Hvordan Finne Lykken din: Joseph Campbell Om Hva Som Trengs for å Ha Et Tilfredsstillende Liv

"Du må lære å gjenkjenne din egen dybde."

I 1985 satte mytolog og forfatter Joseph John Campbell (26. mars 1904–30. oktober 1987) seg ned med den legendariske intervjueren og idémakeren Bill Moyers for en lengre samtale på George Lucas' Skywalker Ranch i California, som fortsatte året etter på American Museum of Natural History i New York. De resulterende 24 timene med rå opptak ble redigert ned til seks en-times episoder og sendt på PBS i 1988, kort tid etter Campbells død, i det som ble en av de mest populære seriene i offentlig fjernsyns historie.

Men Moyers og teamet ved PBS følte at den uredigerte samtalen, hvorav tre fjerdedeler ikke kom inn i TV-produksjonen, var så innholdsrik at den fortjente bevaring og offentlig oppmerksomhet. Kort tid etter sendingen ble hele transkripsjonen publisert som The Power of Myth ( public library ) - en dimensjonal diskusjon av Campbells syn på spiritualitet, psykologiske arketyper, kulturelle myter og selvets mytologi. Boken er intet mindre enn sekulære skrifter - en trove av visdom om den menneskelige opplevelsen i kanonen til så sjeldne mesterverk som Thoreaus journaler , Simone Weils notatbøker , Rilkes brev til en ung poet og Annie DillardsPilgrim at Tinker Creek .

Som Moyers bemerker i introduksjonen, så Campbell som den største menneskelige overtredelsen "synden ved utilsiktethet, å ikke være våken, ikke helt våken." Dette er kanskje grunnen til at den mest givende delen av samtalen omhandler diktet som har kommet for å innkapsle Campbells livsfilosofi: «Følg din lykke». Tiår før det skrikende tyranniet mellom arbeid og privatliv nådde sitt moderne crescendo, la Campbell et sympatisk øre til sjelens rop og identifiserte med enorm eleganse og presisjon roten til vår eksistensielle misnøye. Han sier til Moyers:

Hvis du følger din lykke, setter du deg selv på et slags spor som har vært der hele tiden og ventet på deg, og det livet du burde leve er det du lever. Uansett hvor du er - hvis du følger din lykke, nyter du den forfriskningen, det livet i deg, hele tiden.

Campbell hevder at det kreves det han kaller «hellig rom» – et rom for uavbrutt refleksjon og uopphørlig kreativt arbeid. Langt fra en mystisk idé, er dette noe som mange kunstnere og forfattere har satt ut i livet ved hjelp av sine særegne arbeidsromritualer , samt noe kognitiv vitenskap har belyst i å utforske psykologien til den perfekte daglige rutinen . Men Campbell ser forbi de praktiske ritualene for kreativitet og inn i de dypere psykiske og åndelige driverne - det dype behovet for en "lykkestasjon" å rote oss inn i:

[Hellig rom] er en absolutt nødvendighet for alle i dag. Du må ha et rom, eller en viss time eller så om dagen, hvor du ikke vet hva som stod i avisene den morgenen, du vet ikke hvem vennene dine er, du vet ikke hva du skylder noen, du vet ikke hva noen skylder deg. Dette er et sted hvor du ganske enkelt kan oppleve og bringe frem det du er og hva du kan være. Dette er stedet for kreativ inkubasjon. Til å begynne med kan det hende at det ikke skjer noe der. Men hvis du har et hellig sted og bruker det, vil noe til slutt skje.

[…]

Livet vårt har blitt så økonomisk og praktisk i sin orientering at når du blir eldre, er øyeblikkets krav på deg så store at du nesten ikke vet hvor i helvete du er, eller hva det er du har tenkt. Du gjør alltid noe som kreves av deg. Hvor er din bliss-stasjon? Du må prøve å finne den.

To århundrer etter at Kierkegaard formantefolks feighet , argumenterer Campbell for at vi ofte forviller oss på veien til vår lykkestasjon når samfunnets begrensende forestillinger om suksess presser oss til fantasiløse, feilsikre sysler:

Det er karakteristisk for demokrati at flertallsstyre blir forstått som effektivt ikke bare i politikk, men også i tenkning. I tenkningen tar selvfølgelig flertallet alltid feil.

