Intégrer Travail Et Vie

Qu'ont en commun Michelle Obama, Bruce Springsteen et Sheryl Sandberg ? Selon un nouvel ouvrage de Stewart D. Friedman , directeur fondateur du Wharton Work/Life Integration Project et professeur de management, chacun a développé les compétences nécessaires pour concilier avec succès vie professionnelle et vie personnelle. Dans * Leading the Life You Want *, Friedman dresse le portrait de six personnalités qui, selon lui, incarnent ces qualités essentielles – authenticité, épanouissement et innovation – et guide les lecteurs dans l'application de ces compétences et stratégies à leur propre vie.

Récemment, Jeffrey Klein , directeur exécutif du programme de leadership de Wharton, s'est entretenu avec Friedman pour discuter des raisons pour lesquelles l'expression « équilibre travail-vie personnelle » doit disparaître et de la manière dont une véritable harmonie entre les différentes parties de la vie peut être atteinte.

Vous trouverez ci-dessous une transcription éditée de la conversation.

Jeff Klein : « Mener la vie que vous souhaitez » s’appuie sur des décennies de recherches en matière de leadership et de développement, ainsi que d’équilibre entre vie professionnelle et vie personnelle. Qu’est-ce qui vous a incité à écrire ce livre ?

Stewart Friedman : J'ai publié *Total Leadership* , le précédent ouvrage, en 2008. Il relate l'histoire de mon cours *Total Leadership*, que j'enseigne à Wharton depuis 2001. Je l'ai créé lorsque j'étais responsable du développement du leadership chez Ford Motor Company, pendant un congé sabbatique de Wharton. Dans *Total Leadership*, je présente le déroulement de ce cours, qui dure généralement environ quatre mois. Il s'agit d'une série d'activités progressives que je propose désormais à mes étudiants, clients et lecteurs du monde entier – dans le cadre d'un cours en ligne ouvert à tous (MOOC) que j'anime sur Coursera – de suivre étape par étape. C'est un processus très systématique, où chaque étape s'appuie sur la précédente.

Klein : Cela a rencontré un immense succès ici.

Friedman : [L'une des choses qui] manquait au livre Total Leadership et qui m'a poussé à écrire Leading the Life You Want [était] la résistance des gens qui me disaient : « Stew, tout ce truc de travail et de vie, ça a l'air génial, mais pour vraiment réussir dans le monde professionnel ou public, il faut tout sacrifier, non ? » Ce que je savais par ma propre expérience, mais aussi en tant que consultant, coach, formateur et chercheur, c'est que ce n'est pas vrai, même si c'est une idée reçue.

Je ne dis pas ici qu'on peut tout avoir tout le temps et réussir sans sacrifice, sans effort, sans discipline et sans persévérance face à la déception. Mais je dis qu'il est non seulement possible de créer une plus grande harmonie entre les différents aspects de sa vie tout en visant l'excellence, mais que c'est même nécessaire . Les personnes qui réussissent le mieux – même selon les critères extérieurs de célébrité, de richesse et de pouvoir – sont celles qui parviennent, à leur manière, à concilier les différents aspects de leur vie. En effet, ce sont leurs engagements envers leur famille, leur communauté et leur bien-être personnel – leur esprit, leur corps et leur âme – qui leur donnent la force, les ressources et le soutien nécessaires à leur réussite professionnelle. La première raison était d'aborder cette idée qu'il faut tout sacrifier : c'est faux.

Klein : Vous dites que c'est un faux choix : un faux choix qui nous empêche d'atteindre le succès et le bonheur dont vous parlez.

Friedman : Absolument. Penser en termes d'équilibre travail-vie personnelle binaire est inefficace car cela oblige à raisonner en termes de compromis. [« équilibre travail-vie personnelle »] est une expression que je critique depuis des décennies, et nous progressons car de plus en plus de gens parlent d'intégration ou d'harmonie entre travail et vie personnelle tout au long de la vie… Si votre état d'esprit consiste à choisir entre le travail et la vie personnelle, vous raisonnez toujours en termes de sacrifices.

« Non seulement il est possible de créer une plus grande harmonie entre les différents aspects de votre vie tout en atteignant l'excellence, mais c'est nécessaire. »

Klein : Oui, il y a toujours des pertes.

Friedman : Il y a toujours quelque chose à perdre. Bien sûr, votre employeur le voit aussi. Si vous travaillez pour quelqu'un et que vous dites avoir besoin de plus d'équilibre, votre patronne se dit probablement : « D'accord, vous me prenez quelque chose, et je n'ai déjà rien, alors comment ça va marcher ? »

Klein : Oui. Et maintenant, où est-ce que ça va ?

