Menjadi Aktivis Kehadiran

Seorang teman saya datang berkunjung dari luar kota dan tinggal di East Oakland, di daerah yang terkenal dengan kekerasan dan kerusuhan gengnya. Teman ini kebetulan adalah seorang biarawan. Ia mencukur habis rambutnya dan mengenakan jubah cokelat tradisional dari ordo biaranya -- bukan tipe orang yang mudah berbaur dengan lingkungan sekitar. Setelah bertahun-tahun menjadikan kasih sayang sebagai praktik yang sadar, responsnya terhadap situasi adalah mencoba melakukan bagiannya untuk menyebarkan kebaikan. Jadi, ia pergi jalan-jalan, hanya untuk berinteraksi dengan masyarakat. Saat ia berjalan di 35th Avenue, beberapa pemuda jalanan yang tampak tangguh berteriak kepadanya:

"Hei kawan!"

Dia berbalik, menatap mereka dan berkata, "Ya?"

"Apakah Anda seorang biksu Buddha?"

"Ya, benar."

"Kau tampak sangat damai, kawan!"

Hanya dengan cara berjalannya, langkahnya, pakaiannya dan kepalanya yang dicukur, ekspresi wajahnya, pikiran dan niatnya -- ia telah menyampaikan sesuatu yang sangat kuat, dalam konteks yang mungkin tidak diduga. Ini adalah kisah yang menyentuh hati, tetapi sebenarnya, siapa pun dari kita dapat mengembangkan kehadiran seperti itu.

Apa yang akan terjadi jika kita mendekati setiap interaksi dengan niat untuk memberi sepenuhnya dan tanpa syarat? Melampaui level materi, dan dengan cara yang sangat peka terhadap konteks. Pada saat tertentu, mungkin hanya mendengarkan sepenuhnya, atau berbagi kata-kata penyemangat, atau melakukan tindakan yang baik. Hadiah apa yang kita berikan hampir bersifat sekunder. Namun, untuk mencapai titik di mana kita ingin memberi sesuatu, kita harus mengatasi rasa kekurangan kita.

Dalam kolom terbaru, David Brooks dari The New York Times mengutip penelitian tentang dampak kelangkaan pada pikiran. Dalam satu permainan, mahasiswa Princeton diminta untuk menjawab pertanyaan dalam waktu singkat tetapi diberi pilihan untuk meminjam waktu dari babak selanjutnya. Meskipun IQ mereka tinggi, mereka akhirnya meminjam waktu dengan sangat cepat, yang pada akhirnya merusak kinerja jangka panjang mereka dalam permainan. Jadi ternyata tantangan sebenarnya dari kelangkaan tidak hanya terletak pada keadaan eksternal atau bahkan kemampuan kognitif kita -- inti masalahnya adalah bagaimana kita menanggapi kelangkaan secara internal.

Psikologi kelangkaan ini dapat secara halus berperan dalam hubungan kita. Terkadang kita begitu terpaku pada apa yang kita inginkan dari suatu situasi atau seseorang sehingga kita tidak lagi memiliki fleksibilitas pikiran untuk melihat hal lain. Jika kita menjadi begitu terfokus pada apa yang tidak kita miliki, maka kita mulai melihat hubungan hanya dengan melihat apa yang dapat diberikannya bagi kita. Kita dikendalikan oleh pertanyaan-pertanyaan seperti, "Apa yang dapat dilakukan orang ini untuk saya? Apa yang dapat saya peroleh dari situasi ini?" Akar dari orientasi diri sendiri adalah orientasi mental bahwa cangkir itu setengah kosong.

Kunci untuk menjauh dari persepsi kelangkaan ini adalah rasa syukur. Kenyataannya adalah bahwa cangkir itu setengah kosong dan setengah penuh, tetapi seperti yang dikatakan penulis Julio Olalla dengan penuh wawasan , "tanpa rasa syukur, tidak ada yang cukup." Saat kita mulai benar-benar merasa bersyukur atas semua yang kita miliki, kita menyadari kelimpahan dalam hidup kita sendiri. Tentu saja, ada kesehatan, sumber daya, dan peluang kita, tetapi juga rasa syukur karena masih hidup, terhubung dengan begitu banyak hal, dan mampu memilih keadaan keberadaan kita.

Dengan menilai kehidupan kita dengan cara ini, kita benar-benar menerima semua hal ini sebagai anugerah dan hal itu mengubah kita ke pola pikir yang berkelimpahan. Kita menyadari bahwa kita memiliki lebih dari cukup, dan cangkir kita meluap. Kita mulai mencari peluang di mana-mana, hanya mencari cara untuk mengungkapkan rasa syukur yang kita rasakan. Semua hubungan kita -- dengan keluarga, teman, kolega, kenalan -- menjadi sasaran empuk. Begitu pula interaksi dengan orang yang sama sekali tidak kita kenal.

Beberapa tahun yang lalu, di pusat kota Chicago, 10 dari kami memutuskan untuk mencoba sebuah eksperimen. Untuk menciptakan alasan agar bisa terhubung dengan orang-orang yang selalu kami temui, kami menyiapkan 150 bungkus makan siang, membaginya menjadi tiga kelompok, dan turun ke jalan. Selain makan siang, idenya adalah untuk benar-benar mengeksplorasi kemurahan hati kami sendiri dalam setiap interaksi. Jadi, dengan setiap orang yang tampaknya membutuhkan makan siang, kami akan mulai dengan memberikan persembahan dan kemudian membiarkan semuanya terjadi secara alami. Beberapa orang akan menerimanya dengan sepenuh hati, tetapi kemudian dengan cepat melupakannya; yang lain akan langsung menolak makanan tersebut; beberapa bahkan tidak memiliki kemampuan mental untuk mencernanya; dan yang lain akan terlibat dengan kami dan bahkan terharu hingga menangis.

Namun, kamilah yang memetik pelajarannya. Kenangan saya yang paling jelas adalah saat melihat seorang pria Afrika-Amerika menunggu untuk menyeberang jalan. Dia mungkin berusia akhir 40-an, mengenakan jaket kulit, dan ada sesuatu yang memberitahu saya bahwa dia mungkin ingin makan. Saat kami saling mendekat, sebelum saya sempat mengucapkan sepatah kata pun, dia mengulurkan tangannya, ingin menjabat tangan saya.

Saya menjabat tangannya dan dia memeluk saya erat-erat sambil berkata, "Terima kasih."

"Untuk apa?" tanyaku. Aku bahkan belum menawarinya makan siang.

Responsnya mengguncang saya. "Karena peduli. Saya sudah menganggur selama empat bulan, hanya bertahan hidup di jalanan. Dan semua orang lewat dan tidak seorang pun menatap mata saya. Dari cara Anda menatap saya, saya tahu Anda peduli."

Saya menawarinya makan siang, tetapi itu sudah menjadi hal yang kedua; dia bahkan tidak menerimanya, dan dalam semenit, kami berdua sudah berangkat. Dalam waktu yang singkat itu, dia telah memberi saya gambaran tentang apa yang mungkin terjadi ketika kita menghadapi situasi apa pun dengan niat sederhana untuk memberi diri kita tanpa syarat. Saya telah belajar bahwa hadiah terbesar yang dapat kita bagikan adalah kehadiran kita, dan bahwa potensi yang cemerlang ini ada dalam semua hubungan kita. Saat itu, saya menyadari bahwa kita semua bisa menjadi aktivis kehadiran.