Kurse gebe und mit Klienten in den unterschiedlichsten Kontexten arbeite. Diese Fragen beschäftigen mich ständig, weil ich immer noch nach Lösungen suche, obwohl ich mich schon seit Jahrzehnten damit beschäftige. Es ist eine lebenslange Suche.

Klein : Sie argumentieren, dass es beim „Leading the Life You Want“ um bewusstes, mitfühlendes Handeln und darum geht, anderen zu helfen. Welchen Rat haben Sie für unsere Zuhörer und Ihre Leser, wie man diese Freundlichkeit für andere und insbesondere für sich selbst finden kann?

Friedman : Genau das ist die paradoxe Idee hinter dem Titel: Man gewinnt mehr Freiheit, den Dingen nachzugehen, die einem am wichtigsten sind, wenn man seine Ressourcen, sein Vermögen und seine Fähigkeiten in den Dienst anderer stellt. Das wird in fast allen sechs Geschichten veranschaulicht. Es ist ein so wichtiger Gedanke, und er ist uralt. Die meisten Weltreligionen predigen ihn, und zwar aus gutem Grund: Er funktioniert. Außerdem müssen die meisten Menschen immer wieder daran erinnert werden, denn letztendlich sind wir sowohl Tiere als auch Götter.

Wir erleben diese widerstreitenden Motivationen, doch jeder kann im Kleinen etwas tun, um an die Bedürfnisse anderer zu denken und seine Zeit und Energie in deren Dienste zu stellen. Selbst unter schwierigsten und grausamsten Umständen ist dies möglich. Die Geschichte von Eric Greitens veranschaulicht dies besonders gut. Es ist eine Überlebensstrategie. Menschen überstehen extrem belastende Situationen, wie die Höllenwoche im Navy-SEAL-Training oder, noch schlimmer, die Konzentrationslager des Zweiten Weltkriegs, indem sie ihrem Leben Sinn geben. Sinn entsteht dadurch, dass man für andere Menschen einen Mehrwert schafft, und dazu findet sich immer ein Weg.