Friedman : Il est essentiel de recentrer la discussion sur ce que j'appelle les gains quadruples : des actions que vous pouvez entreprendre et qui sont à votre portée, vous permettant de créer de la valeur et d'améliorer concrètement les résultats, non seulement au travail, pour vous-même, pour votre communauté et pour votre famille, mais pour ces quatre aspects de votre vie. En posant cette question à des dizaines de milliers d'étudiants et de clients à travers le monde, j'ai constaté que chacun peut y répondre par l'affirmative : « Voici quelque chose que je peux essayer. » C'est précisément l'objectif de ce modèle et de ces exemples.

J'ai écrit ce livre pour illustrer, par des exemples de personnes ayant connu un succès fulgurant, qu'il est possible d'intégrer les différents aspects de sa vie et d'atteindre une réussite incroyable, et qu'en réalité, ce processus est indispensable. L'autre objectif était d'analyser en profondeur les compétences que ces personnes ont développées naturellement, et souvent inconsciemment, afin de décrypter pour le lecteur les techniques qui permettent de mener la vie dont on rêve.

Dans la seconde partie du livre, vous trouverez des exercices permettant à chacun de mettre en pratique ces compétences comme il le souhaite et dans l'ordre de son choix. Contrairement à l'ouvrage « Total Leadership » , vous pouvez y choisir les compétences sur lesquelles vous souhaitez vous concentrer. D'ailleurs, le livre commence par une auto-évaluation, également disponible gratuitement en ligne. En quelques minutes seulement, elle vous indique, parmi les 18 compétences décrites et illustrées, celles sur lesquelles vous souhaitez vous concentrer. Vous choisissez ensuite celles que vous souhaitez développer en lisant les études de cas correspondantes et/ou en passant directement aux exercices.

Klein : Parlons un peu de la sélection captivante d'histoires que vous proposez. On y retrouve Michelle Obama, Bruce Springsteen, Eric Greitens, Sheryl Sandberg, Julie Foudy et Tom Tierney. Pourquoi et comment avez-vous décidé de vous concentrer sur ces personnalités ?

Friedman : Depuis des années, je demande à mes étudiants en MBA, inscrits à mon cours de Leadership Intégral , de rédiger la biographie d'un leader : choisir une personne sur laquelle ils souhaitent se concentrer, une personne qu'ils veulent mieux connaître, et analyser sa vie et sa carrière à travers le prisme des trois principes du Leadership Intégral . Comment ces personnes incarnent-elles l'authenticité (premier principe), en agissant avec sincérité, en étant conscientes de ce qui est important pour elles, de leurs valeurs et de leur vision ? Comment incarnent-elles l'intégrité (deuxième principe), en respectant la personne dans son ensemble, en ayant conscience des différentes dimensions de la vie (travail, famille, communauté, vie privée) et de leurs interactions ? Comment incarnent-elles l'innovation (troisième principe), en apprenant et en expérimentant constamment de nouvelles méthodes de travail ? Voilà les trois principes. Alors, chers étudiants, trouvez une personne qui vous intéresse et décrivez comment elle a mis en œuvre ces principes. J'ai lu des centaines de biographies de ce type, ce qui m'a convaincu que cette approche existe et qu'elle permet d'appréhender ce que signifie mener la vie que l'on souhaite. C'était une source parmi d'autres.

Une autre partie était composée de personnes que j'admire et dont je souhaitais mieux connaître la nature. Une autre encore était constituée de clients ou de connaissances, et d'autres personnes que j'ai rencontrées en me renseignant auprès de mon entourage. Mon objectif était de constituer un échantillon représentatif. Il y a trois hommes et trois femmes, deux issus de chaque secteur d'activité : le sport, le divertissement et le secteur public. Le but est de montrer que des personnes menant la vie qu'elles souhaitent existent partout. Vous ne vous identifiez peut-être pas à Michelle Obama, Bruce Springsteen ou Sheryl Sandberg, mais vous pouvez vous inspirer de leur parcours. Il ne s'agit pas de calquer votre vie sur la leur, mais plutôt d'analyser leurs réalisations et les compétences qu'ils ont su maîtriser pour mener la vie dont ils rêvent, des leçons que vous pouvez appliquer à votre propre situation.

Klein : J'apprécie tout particulièrement le message fort véhiculé par le choix de ces six sujets, à savoir l'équilibre entre leadership et vie personnelle… C'est une question universelle. C'est un défi universel. C'est peut-être aussi une opportunité universelle. Cela ne se limite pas au monde des affaires ni à un certain type de personne, et je pense que ces histoires le démontrent parfaitement.