[…]

Flertallets funksjon i forhold til ånden er å prøve å lytte og åpne seg for noen som har hatt en opplevelse utover mat, husly, avkom og rikdom.

Illustrasjon fra 'Herman og Rosie' av Gus Gordon.

Å åpne opp for de mer meningsfulle dimensjonene av lykke, insisterer Campbell på, er ganske enkelt et spørsmål om å la livet snakke :

Vi har opplevelser hele tiden som av og til kan gi en viss følelse av dette, en liten intuisjon om hvor din lykke er. Ta tak i den. Ingen kan fortelle deg hva det kommer til å bli. Du må lære å gjenkjenne din egen dybde.

I en følelse som minner om Mark Strands vakre meditasjon over dikterens oppgave med å vitne om universet , peker Campbell på diktere som den mest oppmerksomme av lytterne til salighetens språk:

Poeter er rett og slett de som har gjort et yrke og en livsstil for å være i kontakt med sin lykke. De fleste er opptatt av andre ting. De engasjerer seg i økonomiske og politiske aktiviteter, eller blir trukket inn i en krig som ikke er den de er interessert i, og det kan være vanskelig å holde fast ved denne navlestrengen under slike omstendigheter. Det er en teknikk som hver enkelt må finne ut for seg selv på en eller annen måte.

Men de fleste som lever i det riket av det som kan kalles sporadiske bekymringer, har kapasiteten som venter på å bli vekket for å flytte til dette andre feltet. Jeg vet det, jeg har sett det skje hos studenter.

Når han ser tilbake på hvordan han kom frem til denne forestillingen om å finne sin lykke, berører Campbell den avgjørende forskjellen mellom religiøs tro og sekulær spiritualitet:

Jeg kom til denne ideen om lykke fordi på sanskrit, som er verdens store åndelige språk, er det tre begreper som representerer randen, hoppstedet til transcendensens hav: Sat, Chit, Ananda. Ordet "lør" betyr å være. "Chit" betyr bevissthet. "Ananda" betyr lykke eller henrykkelse. Jeg tenkte: "Jeg vet ikke om bevisstheten min er riktig bevissthet eller ikke; jeg vet ikke om det jeg vet om mitt vesen er mitt riktige vesen eller ikke; men jeg vet hvor bortrykkelsen min er. Så la meg henge på hentrykkelsen, og det vil bringe meg både min bevissthet og mitt vesen." Jeg tror det fungerte.

[…]

De religiøse menneskene forteller oss at vi virkelig ikke vil oppleve lykke før vi dør og kommer til himmelen. Men jeg tror på å ha så mye du kan av denne opplevelsen mens du fortsatt er i live.

[…]

Hvis du følger din lykke, setter du deg selv på et slags spor som har vært der hele tiden og ventet på deg, og det livet du burde leve er det du lever. Når du kan se det, begynner du å møte mennesker som er i lykkefeltet ditt, og de åpner dørene for deg. Jeg sier, følg din lykke og ikke vær redd, og dører vil åpne seg der du ikke visste at de kom til å være.

Illustrasjon fra "The Well of Being" av Jean Pierre Weill.

Den mest ubehagelige, men essensielle delen av å finne din lykke, hevder Campbell, er elementet av usikkerhet - viljen til å, med Rilkes tidløse ord, "leve spørsmålene" i stedet for å strekke seg etter de ferdige svarene:

Eventyret er sin egen belønning - men det er nødvendigvis farlig, og har både negative og positive muligheter, alle utenfor kontroll. Vi følger vår egen vei, ikke vår fars eller mors vei... Livet kan tørke ut fordi du ikke er ute på ditt eget eventyr.

[…]

Det er noe inni deg som vet når du er i sentrum, som vet når du er på eller utenfor strålen. Og hvis du går av bjelken for å tjene penger, har du mistet livet. Og hvis du blir i sentrum og ikke får noen penger, har du fortsatt din lykke.