Friedman : C'était tout à fait mon intention : démontrer que ces problématiques ne se limitent pas au monde des affaires, mais concernent toute personne ambitieuse qui souhaite apprendre à harmoniser les différents aspects de sa vie. Je rencontre quotidiennement un grand nombre de personnes qui se sentent submergées et débordées. Cette approche leur offre un modèle concret, une méthode pour reprendre le contrôle de leur vie. Le grand paradoxe – et la raison pour laquelle j'ai finalement choisi ce titre – réside dans le fait que « mener la vie dont on rêve » se réalise lorsqu'on découvre ce qui nous est propre : nos passions, nos intérêts et nos compétences, et qu'on les transforme en valeur pour les autres. L'idée principale – et cela ne m'est apparu clairement qu'après avoir relu le livre – est la suivante : qu'ai-je appris de cette expérience ? C'est là la révélation majeure : mener la vie dont on rêve, c'est mettre ce qui nous est essentiel au service des autres.

« Les personnes qui réussissent le mieux — même selon des critères extérieurs de célébrité, de richesse et de pouvoir — sont celles qui parviennent à trouver, à leur manière, comment concilier les différentes facettes de leur vie tout au long de celle-ci. »

Klein : J'apprécie cela. Cela me rappelle un vieux dicton — dont j'ignore même l'origine — : « Où que vous alliez, vous y êtes. » Où que nous soyons — qui nous sommes au plus profond de nous-mêmes, à un niveau authentique — est essentiel pour être au service des autres et, en fin de compte, pour être au service de nous-mêmes.

Friedman : Mais il faut savoir ce qui intéresse les autres. Cela commence par comprendre ce qui compte le plus pour soi, puis il faut adopter un point de vue extérieur. Qui sont les personnes importantes dans ma vie et dans mon univers, et de quoi ont-elles vraiment besoin de moi ? Certains exercices consistent justement à identifier ces personnes clés et à discuter avec elles pour clarifier leurs attentes, ce dont elles ont besoin lorsqu'elles vous regardent. Quand elles vous observent, que voient-elles ?

Grâce aux connaissances acquises lors de ces exercices, qui développent véritablement votre conscience de vous-même, de votre entourage et de leurs besoins, vous pouvez, à partir de ce travail d'analyse, découvrir de nouvelles façons de créer de la valeur pour vous et pour eux. C'est ce qui donne tout son sens au leadership et au changement durable : tout cela conduit à des actions concrètes pour améliorer la situation, pour vous comme pour les autres.

Klein : Intéressons-nous à quelques histoires qui illustrent parfaitement les principes du leadership holistique : authenticité, intégrité et innovation. Je suis fan de Bruce Springsteen, et l’histoire que vous racontez est captivante. Dans ce portrait, il dit que deux des plus beaux jours de sa vie ont été le jour où il a commencé à jouer de la guitare et celui où il a appris à la poser. En quoi cela illustre-t-il les principes que nous abordons aujourd’hui ?

Friedman : L'histoire de Bruce est vraiment incroyable. C'était un vrai plaisir de l'écrire. Cette citation illustre un autre thème important du livre, que j'ai retrouvé dans tous ces témoignages. Il s'agit de l'idée d'évolution et d'apprentissage conscient, qui passe par une attention constante portée aux questions : « Qui suis-je ? Qu'est-ce qui compte pour moi ? Qui compte pour moi ? Et comment puis-je vivre au mieux, en accord avec leurs besoins et les miens ? » Il a trouvé sa voie et son identité dans sa guitare – et il a eu énormément de chance. La plupart des gens n'ont pas cette révélation à 12 ans : « Voilà qui je suis, voilà qui je suis censé être. » Mais on peut le découvrir par une exploration continue. Finalement, bien plus tard dans sa vie, comme le montrent les six personnes présentées dans ce livre, il a beaucoup évolué depuis ses débuts.

Un autre mythe que je m'efforce de déconstruire à travers ces histoires, c'est celui de l'idée qu'on naît avec un don pour l'excellence. C'est faux. Certes, le talent compte. La chance joue aussi un rôle important. Mais il faut également persévérer, faire preuve de discipline, de passion et de courage pour poursuivre ce qui est le plus important à ses yeux et pour ses proches. Bien plus tard, alors que d'autres aspects de sa vie prenaient une importance accrue, comme la paternité, il a compris qu'il devait désormais leur faire une place. Il a fait le choix conscient et délibéré de changer à nouveau, de se reposer et de se consacrer aux autres, notamment à ceux qu'il fondait avec Patti. Cela a marqué une nouvelle étape de son évolution.

Klein : Nous ne sommes pas figés en tant qu'êtres humains, et la guitare — j'aime beaucoup votre formulation — lui dit : « Voilà qui j'étais censé être », mais ce n'est pas tout ce qu'il était censé être. Il était destiné à être tellement plus, et il crée cet espace. Une histoire tellement captivante, parfaite pour s'endormir. Je me suis réveillé plein d'énergie le lendemain matin…

Friedman : L'histoire de Bruce est particulièrement précieuse pour enseigner l'art de créer des cultures d'innovation, ce qui signifie fondamentalement qu'il est quelqu'un qui apprend constamment et qui pousse tous ceux qui l'entourent à découvrir de nouvelles capacités, de nouvelles façons de vivre et d'exprimer leurs talents. C'est pourquoi il est un leader si inspirant pour son groupe, ses fans et tant de personnes dans le monde.

« Mener la vie que vous souhaitez » se produit lorsque vous découvrez ce qui vous est propre : vos passions, vos intérêts et vos compétences, et que vous les transformez en valeur pour les autres.

Klein : Michelle Obama, notre Première dame, a une autre histoire vraiment fascinante.

Friedman : Et c'est quelque peu controversé. Je suis sûr qu'il y a des gens qui la regardent en se disant : « Michelle Obama, dirigeante ? Je ne comprends pas. »

Klein : Eh bien, j'en étais convaincu. Je peux vous dire ça…

Friedman : Mais étiez-vous sceptique au départ ?

Klein : Je suis arrivée sans doute sans en savoir assez. Je savais qu'elle jouissait d'un rôle public important, mais j'ignorais à quel point elle s'était impliquée dans des organisations au début de sa carrière, puis à quel point elle a défendu des causes tout au long de son mandat de Première dame. Ce fut très instructif pour moi. Il y a une citation d'elle à un moment donné – je crois qu'elle était administratrice universitaire : « Si ce que vous faites ne vous apporte pas de joie chaque jour, à quoi bon ? » C'est la question qu'elle se pose, tant au sujet de sa carrière professionnelle que de son engagement auprès de ses enfants et de sa communauté, qui est incroyablement fort. Quelles leçons Michelle Obama nous offre-t-elle ?

Friedman : Les trois compétences que j'ai particulièrement mises en avant dans l'analyse de son parcours sont sa capacité à aligner ses actions sur ses valeurs et à s'investir pleinement dans une réflexion approfondie sur ses priorités. La citation que vous avez choisie en est un parfait exemple. Elle se pose régulièrement la question et agit en conséquence. La deuxième compétence réside dans sa capacité à gérer intelligemment ses limites. Son histoire, celle de son arrivée à la Maison Blanche et de la manière dont elle a mûrement réfléchi et négocié son avenir et celui de ses filles, illustre parfaitement ce qui est possible. Même sous le feu des projecteurs international, elle a su trouver comment concilier les différents aspects de sa vie pour le bien de ses enfants.

Klein : Pourriez-vous nous en dire un peu plus sur les limites ? Comment devrions-nous envisager les limites ?

Friedman : Par « limites », j’entends les espaces entre les différentes parties de notre vie. Il y a deux façons d’envisager les limites. La première consiste à créer des limites fermes et infranchissables qui permettent de se concentrer sur une personne, un groupe ou un projet à la fois.

Klein : [Comme] maintenant je suis papa. Maintenant je suis Jeff au travail.

Friedman : Je ne peux rien faire d'autre, et c'est la seule chose que je vais faire pour l'instant. Je vais me concentrer uniquement sur cette personne ou cette chose. C'est ce que l'on entend par créer une limite ferme et aussi impénétrable que possible. Mais il existe une autre façon d'envisager les limites : les rendre perméables. Je n'ai pas d'avis tranché sur la question. Car parfois, il faut avoir ces limites fermes et impénétrables, et parfois, il faut les rendre plus poreuses pour permettre aux différents aspects de votre vie de se rejoindre et de s'enrichir mutuellement… Je ne pense pas qu'il existe une seule meilleure solution. La meilleure solution est celle qui fonctionne pour vous et pour les personnes qui comptent pour vous, et cela implique de se demander régulièrement : est-ce que cela fonctionne ?

Klein : Et être vraiment conscient des limites, c'est ce que cette compétence permet.

« Ces questions me préoccupent constamment car je cherche des solutions même si je travaille sur ce sujet depuis des décennies. C'est une quête de toute une vie. »

Friedman : Exactement. La troisième qualité de Michelle Obama est sa capacité à embrasser le changement avec courage. C'est une femme qui a pris des décisions très difficiles pour tenter de nouvelles expériences, la plaçant ainsi dans une situation loin d'être confortable, afin de rester fidèle à ses valeurs fondamentales et de les vivre selon les enseignements de son père, un aspect que je m'efforce également de mettre en lumière dans ce récit.

Klein : Absolument. Je vais aborder un autre sujet. Dans le cadre de votre travail avec Total Leadership , vous avez créé et animé d'innombrables groupes de coaching entre pairs et communautés d'apprentissage. Actuellement, à Wharton, des centaines d'étudiants en MBA participent à un programme facultatif qui s'appuie sur vos travaux et ceux d'autres professeurs pour aborder les thèmes de la passion, du sens et des principes qui guident leur vie. Je regarde autour de moi. Il y a des cercles Lean In. Il y a des groupes True North. Cette conversation me semble particulièrement pertinente dans le monde actuel. Dans ce contexte, ces exercices sont-ils plus efficaces en groupe ? Quels conseils donneriez-vous aux managers et aux parents quant à la meilleure façon d'utiliser les exercices que vous décrivez ?

Friedman : Vous constaterez que de nombreux exercices vous incitent explicitement à travailler avec d'autres personnes. Certaines activités peuvent être réalisées seul, mais beaucoup d'autres requièrent l'implication d'autres personnes dans votre apprentissage et vos découvertes, et ce pour deux raisons principales. L'apprentissage entre pairs est, à mon sens, précieux et puissant. Pourquoi est-il si précieux et si puissant ? D'abord, parce qu'il instaure un système de responsabilisation. Vous prenez un engagement public, c'est-à-dire envers une autre personne, à essayer quelque chose et vous lui demandez de vous aider à persévérer. Si cette personne a une bonne raison de le faire, cela exercera une pression sur vous, ce qui est bénéfique et nécessaire à la plupart des gens. Cette pression de responsabilisation est un aspect fondamental de tout apprentissage entre pairs.

Mais l'autre aspect, c'est le soutien, les encouragements, le renforcement et une autre perspective. Cela permet d'y voir plus clair — surtout lorsqu'on travaille ensemble à explorer ce qui compte le plus — qui compte le plus et comment je peux contribuer à améliorer les choses dans leur ensemble. Si vous vous investissez autant que moi dans cette démarche, j'apprends énormément simplement en essayant de vous aider et en écoutant vos difficultés et vos préoccupations pour créer un changement significatif et durable. Vous bénéficiez d'une exigence de responsabilité, d'un soutien et d'une perspective différente, que quelqu'un d'autre peut vous apporter et que vous n'auriez pas envisagée autrement. L'avantage, bien sûr, lorsqu'on aide les autres à comprendre ce que signifie pour eux mener la vie qu'ils souhaitent, c'est qu'on développe soi-même de nouvelles perspectives en essayant de les aider. C'est d'ailleurs, Jeff, la raison secrète pour laquelle j'écris ces livres, j'anime ces formations et je travaille avec des clients dans des contextes très divers. Ces questions me préoccupent constamment, car je cherche toujours des solutions, même après des décennies d'expérience. C'est une quête de toute une vie.

Klein : Vous affirmez que mener la vie que l'on souhaite implique d'agir avec compassion et de se soucier des autres. Quels conseils donneriez-vous à notre public et à vos lecteurs pour cultiver cette bienveillance envers autrui et, surtout, envers eux-mêmes ?

Friedman : C'est là, encore une fois, l'idée paradoxale qui sous-tend le titre : on devient plus libre de poursuivre ce qui compte vraiment lorsqu'on met ses ressources, ses atouts et ses compétences au service d'autrui. Ce principe est illustré dans la quasi-totalité de ces six récits. C'est une idée fondamentale, et elle est ancestrale. La plupart des religions du monde la prônent, car elle est efficace, et c'est un point que la plupart des gens ont besoin de se rappeler, car, au fond, nous sommes autant des animaux que des dieux.

Nous sommes confrontés à des tensions contradictoires quant à nos motivations, mais chacun peut, par de petits gestes, réfléchir aux besoins d'autrui et consacrer son temps et son énergie à les aider. Même dans les circonstances les plus difficiles, voire les plus terribles, cela reste possible. L'histoire d'Eric Greitens l'illustre d'ailleurs particulièrement bien. C'est une question de survie. Ce qui permet à certains de surmonter des épreuves extrêmement difficiles, comme la semaine d'entraînement infernale des Navy SEALs, ou pire encore, les camps de concentration de la Seconde Guerre mondiale, c'est de trouver un sens à leur vie. Ce sens naît de la création de valeur pour autrui, et il est toujours possible d'y parvenir.